第七十三回（上）：玄德进位汉中王

    曹操在斜谷，吃了魏延一箭，班师回朝，刘备汉中大捷，遂有称王之意。

    此前，汉献帝建安十八年（213）五月，汉献帝封曹操为魏公。当时，刘备图谋益州，久攻不下，孙权在濡须口，败于曹军，这两位有点自顾不暇，未将曹操为魏公之事多么放在心上。但其实这是曹操巩固其绝对统治的手段。于是假惺惺地上书谦让，按规矩，应该让三回，中国人有表演欲，自己知道装蒜，大家也都知道装蒜，但一定要装三回。很好笑。曹操说：“夫受九锡，广开土宇，周公其人也。汉之异姓八王者，与高祖俱起布衣，创定王业，其功至大，吾何可比之？”于是一干人上书劝进，在这一干人当中，牵头者为中军师陵树亭侯荀攸，而不是他叔叔排在首位，这就表明荀彧不赞成曹操为魏公，在这份简直囊括了许都所有官员和精英的劝进书中，除荀彧缺席外，我们还没有找到崔琰、杨彪和孔融的名字。等到这四位持异议者都被曹操清算掉时，才恍然大悟，这结是什么时候也解不开的。

    曹操清除政敌，很有耐性，一点也不着急，慢慢来，因为都在他手心里攥着，而且有的是时间。

    汉献帝建安二十一年（216）夏五月，天子进公爵为魏王。“夏，四月，诏魏王操设天子旌旗，出入称警跸，冬十月，天子命王冕十有二旒，乘金根车，驾六马，设五时副车。”于是，许都方面倒没有什么动静，但在汉中的刘备，很有点坐不住了。攀比，是小市民虚荣心的典型表现，贵为皇叔的刘玄德，身体里还是流着升斗小民的血液，所以，心痒难禁，曹操能称王，我因何不能？

    刘备起事时，人卑力微，连个座位都没有，三兄弟只好站在公孙瓒后面，对讨卓大会主持人，风风火火的曹操，只能可怜巴巴地仰望，哪敢与他平起平坐。煮酒论英雄时，虽然曹操很抬举他，他也不敢直面平视。当曹操说天下英雄就咱们哥儿俩时，吓得他连筷子都掉了。后来三分天下，鼎足而立，他的底气依旧不足，因为汉献帝在曹操手里把握着，而且曹操是汉献帝正式册封的丞相，刘备虽贵为皇叔，官职只是一个小小的“宜城亭侯”，与封关羽的“汉寿亭侯”一样，所谓亭侯，系列侯中食禄于乡，食禄于亭者，称为乡侯、亭侯。很一般般的礼仪性职务。汉献帝建安三年（198）经吕布向曹操推荐为豫州牧，建安十九年（214）自领益州牧，尽管这是实职，相当于地州级干部，但以官衔论，名为汉献帝属下，实质是曹操手下的地方官员而已。因此，他在精神上，在心理上，从未将自己摆在与曹操平起平坐的地位上。

    建安十八年（213），曹操称魏公，那是一个拥有全国三分之二的绝对强人啊，刘备当然自惭形秽，连一块正式属于他的地盘也没有，荆州暂时在他手里，可还打着借条。小市民的攀比，是有条件才敢争那一点虚荣，没有条件，也就只有依靠阿Q的精神胜利法了。建安二十一年（216）曹操称魏王，对刘备刺激很大，启发很多。为什么，很简单，他手中有本钱了。你敢欺君罔上，你敢颠覆秩序，那我也就不客气，不谦虚，曹操称王，我为什么还只能是地方官？我有益州，我有汉中，我还有荆州，于是，建安二十四年（219），讽示诸葛亮、法正等一众人等，他要步曹操后尘，再上一个台阶。凡明白人早就懂得刘备的心思，这世界上，什么东西都会断档，独马屁精是不会缺货的，肯定有人上书，趁此汉中平定，自我加冕，岂不皆大欢喜吗？接下来，由驿站将原来赐予他的“假左将军”“宜城亭侯”等印绶，退回许都，自立为王。

    因曹操称魏王，估计刘备曾经想称汉王，但刘邦和项羽争霸时就是汉王，他哪敢僭越？可是又不想拿掉具有号召力的“汉”字，恰好又得汉中，这大概是汉中王的来历。

    汉献帝建安二十五年（220），魏文帝曹丕篡汉，称尊号，改元黄初。刘备也于第二年称帝，改元章武。而孙权则是魏明帝太和三年（229），即皇帝位，改元黄龙。看来，这就是世家子弟的大度和豁达了，是我的，早晚都是我的，称帝，也是江东，不称帝，还是江东，着哪门子急，所以，刘备死后九年，孙权才登基为帝。