却见沈庭康上前一步，抱拳对阮迎道："阮大人，鄙乃沈家二房次子庭康，在此有话一言。"

    阮迎闻言，一撩胡须，道："哦?你有何话要说?"

    沈庭康微一躬身，开口道："家兄有过，证据确凿，不容轻判。只是家兄向来顽劣，将我安国公府蒙在鼓中。我伯父为人刚正不阿，父亲亦是如此，必不会包庇兄长。还望阮大人从严发落，以儆效尤，正我沈家家风。"

    他一番话说的不卑不亢、铿锵有力，再加之他本就一表人才，围观百姓见了，对沈家恶感便纷纷淡去，称赞起沈庭康的是非分明来。

    "大义灭亲，谈何容易?沈家亲自将儿子扭送来，足见其心诚。"

    "说的是，说的是……"

    肖氏听了，一口气险些没喘上来，犹如五雷轰顶一般。

    怎么会……怎么会!

    她苦心拉扯大两个儿子，可庭康却反而要庭竹送了这条命!天底下哪有这般事情?!

    肖氏满面煞白，没一会儿，她脚尖儿一颤，终于直直地厥了过去。

    肖氏一晕，再无人闹腾，沈庭竹的罪名便这样定下了。听到"死罪"二字，沈庭竹两眼发白，呆怔犹如一抹幽魂。好一会儿后，他才喃喃道："我怕不是在做梦罢?"

    不过是杀了个丫鬟罢了，何至于如此!父亲不但不帮着遮掩，竟还直接弃了他这个儿子。莫非，是有人对父亲说了些什么，才让父亲为了别的事儿丢弃了他?

    是谁在暗中谋害他?!

    沈庭竹跪地而行，时笑时哭，一副疯疯癫癫模样。他边哭笑，便在心底道：父亲与弟弟都弃他不顾，偌大安国公府，也只有娘待他好，还特意叮嘱他在外避避风头。若非那镇南王世子将他一顶轿子送回安国公府，他又何至于沦落到这番下场?

    他神智昏聩，竟将怒火全部迁到了陆麒阳身上，胡乱地骂起了陆麒阳来："说什么是我杀了人，还不是你们嘴一张便来!要不是那陆麒阳害我，我又何至于被扭送至此?保不准，这chun喜就是镇南王世子杀的，好扣到我头上来……"

    他这样的胡言乱语，自是无人会信。不仅如此，还有人嘲笑道："怕不是失心疯了!那世子爷又怎么跑到安国公府里头去杀丫鬟?污蔑人也要长个眼睛!"

    阮迎也没将这番话放在心上，只让官差将沈庭竹押下去。此时，却听得堂外传来一道女声，问道："阮大人，我想多问一句，攀污皇家，该当何罪?"

    原是沈兰池。

    阮迎道："这……应施笞刑。"

    "我堂兄有罪在身，又攀污世子，理应罪加一等。"沈兰池仰起头，目光迥然，直直望着阮迎，口中肃然道，"还望阮大人秉公裁刑。"

    阮迎微蹙了眉，心底思忖一番----这攀诬之罪，向来是可查可不查的。但听这沈兰池的意思，是要狠狠给沈庭竹吃个教训了。

    想到这沈兰池曾助女儿阮碧秋一臂之力，阮迎心底有了主意，便一拍堂木，喝道："人犯沈庭竹，不知悔改，攀污他人，罪加一等，施以笞刑!"

