探险团队继续前进，途中，他们又看到了一个白色警示牌，上面用汉文和维文写着红字：严重污染区。擅自进入危及生命。车队停下来。夏邦邦拿出辐射测试仪读数，干戈说：“我们要不要穿防化服呢？”夏邦邦很认真地说：“我们太不了解这里了，小心不为过。”赵军第一次主动说话：“干戈，你除了阴阳怪气，还会做什么？”干戈看了他一眼，说：“我还会吹口哨。”说完，他果然吹起来，吹的是《懒汉之歌》。小题问夏邦邦：“有辐射吗？”夏邦邦摇了摇头。干戈凑过去看了看，笑了：“我们应该把这块牌子搬走，立在进京检查站那儿。”夏邦邦说：“好了，我们继续朝前走吧，应该快到楼兰工作站了。”好像老天故意要让干戈展示一下他的专业，夏邦邦上车之后，悍马竟然打不着火了。夏邦邦打开机盖查看，面对错综复杂的机器，就像一个小学生面对一张大学数学考卷，脑门渗出了汗珠。干戈走过去，推开他，只是捯饬了几下，然后说：“走人。”果然，悍马的引擎威武地响起来。干戈看了赵军一眼，说：“要是没有我，一个小小的火花塞出了问题，你们的悍马就变成了一堆废铁。”他还在对赵军刚才的话耿耿于怀。谷未素说话了：“夏邦邦，你该把你的悍马停在吐鲁番，开我的SUV就好了。”这是她第一次开玩笑，但是没人笑。走着走着，团队看到茫茫荒漠上出现了一个高高的瞭望塔，上面飘舞着红旗。那景象非常鼓舞人心。大家似乎心照不宣，干戈按响了喇叭，夏邦邦按响了喇叭，徐则达按响了喇叭，赵军按响了喇叭，谷未素也按响了喇叭。沉寂的罗布泊上，喇叭声响成了一片，那是在跟楼兰工作站的同类打招呼。接近工作站之后，他们听见了狗叫。实际上，楼兰工作站只是一座红砖房和一圈土墙，土墙被大风吹得残缺不全，防不住小人也防不住君子。车队在大门口停下来。所谓大门，就是土墙的豁口，立着两个高高的木杆，呈“八”字形。总共四条狗，都没有拴着，它们冲过来围着车队狂吠。一条黑色的，三条黄色的。在这种地方，常年不见一个人影，狗和狼没什么区别。干戈下车了，嘴里依然吹着《懒汉之歌》——他修好悍马之后，一路上都在吹这首歌。其他人都躲在车上。几条狗朝干戈扑上来，他左闪右挪，竟然和它们玩起来。夏邦邦从车窗里对干戈喊道：“快上车来！”干戈并不理会，他对那几条狗喊道：“别别别，别下口啊！我是来扶贫的！”说完，他从口袋里掏出一根火腿肠，朝远处扔过去。没想到，那几条狗看都不看，继续朝他猛扑，那只黑狗已经冲到了他脚前，它低低地伏着身子，呲着牙齿，发出恐怖的吼声……一个红脸膛的男子走出来，吹了声口哨，几条狗同时回头看了看，终于恋恋不舍地跑回去了。其他人这才下了车。徐则达首先走过去，跟红脸膛介绍情况。接着，他朝大家挥手，让大家过去。小题走到干戈身边，小声说：“工作站怎么这么凄凉啊……”干戈说：“难道你希望这里冒出个夜总会？”他们走进了大门，小题突然回头看了看：“他怎么不下来啊？”干戈也回头看了看，夏邦邦坐在悍马上，从车窗朝他们张望着，并没有下车。小题说：“嗨！下来啊！”夏邦邦说：“狗呢？”小题憋不住笑：“关起来了！”夏邦邦还是不下来：“你们确定一下！”小题跑到那个红脸膛跟前，问：“师傅，那几条狗呢？”红脸膛说话了，颇像外国人说汉语：“我刚才跟它们说了，是朋友，没问题了！我刚才跟它们说了。”