赵爷“嘿嘿”两声，阴阴地笑道：“小爷，您这也低估我了。没有金刚钻，不揽瓷器活儿。如果没有脑袋学识，老头子我怎么能找到这里？”
方鸿卿笑着摇了摇头：“是，您有学识，只可惜不在您自个儿的脑子里。赵爷，您也别装模作样了，您心里比谁都清楚明白，这地下没信号，您的场外求助是靠不牢喽。万一真被机关暗器伤到，到时候可别怪鸿卿我没提醒您老人家。”
赵爷一时没了声，显然也是默认了方鸿卿的说法。而听了这句，小实也登时会意：鸿卿说的没错，凭他们三个的能力和武器装备，怎么也搞不定这地宫中可怕的蟒蛇与怪鸟，说不准后面还有什么更要命的玩意儿在等着他们。更何况老板受伤了，虽然他嘴上死撑着说没事，但肯定有影响。接下来的路，如果凭三人之力走下去，说不准就是伤亡惨重。赵爷那里有更为先进的武器，就比方说刚才，如果没有火焰喷射器的威力，又怎么能吓得退那群怪物？眼下在这保命的环节，只有两方暂时合作，才能尽量减少伤亡。
果然，沉默了几秒后，赵爷复又点头应声：“小爷，您说的是。别的暂且放下不谈，要争要抢，咱们到了地方，活着出了门，再慢慢争。”
方鸿卿颔首，作为回答。这短暂的联盟关系，就此形成。
赵爷那群手下不愧是倒斗的老江湖，这准备比起老板来还要完备。再说他们人多势众，一些大型装备也能分着背。眼见两条石桥间以铁索相连，他们是一点也不犯难，一名盗墓贼祭出“法宝”：那是一种类似于云梯的装置，只不过板材中间是实心的，大约五十公分宽，跨个人是完全没问题。那盗墓贼拿登山扣拴在铁索上，以作保险，人则在刚刚架设好的通道上，放低重心走了过去。虽然脚下是深渊黑洞，谈不上是“轻松”，但是比起他们三个那倒挂金钩、惊心胆战的过程，那要好上许多倍了。就连年过半百的赵爷，也能在两条安全绳的“护驾”下，安然通过。
不多时，赵爷与他的手下，就赶到了小实他们所在的石桥上。这小小的几平方踩了十来号人，真是挤得前心贴后背。到了这时候，没人敢动歪点子，赵爷更不敢耍诈——他要当真想使什么坏，这边还没动手，只要任何一人重重一推，必然有人要摔下去！
在这万分凶险的境地，两队人马倒形成了微妙的合作平衡。方鸿卿心知老板眼睛出了问题，也不做声，只是冲赵爷极优雅地做了个“请”的动作。赵爷当然不知其中缘故，只道三人不愿打头犯险，于是冲一名心腹努努嘴。那人便走在了最先，铺设好了前进的通路。其他人鱼贯而入，排成队列向前。
小实将这群人打量了个遍，没见到金头儿的身影，心里不由地犯嘀咕：该不会老狐狸发现是金头儿塞遥控器给他们，把他做了吧？疑惑归疑惑，但这话又万万不敢问出口：万一人家没暴露，给他这一问，反而露了馅怎么办？眼下除了老狐狸，他的手下只剩下七名，四个开道，三名断后。开道的手持聚光灯，比起手电筒那可靠谱多了，前方的景象一览无遗，但也衬得脚下幽境愈发黑暗，格外阴森恐怖。
方鸿卿瞥了小实一眼。收到他的眼色，小实登时会意，立刻装作害怕的样子，抱住老板的胳膊。表面上看，似乎是他胆小，拉住老板找心安，实际上是怕老板眼睛再出问题会有什么闪失——这一点，绝不能被赵爷的人知道。
走在铁板铺设的通道上，每走一步，都能感觉到脚下轻微的震颤。小实在心中对自己重复“我不怕”三个字，可实际上却难免产生不好的联想。就在他担心会不会失足摔落的时候，最前方的一名盗墓贼已经踏入下一级石桥，并回身喊道：“赵爷。”
