第九十章 威脅
  劉香雅這一胎承載了四皇子一派和端妃所有的希望， 如今孩子沒了，端妃的憤怒可想而知，便是劉太后也跟著心情抑鬱。
  很快宮中傳出消息， 說是太后娘娘病了。
  劉太后病倒的第三日， 宮中有召見隱素的口諭到穆國公府。說是聽聞隱素擅琴，琴音能替人排憂解難，特命隱素進宮彈琴。
  隱素一入朝華宮， 便能感知整個宮殿壓抑的氣氛。
  宮人們進出無聲， 每個人的臉上全是緊繃和不安。殿中的安神香氣息濃了許多，內殿之中不時傳來劉太后的咳嗽聲。
  她進來之後好半天無人搭理， 進出的宮人們視她為無物。她獨自站在殿中， 像是被孤立的小可憐。
  所以她應該是被遷怒了。
  太后娘娘惱她在中秋宮宴上吃得多，帶動了皇帝的胃口，從而使得赴宴之人都跟著吃喝，才會讓劉香雅沒忍住喝了那半碗玉珍羹。
  她倒是無所謂，因為她不是她娘秦氏。劉太后對她而言不是親戚長輩，僅僅是高高在上的太后娘娘。
  一宮太后所處的宮殿，自當是宮中位置最好的一處。雕梁畫棟巧奪天工， 說是瓊樓玉宇亦不為過。
  劉太后和劉家人都知道這一點，所有才把家族榮華延續的希望寄托在劉香雅身上。劉香雅這一落胎，落的是劉家人的前程。
  這兩處都隸屬於司膳局，禦廚們也可來回調用。
  那嬤嬤似是不經意提起，說這兩日太后娘娘胃口不佳，一直念叨著以前在京外吃過的那些尋常飯菜。
  皇帝看到她端著菜進來，倒是沒什麽意外之色。身為天下之中，宮中至尊，一個帝王怎麽可能不知道這些事。只怕是她一進宮，皇帝那邊就已經得到了消息。
  山裡的日子清靜清苦，雞蛋是尋常人家難得的美味，像這樣的一盤炒雞蛋是逢年過節才能吃到的菜。
  皇宮的廚房分兩處，一處小一處大。大的除了處理宮中嬪妃的膳食之外，還得承擔起宮宴的責任，而小的禦廚房則是皇帝皇后和太后專用。
  隱素是被召進宮來彈琴的，眼下太后娘娘已經睡著，她卻不能擅自離開。沒有太后娘娘的吩咐，她只能一直等。
  她退出殿外，等候吩咐。
  這樣的富貴，世人無不仰望。
  “這是筍乾吧？”皇帝問。
  “兒臣記得母后也學著養了幾隻雞，兒臣也學著多寶他們給雞找蟲子吃。那時兒臣一天中最歡喜的事就是去雞窩裡摸雞蛋，然後和人比誰家的雞蛋最大。”
  到了朝華宮，劉太后已醒，正和皇帝在說話。
  足有近半個時辰後，內殿出來一個嬤嬤，說是太后娘娘睡下了。
  這意思再是明顯不過，但隱素就是不接話。
  “這也太寒酸了。”
  司膳掌事讓她食材隨意取，還安排了兩個人給她打下手。她心下納悶，思量著是不是因為傅絲絲的人情關系。
  有人問隱素，要不要再做兩道好菜，還有人自告奮勇說可以幫忙。隱素婉謝了他們的好意，在所有人不解的目光去送膳。
  劉太后又憂又惱，這才遷怒於人。
  禦廚們做菜不厭精，哪怕是普通的筍乾也能處理到形態不辨本味全失的地步。像這樣最是家常的紅燒做法，根本不可能出現在皇帝和太后的餐桌之上。
  隱素準備的是普通的三菜一湯，一盤炒雞蛋，一盤小蔥拌豆腐，還有一盤紅燒筍乾，以及綠葉菜湯。
  但凡是在宮裡能出頭的人，哪個不是長了一顆七竅玲瓏心，司膳常事自然也不是一個簡單的。他聞言先是微微一怔，隨後就明白過來。
  若不是劉太后替家族撐了這些年，忠勇侯府早就淪為四侯之末， 又豈能儼然有凌駕三公之上的威風。
  她卻是不知道，如今整個司膳局都視她為有福之人。
