他難得說這麽長一串話，語氣沉肅，江蘺頭一次對他起了幾分敬意，也不開玩笑了，“慚愧，生在清平世，不知人間亡魂多。”
　　楚青崖寫完了，把驗狀遞給侍衛，來到刺客被衝刷乾淨的屍體邊，盯著他肩上一枚牛角刺青，冷笑：“哪來什麽清平世？齊王府的內衛都闖進朝廷命官的宅子裡行刺了。”
　　王府內衛？江蘺好奇地站起來。
　　一個侍衛走上前看，肯首道：“正是伏牛衛，我在伏牛觀中見到的刺青和此人身上一樣，他們極少出乾江省。大人，莫不是您半年前腰斬了齊王他嶽父，他來報仇了，所以刺殺您家眷？”
　　楚青崖道：“便讓他來報。遲早有一日，本官要他全家的腦袋滾在菜市口給馬蹄踏爛。”
　　江蘺打了個寒顫。
　　“酷吏”這個惡名，有一半是今年三月那樁貪汙災銀案鬧的，國中人盡皆知楚閣老把齊王的嶽父、前戶部尚書下了獄，又重啟了廢除二十年的腰斬之刑。據說當日京城菜市口架起了三十把巨大的鋼刀，楚青崖一聲令下，罪犯們身子斷為兩截，戶部尚書一時沒死透，用手指沾著鮮血，在地上連寫了五個鬥大的“恨”字。
　　那觸目驚心的血跡，深深地流進了觀刑百姓們的心裡，自此連楚閣老上朝的轎子，方圓半裡都沒人敢靠近。
　　這樁慘烈的貪汙案下，乃是齊王和朝廷兩派勢力的交鋒。
　　大燕自宣宗蕭培駕崩後，十年內換了三個皇帝，朝局並不穩定。第一位繼任者是太子蕭鑄，弘德元年登基，第二年就被楚王帶兵清君側給弄死了，廟號獻宗。這弑君犯上的楚王蕭鐸便是第二位繼任，年號景仁，當了八年皇帝，於去歲十二月暴斃身亡，據傳是被毒死的，留下個獨生子，正是當今七歲的小皇帝蕭澤。
　　幼主羸弱，國喪不滿一個月，宗室藩王便蠢蠢欲動，其中威脅最大的就是齊王蕭銘。這些年藩王互相傾軋，宣宗的皇子就剩下這麽一個，輩分行二，年方四十，身強力壯。只因他生母出身低微，幾個兄弟都不拿正眼瞧他，他就藩後一直待在伏牛觀裡修道，不問政事，躲過了一輪輪自相殘殺。
　　今年元月楚青崖一上台，陸續查出大批暗地裡和他有關的官員，便知這些年他韜光養晦，羽翼漸豐，更有消息說他在封地招兵買馬，赫然有與朝廷分庭抗禮之勢。
　　若不盡早鏟除，必將釀成大患，可削藩終究缺乏明面上的理由。
　　江蘺思索朝政的同時，楚青崖望著伏牛衛的屍首，眉頭微皺，不知想起了什麽。
　　“大人，盧少爺找到了，被人用藥迷暈在庫房，已送到東廂了。”
　　楚青崖快步走到門前，回頭一望，江蘺不等他開口便道：“我也去看看。”
　　手上一熱，她愣了愣，已被他牽出花廳。
　　“你不是能好好走路麽？”
　　楚青崖不解：“嗯？”
　　“剛才你是把我拖上台階的。”
　　他依舊目視前方，指頭搓了搓她溫熱的手背，“……事急從權，以後不拖了。”
　　不拖就不拖了，還要裝模作樣說一句事急從權！
　　江蘺覺得她每天要把這狗官罵上一千遍才解恨。
　　蔫頭耷腦地到了東廂，一進門，楚丹璧就攔著她：“別看，你那沒用的姐夫被人扒個精光，腦殼還在架子上磕腫了。”
　　可憐的姐夫……江蘺為盧翊默哀。
　　楚青崖走到床邊，看到盧翊脖子上如同針扎的四個小紅點，臉色頓時一變。除了後腦杓的腫包，他全身只有這處受傷，像是被蟲子咬的，還在滲血，洞眼周圍的皮膚浮起淡紅如絲絡的血痕。
　　“好香啊，”楚丹璧湊近他的脖子，“是迷藥的氣味嗎？”
　　一股幽幽的花香從洞眼散開。
　　江蘺鼻子靈，也聞到了，她知道這傷是怎麽來的，卻不能說出來，靜靜地坐在繡墩上，手指輕叩桌面。
　　“你說刺客聲音未變？”楚青崖霍然回頭問。
　　“對呀，聽上去就和姐夫一樣。”
　　易容有四樣要易，外貌、形體、聲音、舉止，其中聲音是最好認的，卻最不易模仿。一個人外貌只要有七八成相似，在光線暗處說句話，旁人便以為是他了，這一點是桂堂槍替的獨門秘技，因為麻煩，很少用上。
　　不過，齊王府的刺客也會用這個法寶，難道秋興滿和齊王有關系？
　　江蘺陷入沉思。
　　楚青崖也在沉思。
　　在看到紅點的一刹那，他便回憶起了先皇后的死狀。去年冬天他在江東平叛，還沒回京，突然得知先帝喝了一碗蓮子湯後中毒身亡，皇后也畏罪服毒自盡了。楚青崖是先帝心腹，對宮中之事比自家事還清楚，知道皇后絕沒有膽子弑君，在出殯前星夜趕回京城，頂著重重壓力秘驗了帝後二人屍身，結果在皇后手臂上發現了和盧翊一樣的四個小紅點，散發著極淡的花香。
　　下毒之人是皇后的貼身宮女，說皇后吩咐她暗中行事，向她訴說了這些年先帝對她的薄情寡義，最後把毒藥交給了她。但審問之下，楚青崖得知她始終低著頭，沒有看到皇后的臉。
　　於是他懷疑有人假扮皇后，並利用其身份發號施令，殺了帝後二人，順利從混亂的宮廷中出逃。
　　但貼身宮女怎會聽不出皇后的聲音？
　　今日在他自己府中，卻上演了這樣一出以假亂真行刺的好戲。
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