晋王刘礼冷静又风趣，与周围乱糟糟的环境形成了巨大反差。锦衣华服再加上俊朗的脸，让他的神情有一种蛊惑人心的力量。只是用手指轻轻握住窗沿，却让人觉得他能够掌控一切。只是他的问题有些奇怪。沈连翘捏住荷花粗糙的茎秆，佯装困惑道：“怎么？晋王殿下要抢奴家吗？”刘礼露出真诚的笑容，贴近了一点道：“却不知沈姑娘站在哪一边。”如果她是孔佑的心腹，就该知道孔佑的身份，知道他在谋划什么事。这姑娘爱财如命，又生得好看，没必要跟着人去趟刀山火海。如果她什么都不知道，那么自己贵为王侯的身份，便是最好的筹码。只有傻子，才会放弃皇族的庇护，选择一个低贱商贾。刘礼施施然站在马车外。他不理会远处朝臣等待商议的焦虑，不理会吵嚷不断的喧嚣。他等待一个意料之中的回答。这已经不是十六年前，他和兄长的地位已经是天壤之别。选他，才在情理之中。“站在哪一边啊？”沈连翘饶有兴致地思考着，旋即郑重道，“那自然是东家那边。”“为什么？”刘礼脸上闪过一丝意外。“因为东家给我分红啊。”她笑起来，用花枝打掉刘礼的手，丝毫不怜惜含苞待放的荷花。孔家的马车在此时向前窜去，左冲右突，很快便挤出人群，消失不见。而刘礼神情微怔站在道边，陪伴他的，只有炙热的风。“借过借过。”一个扛着条案的年轻人从他身边经过，条案很大，擦过刘礼的衣角。一进府门，沈连翘就把成果展示给严管家。“七支玉笄，九支点翠花簪，十二支金对钗，十五支足金步摇，金花钿卖得最多，有十七对。怎么样？”“厉害。”严管家一面吃茶，一面禀报给凑巧路过的孔佑。“东家您看，”他把账本晃了晃，“咱们掌柜的，把金楼搬到赏花宴去了。”孔佑的脚步立刻停下，走到这间仆人休憩的偏厅来。他看一眼账本，再看看得意洋洋的沈连翘，不由得露出笑容。笑容很浅，像是有心事压着。沈连翘没等到他的夸奖，又道：“有晋王殿下帮忙，原本还能卖很多。都怪那两条恶龙，‘嗖’的一声飞天上去了。把那些人吓得，差点把我的摊子掀翻。”孔佑和严管家对视一眼。严管家先露出这事儿与我无关的表情，孔佑倒有些不太自然。“什么恶龙？”他问道，“不是两条很好看，很俊逸的龙吗？”沈连翘连连摇头。“再好看也不能挣钱啊！”她叹息道，“再说，还没等到开宴呢，龙就出来了。早知道让江流扛去一筐肉包子卖，大家饿着肚子跑路，肯定都要买的。”因为走得慢，刚把条案扛进来的江流听到这一句，险些歪倒在门框上。“掌柜的……”他气喘吁吁道，“小人再扛着包子，就没命回来了。”去一趟都得累死。没想到跟着东家来京都，是玩命。跟着掌柜的赴宴，是要命。他们两个……江流小心看了一眼陷入沉思的孔佑，和有些遗憾的沈连翘，忍不住打了个哆嗦。虽然有些怀疑赏花宴上的飞龙是孔家折腾出来的，但沈连翘没有问。她的心思全在挣钱上。因为这个月月底有大事情要做，最少得攒五两银子。沈连翘左算右算，都不太够，故而有些着急。赏花宴第二日，她就亲自把顾客定的首饰送去。一手交钱，一手交货。贵女们常常三五成群聚在一起，见有金楼送首饰，自然会引得旁人跟着买，就又多了不少进账。送到第五家，沈连翘被拦在府门外。“你们是谁？留下东西就行。丞相府也是你们随便进出的吗？不会不给你们钱，改日把钱给你们送去。也不看看你是谁？这里也敢来吗？”还没见过不给钱就让交货的。沈连翘转身就走。本掌柜不卖了。没想到刚走两步，就听到一个清亮的声音斥骂门房。“狗东西如此张狂，到底仗的什么人势？丞相府又如何，你们就不能跑两步腿去确认一遍吗？本小姐请的人，你们也敢拦在外面？”“老奴……老奴……”门房支支吾吾不敢申辩。沈连翘转过身，看到一个身穿红衣的姑娘站在府门口。她圆脸大眼，对沈连翘笑着招手，露出两颗小虎牙。这姑娘正是昨日最先在摊位前招呼人来买的女子。是当朝丞相的次女，成蔚然。