可能是很久没有说过话了，这个人总是要重复一句自己的话。小题回头朝夏邦邦挥了挥手，夏邦邦这才下了车，他慢慢走过来，好像怕踩到地雷一样小心。实际上，还有个红脸膛的工作人员，他老婆生病，半个月前他回若羌了。现在只剩下了这个红脸膛和四条狗。红砖房旁边是个地窝子，就是一个沙土包，裂了个缝隙，那就是入口。大家进了工作站，红脸膛给他们煮了茶，大家一边喝一边聊起来。红脸膛在荒漠里待久了，说不清他是热情还是冷漠，他好像很热情，那是因为他终于见到了同类；又好像很冷漠，那是因为他已经不怎么会跟同类打交道了。徐则达坐在红脸膛对面，抢先说道：“师傅，我呢，是团队的负责人，啊，之一，这个这个，我想打听一下，最近有没有人来过工作站？”红脸膛摇了摇头，说：“八个月前有个自驾车队进来过，从那以后就没有人进来过了。嗯，八个月前有个自驾车队进来过。”徐则达并不甘心：“那……有没有人在附近出现过呢？跟我一样有点胖，背头……”毫无疑问，他描述的是他老爸。红脸膛说：“没有。有的话，不会逃过我的眼睛。没有。”夏邦邦问红脸膛：“罗布泊是不是有个地方叫延伸城？”红脸膛说：“延伸城？没听过。古代的时候这里有很多城，后来都被沙子吞没了。没听过延伸城。”大家互相看了看，没有人说话。夏邦邦又问：“我们怎么没看到楼兰遗址？”红脸膛说：“还要走38公里，不好走。嗯，还要走38公里。”夏邦邦不理解了：“你们在这里不是保护遗址的吗？怎么离那么远？”红脸膛说：“我们主要是保护干尸，这里是古时候楼兰的坟场，我们在这里保护干尸。”干戈毫不在意红脸膛在场，他看了看小题，问：“你信吗？”小题掐了他一下。接着，红脸膛问夏邦邦：“你们要参观楼兰遗址吧？”夏邦邦说：“我们路过它，肯定会去看看。”红脸膛说：“噢，每人5000元，5000元参观费。”Cassie一下就叫起来：“这么贵！”红脸膛看了看Cassie：“这是规定，这是规定。”夏邦邦说：“好的，没问题。”Cassie说：“我可不看啊！”夏邦邦说：“你确定你不去楼兰遗址看看？”Cassie大声说：“我是来找我老爸的，我可没心情看什么景点！”夏邦邦说：“好吧，其他人都去吧？”没人说话。夏邦邦对赵军说：“7个人。”赵军从口袋里掏出一叠钱，开始数。干戈说：“不要算上我。”夏邦邦问：“你也不去？”干戈说：“我当然去，我自己出。”赵军和干戈把钱分别交给了红脸膛，红脸膛接过去，吐了口唾沫，然后笨拙地数起来，数了两遍，然后打算放进抽屉里。木桌很旧了，已经倾斜，一条腿垫着一块胡杨树皮。他费了半天劲才拽开抽屉，小心翼翼地把钱放进去，关了几次才关上。收了钱之后，红脸膛好像要给大家送个福利，他神秘地说：“你们想看干尸吗？”徐则达来了精神：“附近有吗？”红脸膛朝外面指了指：“你们看见那个最大的雅丹了吗？就在那上面。最大的那个。”徐则达说：“我们要去！”小题说：“徐镇长，他在那儿睡了3000年了，你惊扰他干什么！你不怕他缠上你？”徐则达憨憨地笑了笑：“我们都是唯物主义者，不信邪，啊，不信邪，这可是千载难逢的机会啊！”夏邦邦说：“下午吧，谁想去就去看，我们先做午餐。”尽管团队带来了各种炊具和食物，但是做饭毕竟不如工作站方便，他们再奢侈也是在旅途，工作站再简陋也是在过日子。