趙老漢拘束又熱情地留縣令的隨從吃飯，僵硬的笑容泄露了他內心的緊張。 隨從客氣地拒絕了，隻喝了一碗水，就說要回去複命，都沒有進屋小坐。 直到馬車走遠了，趙家小院才像燒開的水一樣沸騰起來。 “繼祖叔！是五百貫！五百貫！”來幫忙的一個小夥子興奮得直蹦躂，好像這錢是給他的一樣。 另一個老人也拍大腿：“我活了一輩子也沒見到那麽多錢！五百貫，能夠用到老，還能打一副厚厚的壽材了！” 用到老！打棺材！ 所有人看趙老漢和周氏的目光都是羨慕嫉妒的。 趙老漢笑得臉上都是褶子，露出兩排牙齒，樂呵呵地說：“七郎說他的那個裝置，可以減少不少人工，還可以加快徭役的進度。縣令老爺說這個工地能用，別的工地也能用。七郎這是給官府立了功，才有這個賞賜。” 眾人又開始誇起七郎，誇趙老漢和周氏養了個好兒子。 鄰居趙青山一家什麽也沒說，憋著氣回家了。 一到家，趙青山兩口子互相瞪了一眼。 趙青山先下手為強，搶先道：“都怪你的肚皮不爭氣，生不出全子這麽出息的兒子！” 他媳婦叉著腰，毫不客氣地懟了回去：“狗屁！什麽樣的老子生什麽樣的兒子，都怪你沒用！” 夫妻倆互不示弱地吵了起來，動靜竟比一日暴富的趙繼祖家還大。 他們的獨子鐵柱聽爹娘口口聲聲的嫌棄他，憋屈地跑出去玩耍…… 老趙家這裡，等鄉親們都離開之後，一家人圍著裝錢的箱子，仔仔細細地數著錢。 這些錢是一串串的銅錢，一串一千文，整整齊齊的碼著。 “一串、兩串……”趙老漢數著數著，又數糊塗了，重新數。 趙大郎說：“爹，要不我來數？” 趙老漢一把拍開他的手，自己蹲在錢箱邊繼續數，最後數得清清楚楚，是五百貫沒錯。 趙四郎蹲在角落，咬著一根草說：“人家縣令說了賞五百貫，就是五百貫，怎麽會少。” 趙老漢瞪了趙四郎一眼：“我數得高興！” 這世上最快樂的事就是數錢了，四郎個敗家子懂啥子？ 數清楚了錢，趙老漢又開始憂慮了：“這麽多錢，藏哪裡呢？被賊摸了怎辦？不行，我得找個地方藏起來……” 說完，指揮著兒子把錢箱抬回了自己的房間，把兒子們趕出來，自己好半晌都不出來。 周氏去把他拉出來，無奈地說：“先別忙著藏錢，咱們先商量錢怎麽用。” 她看著兒子、兒媳，慢慢說道：“這是七郎的錢，欠債先還了。然後這所有的債，都算在四郎頭上，他以後要還給七郎。” 周氏說完，拿了兩貫錢出來，給了張氏和林氏……這是她們當初湊的。 張氏和林氏都高高興興地收了。 特別是林氏，她剛查出有了身孕，一會想吃酸的，一會想吃辣的，磨著三郎給她尋吃的，都要花錢呢。 周氏又說：“村裡人都知道我們家欠了外債，這就是去了一筆錢了。但這樣的大喜事，也該讓大家都高興高興。” “老三家做豆腐，有一頭驢就輕松很多。我的主意，買一頭驢，平日裡推磨，鄉親們要借的也可以借。” 趙老漢聽到買牲口，就有些舍不得：“我們家買了驢，還要自家養著呢！” 周氏白了他一眼，說道：“驢還能拉車呢！七郎現在出門，都是蹭董家的馬車，明年我們自家賣辣椒，難道也借別人的車？請大田打一個兩輪的板車，買一頭驢來拉正好。” 趙老漢這才心疼地同意了。 “原本我們家的房子蓋好，是要請幫工的鄉鄰吃飯了。我的意思，就把席面擺大一點，把村裡每家都請到，一起熱鬧熱鬧。”周氏一一說著。 趙老漢頓時心疼的牙疼了，“沒來幫工的人家也請？這得多少錢？哎呀，你這是散財啊！才五百貫，花不了一輩子呢，得省著點！” 要按趙老漢的意思，最好是一文錢不花。錢在他兜裡才是他的，花了出去就不是他的了。 趙大郎卻說：“爹，我同意娘的意見。咱們家蓋了新房子，本來就是要請大家吃飯的，擺多兩桌也費不到哪裡去，讓鄉親們都來沾沾喜氣，大家都高興。” 他們家借七郎的光，又是蓋新房子、又是做新衣裳，隔三差五還買肉的，村裡早有人嘀咕著，他家哪來的錢？ 甚至還有人懷疑他們家在地裡挖到前人的寶藏的…… 索性大方一點，堵一堵大家的嘴。 趙老漢年紀大了，雖然脾氣還是一如既往的強硬，也開始聽大兒子的意見了，聽到趙大郎也同意，他才勉強同意了。 隻捂著胸口說：“真是沒錢有沒錢的煩惱，有錢也有煩惱啊！” 周氏取笑：“那你樂意有錢還是沒錢？” “當然是有錢！”趙老漢頭一甩，又嘮叨：“這暴富了，心裡不踏實啊！” 想了想，還是乾活踏實，揮著手指揮兒子出門乾活，又叮囑周氏仔細門戶，把他的寶貝錢錢守護好了。 周氏搖頭笑道：“活了大半輩子，就這點出息！” 看趙老漢和趙大郎幾個一起去蓋隔壁新屋了，周氏問趙四郎：“你的腳能走路了嗎？” 趙四郎琢磨著娘話裡的意思，斟酌著說：“走是能走，就是乾不得活。” “懶得你！”周氏笑罵了一句，“今天有好事呢！你去杏花村買幾斤肉，請你外婆一家來吃晚飯。” 傍晚七郎也該回來了，能一起吃肉。 “我去？”趙四郎不敢相信地指了指自己。 爹娘不怕他逃跑？ 周氏歎道：“你都是要成親的人了，難道爹娘能關你一輩子？你去，也跟胡家說說我們家的事。讓胡家也高興高興，好盡快把日子定下來。新屋入夥之後，緊跟著給你辦喜事。” 趙四郎想到胡英子，臉紅了紅：“也不用那麽急，明年也行。” “你別不懂好賴！”周氏罵了四郎一句，給了他一百文，讓他去買肉。 看到趙四郎出門，阿棋不知從哪裡鑽出來：“奶奶，我跟四叔一起去！我答應么叔，要做監工的。” 周氏笑道：“好，你跟四叔一起去。” 阿棋蹦蹦跳跳到趙四郎身邊，伸出手臂：“四叔背我！” “自己走！你過了年就五歲，不是三歲小孩兒！”趙四郎才不肯背呢，憑這小屁孩也想欺負他？ “背我！就要背我！”阿棋站著不肯動。 眼看著母親就要追出來，趙四郎無可奈何地蹲下，把小侄女背在了身後。 心裡默默的想，等以後他有了娃，一個都不抱不背！省得這些臭娃娃一個個爬到他頭上了！