他举起聚光灯，只见石桥上停着一具鲜血淋淋的鸟尸。鸟爪已将蟒蛇的身体扯成两段，而它自己亦是摔在石板上，再也爬不起来。那盗墓贼用铁棍捅捅它，确认它没有反应，便想将这鸟尸踢下石桥，好为众人挪出立足的空地。可正当他抬起脚的那一刹那，突然之间，鸟尸骤然而起，以最后一口气力疾行，如闪电一般，尖锐的鸟喙顿时贯穿了盗墓贼的胸膛！
众人惊呆了，这一击实在太快，还没有眨眼的工夫，便见那细长的鸟喙从人体的左胸插入，又从后背穿出，正是心脏的位置。鸟喙的尖端流淌着鲜红的血液，那盗墓贼还维持着先前的动作，两秒之后才失去平衡，重重地摔在地上。尸体砸在怪鸟的身上，压断了它的脖子，男人手中的聚光灯滚了两圈，停在了围栏边。
所有人都僵硬在那里，一时间，石窟内鸦雀无声，死一般地沉寂。石墩上的迦楼罗雕像，在灯光的映照下，面部被投出明暗相间的阴影，那神情就好像是在冷笑一般。
过了好半晌，小实才倒吸一口冷气：这里不是一个可以用“危险”这样简单的词汇来形容的地方，这就是一个地狱，一个充满未知的幽冥鬼狱。
没有痛哭，没有哀嚎，眼见着有人瞬间毙命，所有人的心里都向被压上了一块大石。原本走在第二位的盗墓贼，现下畏缩地退后了一步，却是退无可退。
“怕什么，”赵爷怒斥道，“吃土饭的没见过死人啊？富贵险中求！死了就是命，天生没享福的命！没死的，只要带着东西出去，就是几辈子都吃不完的钱！”
这种论调，小实不是第一次听见。上次在岳阳庙德宁之殿，他也听到过赵爷的这种“钱途论”。听他这句，小实打心眼里觉得恶心：挖死人坟，倒卖冥器，往小了说是有违道德伦理，往大了说那就是违背国家法律。这些人为了钱什么都干得出，根本不把人命当回事！他宁可一辈子当个普通人，一辈子没享受过大富大贵，也绝不赚这种黑心钱，不干这种亏心事！
盗墓贼的想法和小实却是截然相反。听了赵爷的话，那走在最前的盗墓贼，撞着胆子，以铁棍推动尸体。为防止怪鸟诈尸，他还对着同伴的尸体敲了几棍子。确定对方死透了之后，才用钢棍挑下了背包，然后又将之推下了石桥。一秒后，只听一声闷响远远地自下方传来。清理完桥面，剩下的十人陆陆续续地站定，又向下一段通路进发。
一路上，不知道干掉了多少条蟒蛇和怪鸟。先前方鸿卿推测得没错，这个石窟成为了蛇鸟居住的巢穴，整个族群生活在此。幸好石桥是一截一截的，蟒蛇们各自分散盘踞，因而便被逐个击破。当看见盗墓贼端出机枪，老板微微低头，凑在小实耳边，压低声音道：“盯着点，是ＵＺＩ。”
ＵＺＩ？小实眼睛一亮：这玩意儿他只在第一人称射击的电脑游戏里见过，是由以色列军工制造，有效射程200Ｍ、射速900ＲＰＭ的超级宝贝！老板的意图，他立刻领会：这“联盟军”总有翻脸的时候，万一情况不对，得把这枪给抢到手！
共有十人的小队，缓慢前进着。这一路蛇杀了不少，怪鸟却极少见。每个人都捏了一把汗，打起十二万分的精神，步步留心。但紧急状况并没有再度发生，寂静的石窟中，只有众人的足音，在这穹窿结构中回响。
聚光灯的范围有十几米，将周围的情况映得亮堂堂。不知道走了多久，终于能用肉眼望见深渊的底部。打头阵的盗墓贼喜形于色，微微加快了脚步。可就在此时，忽听振翅之声，数以百计的白眼怪鸟，齐齐振翅高飞！
