教规矩的容婆婆今日没来。没婆婆，没小姐，沈连翘乐得清闲。吃完早饭在院子里溜达，遇到要出门的严管家。他手里捏着一张纸，上面写着几行字。沈连翘认的字不多，隐约看出写的街道名称。街名很熟悉，让她忍不住多看两眼。严管家立刻把那张纸收进袖中。“我出去一趟，”他的声音仍旧有些闲散，“一会儿若有人来，记得去前厅煮茶。”沈连翘点头应诺，有些俏皮道：“又去接小姐？”接来接去都接不到，这事儿快成孔家的笑话了。沈连翘每日在这里白吃白住的，也快要过意不去。严管家正色道：“昨日接错，是我没查清楚。还余下几家没有去，今日再去问问。”听来听去，都像是小姐丢了，现在在大海捞针。“东家不去吗？”连翘问。“东家说今日会有客人。”严管家神情不变，手却忍不住攥紧。“明白了，”连翘道，“奴婢会去煮茶。”严管家刚走，客人果然来了。沈连翘见他抬步往大厅走，不由得站定。没看错的话，这位是昨日见过的晋王刘礼了。他穿着白底绣金纹常服，腰间玉玦晃动，墨色的头发束在冠中，白皙的皮肤宛若发光般灼目。那是一张令人过目不忘的脸，坚挺又柔和，倔强又温雅，那丰润的唇色，甚至比女人的更为好看。昨日已觉得出众，今日再看，更觉得风流倜傥。刘礼走进大厅，沈连翘连忙进屋煮茶，很快，东家也来了。他仍旧穿着深青色的锦袍，衣料名贵却又低调，神情含笑站在门口，深深看向屋内。里面的人站起身。“兄长！果然是你！”刘礼唤着，泪流满面。“长这么大，还爱哭。”孔佑走进来，见沈连翘在一旁煮茶，对她点头。“昨日本王还以为看花了眼。”刘礼并未拭去泪水，他通红的眼睛看着孔佑，像是怎么都看不够。孔佑与他相对而立。刘礼抬手握拳，重重击打在孔佑肩窝。“叫弟弟想得辛苦！”孔佑任他打着，神情温煦。刘礼又忽然张开双臂，把孔佑抱了个结实。“一别十六年。”他的声音有些哽咽。“十六年！”孔佑重复道。刘礼显然还想说别的亲近的话，但看到屋内有婢女煮茶，只能忍下来。“无妨，”孔佑接过茶水，示意道，“这是可以信任的人。”沈连翘心中一暖，奉茶后便退到一边。刘礼先是夸赞这里的茶比宫里的还要好，又惊讶孔佑竟然做起了生意。“本王可听说了，”他笑道，“孔家刚来京城，便杀灭了南街赌坊的威风。之后拆掉赌坊，原地建金楼，气势如虹惹人注目！虽然还不知道你会卖些什么首饰，这京都的姑娘可都盼着去逛一逛。”他模样好看，说起话来眼神清澈，充满真诚。孔佑吹开漂浮的茶叶，含笑道：“不过是些小生意。”“兄长以前可不爱做生意。”刘礼道，“你喜欢书，喜欢谈论国事……”他的话戛然而止，有些尴尬地把茶盏放下。孔佑以前喜欢的那些，再也没有施展的可能。命运让他从皇太孙，变成街巷商贾。富可敌国又怎样？男人想要的，永远是权力。刘礼想了想，低声道：“他们都不知道兄长活着。”沈连翘惊讶地抬头看着孔佑。她有很多疑问。刘礼为何称呼东家兄长？谁不知道他活着？那些人又为何以为他死了？孔佑仍在低头饮茶。似乎那盏茶很香，香得他浑然忘我，忘记对面的人是谁，也忘记自己的身份。蒸腾的水汽让他想起那一年的大火。良夫人有孕在身睡眠很浅，太子妃体恤，把她的房间安排在孔佑隔壁。孔佑总是在看书，所以很安静。所以那一晚他才有幸被良夫人搭救。虽然身怀六甲，但良夫人杀掉刺客躲过箭矢，把年幼的孔佑拉上驿站墙头。她自己先跳，再催促孔佑。“跳下来！”良夫人道，“跳下来才能活。”