未央三言兩語便將金霞打發了開去。 “姑娘，金霞現在被錦繡纏住了，暫時沒事。” 明湘點頭，卻仍然是囑咐她在將兩位嬤嬤送出去的時候小心一點兒。 這院子中關注著她的，可不止一房的人。現在不過是看住了一個金霞而已，其他人也不知道有什麽動靜。 未央應了一聲，小心翼翼帶著兩人下去了。 一夜無話。 轉天便是以為會友的日子了。 清晨請安之後，明湘便跟著永華寧華出了府。 才到位置，明湘仔細瞧了瞧四周，一眼就看到了即將發跡的幾個人。前世的時候，她還是在他們風光遊街的時候，遠遠瞧過幾眼。不過，那粗粗幾眼，現在也足夠明湘將他們認出來了。 那幾個人似乎都是認識的，此刻正圍坐在一塊兒，小聲說著些什麽。 “哥哥們待會兒，就去結識一下那邊的那幾位吧。”明湘不著痕跡地看了那幾個人一眼。 這以文會友雖然也會吸引姑娘們來看，但到底男女有別，姑娘們是不會拋頭露面的。就算是膽子大的，也會專門劈了包廂出來。一般的閨秀們，也就隔著馬車簾子看上幾眼罷了。 聽明湘這樣說，寧華和永華都沒有什麽異議。“那五丫頭你呢，難道要一直等在這兒?” 以文會友可是會持續一整天的，她若是一直待在馬車中，也太過無聊了一些。 “哥哥們不必憂心，我還有另外的事情要做，待會兒就先回去了。到了傍晚的時候，馬車會再過來的。”她還要親自去鋪子那邊看看，不知道林府究竟想做些什麽。 “那你小心著些。”寧華聽說她要去別處，心中就有些放不下，然而他還沒有來得及張口，便被永華以眼神製止了。到了嘴邊的話語轉了又轉，卻變成了這樣一句。 “放心吧。”明湘哪裡不知道他們兩人的心思，她爽快地應了一聲，朝著兄弟倆笑了笑。 告別永華和寧華，明湘隻讓馬車駛到了鋪子所在的附近街道上。 “行了，就在這兒停下吧，我隨意逛逛之後再回來。”這樣吩咐著，明湘又對未央使了一個眼色。 未央立刻就會意過來。她從袖子中取出一兩碎銀子，有些不情願地扔給了馬車夫，“拿好了，這是姑娘賞給你買酒吃的。你也可以去周圍逛逛，姑娘待會兒再回來。” 得了賞錢，馬車夫的眼睛就眯成了一條線，他的態度更加恭敬起來，“是，是是，小的就在這兒附近，五姑娘慢慢逛沒關系。” 明湘微微頷首，扶著未央的手臂走下了馬車。 開始的時候，她狀似隨意地帶著未央穿梭在各個店鋪中。等到逛了一條街，人群陡然躲起來的時候，明湘扯了未央的手，輕身閃入了一個不起眼的小店。 半柱香的功夫之後，她才帶著未央重新回到街道上。這一次，她卻是七拐八拐，又走了大概一盞茶的功夫，才總算停下來。 這個時候，她們已經是來到店鋪的附近了。 “姑娘這……”未央看了一眼，臉上就露出些憂色來。 明湘也忍不住皺了皺眉頭。 情況比她想象地更加糟糕。她的店鋪已經被逼得開不了門了。一圈圈的小混混堵在店鋪門口，行人見了紛紛避之不及，不過遠遠瞧見，便掉了頭去，更別提靠近這周圍了。臨邊的店家也都半闔了門，老板和夥計們都只在門口露出眼睛，小心翼翼地打量。 “真是沒有王法了。”未央氣得直跺腳。 怪不得趙嬤嬤昨兒個落下淚來，這形勢真真逼人。這麽一群人，一個個凶神惡煞的，別說做開門生意了，就連店鋪中夥計的安全都保證不了。 明湘也有些頭疼。這樣大的陣勢，且不說那些人會不會講道理，就算真的有道理可講，單靠她一個人，也沒有辦法在短時間內說服這麽多人。 難道，真的要遂了那人的意，放棄這些鋪子嗎? 不，不行！ 明湘眼神閃了閃。她突然扭頭看向未央，“你身上還剩了多少銀子?” 未央一愣，卻立刻就應道，“還剩下五兩。”她怕姑娘今兒個要逛街，特意多帶了一些。“姑娘可是看中了什麽?” 這樣說著，心中卻忍不住有些嘀咕。這個節骨眼上，姑娘難道想要買東西?趙嬤嬤她們可是在水深火熱之中啊。還是說，姑娘想用這些銀錢，暫時安撫一下那些人?可是，五兩能夠頂什麽用? 沒有理會未央的小心思，明湘咬了咬唇。 只有五兩，根本就不夠。 別說用這些銀錢去打發這些人，就算讓未央去買可以調製成迷藥的香料，僅僅五兩，能夠買到的東西也不多。製出的量大概能夠熏倒三個人? 更何況， 就算現在是有足夠的銀子，就算能夠讓她買到足夠的原料，不管她手法怎麽熟練，迷香的製成總要一些時間的。現在這種情況下，明湘心中十分明白，留給她的時間根本就不多。 那麽，她應該要怎麽做?總不能一直看著自己的鋪子被圍下去。 “姑娘，您……”見明湘一直不說話，未央心中就有些著慌。她張了張嘴，正想繼續說話，卻突然瞟見一個臉上帶疤的男人，眼神鬼祟，悄悄地朝她們這邊走過來。 “你是什麽人！”未央心中一陣不好，大喝一聲，又連忙將明湘擋在了自己身後。“你，你別過來！” 來者不善，她和姑娘兩人又都只是弱女子…… 刀疤見自己的行蹤暴露，也不再躲躲閃閃，挺直了腰背，臉上帶著獰笑，一下子朝著未央撲了過來。 “姑娘快跑。”未央迅速轉身，使勁將明湘推了一把。 只有姑娘，絕對不能有事。 “未央。”明湘心中一驚，踉蹌好幾步，才穩住自己的身子。然而，此刻已經來不及了。她眼睜睜地看著刀疤靠近未央，手不規矩地朝著未央的腰摟去。 明湘瞪大眼睛，臉上難得顯出一絲怒意來。“未央！” 好在，刀疤的手來沒來得及撫上未央的衣裳，便被掀翻在地。 “顧五姑娘，我家爺請您過去。”