一时之间，怪鸟群飞，在灯光的映照下，透出黑压压的一片。想到先前那人瞬间惨死的景象，盗墓贼立刻抬出国产74式火焰喷射器，想要像进门时那样，全歼鸟群。然而，令众人不解的是，怪鸟并未袭击众人，而是径直向石窟上方飞去，像是被什么东西惊扰了一样。正当小实心生疑惑的时候，他隐隐约约听见一种奇异的声音，时断时续地传来——
哼哼唧唧的声音，像极了猪叫。在如此危机四伏的地宫中，听见猪叫声，这简直是滑稽可笑，但又有一种说不出的诡异。小实愣了愣，心说难道这石窟还养了猪不成？可想想又不对劲：如果当真有猪，那为什么怪鸟与巨蟒宁可斗得你死我活，都不向猪群下手？
别说是小实想不通，就连这些经验丰富的盗墓贼，各个也都是一脸困惑。为首的那人，举着灯想向下照清楚猪在哪里，可正当他抬起手之时，忽然，一个黑影比箭还快，迅速闪过！
灯灭了。
无边无际的黑暗，将众人包围。万籁俱寂，小实能清楚地听见自己的鼻息声，似乎在这黑暗空间中被放大了一般。他不由地加重了手中的力道，握紧老板的胳膊。他能感觉到老板也紧张得绷紧了肌肉。大约两秒之后，有人试探性地唤了一声：“老刘？”
死寂，依然是无边死寂。
有人点亮了备用灯。当光芒再起的刹那，所有人都惊呆了——
那个被唤作“老刘”的男人，正靠着石壁站立着。他的一只眼瞪得老大，另一只眼却已找不着——整个右半边的脑袋，连带着半边喉管，都被咬掉了。鲜血和脑浆自切口处流淌下来，顺着他的胸膛往下滴落，在衣襟上留下红白交织的粘稠液体。
血腥的景象几乎让小实窒息！更让他觉之惊恐万分的是，刚才男人甚至连惨叫都来不及发出，就已经被咬断了喉咙、啃掉了脑袋！究竟是什么样的怪物，才有这样惊人的速度和力道？
残破的尸体鲜血淋漓，血液与脑浆混合着自头部向下滴落，汇聚到男人的脚边，染红了那支滚落在地、熄灭的聚光灯。在这偌大的地宫之中，血液自衣角滴落在石板上的声响，似乎被无限放大，一滴一滴，沉闷又规律。
似乎有一双无形的大手扼住了小实的脖子，让他连呼吸都困难起来。浓重的血腥味在空气中弥散，他忍不住干呕一声，又死撑着将胃袋里涌出的酸水咽了回去。别说是他，就是方鸿卿也面色煞白。只有赵爷不露惊惧之色，表情越发阴沉而狰狞。
不过短短十来分钟，赵爷的手下就连死两人，其余的五人各个将枪端在手上，环顾四周，严正以待。老板将自己的手枪交给小实，又从尸体上取下了ＵＺＩ端好。没有人制止他的动作，因为到了这个时候，只剩下九名幸存者的小队，相互之间已经暂且放下了敌对和提防的心态。如何在这危机四伏的地宫里活下去，是众人共同的难题。
冰寒透骨的阴风，又送来隐隐约约的猪叫声，然而此时此刻，没有人再会认为这声音滑稽可笑。小实将铁伞负在背上，双手握紧手枪，手心里全是汗。他缓缓地转动脖子，在这有限的灯光范围，放眼张望。
突然之间，眼角瞥见一个黑影！黑影如迅雷一般，飞速闪过石桥，又折回了黑暗之中！
一声凄厉的惨叫声，震响了穹窿石窟。站在石桥最外侧的盗墓贼，重重地跌坐在地上——他的右腿自膝盖以下已经被咬掉，鲜血正从断口处汩汩地涌出。剧痛让男人惨叫哀嚎不断，他的双手紧紧捂住伤口，血液自指缝中涌出，瞬间就染红了脚下的石板。他的表情因痛苦而扭曲，惨呼不绝，疼得打起滚来。可令小实震惊的是，竟然没有一个盗墓贼过去为同伴包扎止血。所有人只是端着枪，直指刚才黑影消失的地方。
