確認神仙老爺不在之後，趙老漢和周氏摟著七郎，悄悄地說：“神仙又給了東西的事，不能再告訴其他人。連你哥哥和侄兒們都不能說。” 七郎笑眯眯點頭，“我知道！秘密有三個人知道就不是秘密了。” “七郎真聰明，我們來拉勾勾，不要忘記了。”周氏勾起了七郎的小胖手。 趙老漢和周氏知道，神仙保佑是好事，傳揚出去就不一定是好事了。 房間裡安靜了下來，周氏輕輕拍著七郎，不一會兒七郎就睡著了，圓圓的肚皮微微起伏，還打著小呼嚕。 第二天，周氏對家裡人說，她要去道觀裡請道長算一算四郎的姻緣、七郎上學的吉日，吃過早食就提著個小籃子，帶著七郎出門了。 而趙老漢一如既往地帶著兒子們下地乾活，秋收結束，要把秸稈拉回家、翻整土地種菜、清理灌溉水渠、堆肥……還有得是活呢！ 至於房間裡藏著的藤椒和香油，他們決定慢慢出手，反正也不急需錢。 深秋的涼風吹拂著，小路旁的樹葉沙沙作響，飄飄搖搖的落在地上。 七郎小跑在周氏跟前，蹦蹦跳跳地撿著好看的樹葉，周氏看著他，不緊不慢地走著。 天明村旁邊是杏花村，是個大村，附近幾個村子的人每逢三、六、九日就湊在這裡交易，慢慢形成了集市。 杏花村旁邊有座小山丘，山上有個道觀，觀裡有個老道士和兩個小道士。 周氏作為一個佛也信、菩薩也信、老君也信的虔誠信徒，常來這個小道觀上香，和老道士清遠是相熟的。 到了道觀門口，周氏摸了摸七郎的腦袋小聲叮囑：“一會兒給老君磕幾個頭，求老君保佑你平安、健康。” “不用保佑學業有成？”不是為了給他選吉日入學來的？ 周氏：“也加上這個吧！” 不知道老君管不管學業？聽說那是文殊菩薩的事…… 這道觀很簡陋，香客也不多，周氏帶著七郎走進，老道士清遠正帶著小道士在打掃屋子呢。 “周居士這麽早？”清遠打個招呼，又看向七郎：“好些日子沒見，小全子長高了！” “真的？”七郎很高興，跑去小道士身邊：“小桃子、小李子，我們來比一比！” 小桃子和小李子是清遠道士收養的棄嬰，年紀和七郎差不多。 三個人湊在一起，背靠背嘻嘻哈哈的比身高。 周氏笑著說：“帶七郎來求個平安，算個吉日入學讀書。” 雖然說送香油和藤椒的神仙那麽接地氣，邪也邪不到哪裡去。 但鬼神的事還是讓人心裡毛毛的，趙老漢和周氏擔憂了一夜，總覺得東西收得不踏實，今早還是趕來道觀看看。 在老君眼皮底下，如果是不乾淨的，想必也會被驅走了……趙家雖然窮，但錢和兒子的平安比起來，還是兒子更重要！ 清遠笑道：“小全子聰明，是該讓他讀書。” 拜完了老君，周氏還要跟老道士說話，七郎聽了幾句覺得無聊，提出要去外婆家玩。 周氏嗔道：“去吧，但不許在集市亂買東西！” 七郎高高興興地應了，跑出了小道觀。 他的外婆家就在杏花村，老外婆還健在，有兩個舅舅。 周家的家境，是比趙家更差的。 周氏的父親早喪，母親一個寡婦人家拉扯到兩兒一女，又趕上戰亂，其艱難可想而知。 周家大舅周大通因為祖上留下的泥坯房夠大，才娶到了媳婦。 小舅周小石一把年紀了還打光棍呢，但他娶不到媳婦不僅是因為窮，還因為他不務正業！ 家裡的田地不好好耕種，常到城裡去竄，做長工幫閑、走村串戶做貨郎，瞧著就不靠譜。 周大舅一家對小舅很有意見，但七郎對小舅的印象還不錯。 記憶中，小舅每次來他家都給他飴糖、棗乾和肉脯糕點，把他扛在肩膀上出去玩…… 杏花村是一個大村，有好幾個姓，還有一個小集市，有一個羊肉攤和一個豬肉攤，賣豬肉的就是和四郎說親的胡家。 每逢“三六九”是杏花村的集日，附近幾個村莊的人都會來趕集，也會有貨郎來擺攤，今天不是集日，人不是很多。 七郎對外婆家是熟門熟路的，自己蹦蹦跳跳的過去了。 “外婆，我來啦！”還沒進門，七郎就大聲喊。 七郎的外婆張老太太年紀很大，精神還好，在家裡帶兩個曾孫。 聽到七郎的聲音，張老太太抱著小曾孫走出來，高興地說：“是外婆的小乖乖來了！你跟誰過來的？” 兩個村有一點距離，雖然鄉下的小孩子漫山遍野的玩，但一般不會跑那麽遠。 “跟我娘過來，她在道觀裡給我四哥算姻緣。”七郎伶俐地回答。 張老太太笑道：“四郎也要成親了？好！好！” 兒孫一個個成親，瞧著兒孫滿堂，老太太心裡高興！ 張老太太又拿出房裡收著的柿餅、棗乾給七郎吃。 七郎問：“石頭舅舅不在家嗎？” 張老太太歎道：“你石頭舅舅，哪天是在家的？” 七郎有些失望，藤椒可以由爹娘出手，但他還有更多的東西，本想著可以試試由做貨郎的舅舅出手，他們甥舅合作，說不定還能留下私房錢~~ “那石頭舅舅回來的話，讓他去看我，我有好東西要給他！”七郎說道。 張老太太笑道：“好！” 周小石沒成親，和幾個小外甥卻很親。 老太太看見也欣慰，將來小石老了說不定還能得到外甥的孝敬呢。 在外婆家裡磨蹭了一會兒，七郎還惦記著去買肉，周氏卻尋了過來。 ……這又買不成肉了。 周氏帶了一些木耳、乾蘑菇的過來，張老太太連連說：“你家人多，就留著自己吃，又帶來做什麽？” 周氏笑道：“知道娘愛吃，我特意留下給娘的，要不然孩子他爹早拿去賣了！” 張老太太樂呵呵的收下，看到周氏臉上輕松喜悅的神色，問：“有好消息嗎？” 四郎那孩子有好姻緣了？ 七郎是個愛打聽消息的，也湊過來好奇地問：“娘，老君給四哥發媳婦了？”
