侦查员小马是本市人，小的时候在菜市场卖发糕，经常受坏蛋欺侮。解放后，他检举了不少坏人，帮助公安人员做事，由于他积极进步，就成为公安厅的侦察员了。他今年才20岁，较为瘦小的身材配着一对奕奕有神的眼睛，一看就知道是个精干的小伙子。虽然他是个新侦察员，却很英勇机智，一举一动都模仿着庄科长。
庄科长交给他的任务，这次被他很快地完成了，原来那个王胡子就是菜市场里卖长鱼的老汉。
王胡子是罗霄山上的人，从小家里很穷，靠烧炭、挖民窑煤为生，20多岁跑到省城，和一个私娼好了，王胡子便时常往来窑子。不久这姘头生了一个女儿，取名叫王桂英，照算今年已二十四五岁了。她在19岁时，就接客赚钱。两腮有蝴蝶窝，长得很漂亮，也很风流。以后有个姓卢的卢昌茂和她搞熟了，便嫁给了卢昌茂。卢昌茂说是一个班长，在军队里抢了人，得了一笔横财，开小差，做了王胡子的女婿，他的身形面貌是白净子、细长条，算是个漂亮的男子。唯左眼有疤瘌，解放前不知哪里去了，有的说大概回云南了，也有的说跑到台湾去了。但跑到台湾根据不大，因为，他只是国民党一个士兵，又是开小差的士兵，并不是什么大头目。如果回云南，那也有点可疑，为什么六年来女儿女婿也不来个信呢？王胡子对这件事似乎也不心焦。人到底哪儿去了，这是个谜。王胡子本人，解放前确实在电信局挂个局长办公室公差的名义，大家反映是为局长逛窑子引路的，政治上不会有什么关系。现在王胡子家还有三口人，一个是他的老姘头，一个是他的干女儿，另一个就是他自己。他自己天天就忙着卖长鱼，并没有鬼鬼祟祟的行动，老姘头是起不了床的人，一年四季闹妇科病。干女儿名叫廖月娥，是个受欺侮的老实人，小时从湖南被人骗来的，19岁也在他家接客，现在虽然不接客了，听说还和一个手工业工人要好，但没结婚，她在家里做些零碎活，她们在政治上都没有值得怀疑的地方。以上就是小马了解到的全部情况。
小马把这些情况报告了庄科长，请庄科长分析研究，并给予行动的指示。
“你是怎样分析研究计划你下一步的行动的呢？”庄科长反问着。
小马想了想，最后的意见是：“我看有侦查的价值。卢的去向不明，这就是最大的疑点。现在着手的关键就在于把卢的下落查明，然后就可以判断情况的虚实。”
庄科长微笑着说：“这意见很好。那么，根据现在的材料，你怎样去，从哪里去查明卢的下落呢？”
“这个……”小马有些茫然了。
“喂，你看！”庄科长在抽屉里取出一张照片递过去。
“照片？他们是谁？”
“你先认识一下吧。”
小马仔细打量着照片，一男一女，女的细眉眯眼、小鼻子、小嘴，他很眼熟，认得她就是王胡子的干女儿廖月娥。那个男的是粗眉大眼、大鼻子、大嘴巴、相貌纯朴得很，年纪约 30多岁，小马不认识。
“女的我认得。他是谁？侦查的对象是他吗？”小马指着照片上的男人。
“不，不是侦查的对象，他是你讲的那个手工业工人，名字叫张长发。他将是协助你工作的对象之一。”
“哦！”小马忽有所悟，“你真有办法呀！”小马敬佩地说。
庄科长拿着一包卷宗离开办公室了。小马看着庄科长的背影，看着这个无形战线上的英勇人物。