“成小姐。”沈连翘屈膝施礼。成蔚然点了点头，引着沈连翘从侧门入府。府内布置得并不奢华，却处处心思机巧。树木山石与流水短桥相映成趣，白色的墙面灰黑色的砖瓦，令人心情舒展。丞相的故乡在苏杭那边，想必刻意如此建造。成蔚然把沈连翘引至花房，在那里仔细验看过首饰，便从荷包里拿出银两结账。“辛苦掌柜跑一趟。”她笑着收好发簪，神情愉快。“感谢昨日小姐帮着吆喝，”沈连翘又递上一片银花钿，“这是金楼赠送的，算是谢礼。”成蔚然抿唇笑笑，大大方方接过去道：“那便恭敬不如从命啦。”沈连翘起身告别，正要离去，忽然听到花房外传来很大的动静。一个姑娘向这边走过来，身上珠光璀璨，身后跟着四个丫头，两个婆子，一群人浩浩荡荡进来花房。为首的姑娘先斜睨沈连翘一眼，再把视线落在成蔚然身上。上上下下打量一遍，吐了口气道：“你昨日也见了双龙戏水？”双龙戏水……说的是昨日赏花宴的事吗？沈连翘默默退到一边，见成蔚然先施礼道：“姐姐。”再回答道：“妹妹站得远，没有看清。”“那就是了！”成家大小姐随意坐下，一面折下月月红的花朵，一面有些不满道，“都怪娘昨日不让我去，结果那么大的神迹，没给我看到。刚才奉常家的小姐过来，还同我显摆来着！”成蔚然道：“昨日吓到不少小姐，有几个四处奔逃的，妆发凌乱被人笑话。姐姐不去也好。”“你懂什么？”成家大小姐疾言厉色道，“奉常大人昨晚在司天台占卜吉凶，说这是天下大安之兆，说京都有潜龙藏于街巷间，这几日便要好好查探。过会儿等爹下朝回来，肯定也会说这个事儿。这么大的事，本小姐竟然没有亲眼见到，真是气死我了！”沈连翘抬头看了成大小姐一眼。原来如此。昨日赏花宴本来就是为皇后主办，出了“双龙”的事，必然会呈报到皇帝面前。奉常大人是专司占卜问卦的，又奉命在司天台观星，得了大吉之兆。现在说潜龙藏于街巷，找来找去，说不定就会找到孔佑吗？皇帝掐断了他想要靠审讯招供查明真相的路，他便另辟一条路出来。耳边传来成大小姐的抱怨，成二小姐草草应对着，直到成大小姐起身离开。走之前，她又瞥了沈连翘一眼。“别什么人都往家里带。人有贵贱之别，就比如嫡庶有分，比如官商不同。他日出事，别怪姐姐没警告过你。”当成大小姐带着一群人离开后，成蔚然对沈连翘歉意地笑笑。“姐姐霸道惯了，我不是不能跟她吵架，实在是想赶紧把她送走。”而且她是庶女，虽然性子泼辣，也要顾及主母的颜面。“没关系的，”沈连翘笑着往外走，“还指望着小姐带大小姐多去金楼逛逛呢。”成蔚然应下来，把沈连翘送到门口时，忽然又唤她。“你叫什么名字？”她眼神闪亮，神情热忱。“连翘，”沈连翘答，“你呢？”“蔚然，”对面的女子露出虎牙道，“蔚然成风。”蔚然成风。这个成语，沈连翘学过。“你的朋友多吗？”成蔚然的手在门框上轻轻触摸着，抿唇道，“我觉得你蛮有意思。”“小姐也有意思，”沈连翘笑得露出酒窝，“小姐常来金楼找我呀。”果然就是个小财迷吧。成蔚然对沈连翘摆手，看她消失在甬道，突然觉得有些异样的情绪蔓延。像是被困在牢笼中的鸟，看到有蝴蝶飞过时。到月底时，沈连翘终于攒够了银子。金楼的分红再加上她之前攒下的，零零碎碎凑了五两。去寿材铺买了一口棺材，又置办了一套寿衣，找人抬着，沈连翘回家去。爹的尸体已经停在外乡好几个月了。初夏的天越来越热，得入土为安了。好在爹有儿子。沈大河正坐在门口晒太阳，嘴里嚼着一根草。见沈连翘回来，又抬了一口棺材，他顿时跳起来。“谁死了？”他大惊失色道。“没人死。”沈连翘黑着脸回答。“那是你想让我死？”沈大河就要骂街，沈娘子从里面跑出来，一巴掌把他掴在地上。“你个浑人！”她骂道，“又欺负你妹妹？快给你妹妹磕头！”自从严管家三番两次拜访沈家，家里的人已经怕极了沈连翘。沈连翘叹了口气，不知道该说什么。
