沈大老爷却摇了摇头, 缓缓道："普通的宅院之事也就罢了，此事非同小可, 须得我来处置才行。……我记得你胆子小，就莫要去管这事了, 省得夜里噩梦。" 沈大夫人qiáng笑点头。 听闻那被沈庭竹打死的前几个丫鬟，都是偷偷摸摸地用草席一卷, 送去城外的乱葬岗;只有这chun喜，没有被送走。想来是因为二房近来因太子妃之事忙得很, 没空去管这chun喜之死。 "去把二房的人都叫过来。"沈大老爷肃了面孔, 道，"把兰儿与那洪月娘也请来。手脚利落些, 勿要惊动国公爷, 免得丢人现眼。" 下人应了声"是", 便退出门去。 待下人走后，沈大老爷望着面前纸笔出了好一阵的神。沈大夫人在他身旁, 只觉得如坐针毡。 "文秀, "忽而间, 沈大老爷抬头，沉沉道："若这安国公府里，并无锦绣富贵，夫人可愿与我过粗茶淡饭的日子?" 沈大夫人勉qiáng笑道："老爷何必多虑?此事乃二房不争气，只要老爷您明事理，想来也不会祸及咱们大房。" 沈大老爷摇了摇头，不再多言。 沈大夫人心底不安，连忙补道："若真出了事儿，也不要紧。这富贵荣华，没了就没了;只要能与夫君儿女在一道，粗茶淡饭也是行的。" 虽口中如此安慰，可沈大夫人心底惑意愈深。她家老爷从来都想要安国公府更上一层，岂会轻易说出这么扫自家威风的话?可要说有什么隐情，她又实在瞧不出来。 思虑间，沈兰池与洪月娘来了。又不久，肖氏带着次子沈庭康、女儿沈桐映来了。 "庭竹呢?"沈大老爷目光一扫，见犯下大错的沈庭竹不在，沉声问道。 "庭竹还不曾归家呢。"肖氏答。 面前的大哥、长嫂都一脸凝重，肖氏已有些猜到是发生了何事，不由在心底庆幸自己的先见之明----方才她见情状不对，便叫长子沈庭竹立刻出了家门，溜得越远越好。 "派人出去找庭竹少爷。"沈辛固淡淡道，"抓到了便立马送官。" "送官"二字一出，肖氏吓得花容失色，立刻惊道，"大哥，你这是做什么?庭竹犯了什么罪过，竟然要送官!不过是平素顽劣了些，又有几个贵介子弟不是如此呢……" "顽劣了一些?"沈大老爷陡然一拍桌案，冷眼喝道，"以至于害人性命?!我安国公府的名声虽早就不在了，也经不起如此丢人现眼!" 闻言，肖氏心底一沉，知道是沈庭竹打死人那事儿叫沈大老爷知道了;指不准，连那chun喜的尸体都已经被沈大老爷挖出来了。 真真是命贱事多! 肖氏心底惊惧，面上却逞qiáng道："大哥，现在将此事盖下，才算是对得住安国公府的匾额与颜面!玉珠本已将此事打点妥当，给了那chun喜爹一大笔银子，叫他守口如瓶。只要chun喜爹娘不说，便无人知晓此事……" 洪月娘一直垂头在旁，听闻此言，原本似个木偶人的她陡然动了起来，像是被人提了偶线。她直直扑了过去，伸手就要捶打肖氏，口中声嘶力竭道："十两银子!十两银子就能买我女儿性命?那沈庭竹犯事时不怕丢了你们安国公府的颜面，如今你们当家的要替我女儿讨公道，就是丢人了?" 洪月娘披头散发，歇斯底里，一副疯妇模样，生生将肖氏吓了一跳。 肖氏后退数步，倚着沈桐映的身体，颤着嗓儿道："你!你就是那chun喜的亲娘?十两银子收都收了，现在又来上门闹，可是嫌弃银子给的少了?" 肖氏说罢，门外便传来一声怒轰，说的是："要讨公道，那便先将银钱还回来!"原是沈二老爷沈辛殊大步跨入，满面怒火。他一把将肖氏推到身后，喝道，"我看谁敢动我儿?" 洪月娘一介妇人，被沈二老爷吼的身子微抖。她想到那已被夫君花得一gān二净的银两，顿时面如菜色。好一会儿，她才嗫嗫道："那十两银我做牛做马也会还!可是喜丫的命就只这一条，也得你们还回来!" 肖氏见夫君来了，彷如找到了主心骨，一下子便稳下神来。她缓了缓神，拨弄着手上镯子，讥笑道："做牛做马也要还回来?怕是你这辈子都攒不出来!在外头买个签了死契的丫头，也只需要七两银。如今我给你十两，已是给足了面子，你竟还嫌不够?" 洪月娘被嘲得说不出话来，瘦巴巴的身子打着颤，似一片风中残叶，险些就要晕过去。 忽而间，她的脊背被一只手扶住了，这才止住了洪月娘跌坐在地。沈兰池撑住了洪月娘，上前一步，道："你们要银子，我来出便是。可堂兄犯下杀人之过，安国公府实在不该包庇。" 她这一句话，令沈二老爷的注意转到了她身上。 "区区小辈，又在出什么风头?"沈二老爷极为不悦，嗤笑一声，道，"我看就是你这丫头，因为太子殿下要娶桐儿，便怀恨在心，伺机报复!连自己亲兄长都要害，真是好恶毒的心思!" 沈兰池喉中一噎，心底微怒：她的亲兄长，只有那个木头脑袋的书呆子沈庭远;二房这些妖魔鬼怪，她才不肯认! "杀人偿命，理所应当……"沈兰池方开了口，沈二老爷便大喝一声，狠狠道，"长辈说话，哪有你插嘴的份!礼数都学到肚子里头去了?这贱妇没门没路，如何寻到我们安国公府?必然是你这huáng毛丫头从中作梗，想要害死你堂兄……" 眼看着沈二老爷越说越过火，书房那头却传来哗啦一阵碎响，竟是沈大老爷将面前一道白云花的汝瓷插瓶给拂下了案台。那插瓶本就金贵，一碰到地，立刻摔得粉碎，落地满地都是瓷片。 "够了!"沈大老爷面色极黑，袖中手紧握成拳，"二弟，此事与兰儿无关。这洪月娘是为兄找到的，庭竹也是为兄派人去抓的。" 顿了顿，沈大老爷又道："你若是心底有怨，冲为兄来便是。" 此言一出，沈兰池微愕。 须知她爹从来偏重二房，以致沈大夫人都在暗地里悄悄说他"被下了蛊";似今日这般拿二房开刀，还是头一回。 且这一次，他还有意护着自己。一时间，沈兰池心底百感jiāo集。她倒不敢把自己看得太重，只猜是因为这事儿触及安国公府颜面，父亲才会大发雷霆。 沈辛固都发了话，沈辛殊的气焰便稍弱了些。他又狠狠瞪一眼沈兰池，凝重道："大哥，你莫不是要为了个丫鬟，就将竹儿送去官府吧?那丫鬟死了便死了，不过是贱命一条。可竹儿乃是我们沈家的血脉，大哥你如何舍得?" 沈大老爷的手压在膝上，越攥越紧。 待沈二老爷说罢，沈大老爷冷着脸，道："若想人不知，除非己莫为。庭竹害人性命，已是走错了道，又岂能看他继续错下去?"说罢后，他愈发肃然，又道，"你可知，这洪月娘险些就带着一纸冤信吊死在宫城前?她一介村妇，自是没有这种胆魄。她说，乃是背后有贵人指点，要她一条白绫吊死自己，好震怒宫中陛下!"