在那灯光与暗影交接的分界处，传来低沉的哼唧之声，时断时续。阴影之中，一颗如火焰一般的头颅，一步一步地自黑暗向外逼近，渐渐展露在众人面前——
尖锐的獠牙正叼着一条人腿，鲜血与唾液混合齐流，自那血盆大口处向外滴落。闪烁着妖异光芒的绿眼，与火红的脑袋向映衬。弓起的背部、带有利爪的强劲四肢，像狼一般。
在灯光的映照下，那白色的獠牙闪着亮光，如同利刃尖刀一般。狰狞的面目对应众人，那怪物动了动下颌，大腿竟然被它咬成两截！坚硬的腿骨顷刻粉碎，似乎不费吹灰之力。咀嚼的声响传入众人的耳中，那个断腿的盗墓贼连悲鸣都不敢发出，只能眼睁睁地看着自己的大腿成为怪物口中的肉末。
“是猲狙。”方鸿卿压低声音，怕惊动了怪物。然而此刻，众人对怪物的名字没有丝毫的兴趣——
老板首先开枪！几乎瞬发的子弹接连不断地向猲狙射去！眼见枪子真如雨一般密集扫射，那猲狙竟腾空跃起，顺着铁索飞奔而来！
子弹快，但猲狙的速度更快！不到眨眼的工夫，那怪物已经越至石桥前端，兽身维持着飞腾的姿势，利齿已经咬上跌坐在地的盗墓贼！火红的头颅一甩，那人便被抛下了石桥！惨叫声戛然而止。
由于石桥极是狭窄，又挤着八个人，所以怪物一旦近身，就无法再开枪。小实慌忙撑开铁伞驱赶猲狙，不让它踏上石桥。怪物纵身跃起，径直向小实扑来，利爪划破铁伞伞面，直冲小实面门——
刹那间，方鸿卿抓住小实的背包将他向后猛地一拉，铁伞骤然脱手。老板一把抢过铁伞，迅速转动伞柄——猲狙的利爪还嵌在伞面铁皮中，飞速旋转的破裂伞面就像钢刀一般，将它的尖爪割断！
受创的猲狙向后退去一步，重新站定在铁索上。面目狰狞扭曲，鼻孔一开一合，发出哼唧的声音。它的速度极快，从瞄准到开枪的瞬间，猲狙早已飞跃去其他位置。
眼见枪支无用，老板一把夺过盗墓贼手中的火焰喷射器。方鸿卿见状，立刻弯身拾起铁伞。见二人动作，小实立刻会意，他跨前一步冲猲狙大吼一声！
抱头！蹲下！小实根本不敢往前看，他知道就这一瞥的工夫，说不准就已经下了地见了阎王！蹲下的他立即感觉到黑影笼罩——方鸿卿撑开铁伞挡在他的身前，以伞面死死护住二人！猲狙的尖牙贴着小实的头皮插进伞面，发出刺耳的声响！
就在此时，一条火龙腾空飞舞，耀眼的火光划破地宫！
小实能感觉到头皮上炽热的温度。铁伞阻隔了火焰，但伞外的猲狙则在瞬间被火焰包围，成为了一团焦炭，燃烧着坠入黑洞底部，照亮了地面。
一个巨大的太极八卦图，平铺于地底。在阴阳鱼的正中央，坐落着一具白色棺椁。周围八卦每一卦上，都陈列着一只正方形黑箱。
“找到了！”赵爷狂喜道。
惊魂未定的小实感受不到任何喜悦，他直起身，重重地喘着粗气，抓住方鸿卿和秦秋的手，握紧不放。如果不是三人默契的配合，绝对无法干掉那只可怕的猲狙。感受到他的颤抖，方鸿卿轻轻拍了拍他的手背：“没事了。”
轻声的劝慰让小实渐渐平静下来。他扯了扯嘴角，勉强地勾勒出一抹难看的微笑。借着聚光灯以及猲狙燃烧的火光，地底的情形一览无遗。让小实意想不到的是，地面上非但没有怪鸟和巨蟒，就连鸟粪都没有，出奇得干净——当然，这是在忽略新坠落的尸体之后，得出的结论。
没有吃人的怪物，接下来的行程异常顺利。当小实将心中的疑惑说给方鸿卿听，鸿卿沉思片刻，答道：“我想这里之所以会养了一只猲狙，其目的不是守护地宫，而是清洁。”
