邵稹微笑：公台过誉，自当如此。

    一番相叙，家人将各色膳食呈上。

    薛敬执起案上酒杯，道：致之将余甥女平安带来，第一杯酒，当敬致之。

    邵植亦举杯，欠身道：公台客气。

    才要饮下，忽然间，瞥到薛霆正看着他。他唇带淡笑，双眸平静，看不出波澜。

    邵稹向他微微一领首，仰头饮下。

    宴席宾主尽欢，膳后，日头己经快落山了。

    薛敬吩咐家人收拾出厢房来，让宁儿住下。

    宁儿怔了怔，对薛敬道：舅父，甥女一应用物还在归义坊的屋宅中，今夜还是先回去，明日再过来。

    舅母韦氏却道：这怎么行？你一个未嫁女子，从前宿在外面是无奈，如今回到了舅父家，理当留下。日常用物，家中应有尽有，便是十分紧要，明日再遣家人去取不迟。

    宁儿闻得此言，犹豫着，却将目光瞥向邵稹。

    邵稹看着她：夫人所言极是。你物件不多。我今夜回去。替你收拾了行李，明日送来便是 薛敬道：致之亦不必匆忙，今夜也宿在我府中，与老叟接着饮酒再叙，岂不正好’

    邵稹却笑笑，推却：多谢公台，我不曾jiāo代仆人留宿之事，恐家宅有失。且明日一早还有事忙碌，实不便留宿，改日得了闲，植定当奉陪。

    薛敬见他这么说，也不再挽留，莞尔道：如此，改日再叙。

    天不早，迟了恐坊门关闭。

    邵稹辞别众人，去取马车。

    正要出后院，宁儿的声音忽而传来：镇郎，

    邵稹回头，她朝自己跑过来，望着他，神色里含着歉意。

    稹郎……我今夜不能随你回去了。’她低低道。

    嗯。’邵稹道。

    宁儿盯着他，似乎在仔细查找那脸上否有不快之色。

    邵稹无奈笑笑，道：宁儿，薛公将你留下是对的，此处也比归义坊的宅子好多了，我有何担忧。”

    我说的不是这个。宁儿微微皱眉，道，稹郎，我是说，我住进来，日后你我相见便难了……’说着，她似乎想到什么，眼睛一亮，你是我家故人，又是我思人，我去与舅父说说，让你也搬来住，好么

    邵稹苦笑：那如何使得，宁儿，我跟你不一样，就算你舅父愿意，我也不会来。

    见宁儿露出失落之色，邵稹眨眨眼，道：别担心，暂时见不到也无妨。我不是说过，我会娶你，就算bī也会把你舅父bī同意么？

    宁儿望着他，虽觉得这话并不十分底气十足，却还是笑笑，点点头：嗯。

    还有一事。’邵稹想了想，道，你表兄薛霆，当初为寻你去过剑南。我前些日子听说剑南的山匪己经剿灭，若你表兄能打听得许多消息，或许己经知晓了你跟我下山的事。

    宁儿讶然，神色一变。

    那他若知道了你是……

    邵稹摇头，低低道：他就算猜到，也无凭据。宁儿，还记得我从前与你商议下的说辞么如果他们问到下山时的事，你就说，当初田七一心分赃走人，胁迫你谎称是表兄妹，下了山。不料其余匪首眼红，在山下截杀，我恰好路过，将你救了出来。

    那……田七呢

    死了。

    宁儿领首：嗯。

    邵稹见她认真背下来的样子，不禁莞尔，目光深深：宁儿，我先回去了。

    宁儿有些不舍，想到今夜会见不到他，心中倏而空落落的。但她没有多说，只点点头。

    邵稹看着她，亦是不舍。想像平日四下里相处那样，吻吻她的面颊或额头，却瞥见有家人正在附近。

    回去吧。我还要赶回宅中。’他轻声道。说罢。上马而去。

    薛霆来到薛敬的书房之中，进门，只见薛敬坐在榻上，似乎在沉思。

    父亲，你唤我。’薛霆道。

    薛敬颔首。让他坐下。

    元钧，邵稹此人，你如何看？’他缓缓道。

    薛霆知道父亲终会问起，道：父亲有想法？

    薛敬抚须，道：宁儿千里而来，不容易。她刚刚来到，还未熟捻，一些细处关乎名节，我不便询问。

    儿亦是这般想法。’薛霆道。

    不过这邵镇……薛敬皱皱眉，道，你当初从剑南回来，说宁儿被一个自称是表兄的匪首带走，此人，莫非就是邵稹？’。

    薛霆道：儿亦是此般猜测，可当时审问，那些匪首并未说出许多，亦无佐证。父亲想弄清也不难，若能让犯人亲眼指证……’。