那天秦川比較點背，“單人我倒霉”時總是他輸，隻好來追大家。來回幾次他就有些著急了，我故意招擺他，眼見大家幾乎都定住了，我卻跑來跑去不救人。秦川果然很生氣，也不管別人了，凶神惡煞地朝我撲過來，我腳下一滑眼見要被他抓住，慌亂之中忙雙手合十，可就這麽一霎，我偏偏大腦短路，喊出了那三個字：
　　“我愛你！”
　　秦川愣住了，其他小朋友也愣住了，最愣的是我，呆呆地看著秦川，直到三秒鍾之後才反應過來自己喊了什麽，臉“唰”一下紅到了脖子根，嘴緊緊抿著，恨不得哭出來。其實那時我們誰懂愛啊，不過都知道這是沒羞沒臊的話，周圍人哄笑起來，我見小船哥也笑了，更加悲從中來。秦川也紅了臉，一手舉著拳頭，一手指著我。他直勾勾地看我，那樣子怎麽瞧怎麽讓人生氣，我憤憤地一把推開他，跑走了。
　　我沒臉回自家院子，gān脆拐彎去了吳大小姐家。她的院門半掩著，裡面也沒有往常的京戲聲。我站在影壁後面望了望，看青色的窗紗下似乎有人影，才慢慢走了進去。吳大小姐耳聰目明，平時我們進了院子，她早就打招呼了，可那天直到我挑開了竹簾，她才回過身看我，一雙眼睛嚇我一跳，竟滿滿包著淚水。
　　“怎麽就你一人來啦。”吳大小姐若無其事地起身，別過臉抹抹眼角，照常去櫃子裡掏點心，我盯著她剛坐的地方看，那前面的小桌子上擺著個亮晶晶的小玩意，我從沒見過。
　　“這是什麽啊？”
　　“唱戲戴的頭面，瞧你這一臉花，又和秦川鬧哄了吧！”
　　吳大小姐遞給我一碟子琥珀花生，我道謝接過來，“他最討厭啦！我要是和秦茜換換就好了，看他不順眼就一腳踹過去！”
　　我嚼著花生，幻想自己成為秦茜的樣子，又漂亮，又能和小船哥坐同桌，又能揍秦川，忍不住呵呵地笑。
　　吳大小姐搖了搖頭，“你不要同她換，她沒有你命好。”
　　“什麽是命呀？”
　　“命就是定數，人這一輩子，走多少的路，遇怎樣的人，去哪兒留不住，到哪兒停下來，都有定數。”吳大小姐遠遠地瞄了眼院子問。
　　“那我是怎麽定的？”我好奇，湊到她跟前說。
　　“等你也像我這麽老了，就知道啦。”吳大小姐笑了笑。
　　“小船哥呢？他的命好不好？”我揀要緊的問。
　　“筱舟辛苦。”
　　“那臭秦川呢？”
　　“秦川啊，他可自在。”
　　那天的吳大小姐就像個判官，提起筆在宿命簿子上幽幽勾了我們幾個人的命數。她的話字字珠璣，我卻聽得模模糊糊，分心給了她的頭面，對那個小東西入了迷。我現在仍能記得，珠花中間是細碎珠子，又環一圈油亮的水鑽，比所有古裝電視劇裡小姐們的首飾都好看。鬼使神差地，我趁著吳大小姐不注意，偷偷把那頭面揣在了兜裡。她一直心不在焉，沒有注意我的小動作，我則膽戰心驚的，沒坐一會兒就溜了出來。
　　很多年後我再想，總覺得那天也是命，定了的。
　　第十五節
　　我揣著吳大小姐的珠花頭面，急匆匆地往家跑。那時的我不懂這是偷，只知道心裡害怕。按說平時膽小的我怎麽也拿不出這樣的勇氣，可也奇怪了，那頭面似乎令我著了魔，我攥著它，覺得衣服裡都透出水鑽的光亮來。
　　偏巧不巧，拐個彎我就撞見了秦川，我被驚得後退一大步，他也嚇了一跳，我們倆臉對臉地愣了幾秒。
　　我下意識地捂住口袋，急吼吼地，“你gān嗎？快起開！”
