而各城的任务都是由红楼总部，根据地域不同统一分派，有点雨露均沾的意思，旨在让各地的杀手都有钱拿，都有活干。但像白荼蘼这类全国通杀的任务，则是各城都有，且赏金一直遥遥领先，长年挂在居高的位置，就是没人敢接罢了。初八这天，本该是杀手们开工接任务的日子。却是突然收到消息，要将各城有关白荼蘼的任务全部撤下。消息一出，杀手圈立刻炸开了，说什么的都有。“怎么给撤了？难道那女魔头叫咱们同行给杀了不成？”“我宁愿相信是雇主被女魔头给杀了，没了赏金，任务自然就得撤下来。”“可是想杀女魔头的雇主不止一个，总不能全都被她杀了吧？”“那女魔头还有什么事情做不出来？杀个人而已，你我都能做，她怎么就不能？”“这么一说，好像有点道理……”“不过据我听说吧，好像是有个厉害的主，请了楼主出山，去杀女魔头的。”“真的假的啊？能请动楼主的，可不是一般角色。”“所以啊，别瞎想了，跟我们这些菜鸟都没关系。”……一个行色低调的杀手默默走出阁楼，将刚才听到的对话简明扼要的，以密语形式落于小纸条上，放飞一只信鸽。信鸽辗转飞到了比红楼还要神秘的暗杀组织，一枝院。一个杀手接住信鸽，打开纸条熟练地辨认密语，转头吩咐道：“快去通知谨王。”一枝院神秘的原因，是因为他们不对外招募杀手，而是挑选出类拔萃的孩子从小培养。另外还有一个原因，就是他们不对外发布任务，据说直属于皇上，是专门帮皇上除掉奸臣乱党的暗杀组织。也正因为如此，一枝院掌握了皇上太多的“罪证”。为笼络一枝院，也为了不影响自己的光辉形象，皇上将一枝院的首领封为了异姓王。便是谨王。在外，谨王给人的印象也很神秘，因为他时常带着半张银质面具，只露出鼻子以下部分，也不知道是太美还是太丑。而且他经常外出，故意制造出富贵悠闲的假象，混淆人们视听。但在内，他是一枝院的首领，听命于皇帝。皇上和一枝院，虽然主仆分明，却是相辅相成的存在。皇上离不开一枝院替他解忧。一枝院也需要皇上资金维持。所以皇上特别给谨王特权，可以违抗除皇命以外，任何人的命令，也有拉拢他的意思。谨王展开字条一看，唇角勾起一抹玩味的笑容，“冷无心？呵~”他烧掉字条，将面具摘下，隔桌推给那名杀手，“把这个，送去红楼。”杀手虽然看过谨王的真容，但每次再见，都会被惊艳到。晃了一下神才恭恭敬敬地把面具捧在手上，躬身应“是”。红楼这边，确如传言那般，冷无心准备出山了。一身青灰色的素面长衫穿在身上，无须过多修饰，也能叫人过目不忘。冷俊的脸上自有一股肃杀之气，亦如他的名字，冷酷而无情。冷无心退隐多年，不是因为老，而是没有令他感兴趣的人可以杀。而此次决定出山，并不是因为丁霖给了相当可观的赏金，而是另有其他原因。至于他有多厉害，这得问那些死在他玉箫之下的亡魂了。没错，他的武器不是刀不是剑，也不是扇子，而是一把玉箫，江湖人称玉箫夺魂。靠声音杀人，在江湖中可不多见，所以也是个叫人闻风丧胆的主。只是他比较低调，加上这些年退居幕后，江湖上已经鲜少有人提起他。耳熟能详的，依旧是臭名昭著的女魔头白荼蘼。冷无心手执玉箫，正要出门，被一名个子高挑的冰蓝色女子拦住。此女名叫踏雪，是冷无心的师妹，是个冻死人不偿命的冷美人，话不多，也从来不会笑，从记事起就一直和冷无心跟随师父学艺。冷无心也不大，今天也就三十几岁，但因为表情少的缘故，所以看上去顶多二十八九，正是成熟有魅力的时候。二人朝夕相处二十几年，日久生情无可厚非。但这两个人都比较冷，彼此有意，却都不说。“带我一起去。”踏雪冷冷的开口。冷无心拒绝道：“不行，你要留下来打理红楼。”“红楼是你的。”踏雪一脸决绝的表情说道，“冤有头债有主，这次，我要亲手杀了她。”冷无心认真道：“你未必是她的对手。”原本以为借这些杀手除掉白荼蘼也不错，奈何杀手都是有去无回，他为此也损失了不少良将。踏雪却是反驳道：“你我不相上下，我不行，你也未必行。”“……”冷无心是不想她去送死。冰眸中闪过痛恨的神色，踏雪狠戾道：“给我一次手刃仇人的机会。”“……”冷无心沉默一阵，说道，“我们一起去吧。”原来踏雪便是当年白荼蘼抱走的一对双胞胎女婴的姐姐。白荼蘼当年原本是打算让她们分隔两地，以后互相残杀的。结果皇后派来的杀手不断，她怀抱两个婴儿无法施放银针，便将姐姐藏在一棵树上，想说解决了杀手再回来取她。可是等她回来的时候，姐姐不见了，找了一圈也没有，只好放弃。那么这女婴究竟去了哪里呢？原来是一直隐居此地的高手正好途经此地，见到这一幕，也认出那是女魔头白荼蘼。那位高手以为白荼蘼藏的是她自己的孩子，出于“正义感”，不想让女婴成为第二个女魔头，于是偷偷把女婴抱走，收做徒弟。乌龙的是，师父临终前，将“真实”身份告诉踏雪，这令她十分震惊，怨恨白荼蘼的同时也嫌恶自己。她偏执的认为，只有杀了白荼蘼，才能斩断她们的母女关系。所以踏雪将白荼蘼视为头号仇人。要不是冷无心拦着，踏雪老早就去杀她了。而冷无心也是一直在等白荼蘼的死讯，可是久等不到，这次便要亲自出马，为踏雪报仇。这便是冷无心答应丁霖的目的。