  她被領去的是那處小的禦廚房，一路上還想著會不會有什麽刁難等著她，不想一去之後才發現人人都對她很友善。
  她把菜擺好，恭敬地退到一邊。
  那些禦廚們看到她做好的菜，一個個臉色微妙。
  那嬤嬤說讓她做家常菜，她還真就做家常菜。
  皇帝擺手，示意她退下。
  “這菜太后娘娘會吃嗎？”
  而隱素，就是被遷怒的那個人。
  最後那嬤嬤無法，隻好明說讓她去做幾道家常菜。她裝作恍然大悟的樣子，嬌憨的臉上略有幾分羞愧之色，這才恭敬退下。
  司膳掌事看到她要的食材，幾番欲言又止，最後還是沒忍住問他是不是應該挑選一些名貴的食材。
  然而君子之澤，五世而斬。不論是三公，還是四侯， 近些年都在走下坡路。有的子嗣不豐，有的子孫無用，忠勇侯府子嗣倒是不少， 但近兩代都沒出過能人。
  劉太后眼神一恍，當年的情景也浮現在眼前。
  雖說後來出了劉香雅被下藥小產一事，但並未涉及到他們司膳局，相反他們所有人在此之前都得了賞賜，且陛下近兩日的胃口已有好轉。
  她回了一聲是。
  宮中陰謀詭計太多，她不得不防。自己主動要求和被人吩咐是兩碼事，若真是出了事，那性質和定義完全不一樣。
  皇帝看著那道紅燒筍乾，眼有懷念之色。“朕記得山裡筍最多，冬有冬筍，春有春筍。春筍發芽的時候漫山遍野，朕和多寶妹妹還有一群夥伴天天去挖筍。吃不完的就曬乾成乾筍，等到大雪封山時再吃，最常見的吃法就是紅燒筍乾。”
  有人相互討論，有人小聲嘀咕。
  “太后娘娘吃得精細，謝少夫人準備的這些東西怕是不太合她的心意。”
  “我從小地方來，會的也只有一些尋常小菜。我盡自己所有的能力，相信太后娘娘必能感受到我的真心實意。”
  誰的雞蛋大，誰就能贏走別人的雞蛋。
  說起這些事，皇帝的眉眼中都是懷念。
  他當過皇子太子還有皇帝，享盡世間最為至高無上的榮華富貴。然而他一生之中最為快樂的時光，卻是那在山中隱姓埋名的兩年。
  或許正是因為如此，他才會偏愛民間女子。
  劉太后被他一提，記憶越發清晰。
  “哀家也記得，有一回你贏了，當天就讓哀家把那些雞蛋給炒了，還說贏來的東西吃起來就是香。”
  皇帝笑起來，眉眼更加舒展。
  “兒臣挖來的那些筍，母后就學著也做成了筍乾。那年冬天我們留在山上，母后最常做的就是這道紅燒筍乾。”
  這頓飯對劉太后母子而言，是憶苦飯。憶苦之後，自然會有一番感慨。皇帝感慨的是那時候的相依為命，至今思來都覺得銘記於心。
  母子倆回憶著過往，一頓飯吃得異常溫馨，仿佛撇棄了如今的一切，重回到那只有他們母子的簡單歲月。
  “賞！”這是皇帝擱了筷子說的第一個字。
  隱素因為做了幾道菜而得了豐厚賞賜的消息很快傳開，司膳局那些親眼看到她做了什麽菜的禦廚們百思不得其解。
  司膳掌事摸著自己的下巴，說了一句，“那位謝少夫人，確實是有些運氣和福氣在身上的。”
  先前隱素奉命進宮時，朝華宮的所有人都以為她必會受一通訓斥。哪成想訓斥沒有，她反倒是得了賞賜。
  所以運氣和福氣這兩樣東西，最是讓人捉摸不透。
  等到皇帝龍顏大悅離去，整個宮殿的氣氛為之一松。
  而隱素又被請了進去，劉太后還讓人給她看了座。她堪堪側坐著，小臉嬌憨神態恭敬而乖巧，像是靜靜聆聽長輩教誨的孝順輩。
  劉太后原本遷怒的心，軟和了一些。
  有宮人取來奚琴，交給隱素。