红脸膛给他们煮了米饭，炖了一锅白菜、土豆、红烧肉。红脸膛做饭的时候，小题不见了。夏邦邦发现她不见了，马上用对讲机喊话，小题回话了，她说：“我在四周转转，马上回来。”吃饭的时候，小题果然跑回来了。她兴冲冲地说：“我和那几条狗成朋友啦！”吃完饭，徐则达就蠢蠢欲动了：“谁跟我去看干尸？”Cassie说：“我！我要录像！”徐则达看了看其他人，再没人搭茬了，他就笑嘻嘻地对干戈说：“干戈，你跟我们一起去吧……”干戈也笑了：“万夫长，你是怕干尸跳起来掐死你。”徐则达赶紧说：“不不不……咱们团队的人外出，啊，最好保证至少三个人，安全第一嘛。”干戈很放肆地摸了摸徐则达的头：“放心吧，我跟着你。”红脸膛说：“你们看归看，不要碰他，听见了吗？看归看。”干戈说：“你借给他一个胆儿他也不敢碰的。”夏邦邦说：“你们带上水，带上对讲机。”干戈、徐则达、Cassie走出了工作站，又看到了那几条狗，它们趴在土墙的阴凉里，心不在焉地看着他们，果然不再叫了。谁知道小题对它们做了什么。Cassie很兴奋，在路上，她一边录像一边说个不停。干戈只是个陪同者，但是他走在了最前面。脚下不再是坚实的沙地，几乎每一脚都会陷进去，下面是湖底的干燥水草，软塌塌的。远眺四周，立着很多雅丹，这些风蚀台地星罗棋布。很早以前这里都是水，只有这些台地露出水面，于是古人就划着独木舟将尸体运到这里来安葬了。那具著名的楼兰美女干尸，就是在这一带出土的，她在铁板河畔沉睡了3000年。这里还挖出过两块锦，其中一块织着“长寿明光”四个字，图案主要由黄、褐、绿三色绘成，横向是云雷纹，中间有避邪瑞兽；另一块锦是红色底子，上面画着黄色的鱼和蓝色的青蛙……2003年，也就是干戈的父亲他们进入罗布泊考察那年，探险家赵子允带领的那支探险队来过这个地方，发现了几座被盗的古墓，其中一座在佛塔下面，墙上的壁画依稀可见，尸骨和彩棺都遭到了破坏。他们怀疑是楼兰王的墓，那段时间媒体炒得沸沸扬扬，可是直到今天，那到底是不是楼兰王的墓依然没有定论。之后不久，赵子允就遭遇横祸丧生……十几分钟之后，他们来到了那个小雅丹附近。说是小雅丹，其实也有几十米高。沙地上散落着很多古物碎片，还有些骨头，不知道是人的还是动物的。一阵风吹过来，在这里似乎已经闻到一股干尸的味道了。徐则达脱下外套，递到了干戈手中，开始朝上爬。那个屁股坐办公室坐久了，不是圆的，更接近方形，Cassie举着摄像机，拍那个方屁股。他平时太缺乏锻炼了，就像一只笨熊在爬树。这个雅丹通往山顶平台只有一条路，很窄，很陡，只能一个人爬，上去之后，另一个人才能爬。沙土松散，“哗哗”地掉落下来。干戈和Cassie退了几步。爬到中间，徐则达停了下来。Cassie问：“徐镇长，怎么了？”徐则达没说话，接着他竟然下来了。爬下来比爬上去更费劲，他花了很长时间才回到地面上，已经上气不接下气了。Cassie又问：“怎么不上了？”徐则达说：“这是谁啊，太不文明了，竟然在上面拉了屎，把路给挡住了！”Cassie皱了皱鼻子：“都风干了吧？”徐则达说：“还臭呢！走吧走吧，回去吧……”干戈忍不住哈哈大笑。回到工作站，大家正等着他们出发。