孔佑跳下去，忙乱之中，他甚至还背着他的箱子。箱子的重量把他扯拽得摔在地上，良夫人拉起他。没走几步，看到前面有人影跑来。“刘礼！别过来，有刺客！”待看清楚那个小小的身影，孔佑忍不住喊道。他忘了问刘礼为什么在那里。后来十六年，他都没有问过。那时候的刘礼没有说话，他眼神慌乱，抬手指了一个方向。只是方向，并没有冲过来扶住他。刘礼甚至在后退，在摇头。“怎么回事？”孔佑疑惑地站在原地问。“走！”良夫人不让他问，也不让他回去救人。她拉着孔佑走，不顾他颤抖到双膝酸软的腿。所以，当然只有刘礼，才知道他活着。才会在十六年后的大街上，一眼把他认出来。“所以，”孔佑看着刘礼，一字一句道，“锦安十五年驿站外，你为何在那里？”刘礼并未迟疑。他回答道：“父王深夜听闻良氏反叛，前去警示太子殿下。可我们去晚了。父王带人去灭火擒拿刺客，我正巧遇到兄长。见良夫人挟持着你，知道自己打不过，只能指了个官兵的方向。”孔佑放下茶盏，安静地看着刘礼。十六年了，这个问题问出来，他们堂兄弟二人，才能好好说话。他这么答，自己该不该信呢？他那时候，毕竟只是个七岁的孩童。“原来如此。”孔佑淡淡道，“那你为何没有禀告皇爷爷你见过我呢？皇室后来发丧，有我的名字。”既然刘礼肯解释，就一次性解释清楚吧。“是这样的，”刘礼身体前倾，似乎非常急切，“我那时大病一场，回来后发高热，断断续续晕了三年。一直到十岁时自己跑出王府又走回来，才算好了。那时候已过去太久，我也不敢同……同父皇提了。”那时刘礼的父王已经登基为帝，他不敢提，是因为孔佑的身份特别，怕皇帝忌惮。这么说，他倒是时时在关心自己的。“吃茶吧。”孔佑点头道。沈连翘大致听明白了。她的记性好，把两个人前前后后的话在脑子里过一遍，仔细想想，就知道是怎么回事。他们说的，是夫子那日同她说的事。是锦安十五年，先太子死在驿站的事。那时候刘礼在驿站外，遇到了东家和良夫人，东家跑了。良夫人想必就是当年前来京都归顺的良氏族人。那么，东家的身份是什么？她震惊异常地看着孔佑，听到刘礼热切的声音响起。“兄长，你既然回来了，就算做不了皇太孙，世子的位置，总是要给你的。本王去办，父皇会很高兴。”皇太孙……沈连翘扶了扶身边的柱子，险些歪倒。怪不得说要吓唬刘礼。兄弟之间，不就喜欢这么闹吗？怪不得孔家敢那么嚣张。皇太孙哎，是差一点就做了皇帝的人。沈连翘勉强站直，忽然想把这件事告诉夫子。又忽然想起宫中婢女的月钱肯定不止一吊。孔家给她的月钱，该涨涨。严管家的马车停在一处宅院前。院子不算大，从外面能看到里面种着一棵桐树。院门外有个少年。他半躺在破旧的扶椅上，一条腿被木板夹着，晒着太阳啃着肉。看来这少年受伤了，不过这家人的年景不错。“请问这是沈家吗？”严管家对那少年点头道：“不知道小哥怎么称呼。”那少年把嘴里啃的猪骨头扯出来，瞥了严管家一眼道：“我叫沈大河，你是谁？有何贵干？”严管家递上名帖。“鄙人姓严名君仆，是南街孔府的管家。不知道贵高堂可在家中，鄙人有事商量。”南街孔家！沈大河立刻直起身子。“我听说过你们！砸赌场杀人那个！”沈大河喊起来，他拖着伤腿起身，却不小心摔下扶椅。严管家想要解释，却见沈大河一面往家里爬，一面喊道。“娘啊！快救命啊！孔家来人砸房子了！”砸房子……就你们这破房子？严管家黑着脸没说话。这孩子怎么这么没教养？好想打一顿。