  隱素抱著琴，熟稔地撥動起琴弦。她彈的是上回在小竹林彈給林清橋和雲秀聽的曲子，曲子如泣如訴地在殿中回響。
  劉太后目光幽遠，又陷入回憶之中。從在閨中時的被家族寄予厚望，到進宮之後的種種波折。從劉家的嫡女到母儀天下的皇后，從失寵的正宮娘娘到至高無上的太后娘娘。
  曲聲跌宕起伏，在琴音韻律之中她像是走完了自己的一生。她這一生背負著家族的使命，在兒子繼位之前的每一步都走得小心翼翼如履薄冰。直到當上太后之後，她才逐漸放松寬心。
  眼看著劉家的子孫委實沒幾個拿得出手，她確實有心為家族謀劃一二。原本一切順利，誰知竟然一而再地出事。先是最疼愛的孫子沒了，後是香雅肚子裡的孩子沒保住，如何不讓她惱怒。
  琴音停止，似繞梁不去。
  “這些曲子都是你師父教你的？”
  “是。”
  “曾相國有經緯之才，誰能想到最後竟會隱世入了佛門。”
  “佛說不悲過往非貪未來，心系當下由此安詳。臣婦所見的師父，平靜而自在，想來他很是喜歡身在佛門的日子。”
  劉太后看了過來，眼神凌厲了一些。
  “你年紀還小，有些事怕是還看不透。”
    “太后娘娘說的極是，臣婦年紀小，遇事常有困惑。每有困惑之時，臣婦便會提醒自己最在意的人是誰。為了心裡在意的那些人，臣婦不敢貪心，唯願佛祖垂憐體恤。”
  “最在意的人？”劉太后喃喃著。
  她最在意的人，當然是她的兒子。皇兒生病的那些年，她心裡想的念的都是皇兒的身體能好，後來她如願了。
  所以現在是她貪心了嗎？
  她想起皇兒剛才離開時說的那句話，“兒臣很是懷念那兩年的時光，因為那時兒臣只有母后，母后也只有兒子。”
  忽然她腦海中劃過一個念頭，眼神中似有什麽複雜驚愕的情緒一閃而過，隨即又很快消失不見。
  她再看隱素時，目光中已不見之前的凌厲。
  安神香的氣息無處不在，在殿中飄散。
  這座富麗堂皇的宮殿之中，曾經多少血腥爭鬥。那些過往歲月中歷經的殘酷，全都掩蓋在潑天的榮耀背後。
  她應是乏了，命人送隱素出宮。
  就在隱素出殿的那一瞬間，她整個人以肉眼可見的速度變得蒼老黯然。
  “你說這孩子是不是猜到了什麽？”她問身後的嬤嬤。
  那嬤嬤低著頭，道：“奴婢不知道太后娘娘指的是什麽？”
  “沒什麽。”
  劉太后歎了一口氣。
  那邊隱素剛出朝華宮沒多久，便被端妃娘娘宮裡的太監攔住了，那太監說自家主子有請，請她去坤儀宮說話。
  已經入秋的天，她卻出了一身的汗。
  這真是才出虎穴，又要入狼窩。
  劉太后好對付，那是因為她知道對方心存善念，且又和自己的母親有舊。但是端妃不一樣，她既不了解也沒有和對方打過交道。
  坤儀宮是她想象中的那種後妃們所住的宮殿，雅致富麗處處盡顯高貴與奢華，同傅絲絲的住處完全不一樣。
  一進殿，撲面而來的貴氣晃得人眼花。端妃一身的華服端坐正中，滿頭珠翠面色陰沉，神情冷漠地看著她。
  她上前行禮，恭敬得體。
  端妃目光如芒，戴著精美護罩的手慢慢端起桌上的茶，緩緩揭開蓋子之後眼神突變，隨後朝她扔了過來。
  她下意識後退兩步，茶盞在她原本站著的地方四分五裂，茶水瓷片灑了一地。
  “你竟敢躲！”端妃厲聲一喝，怒目而視。
  “臣婦不知哪裡惹怒了端妃娘娘，才讓端妃娘娘如此大動肝火。”
  “你不知道？”端妃怒極反笑，“你還敢說你不知道？你不是能吃嗎？今日本宮就讓你吃個夠！”