“清洁？”小实瞪大眼，不明白这个答案从何而来。方鸿卿接着解释道：“猲狙是《山海经》东山经中记载的一种怪物，其状如狼，赤首鼠目，其音如豚。它不仅仅吃人，也食腐。无论是碎肉还是骨头，甚至是粪便，都会被它一一舔舐干净。”
听到这个说法，小实简直就崩溃了：“你是说，古人在这里放养了一只猲狙，就是为了让它打扫卫生？我Ｘ！”脏话脱口而出，就为了这么一个变态的理由，死了两条人命！虽然盗墓贼也不是什么好人，但是惨死兽口，连尸体都被咬得七零八落，就为了这个理由，真他妈的冤！
相较起小实的愤懑，赵爷及其手下，却并没有太多的悲伤或是义愤，只是不停地向地下赶路。跳下最后一段石桥，八人站定在八卦太极图的边缘，注视着神秘的棺椁与黑箱。
八口黑色方形石箱，每一口上都立着一个石像，与石桥上的一模一样，分别雕刻的是天龙八部众。赵爷命手下上前，打开最近的一口具有龙众石雕的箱子。两个盗墓贼用带有钢爪的长棍小心翼翼地挑开箱口，以防暗器。可并没有出现预期中的机关，箱盖露出了一条缝隙，顿时，金光四射。
盗墓贼一愣，随即大力地推开箱盖。只见这个有两米见方的石箱中，摆满了大大小小的金器！金杯、金碗、金盆……数不清的金器闪花了人眼。四名盗墓贼飞奔至石箱边，将之团团围住，拼命地掏出金收拾塞入背包中。
“瞧你们这出息！”赵爷恶狠狠地喝道，“打开乾陵，值钱的比这个海了去！还不给我去开箱子！”
听他这一说，四人才停下了搜刮金器的动作，转而打开其他石箱。只见八口箱子里，分别装满了金器、银器、铜器、玉器、漆器、陶器、丝绸和书本卷轴，每一样都光亮如新。
一见箱中书卷，方鸿卿就跟着了魔似的，走向石箱，小心而颤抖地捧起一本卷轴。他既怕弄污了书卷，又忍不住想看上一眼，动作极轻柔地打开半页，登时惊叹出声：“是《广陵散》！”
失传千年的曲谱竟埋藏在这里，小实也惊了。面对如此宝窟，所有人都兴奋得打颤，赵爷更是激动得声音都发抖：“开棺！给我开馆！打开乾陵的宝珠就在这里！”
“等等！”方鸿卿回过神，出言制止。他放下手中的卷轴，小心翼翼地将箱盖合上，方道：“赵爷，恕我直言，这里并没有什么打开乾陵的宝珠。”
“扯淡！”赵爷怒吼道，“吴道子画中的龙之宝珠，不就是这里？你别给我耍什么花样！”
方鸿卿缓缓摇首，轻声道：“我并非说谎。没错，岳阳庙‘天宫图’所绘的金龙宝珠，的确是指这里。但是，它并不是什么打开乾陵的关键。”
面对鸿卿的说法，小实也愣住了。他原本以为鸿卿是出言耍诈，想伺机在赵爷的人下手前，抢先夺取宝珠。可他微微偏过头去，见老板立在一边没有动作，才察觉鸿卿并非在说假话。别说赵爷不信，就是小实也不由疑惑道：“鸿卿，究竟是怎么回事？既然宝珠真的如吴道子画中所示藏在这里，为什么你又说它不是呢？”
“因为画中的金龙宝珠，并非实物，而是指代——”方鸿卿伸手指向太极图正中的白色棺椁，沉声道，“指的是金龙的掌上明珠——安定公主。”
“安定公主？”这名字听都没听过，小实疑道，“武则天不就只有一个太平公主吗？”
“不。据《唐书》记载，武则天的长女安定公主尚在襁褓，便不幸早夭。《资治通鉴》中则记载，安定公主是由武则天为嫁祸王皇后，亲手扼杀。”
小实“啊？”出一声来：都说虎毒不食子，怎么有这么残忍的娘！“鸿卿，你的意思是，这里是埋藏安定公主的坟茔？哪儿有坟墓是这怪样的？”
