芳菲被這突如其來的一撲嚇了一大跳，踉踉蹌蹌往後退了好幾步。 “你還敢回來！” 那人繼續哭鬧不休，芳菲這時才看清，這是她那個驕傲的小姐姐芳苓。 這時的芳苓穿著一身素白麻衣，脂粉不施，蓬頭垢面，滿臉淚痕。她揪著芳菲衣裳的前襟放聲大哭:“把我娘還給我，把我娘還給我！” 芳菲被芳苓一纏，也有些手足無措。兩個同樣穿著素服的婦人來將芳苓拉開，口中勸道:“三姑娘，您可要保重些，別傷心得太過了！” 鬧了這麽一出，廳中眾人都走了過來，大多是些勸芳苓不要太傷心的。另外一些人冷冷看著芳菲，好像她身上沾有什麽不潔的東西，那些眼神裡全透著深深的厭惡。 芳菲不明白眾人為何有這樣的反應。 在人堆裡，芳菲看見了她的教養嬤嬤孫嬤嬤，便將她喚到跟前來問了個究竟。 原來，死者是芳苓的母親，秦家大夫人李氏！ 這一次遇襲事件，跟著去的家丁護院死了四人，重傷二人，另外每人身上都或多或少掛了彩。還有一個丫鬟一個女仆，也都死於非命。 據說大夫人李氏是因為護著秦老夫人，替秦老夫人擋了一刀，導致失血過多。被路過的兩隊香客救下來以後，人還沒回到家就不行了。 秦老夫人雖然性命無憂，卻受到極大的驚嚇。加上她最看重的長媳因為救護自己被砍死，秦老夫人心中愧疚，從昨晚回來後幾乎都處於半昏迷狀態，到現在還發著高燒。 二夫人林氏同樣被嚇破了膽子，而且她的手臂上也被大刀劃了一道深深的傷口，眼下還在她的院子裡靜養。 大家當時以為滾落山坡的芳菲凶多吉少，沒想到昨兒深夜裡接到通報，說芳菲被人在山下找到了，安全生還。 芳菲聽了孫嬤嬤的這些話，知道了自己落山後秦家諸人的遭遇。她理解芳苓死了母親，自然心情激動，可是――李氏的死跟自己有什麽關系? 那些人幹嘛要用看怪物的眼神看著自己? 不過，她心中的疑團很快就被解開了。 “別拉著我！我要跟這個小賤人拚了！”在孫嬤嬤跟芳菲說話的時候，芳苓還在一邊叫罵不休。 “你這個小賤人禍害你自個家人就算了，幹嘛還跑到我們家來！你把你祖父祖母、親爹親娘都給克死了，又來克別人！” 芳苓歇斯底裡的叫喊著，芳菲聽她這麽一說，隱約明白了幾分。 這話，不是現在才聽到。 就在芳菲投靠到秦氏本家這幾年來，時不時就聽人說她這個孤女是“掃把星”，克死了家裡所有的長輩。 現在秦家死了人，又莫名其妙的牽扯到自個頭上來了。 如果是原來的那個芳菲，一定會因為芳苓與眾人的態度感到極度難過吧。可惜現在住在芳菲體內的，是一個堅強的靈魂，哪會為這莫須有的罪名掉一滴眼淚? 她冷冷的注視著芳苓，說:“你如今心情不好，我不跟你計較。但是請不要胡亂攀咬，把什麽事都往我身上推！你該恨的，是那些山賊，而不是我！” “就是你！就是你！”芳苓激動得近乎瘋狂，“若不是你死皮賴臉的跟著去，秦家怎麽會遇到山賊，我娘怎麽會死！老祖宗，到現在還臥床不起！連服侍你的丫頭，也都被你連累死了！” 芳菲臉上終於變色，她疾聲問孫嬤嬤:“春喜……死了?” 孫嬤嬤遲疑了一下，無奈的點點頭。 芳菲心裡一陣酸楚，她沒想到…… 春喜不過才十二歲……在這些年裡，春喜對自己這個不得勢的小主人一直忠心耿耿。這回卻沒能躲過去…… 不過，芳菲傷心管傷心，也沒聖母到把錯往自己身上擔著的地步。殺死春喜的，是山賊，不是她。她為何要為這些人的慘死負責任? 她也是受害者不是嗎，更何況她隻是個十歲幼童罷了！ 這些人居然不去怨恨真正罪惡的山賊，卻來怪一個才十歲的小孩子?這是什麽樣的邏輯? “好啦，不要吵了！” 一個身形富態的白胖中年男子大步邁進正廳，芳菲認得他便是秦家大老爺秦易紳，輪輩分，她該叫他一聲大伯父。 芳苓被父親一吼，果然安靜了許多，隻是仍在不停抽泣。 