  很快有宮人送飯菜進來，山珍海味擺了滿滿一大桌。若是不知情的還以為，端妃是在設宴款待她。
  表面上，端妃確實是這麽說的。
  “本宮今日宴請謝少夫人，謝少夫人不會不賞臉吧？”
  “端妃娘娘有請，臣婦豈敢不從。”
  “謝少夫人知道就好。”
  兩個膀大腰圓的嬤嬤虎視眈眈，像是想要上前押著隱素過去吃。
  隱素慢悠悠地理了理自己的衣裙，笑道：“端妃娘娘要請臣婦吃飯怎麽不早說，嚇了臣婦一大跳。”
  她一派閑適隨意，哪裡有被嚇到的樣子。
  端妃怒視著她，後槽牙都險些磨爛了。
  “謝少夫人，請吧。”
  吃就吃。
  沒見過想羞辱人是請吃飯的，這樣的羞辱若是放在民間，再多都不嫌。
  不得不說，端妃的面子工程做的很可以。什麽梅花鹿筋櫻桃肉，桂花魚翅佛跳牆，每一道菜都是好菜。
  她吃相不錯，速度卻是不慢。所有人都看著她吃，眼看著她吃完一盤又一盤，端妃的眼珠子都快掉下來了。
  殿中一片死寂，唯有她的咀嚼聲。
  突然外面傳來動靜，似乎是有人要進來，被守在門口的宮給攔了。
  端妃又氣又惱，驀地一聲道：“讓她進來！”
  進來的是劉香雅。
  劉香雅小產之後，被安排在劉太后的偏殿中坐小月子。這是劉太后對她的體恤，也是給她的臉面。
  她被兩名宮女扶著，因為從朝華宮走來而滿頭虛汗，那蒼白無血的面色，虛弱不堪的身體，越發像是一朵飽經摧殘的小白花。
  “母妃，你宴請謝少夫人怎麽不說，兒臣與她同為德院的學生，理應過來作陪。”
  “本宮若是和你說了，謝少夫人豈不是不夠吃？”
  劉香雅一愣，往那桌上看去。
  只見原本滿滿一大桌子的菜，已經被吃掉了一大半。她蒼白的臉上露出驚訝之色，有些不太敢相信地看向隱素。
  那麽細的腰身，東西都吃到哪裡去了？
  “這些…都是謝少夫人吃的。”
  隱素裝作羞赧的樣子，點頭。
  “我一向能吃，今日真是多謝端妃娘娘的盛情款待。”
  端妃的牙都快磨碎了。
  見鬼的款待！
  她剛要發作，不期然對上一雙清澈卻冰冷的眼睛。
  “也是臣婦不太講究禮數，端妃娘娘莫要見怪。娘娘若是下回再有這樣的好事，可別忘了臣婦，臣婦必定攜婆家娘家人一同前來。”
  端妃快氣暈過去了。
  她是故意給別人氣受的，沒想到最後受氣的卻是她自己。
  “好，這事改日再說。”一字一字，幾乎是從她牙齒縫中擠出來。
  “娘娘真是大方，為答謝娘娘今日的招待，臣婦給娘娘獻個舞如何？”
  不等端妃發話，隱素從桌上抄起幾個吃完的盤子，不則分說地耍起飛盤來。一隻盤子從她手中飛出去，眼看著快要碰到端妃時又被她收了回來。
  端妃的臉都青了。
  這個賤人到底在做什麽！
  “你在幹什麽！”
  “啪！”
  隱素像是受到了驚嚇，盤子應聲脫落，正好砸在端妃娘娘的腳邊。
  “娘娘，你嚇了臣婦一大跳。臣婦這個人最是不經嚇，若是真把臣婦嚇著了，下次碎的可不就是盤子了。”
  這是威脅！
  身為宮裡出身最高的妃子之一，上面又沒有皇后壓著，端妃這些年還從沒有被人如此明目張膽地威脅過。
  “你…”
  “臣婦說話一向直接，娘娘千萬不要和臣婦一般見識。臣婦剛才舞得不好，若是娘娘下回還想看，臣婦可以給娘娘表演一個劍舞。”
  劍舞若是沒拿穩…
  端妃倒吸一口涼氣。
  “你敢！”
  “敢不敢的，娘娘試試便知。”
  這有什麽不敢的呢。
  她可是瘋子的女人！
  (本章完)