　　秦川眉毛挑了挑，一臉古怪的表qíng，扭扭捏捏的，既不讓開路也不說話。
　　我看著別扭，推了他一把，“好狗不擋道。”
　　放在平時他早罵回來了，可那天他卻梗著脖子，生生憋了回去，隻說了句不疼不癢的話：“是你擋著我呢！”
　　我白了他一眼，閃過身子繞著他走，卻又被他喊住了。
　　“哎……”
　　“你到底要gān嗎？”
　　“你……”
　　“說啊！”
　　秦川咳了咳，樣子少見地羞澀，好像費了好大的力氣，嘴裡才迸出了幾個字：
　　“你……以後少胡說八道！”
　　“你才胡說八道！”
　　我下意識地和他抬杠，但剛說了半截話就一下頓住了。之前我一直緊張珠花頭面，把剛剛玩三個字時大喊“我愛你”的事拋到了九霄雲外，現在猛地記起，腦子轟一聲炸了，羞憤得恨不得鑽到地fèng裡去。我才明白秦川是特意等著來當面欺負我的，一汪眼淚傾瀉而出。
　　秦川見我哭了，一下著了慌，手忙腳亂地圍著我轉，嘴裡念叨：“好了好了，你胡說就胡說，我認倒霉還不行麽？”
　　我更加氣，呼吸都不順溜了，直指著他，“秦始皇！告訴你，這世界上我最恨你！最討厭你！討厭你！”
　　這回換秦川愣住了，我眼見他舉起了拳頭，知道他是真氣急了，我gān脆把眼一閉，心想：打吧！把我打死算了！也不用怕吳大小姐找來要珠花頭面了。
　　可我等了很久卻遲遲不覺得疼，我微微睜開眼，看見秦川已經放下了手，他低著頭站在那兒，身形仿佛小了一圈，竟令我頭一次覺得可憐。他沒罵我，什麽都沒說就走了。
　　那天以後他不打我了，可是也不理我了。
　　第十六節
　　那真是一個苦悶的夏天。
　　滿院子飛蜻蜓的時候，沒人來窗根底下喊我一起去抓了。我獨自在西大院的花池子裡逮到一隻紅色老子兒，也找不到人顯擺，隻好訕訕地放了。院裡半夜進了一隻瘸腿的huáng鼠láng，大人們救起來放在紙箱子裡說是要養好放到景山去，沒人陪著我也不敢去看。無聊至極的我終於學會了翻繩，能翻出降落傘，還能翻出烏guī，可是卻不知拿給誰瞧。吳大小姐的珠花頭面被我藏在院北牆冬天存大白菜的架子下面，落了一層浮土，因沒人欣賞而毫無光亮。
　　我又沮喪又納悶，明明那麽討厭秦川，怎麽還跟他一起gān了那麽多事，以至於沒有他反倒覺得空落落的呢。
　　大好的暑假沒人找我玩，我就隻好在家蹲著。那天是小禮拜，晚上要做炸醬面，我媽在廚房泡huáng豆，我無趣地坐在門邊的小板凳上，玩簾子上的珠串。奶奶掀簾進來，一把打掉我的手，“又揪珠子！你這小丫頭片子手就不老實！早晚那片簾子得讓你弄散了架！老跟這兒蹲著gān嗎？怎麽不出去野啦？”
　　我懶懶地放下手，“熱，不想去。”
　　“嘿！熱還攔得住你了！”奶奶接過我媽手裡的盆，“不過這幾天是挺消停的，倒沒見老秦家那小子找你來了。”
　　“不找好！我就不願意喬喬和他們家川子混一塊，您看看，他們一家子老老小小都算上，哪有踏實念書的！”我媽接過話說。
　　“對！少跟他們玩啊！”我奶奶也跟著搭腔。
　　“知道！”我使勁挪了下小凳子，不耐煩起來。平時我看我媽和我奶奶見到秦川他們家人也有說有笑的，背過臉就教訓我不讓我理他們，理由無外乎他們家大人市儈、孩子不上進。可我們家裡人倒是都念了書，我也沒見著哪裡比他們家要好，卻又偏偏瞧不起他們。