徐则达又把他的经历给大家讲了一遍，然后他感慨道：“排队加塞，开车闯红灯，随地大小便……唉，群众的素质实在有待提高啊！”干戈说：“贪污受贿找小三儿，领导的素质也有待提高。”小题笑了。离开的时候，夏邦邦突然对红脸膛说了一句：“对了，师傅，我们在老营房看见过一具尸体。”红脸膛的口气很平淡：“正常。在罗布泊，你们不会看到动物的尸体，但肯定会看到人的尸体。很正常。”夏邦邦补充道：“那具尸体半个身子都埋在沙子下……”红脸膛突然转头看了看夏邦邦，眼里闪出了某种异常的光。夏邦邦敏感地问：“怎么了？”红脸膛立刻避开了夏邦邦的眼睛，低声说：“他可能遇到了沙尘暴吧。很可能。”夏邦邦站在了红脸膛的面前，盯着他的眼睛说：“我们认为他是被人杀死的！”红脸膛说：“谁杀得了他们！”每个人都听出了这句话的不寻常，全体盯住了他。过了会儿，夏邦邦低声问：“师傅，你到底知道些什么？”红脸膛有些慌乱，犹豫了一下才说：“我早就听说过罗布泊有一种类人，能在地下钻来钻去……只是听说啊。”夏邦邦看了看小题。红脸膛继续说：“如果你们看到的真是一个类人，那他就是标本了。不过，他肯定死于意外，没人杀得了他。嗯，意外。”夏邦邦就不再问什么了。大家陆续走出了工作站，夏邦邦嘀咕道：“我感觉罗布泊有更可怕的东西存在……”干戈说：“自己吓自己。”上车之前，干戈来到了小题旁边，低声说：“你干的。”小题看了看干戈，问：“我干什么了？”干戈朝那个雅丹瞄了一眼，说：“徐镇长说了，你的素质有待提高。”小题静静地看着干戈，突然笑了：“我是在替老祖宗阻止他。”38公里，车队走了一下午。有个地方高低落差很大，土质极其松软，能吃进半个车轮和底盘，并且还长着一些枯死的荆棘，谷未素的SUV终于被陷住了。车队停下来，大家又拖又拽，费力九牛二虎之力才把她弄到平坦点的路面上。大家坐下来休息，徐则达又举起望远镜四处找“爹”了。Cassie对夏邦邦说：“夏邦邦啊，你真是个冤大头！我们去不去看楼兰遗址，那个红脸膛怎么知道！”夏邦邦笑而不语。Cassie又看了看大家：“你们真傻！”干戈说：“我们都不傻，当然你也不傻，不过你说出来就傻了。”Cassie说：“他那明明是宰人！”干戈说：“一个愿打一个愿挨吧。”小题也插话道：“人家大叔还免费给我们做午餐了。”Cassie说：“我才不稀罕！桃花潭水深千尺，不及汪伦送我钱！”接着，大家上车继续前行。前方出现了一个胡杨树，当然它不知什么年代就枯死了。车队从胡杨前经过。没人发现那棵孤独的胡杨上，挂着两块方形的铁皮，上面分别写着“禁”和“区”。车队走过去之后，一阵风沙掠过，铁皮上一颗钉子掉落了，那块铁皮突然左转了90度，摇晃了几下，“区”就变成了“凶”。团队蒙在鼓里，继续朝前行进着。他们走着走着，前方出现了一座古城，这就是被称作“水中城”的地方了。英国探险家斯坦因曾经来过这个地方，并给它编了号。大家临时停车看了看，残破的墙体内露出参差不齐的红柳枝条，地上散落着很多黑色的陶片。登上古城墙朝下看，城很小，依稀能看见穿城水流的走向。城墙之外，到处是干枯的芦苇，说明很久以前这座城确实被罗布泊的湖水包围着，来犯之敌想夺下楼兰，首先要攻下这座“水中城”，它是楼兰外围重要的防御要塞。车队又爬行了将近两个小时，终于看到了楼兰遗址的废墟。