朝堂上三公九卿俱到。凡有资格站在德阳殿朝会正殿的官员，今日无人休沐。他们不是一无所知来的。京兆府审问嫌犯，有人自称先太子之子，状告当朝太尉的事，已经街巷尽知。百姓传言说，皇太孙准备的证据有一车之多。经过了一整夜，事情已被传得匪夷所思。今日在宫外等待验明身份时，有人说证据有十车，还有人描述先太子之子，说模样似天神下凡，俊美无比。虽然以讹传讹者多，但也不全是空穴来风。昨夜不知道有多少人不顾宵禁的法令，偷偷出去打探消息。无论是皇太孙，还是太傅被弹劾，都是了不得的大事。只要是在朝为官的，就没人能独善其身。晋王府进不去，他们就去缠磨京兆府府尹汤瑞。搞得汤瑞一夜见客数十次，通宵没睡、两眼通红、迷迷瞪瞪，爬台阶时险些摔倒。而当皇帝问起汤瑞审讯的情况，他更是两腿一软干脆跪下了。“微臣尚未审定。”豆大的汗珠从汤瑞额头淌下，他恨不得撞向柱子晕死过去。接手这个案子时还指望着能多些政绩，却没想到惹出了良氏，惹出了先太子，惹出了太尉案。这都是什么事儿啊。他的命可太苦了。御座之上的皇帝在翻动奏折的间隙看一眼汤瑞。目光中并无责备，只含着七分君威、三分关切。“孤可听说了，”皇帝道，“审问刺杀魏卿的嫌犯时，审出了江州良氏遗孤。有人敲鸣冤鼓鸣冤，又有人自称先太子之子，他们共同状告太傅杨秋皓。你那里，热闹得很啊。”没有卖关子，也没有喝骂威逼，皇帝直接把事情挑明了。他似乎比所有人都想知道真相，也比所有人都更严谨、更公正、更加不容欺骗。他是内政修明、怀瑾握瑜的有德之君。“回陛下，”汤瑞战战兢兢道，“那刺杀魏大人的嫌犯，倒是同死去的良氏族长夫人很相像。至于别的，微臣不能断，也不敢断。”不能断，是因为先太子之子涉及皇室。不敢断，是因为太尉的官职比他高太多。皇帝缓缓点头，倒也没有苛责，只看看站在左侧微微低头的晋王刘礼，又看看手持笏板目光淡定的杨秋皓，露出笑容。“不管怎么说，”他把奏折放下，目光环顾肃立殿内的大臣，正色道，“若真是先太子之子，皇太孙，孤的侄子回来了，那孤倒是可以放下这个担子，去封地享清福了。”皇帝的儿子大多都是有封地的，皇帝先前做楚王时，也一直声称想去封地逍遥自在。是先太子几番挽留，才把他留在京都。也就是说，如果孔佑确定便是皇太孙刘琅，皇帝就要禅让帝位吗？朝堂是在这个时候乱起来的。大臣们不顾礼节，惊慌失措跪地前行，恳求皇帝收回成命。御史们甚至当场要死谏皇帝，说陛下乃圣明清君，怎可置江山百姓于不顾？他们要陛下到太庙，到皇陵焚香赔罪，告慰上苍先祖。御史中丞魏光嗣哭得连连抹泪，汤瑞扶住他的衣袖劝他，摸了一手鼻涕。群情激动，人声鼎沸，直到皇帝用镇纸猛拍御案，才肃静下来。“先帝在时，”皇帝解释道，“已亲封刘琅为皇太孙。皇太孙的意思，还要孤亲自给你们解释吗？”他神情真挚，甚至还带着些终于放下心事的解脱感。朝臣中唯一垂头不语的刘礼仍旧低着头。只是他的眼睛，向皇帝的方向看了看。而太尉杨秋皓，则木然地盯着笏板，似乎对众人的议论漠不关心。不需要解释。皇太孙，便是若太子登基为帝后，新朝的太子。皇太孙，便是若太子登基前早逝，可在皇帝殡天后登基为帝的子嗣。那个原本要做皇帝的人，回来了。“刘琅已不是皇太孙！”喧闹中，忽然有人大声道，“只因祖宗法度，帝位该父位子继，无父位侄继之说。”这个法度，一为保证皇室血脉传承，二为避免皇室陷入内斗。说话的是当朝丞相，成坚。朝臣们刚才被这件事冲昏头脑，倒是成坚早有准备，提醒了大家。“正是如此！”有人这么说。“本官怎么没想到？”许多人欣喜道。众人的低声议论被走进大殿的人打断，那是掌管王室亲族事务的宗正大人。大周宗正，由皇族内德高望重之人担任。无论是新帝登基，皇室举办婚礼，还是后宫诞下皇子公主，一切礼仪事务，都需要宗正负责。