一大一小，一个低头，一个仰头。

    就这么对着望。

    萧韫眼眶憋的通红，呼吸也变得急促，也不知过了多久，他才极小声地，唤了一句，“母后。”

    两个字，犹如当头一棒。

    令萧聿整个人僵住。

    萧聿看着萧韫这双眼睛，不由深吸一口气，他语气放缓，一字一句道：“萧韫，朕与你说最后一次，秦美人只是像你的母后，但不可能是你的母后。”

    你的娘只有一个，不在了便是不在了。

    谁也不能替代她。

    可小皇子并听不进去皇帝的话。

    他的目光仍停留在空dàngdàng的殿门口。

    戌时三刻，小皇子被奶娘抱去睡觉，殿内只剩萧聿和太妃二人。

    萧聿坐在紫檀嵌桦木扶手椅上，蹙着眉头，转了转手上的白玉扳指。

    孙太妃猜得出帝王心思。

    三年前，陛下既能冒着与太后撕破脸的风险，将皇长子放到寿安宫来养，便是不想让萧韫卷入宫廷纷争。

    失去生母且没有母家扶持的皇子对着后宫意味着什么，没有人比萧聿清楚。

    萧聿的生母虞氏虽只是五品太仆司丞之女，但容貌却是京城一绝，入宫便是盛宠，可以色侍君终不长久，新入宫的美人总是一茬接着一茬，令人眼花缭乱。

    朱颜辞镜花辞树，帝王的宠爱也一样，皆是人间留不住。

    虞昭仪在萧聿七岁那年病死后宫。

    在那之后，萧聿先是被养在孟妃宫里，后来孟妃因搬弄是非被贬去冷宫，这才被皇后，也就是当今的楚太后接走。

    孙太妃叹了一口气，想了想道：“我知道陛下所忧为何，可眼下，没什么比韫儿的病重要，世上无不透风的墙，大皇子如今已过三岁，便是陛下瞒的紧，想必也早就走漏了风声，陛下肯等他开口，那文武百官肯等吗？”

    萧聿道：“太妃说的，朕又何尝不知。”

    “我瞧那秦美人行事还算规矩，试试也未尝不可。虽说不过一两日的功夫，也瞧不出什么来，但她的眼神，倒是格外gān净透亮。”孙太妃用帕子捂住嘴，略重地咳了两声，“我这身子骨，也不知能撑到几时，大皇子不可能永远留在寿安宫，总得有人照顾他，倘若那秦美人是个好孩子，那这是她的福气，也是这宫里的福气。”

    萧聿默了半晌，道：“太妃保重身子，等过两日，朕便叫长宁回宫来看您。”

    孙太妃摆了摆手道：“她被我养的太过任性，陛下不必管她，她愿意在骊山呆着，那便让她骊山呆着吧。”

    ——

    翌日一早，还没等薛妃派人去谨兰苑请人，秦婈便已候在咸福宫门外了。

    咸福宫的小太监手持扫帚，呵欠打了一半，便是一愣。

    立马躬身道：“美人稍等，奴才这就去通报。”

    清月一边给薛妃揉肩，一边感叹，“秦美人行事真是叫人挑不出错处，规矩当真是好。”

    “行事滴水不露，只怕不是规矩多，而是心思多。”薛妃揉了揉太阳xué道：“罢了，你先让她进来。”

    清月道:“奴婢这就去。”

    秦婈头戴金蝉玉叶簪，上着月白色织金纱通肩柿蒂形翔凤短衫，下袭桃色妆花纱蟒裙，施施然走进了咸福宫。

    秦婈圭端臬正地朝薛妃福礼，“臣妾见过薛妃娘娘。”

    薛妃弯弯眼，笑的比昨日还热情，“妹妹今儿来的可真够早的。”

    秦婈躬身道：“臣妾心里惦记替娘娘抄佛经。不敢来迟。”

    “快坐，快坐。”薛妃随意道：“可用过早膳了？”

    秦婈道：“多谢娘娘关心，臣妾用过了。”

    薛妃抬手抚了一下耳珰，感叹道：“这刚进宫的时候，总想着礼不可废，可时间久了你就懂了，这深宫冷清，有个能说话的人不容易，所以啊，你也不必这样拘谨，咱们就似寻常姐妹那般说话就行。你在谨兰苑若是有什么需要帮衬的地方，尽管同我说。”

    秦婈笑道：“臣妾多谢娘娘。”

    同薛妃寒暄须臾，秦婈便坐回桌案前开始抄写经文。

    秦婈清楚，这后宫里可没有无缘无故的好，薛妃今日待她这般热情，多半与昨日太妃请她去寿安宫有关。

    殿内炉香四溢，薛妃一边揉着手腕，一边开了口：“对了，昨日太妃找你，是有什么要事？”

    秦婈手腕一顿，停下笔，立马起身，恭敬道：“此事臣妾实在没法子回答，还望娘娘恕罪。”

    薛妃故作惊讶道：“怎么了这是？”

    秦婈颔首，犹豫了好一会儿，才道：“昨日臣妾被叫到寿安宫问话，袁嬷嬷特意嘱咐臣妾谨言慎行……”

    薛妃了然一笑，旋即若无其事道：“我不过是随口一问，你怎的还请上罪了，好了，快坐下，既然这样，我便不问了。”