第85章 旅中二三 過了寶慶府，再往北，便是南郡。 南郡統禦九個縣。 但由寶慶往北，溪河漸少，多是那山嶽丘陵。 有老人言“三百陵丘過南郡”，指的就是要跨過南郡往北去，得經三百裡丘陵之地。 在路市驛站裡購了馬匹，嬰寧怯馬不敢獨騎，便隻購一匹，由江陵帶她。 才行四十余裡，前路就多有崎嶇。 江陵隻得下馬，牽著慢行。 時值初春，烈日卻炎，好似那夏日早臨，當陽行路，未幾許便讓人汗流浹背。 至一村莊，其路口設有茶棚。 此時過往商客不在少，趕腳路人也居多。 也不分身份貴賤，都於那茶棚落座，飲茶而消暑。 商客說著南來北往之奇事，趕腳路人聽得出神，皆津津有味。 “方才說道，這錦緞之好，當屬黎陽【三羽錦】。可你若問這美味之肴，放在從前，我還心中難以思量，可如今，倒是可以說上一家。 不單是我，最近但凡去了的，皆對那家滋味難以忘懷。 若不是需要行商跑腳，我倒是想留在那兒，多吃他幾回。” 商客露出懷念之狀。 有位趕腳路人忽問道：“你可說的是那臨舟縣的豐悅酒樓？” 商客一奇：“你也知道？” 那趕腳路人撫掌笑道：“最近時日，總聽說這家酒樓。說是連青菜葉子，都能炒出奇鮮味兒。可惜，只是聽說，最近沒機會去那臨舟縣，倒是想吃也嘗不到。” 商客拍手道：“這我可就不瞞伱了，那豐悅酒樓的菜肴，的確是奇鮮無比。我南來北往，吃過的酒樓不下百家，如今比來，還無有出其右者。若去了臨舟，我強烈建議該去那兒打上一回牙祭，吃過之後，必不會令你後悔。” 見商客說得如此篤定，眾人對那豐悅酒樓也越是向往。 江陵牽馬走來，正好聽到這話，不由笑了。 心說這才短短時日，不想豐悅酒樓的名聲，竟已傳到這來了。 臨舟縣也不愧是水路門戶，主要是南來北往的走商不少，這消息一傳十十傳百，自是擴散極廣。 只是…… 他扭頭看著臨舟縣的方向。 ‘起初留下味精，只是為了幫她穩住生意，可如今這生意好成這樣，也不知是福還是禍？’ 尋一位置坐下，要了一壺茶。 見其他桌上還擺有吃食，他這才知道，這不光是茶棚，還能招待餐食。 老板是一對農人夫婦，男人肯乾，女人肯儉。 小嬰寧看著別桌酒肉，口舌生津，卻因膽怯，自不敢言。 江陵瞧在眼裡，笑在心裡。 讓老板送來兩隻燒雞，分了一隻與她。 她呆呆看著，也不敢動手。 “不吃？” 嬰寧咬著嘴唇，唾沫直咽，“主人先吃。” 原來，她也知尊卑，許是鬼母教過，與長輩、親友同坐，當以對方為先，此為禮儀。 “你不必管我，想吃便吃是了。” 江陵輕拍她頭，示意她不必遲疑。 得江陵此話，她這才放開拘束，端起燒雞就啃食起來。 然這一舉動，卻是將鄰桌一小孩，饞的雙眼發直。 那孩兒不過六七年歲，母親帶著，瞧模樣，該是農戶家庭。 許是走親訪友，身邊提著一竹籃，放著些雞蛋。 她們桌前，只有淡茶一壺，應也是趕路至此，要了一壺茶水，解渴消乏。 而農戶家庭，飲茶便罷，那肉類吃食，自是消費不起。 一隻燒雞，得要銀錢二十文。 若換糧米，得有四斤。省著點吃，能熬七日。 見小孩瞧得出神，他母親面色微窘，摟孩子入懷，讓他別看。 失禮人前，徒惹人笑。 但小孩心性，直來直往，便是被母親摟入懷裡，他也忍不住偷看嬰寧吃相。 江陵見了，忽將自己面前燒雞一分為二，推了半隻到那婦人面前。 婦人一愣，看了看燒雞，又看了看江陵，狀若無措。 “這位大嫂莫要客氣，同坐一桌便是緣，況且我也吃不完這許多，留著也浪費。且與孩子吃點。” 盡管江陵這麽說，婦人還是不敢接受。 搖頭道：“多謝貴人好意，只是貧苦人家，受不得如此恩惠，還望客人收回。” 她是這般說，可那懷中孩兒一見燒雞推到了面前，他伸手就拿。 婦人見了，厲聲斥責，要他放下。 孩兒哭了，終也聽話，將手中雞腿放下，自抹眼淚。 這平白恩惠，婦人斷不敢受。 江陵觸景生情，忽想起自家祖母，猶記幼時寄居她家，她也是此般教導。 一時，慨從中來。 就道：“這位大嫂也不必如此，若覺不安，便拿兩個雞蛋與我，當成置換，如何？” 婦人先不肯應，可見孩兒哭泣不止，終歎了口氣。 從籃筐裡拿出四枚雞蛋，遞到江陵面前：“終是受了貴人恩，喬生當謝與貴人。” 那孩兒原叫“喬生”，聽著母親的話，恭恭敬敬與江陵作了一揖。 “吃吧。”江陵一笑，也收下那四枚雞蛋。 喬生抹去眼淚，卻摘了雞腿讓與母親。 母親搖頭不受，他卻硬塞到她手裡。然後自己摘了個翅膀，津津有味啃食起來。 ‘倒是個孝順的。’ 有道是嚴母手下出孝子，這話似乎不假。 婦人大抵也是餓的，忍了一會兒，見孩兒一人也吃不完，便撕下些邊角，小口啖之。 待江陵喝完一壺茶，吃完東西要走，對桌的婦人忽然掩腹而痛叫起來。 那叫“喬生”的孩兒，急得一哭，忙抱住母親胳膊。 也不知如何幫她，心裡越急，哭聲越厲。 周遭之人，皆回頭來看，滿棚是人，卻無有上前。 大家都只不過是逆旅相逢，有道是各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜。 自是不便去管他人閑事。 有一老者見婦人情況，忽然說道：“這怕是患了膽石之症，我曾見過此狀，得此病者，腹部痛如刀絞。但多犯病者，皆無藥可治，這人，怕是懸了。” 亦有一商客點頭說道：“我也見過此例，的確如此。” 膽石之症，便是後世膽結石之症。 多犯於婦人，由膽囊積石而引發劇痛。 重者或穿孔而膽裂，致腹內感染而亡。 此症便在後世，也須止痛鎮炎而治。 在這般時代，自是難醫。 (本章完)