干戈的心里再次涌出了奇怪的感受——似乎是某种前生来世的亲切感，很温馨，很悲伤，很遥远，很模糊……他怎么都想不通，他一个北京土著，胡同里长大的小混混，跟楼兰废墟有什么关系。大家陆续把车停下来，纷纷下车，然后一起走近了一块石碑，石碑上的中英文字迹几乎看不清了——全国重点文物保护单位，楼兰故城遗址。立碑时间竟然是1997年！早在100年之前，瑞典人斯文·赫定就发现了这个遗址，盗走了大量文物。遗址没有围栏和边界，大家走进这片废墟之后，都变得静默和肃穆。在夕阳下，废墟更是静默和肃穆。Cassie当然也进来看了。只有她最兴奋，好像捡了多大便宜。夏邦邦和小题走在一起。徐则达、谷未素和Cassie走在一起。赵军不知道躲在哪儿。干戈一个人转悠，钟离彩竟然走在了他身边。干戈并不理她。团队看到了那座著名的佛塔。有人称，这座佛塔乃是楼兰城的城徽，当年出入楼兰城的驿路，正是从佛塔前面经过。它高10米，用土坯砌成，外形和古代印度佛塔很像，方形塔基，圆柱塔身，塔顶已经残破不堪。不远处就是三间房了，据说是古楼兰西域长史府所在地，可它只有几平方米，不应该是官署，它到底是做什么的，至今没人给出合理的解释。三间房旁边，有许多房屋遗址，散落着很多木制构件——比如木梁、椽子以及凿眼刻花的木板。还有很多陶片和织物的残片。遗址四周，有一些高大的烽火台和干涸的古河道……钟离彩对这个废墟并不感兴趣，她对干戈说话了：“干戈，你对他们怎么看？”干戈正在四下观望，表情非常专注。他转头看了看钟离彩，说：“谁啊？”钟离彩朝夏邦邦和小题指了指。干戈说：“有情人终成眷属，很好啊！”钟离彩说：“你们这次来罗布泊可能是个错误。”干戈看了看她，说：“肯定是个错误，我从小到大就没干过对的事儿。”钟离彩说：“整个事件的前提就是错误的。”干戈说：“不要跟我说台词，我只是观众……甲乙丙丁后面是什么？”钟离彩说：“戊。”干戈点点头：“我只是观众戊。”钟离彩说：“这是一件关系生死的事，我不开玩笑。我告诉你，小题姐姐这个人有问题。”干戈挑了挑眉毛：“什么问题？”钟离彩压低了声音：“我听到了北京的骚叔和夏哥哥的通话，骚叔在北京发现小题姐姐有问题，他警告夏哥哥，但是夏哥哥和小题姐姐现在的关系……你懂的，他已经失去了判断力。”干戈故作好奇地问：“我一直想偷听别人说话，每次都被发现，你是怎么做到的？你有窃听器？”钟离彩说：“干戈，你能不能严肃点！”干戈说：“我很严肃，我是在请教你，老师。有句话叫隔墙有耳，我曾经用听诊器贴在墙上试过，听不见啊！”钟离彩说：“虽然你一直怀疑我，看不上我，但是我不怪你，真的！我觉得，现在这个团队，只有你才是清醒的。”干戈说：“你说吧，该怎么办！我杀了赵军？”钟离彩说：“你说什么呢！我说小题有问题！”干戈说：“对啊，夏邦邦色迷心窍，俨然是小题的保护神，我们必须除掉他，才能对付小题。但是想除掉夏邦邦，你不得先整死那个保镖吗？”钟离彩审视了一下干戈：“你是不是喜欢小题啊？”干戈说：“我会喜欢她？跟个假小子似的，还随地大小便……”钟离彩眨了眨眼睛：“什么意思？进了罗布泊，你不也随地大小便吗？”干戈说：“不说了，一会儿我吐了。你说杀谁吧，给个名字。”