    一声大喝，这桩杀人案便了结了。百姓看够了戏，纷纷散去。沈家的马车已在外头巷子里静候了许久，兰池却没有跟着父兄一道走，而是几步追上了阮迎，道："阮大人，我还有一言，要与庭竹堂兄说，算作践行之语。"

    阮迎一愕，侧身道："沈二小姐要说话，自然是方便的。"说罢，又叫了官差领路，带她跟上了押解沈庭竹的队伍。

    押解的队伍走得不远，沈庭竹走的浑浑噩噩、失魂落魄，需要官差推他一下，他才能走几步。虽还未问刑，沈庭竹却已和行尸走肉差不多了。

    "庭竹堂兄。"沈兰池慢慢走近了他，对他笑道，"兰儿还有句话要与你说。"

    沈庭竹抬起了头，见到面前乃是一位艳光四she的佳人，眼前不由微微一晃。想到方才沈兰池的话，他却陡然清醒了过来，bào怒道："堂，堂妹!你!你为何害我?!"他喊的声嘶力竭，那官差吓了一跳，连忙踢他膝盖一脚，勒令他跪下。

    "害你?"沈兰池弯下腰，盯着他一双眼，讥笑道，"我才懒得害你。只不过，那镇南王世子爷是我的人，谁也动不动。你想害他一分，我便还你十倍。要我说，今日这笞刑，还是轻了些。但你这条命也快要没了，我还是作罢吧。"

    她转了身要走。离去前，她侧过头，眸中凝着一缕狠意，口中道："这句话，你给我记住了，带到下辈子去。"

    第34章 贵人之辞

    沈庭竹一案, 在京中掀起了轩然大波，连圣上都在朝中问及此事。好在沈家大义灭亲，恰好抵去了沈庭竹所带来的满朝哗然。沈家众人自是松了口气, 唯有肖氏心底悲痛，病倒在chuáng。

    她在chuáng上躺了足足四天, 这才稍稍恢复了些jing神;在房中休息的这几天, 她每日都是以泪洗面, 哭得喑哑难言。沈庭康去探望肖氏，肖氏却指着他大骂不肖子, 哭叫着将次子驱出了房门。沈庭康见状，便不再去多探肖氏----他又不是傻子, 何必与见识浅短如肖氏者计较?

    儿子不在身旁，肖氏也只得与女儿沈桐映作伴。

    沈桐映口上好言相劝, 心底却是极不豫的。她是将来的太子妃，可自家哥哥却出了这种事儿。也不知太子殿下会如何看她?只望兄长之事早些过去, 她可以平平安安地嫁入东宫去。

    肖氏若是知道沈桐映心底所想, 恐怕要吐出一口血来----她为儿子哭得肝肠寸断，可女儿却一个劲儿地想着嫁人之事, 一颗心只扑在将来的夫君身上。娘家人造化如何, 她已然不大看得进眼中了。

    肖氏好不容易恢复了jing神, 那头的老国公爷沈瑞却又病倒了。

    沈大老爷虽一力压着此事，可毕竟人多口杂, 沈瑞又不是聋子, 自然听到了些风声。沈瑞本就有把硬风骨, 听到沈庭竹竟犯下这等大罪，当即便气晕了过去。

    肖氏不得不拖着憔悴面容，去松寿院里侍疾。

    刚入了松寿院，肖氏便闻到一阵药香。沈瑞的房门紧合，里头隐隐绰绰有人影晃动，原是大房的人还未走。肖氏左看右看，见沈大夫人的丫鬟都去外头取药了，便将耳朵贴到了房门上，仔细听着房间里的说话声。

    "夫人若是不信，问爹便是了。"

    "老大媳妇，你不要听他妄自菲薄。便是当真如此，那又如何?我沈瑞的儿子……"

    "爹，你先好好养养神，这事儿日后再说罢。"

    隔着一道门，兄嫂与老国公爷的说话声传来。肖氏越趴越近，恨不得将人融到房门里头去。她听着听着，在某一刻，面上陡然露出震愕之色。随即，她拿帕子捂住了自己的嘴，免得叫出声来。

    又过了半柱香的功夫，沈大老爷与沈大夫人出来了。沈大夫人见肖氏来顶自己的缺，便仔细叮嘱道："弟妹，爹的药搁上半盏茶功夫，就凉得差不多了，切记不可放久了;屋里要通风，但也不能久开窗扇，约莫那么半个时辰也差不多了，叫你手边的丫鬟记着便是……"