　　“我想來想去啊，豐和他們結婚要定那家具，還是別找人打了，我看秦家的那套組合櫃就挺好的，上回我聽秦老太太說，他們家建軍現在正倒騰這個呢，要是托他弄，街裡街坊的，還能便宜點呢！”
　　我奶奶說的是我叔叔要結婚的事，他之前一直住單身宿舍，現在快領證了，要搬回到院裡來，前幾天我媽一直在收拾屋，現在正盯著定家具。
　　“行，那回頭我去跟衛紅說說。”我媽點點頭。
　　“你們不是說不理他們家人麽。”她們剛剛數落了我，我心裡又因為秦川憋氣，忍不住坐在一旁嘀咕起來。
　　“嘿！這孩子！”我奶奶皺起眉頭。
　　“大人說話，小孩cha什麽嘴！”我媽氣惱地嚷。
　　我不想理她們，正要站起來走，珠簾卻突然一下被掀開了，秦川跑得喘喘的，鑽了進來。
　　好多天不說話，我眼看著他，竟有點驚喜，一面高興他又來找我，一面假裝仍生他的氣，抄起手別過臉去。
　　可秦川卻絲毫沒看我，隻瞪著我奶奶和我媽說：“謝奶奶，喬阿姨，我媽……我媽讓我喊你們去居委會。”
　　“我也正要找你媽呢，”我媽笑呵呵地摘下圍裙，“什麽事呀，要到居委會去？”
　　“您……快去吧。”秦川腦門上一個勁地冒汗，臉色也不好。
　　我媽和我奶奶一邊說話一邊往外走，我看秦川一點沒有要理我的意思，更加無趣起來，也跟著她們一道出門。
　　剛掀起簾子，秦川便在我們身後說了晴天霹靂似的一句話：
　　“吳大小姐沒了。”
　　前面的大人不知是誰松了手，廉價的粉色塑料珠子落下來，劈裡啪啦地砸到了我臉上。太陽驟然刺眼起來，整個天都白透了，仿佛宇宙中只有這一顆星球存在，前方都是亮光，漫天遍野地吞噬了世界，我的雙眼被晃得盲了，就像無聲無息地爆裂了一樣。
　　那個夏天和我的童年一起，從此開始，先後完結。
　　第十七節
　　吳大小姐死在了自己家裡。
　　她一身齊齊整整的，還是那麽gān淨，就像一早知道了大限，絲毫看不出痛苦和láng狽的痕跡。她躺在院子裡那個平時常坐的舊長藤椅上，頭微微歪向左邊，仿若在仔細聽石桌上收音機裡那一出戲的唱白。灰白色的頭髮仍像平日裡那樣整齊地攏到耳後，用烏色的發箍定住，一絲不亂。她穿了件淡青色的錦緞長褂子，那是在姚阿姨店裡裁的，斜襟的，領口上繡著幾枝蘭花。藏青色的棉布褲子漿洗得很平整，黑色的帶襻兒布鞋上也沒什麽灰塵。腕子上沒有首飾，只有她平時用慣的雪花膏的淡淡香味。老人家一身清白地來，也一身清白地去了。
　　最早發現她的是姚阿姨，吳大小姐頭些天拿了一塊舊布料來找她定做裙子。姚阿姨說那料子雖然看起來有年頭，材質卻是上好的，一看就是她壓箱底收著的好東西。本以為吳大小姐是要出遠門才會特意製件新衣，沒想到到頭來竟是上路時穿了。
　　姚阿姨今早做好了裙子，怕天熱老人出入不方便，就給她送了過來，進門看她坐在院子裡，先還以為是睡了，眼看日頭越來越低，要照過來了，姚阿姨便輕喚她，想把她叫醒。吳大小姐卻沒有動靜，姚阿姨推了推她的肩膀，她手上的大蒲扇就順勢掉在了地上。姚阿姨這才發現有些不大對勁，吳大小姐孤寡獨居，旁邊也沒有人幫忙看顧，姚阿姨忙喊了居委會來看，可那也晚了，人已經沒了。
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