苏妖孽一个人一柄刀外加五十两银子，竟然只用了七日，就从太原附近赶到了此地。这七日里，苏妖孽频繁地更换交通工具，甚至还“借用”了一下本朝的驿站系统，确保没有人能蹑住他的行踪。 ----这里毕竟是何七的势力范围之下。 苏妖孽对随意楼情报划分再清楚不过，毕竟这就是他当年一手做起来的。由此，他也十分清晰地确认，过了襄阳就是何七的地界，稍有不慎，便会被他发现踪迹。 尤其是现在苏妖孽自己还无法借助随意楼的力量。 他在城外徘徊了半晌，直到看到一片泥地里几个新踩出来的马蹄印，于是知道祝生跟自己又想到了一块去。 ----这是随意楼的联络暗号。祝生手里，还有些东西要交给他。 苏妖孽问一个进城的庄稼汉借了辆牛车，把祝生那边留下的蹄印踩得乱七八糟，这才用顾留给他的伪造路引进了城。 然后他按照暗号找到了约定的地点。 蹄印指示的地方是一座茶楼，苏妖孽看到这座茶楼的时候，下意识地瞳孔骤缩----这是何七情报网的一个很重要的据点，当年他看着这里建起来的，对此再清楚不过。 然而他还是没什么犹豫地进了茶楼。 这么七日奔波，苏妖孽身上的衣衫倒还是干干净净，看上去就像是某个有些闲钱又不想干正事的富家公子。 茶馆的伙计倒也没起疑，只是多看了他的容貌两眼。 苏妖孽相信，按照何七的专业素养，如果他易容前来，定然会被伙计们一眼看穿，何况他手上也没有合适的易容工具。 反而因为襄阳在随意楼的情报网中地处外围，这里的人都是何七一手扶植起来的，基本没有见过他苏妖孽本人；而苏妖孽虽然经常在青玉楼露面，但几乎每次都是重彩的浓妆，想来这里的人也认不出他。 走进茶馆之后，他四下里一扫，然后挑了个靠近墙边面朝里的位置坐了。 有伙计来询问他要喝些什么茶，苏妖孽问过伙计之后，随便叫了一样，看上去俨然就是一个在城里闲逛偶然路过茶馆进来解渴的公子哥儿，任谁都看不出破绽来。 很快茶便上来了。 苏妖孽伸出手指，毫不意外地从茶托下摸出了几张纸来。 他不动声色地将这几张纸收入袖中，然后将茶水一饮而尽，拎着茶壶的伙计很自觉地替他再次满上。 苏妖孽袖着手，却听伙计边倒茶便介绍道：“这是今年的新茶，客倌若是喜欢，带些走如何？” 这正是先前上茶的那个伙计，苏妖孽几乎立刻就明白了祝生的意思----这是还有东西要给他。 他于是状似随意地说道：“也行。” 伙计立刻唯唯诺诺地准备去了。 苏妖孽一面优哉游哉地喝着茶，一面听茶馆里的人闲扯，直到那杯茶过了五六遍水之后，这才起身结账。结账的时候，伙计将一个木盒放到了他手边。 苏妖孽屈起手指敲了敲木盒，笑，“……不知道新茶和旧茶听起来声音有什么差别没有？” 眼看掌柜的大有打开木盒仔细跟他解释的倾向，苏妖孽在伙计惊惶的目光中长笑一声，直接将木盒收入袖中便离开了。 . 苏妖孽按照原定计划，从襄阳上船，沿汉水南下，路上还不忘买了顶垂着白纱的斗笠。 ----他发现这种东西越来越有趣了。 他与萧随意约定的时间是十一天，由太原下襄阳花了七日，在襄阳耽搁了大半日，这种大船从襄阳到汉口大约需要两日，算起来时间正好。 这一路上，苏妖孽的五十两银子才花了十两不到，他没有等这一趟回去之后把剩余的银子还给萧随意的想法，于是毫不客气地买了最贵的船票。 苏妖孽的住处在二层，有单独的房间，闲暇时还能欣赏汉江的风景，可谓十分对得起那二两银子的船票。而船舱下层那些五钱银子船票的人，就只有一个窄得可怜的铺位。 船在码头上磨蹭了半日才启程，大约是众人都有些兴奋，直到深夜，船上的灯火还亮着。 苏妖孽确认没有人能偷看或者偷听之后，这才拿出白天祝生转交他的东西，仔细查看。 ----那几张纸里有两张是何七对祝生的回信，剩下几张是祝生向何七递出去的消息，墨迹很新，显然原稿还在何七手上，祝生这是凭记忆默写出来的。 除此之外，祝生还简单地告诉他了随意楼的近况----在祝生向他递出去这份东西的时候，萧随意和顾已经汇合，有几个刀主和执事按捺不住，一定要萧随意就苏妖孽背叛一事给出交代，被萧随意和顾无视了过去。 看祝生的语气，似乎有些担心萧随意顶不住压力。 苏妖孽看完之后，只是默然----萧随意说过会给他十一天时间，那就一定能做到，在这一点上，他对萧随意有绝对的信心，毕竟合作过多年。 然后他便转而查看祝生与何七的通信。 祝生一共向何七递了五次消息，何七只回了两次，而在这仅有的两次中，他甚至连随意楼的加密暗语都没有用----看得出来，苏妖孽离开之后，何七对这个一直压在他头上让他不得喘息的组织已经不想忍耐了。 尽管祝生已经转述了一遍，苏妖孽还是仔仔细细地将二人的通信全部看完，然后将纸一卷，嗤地一声在蜡烛上烧成青烟，目光落到了那个茶叶盒子上。 他再次用手指仔细检查了一遍，确认没有暗藏机关，这才打开了盒子。 ----盒子里铺着一层茶叶，茶叶上躺着十只雕饰精美的尖锐指套，在烛火下泛着森冷的寒光，美丽中带着致命的危险，摄人心魄。 苏妖孽立刻便明白了祝生的意思----他现在指尖伤还未好，真要动刀的话，刀法多多少少都会有些影响。如今这一套东西正合他用。 他小心地拆了左手的白纱，用指甲尚未长好的手指戴上了几只鸟喙般的指套，在灯下仔细查看着。