钟离彩说：“你不要这么不正经好不好，干戈！你不为团队着想，也得为自己着想吧？你现在要做的，是跟我站在一起，共同警告夏哥哥，让他大梦初醒！”干戈眯着眼睛问：“那你告诉我，小题除了嫌贫爱富，挡了你的路，她还有什么问题吗？”钟离彩说：“她把我们……不对，应该说她把你们叫来，进入罗布泊，很可能是想害死你们！”干戈说：“证据呢？”钟离彩说：“我不是跟你说了吗，我听到了骚叔和夏哥哥的通话！”干戈说：“你有录音吗？”钟离彩说：“你不相信我，你会后悔的。我有个强烈的直觉——这个团队的人都揣着不可告人的目的！”“你也是？”钟离彩看了看干戈：“你也是。”干戈哈哈大笑：“大明星，那我的目的是什么呢？”钟离彩没有正面回答，她看着远处说：“不管你们怎么不信任我，只有我自己知道，我是最单纯的，我是唯一一个为了爱情才来到罗布泊的。”干戈说：“好吧，如果那叫爱情的话。”这时候，Cassie叫起来：“你们看这是什么！”两个人都朝她看去。她盯着一截土墙下面，似乎发现了什么东西。大家陆续走过去。沙土里插着一个木牌，上面写着一行字，比干戈的字还丑，已经斑驳不清，但依稀能看出写的是：一把刀，来耕田。四滴水，来浇灌。两把刀，两块田，八滴水，不孤单！大家都不懂什么意思。徐则达说：“哪个游客乱写的吧？”夏邦邦蹲下来，仔细看了看，摇了摇头：“应该是个谜语……”徐则达也蹲下来：“什么意思呢？”谷未素淡淡地说：“鱼。两个鱼。”夏邦邦仰头看了看她：“两个鱼？”Cassie说：“双鱼玉佩！”接着她就在那块木牌下挖起来，挖了半天，什么都没有。小题说：“胡扯。”Cassie说：“绝对不是胡扯！都在说罗布泊有双鱼玉佩，今天我们就看到了这块木牌，有这么巧的事儿吗？”小题说：“都醒醒吧！”然后，她对Cassie说：“我举个例子吧，如果你接到了一个短信，预测明天的球赛哪个球队会赢，结果真是那个球队赢了，你会怎么想？”Cassie说：“预测的准呗！”小题说：“这个人又连续预测了几场比赛，每次都是对的，你又会怎么想？”Cassie说：“我会让他帮我买彩票……”小题说：“好了，你上当了。”Cassie说：“我怎么上当了？”小题说：“他给1万个人发短信，一半说A球队赢，一半说B球队赢，有一半是对的，是吧？下次比赛之前，他只给预测对的那些人发短信，再预测，一半说A球队赢，一半说B球队赢，还会有一半是对的，是吧？……以此类推，到最后，可能只剩下100人了，在这100人眼里，他就是神了。”Cassie说：“可是，跟这块木牌有什么关系？”小题说：“我只想提示你什么是思维的盲角。”停了停她又说：“传说天上有嫦娥，有兔子，你看月亮，真的有一个人的影子，旁边还有个小动物——对吗？”Cassie说：“对……”小题说：“很简单，先有那些影子，然后才有那个传说——现在你听懂了吧？”Cassie看了看别人，好像不知道该怎么回答了。显然她没听懂。大家离开的时候，还是不见赵军的踪影。钟离彩问干戈：“赵军呢？”干戈说：“此人已经低调至死，以至于我们至今认为他还活着。”实际上，楼兰废墟没什么东西可看，大家之所以进来，只是想要个结果：我进来过。出来之后，大家就开始聊别的事了，只有干戈不一样，走出了很远，他依然不停地回头张望。