秦大老爺一樣身著喪服，面沉如水。他環視廳中眾人一眼，對那兩個攙著芳苓的婦人說:“先把三姑娘送回房去！” 秦大老爺在秦家的權威僅次於秦老夫人，他一發話，誰都得乖乖聽著。 他又讓其他的人回到自己的崗位上去做事，這才轉過身來面對著芳菲。 芳菲低眉順眼的站著，不知這位身為族長的大伯父會如何對待自己。 “七丫頭，這幾位是?” 秦大老爺一發問，不等芳菲回答，朱善就搶在前頭說:“小人姓朱，是跟著我家公子從外地來陽城辦事的。昨兒我家公子也被賊人襲擊，同樣掉下了山坡，小人等幾人去尋找公子時順道救起了秦姑娘。” 昨晚到秦家送信的，也是朱善的手下而不是府衙裡的官兵，所以秦大老爺還不知道侄女兒在府衙後宅裡過了一夜。 聽得朱善回話，秦大老爺拱手說:“秦某人替我過世的堂弟一家，謝過朱壯士。我那堂弟只剩七丫頭這滴骨血，要是她有個好歹，秦某人真是愧對他托孤之意了。” 無論如何，秦大老爺當著外人這樣表態，還算得體，不愧是一族之長。 朱善推辭了秦大老爺讓人捧來的謝禮，率領部下告辭離去。秦大老爺見他衣著華貴，談吐不凡，這樣的人物竟是人家的奴仆，可見他的主人不是尋常富戶。想到此處，秦大老爺也不堅持，隻是親自將朱善幾人送到大門外才回來。 孫嬤嬤早得了秦大老爺的吩咐，伺候芳菲回她的偏院休息。 芳菲一回到院子，春雨就快步迎了出來。芳菲見她兩眼紅紅，腫的像兩隻桃子一般，知道她一方面是擔憂自己的安危，另一方面是傷心春喜的辭世。芳菲也是極為難過，強忍下心中苦痛安撫了春雨好一會兒。 芳菲在偏院裡休養了兩天，便想著去探望秦老夫人。誰知才去到秦老夫人的院子門口，就被婆子攔了下來，說老祖宗精神太差，誰也不見。 她隻得回轉，還沒走幾步，就看見芳苓和芳芝從秦老夫人的院子裡走了出來。 她頓時了然――不是誰也不見，是不想見她罷了。 秦老夫人……芳菲還以為這個老祖宗能統管後宅數十年，該是有些手段和見識的，誰知她和那些愚夫愚婦也沒什麽區別。都把自個當成了掃把星，怕自己會“克”她。 前些天秦老夫人還說要“補償”自己，就在那天去上香的時候，倆人也相談甚歡。說起來，自己還是為了救她才失足掉下山坡的……轉眼間，她就把自己狠狠推開了不理。 呵！ 芳菲心中冷笑。如今這個宅子，從秦老夫人這位老祖宗往下，個個都對自己唯恐避之而不及，生怕沾上自己什麽晦氣。就連她院子裡新來的兩個粗使丫鬟和孫嬤嬤，都對她能避則避，輕易不近她的身。 隻有春雨，待她一如往昔。 “呼……” 芳菲重重的吐出一口濁氣。她感覺越來越憋屈了。原來的芳菲不過是被人無視而已，現在的她，周圍卻全都是敵視的目光。 要不是她心志堅忍，早就要發瘋了。 這些無聊人越傳越玄乎，把她說得極為不堪。什麽生而喪母、繼而喪祖，父親命途多舛，勞累半生一事無成，潦倒而死……然後，這些全都變成了她的錯！ 多麽可笑，但又多麽無奈！ 芳菲看著院子裡的高牆。有時她甚至在想，也許自己應該找個夜深人靜的時刻爬出去，遠離這一幫可怕的長舌愚人，從此到處流浪也比現在的日子要好得多！ “姑娘……外頭有客人說要請您出去見上一見。” 孫嬤嬤小心翼翼的走到離芳菲幾步遠的地方，低聲稟報道。 芳菲皺了皺眉，就是他們這種把她當成病菌一樣的態度，讓她沒法子不心煩。 “什麽人?” 芳菲一邊隨著孫嬤嬤往外走，一邊問道。 居然會有外客說要見她? 孫嬤嬤回答說:“陸家的。” “陸家?” 芳菲沒反應過來，這陸家是什麽親戚? 孫嬤嬤奇怪的瞅了芳菲一眼，提醒說:“就是……姑娘您那個陸家。” 孫嬤嬤說得隱晦，芳菲看了看她的表情，又想了好一會，才猛然想了起來！ 啊……“那個陸家”！ 是她的“未來夫家”啊！