故而验明孔佑身份，也在宗正的职责范围内。他的出现，说明事情有了定论。“怎么样？”皇帝从御案后站起身，神情紧张激动。他紧抿的薄唇微微颤抖，脸上肌肉僵硬，眼中光芒涌动。“回陛下，”宗正跪地叩头道，“微臣查验出生玉牒、皇族信物以及与他对答后，可以确定，孔佑，便是先太子嫡子，刘琅。”朝堂内寂静一片。竟然真的是。那这大周的天，是不是真有可能变了？汤瑞哑口无言地扭头看御史中丞魏光嗣，只见对方也张着嘴。“咱们……”汤瑞低声道，“是不是已经把那个皇太孙……得罪了？”“没有，”魏光嗣摇头道，“本官没有打他的人。”汤瑞脸一白。魏光嗣又道：“更何况本官也不怕得罪人。”汤瑞只觉得头晕目眩呼吸短促，他悄悄看向刘礼，见刘礼仍然垂着头，不知道是怕皇帝看出他挨过打，还是同样不接受这个现实。而此时孔佑已由太监引着路，走进大殿。他身姿如松脚步沉稳，目光如炬神情坦荡，身穿锦衣腰系玉牌，见帝威而不惧，入朝堂如寻常。朗朗如日月之入怀，肃肃如入廊庙中，不修敬而人自敬，令人想起一个人来。那是先太子。他的儿子，一如他当年般光彩照人。宗正大人竟然用了那么久才验明他的身份。但凡眼不瞎，但凡见过先太子，都能认出他来。他的骨相跟儿时差不多，只是更加俊朗，下颌线如刀削一般，那是成长造就的锐气。他走进大殿，恭恭敬敬跪下，以额触地道：“草民——”“不要说你是草民！”皇帝扬声打断了孔佑的话。他从御案后走下来，惊得官员纷纷下跪，他走得慌乱激动，走到孔佑面前，一手拉住他的胳膊，含泪道：“阿琅，你起来。”阿琅……他唤他儿时的小名。孔佑的泪水在眼眶中打转，他执意跪着道：“侄儿不孝，让陛下担忧了。”皇帝泪如雨下，却又勉强控制情绪，安抚道：“都过去了，过去了。孤这就恢复你皇太孙的身份……”“陛下不可！”皇帝的话也被打断，打断他的，是殿内数十位大臣。丞相已经说了法度不可，那便是不可。即便是皇帝，也要恪守祖宗法度。这是为君之道，也是孝道。“孤说要恢复，尔等敢抗命吗？”皇帝恼了。“陛下！”孔佑仍然跪在地上，悲声道，“侄儿何德何能拥有皇太孙身份呢？侄儿离开皇宫十六年，如今只是卑贱商贾罢了。若陛下执意叫侄儿做皇太孙，侄儿只能撞死在大殿上，以死明志了！”他说着果然要起身往柱子上撞，被皇帝一把抱住。“阿琅！”皇帝斥骂道，“你不是孩子了！”“陛下！”群臣谏言道，“为了世子的性命，您也要答应他啊。”世子……是了，先太子之子，该为世子。这个身份，可以给得名正言顺。孔佑消停下来，皇帝也冷静几分。“是世子啊，这样才合理。”朝臣道。“世子赤诚如此，陛下要体恤啊。”没有人反驳这个身份。晋王刘礼这才抬起头，看向跪地的孔佑。他眼中划过一丝微光。有几分嘲弄，还有几分无奈，更多的是满意。终于演完了吗？要做世子了。当年那个骄傲的皇太孙，如今要在他之下，做世子了。朝中见面，还要跪在自己面前叩头呢。刘礼突然觉得，以后的日子会很好玩了。只是在这个时候，忽然有朝臣大声道：“微臣死谏！微臣要弹劾世子刘琅，弹劾他身为皇族，昨日在京兆府公堂殴打亲王！出言无状、令人发指！”“什么？打谁？”皇帝错愕地抬起头，看向举起笏板的人。那是御史中丞，魏光嗣。魏光嗣激愤道：“微臣昨日在京兆府大堂，亲眼见刘琅殴打晋王殿下。微臣弹劾刘琅，按祖宗法度，该削去他世子爵位，逐出皇室，贬斥为民。”跪在魏光嗣身边的汤瑞一直试图阻止魏光嗣。皇帝既然不知道，这件事能不能算了？世子也不能得罪啊！你的官很大吗？经得起降几级吗？但魏光嗣不管不顾，继续道：“微臣有人证，便是京兆府府尹汤瑞！”他说着举起胳膊，汤瑞捉住他手臂的手来不及收回，看起来好似学堂学子在举手示意。“汤瑞，你说。”皇帝凉声道。汤瑞冷汗淋漓头脑嗡嗡，忽然感觉眼前天旋地转。昏倒前，他心里只剩下一个念头。谢天谢地，本官晕了。