方鸿卿轻轻颔首，缓缓说道：“我一开始也觉得奇怪。起先，我的思路和赵爷一样，认为所谓的‘宝珠’，是打开乾陵的关键，是如同‘天宫图’绘画那样，可以平风定雨的定风珠。但我一直想不透的是，为什么武则天要留下一个打开乾陵的方法？又将它千里迢迢地埋藏在庐山？”
说着，方鸿卿向前迈出一步，走进太极图的中央：“你们瞧，这里的八卦图是周文王的后天八卦。先前在进入地宫之前，打开石门之时，我推测以武则天目空一切的野心，会采取伏羲先天八卦作为封印，但我猜错了。小实有一句话提醒了我：周文王曾经吃下亲生儿子伯邑考的血肉……”
“你们再看，在这八口箱子里，无论金银玉器，还是锦缎丝绸，都是女性所用，显然是陪葬品。结合这两个线索，往‘武则天长女’这个方向思考，东林寺、天龙八部石雕，都有了合理的解释——”
“佛教中最讲究因果报应，武则天信佛，她扼死亲生女儿安定公主，必然心生不安，担心小儿索命。她将其埋在千里之外的庐山，埋在净土宗第一祖庭东林寺的地下，日夜听闻僧人诵经，以求此女早日成佛。”
“其二，这天龙八部的石雕，皆昂首正对中央的棺椁。在佛经中，这天龙八部皆修成正果，《法华经：提婆达多品》中更记载过一句：‘天龙八部、人与非人，皆遥见彼龙女成佛’……”
小实恍然大悟，接口道：“你的意思是，这天龙八部的石雕，都是为了陪伴安定公主，并如佛经所说，亲眼见证她成佛的时刻？”
方鸿卿未出声，只是点头作为回答。小实仔细一琢磨：对啊，这么一说，似乎一切都有了相对合理的解释。然而，赵爷却不能接受这个说法：“开棺！给我开棺！这只是你的推理而已，这里一定有打开乾陵的方法！”
赵爷的叫嚣让方鸿卿缓缓摇首：“赵爷，这里这么多金银财宝，你还不够吗？你随便拿几件金器玉器，都足够你过完下半辈子了，为什么非要染指千古皇陵，你才甘心呢？”
秦秋冷哼一声：“人心不足蛇吞象。方呆子，你以为他听得进去？”
果然正如秦秋所料那样，赵爷直扑中央的白色棺椁，命手下将之打开。就在赵爷探头往棺椁中张望的时候，一只手，搭上了他的肩膀。他回头去看，正对上了血肉模糊的半个脑袋。
不知何时，先前被猲狙咬死、摔落地底的两具尸首，竟然站立起来。那只剩半个脑袋的老刘，正用一只死不瞑目的大眼，瞪视赵爷。赵爷惨呼一声，转身欲逃，却被尸首掐住了脖子！
活着的四名盗墓贼，纷纷冲尸体开枪。登时，血肉飞溅，受到枪击的尸体身形晃了晃，却不曾倒下。丢下面色青紫的赵爷，尸体一晃一晃地，向另一人扑去。而那名缺了一条腿的尸体，以双手在地面上爬行，抱住了一名盗墓贼的大腿，狠狠地咬下一块肉来！
众人骇然！更可怕的是，那被尸首扼死的赵爷，竟也摇摇晃晃地站立起来，向活着的人发起了进攻！被僵尸咬下腿肉的那名盗墓贼，竟也失去神智，面色青白，向活人猛扑。
小实连开数枪，可是那僵尸根本没有痛觉，被射得肠穿肚烂，仍是不住向前。片刻后，又有一人被僵尸咬伤。五个活人，面对六个不惧刀枪的僵尸，根本无法可想。老板端起火焰发射器，刚想射击，但转念一想，这种国产74式只配有三个燃料筒，先前已发射了两枚。而想要出去，就不得不对付那些还在石窟上空盘旋的怪鸟……
想到这里，老板立刻收回武器，转身狂奔。小实与方鸿卿迅速跳上石桥，沿着铁索向高处爬去。有一名盗墓贼冲到一半，想想又舍不得那满箱的金银财宝，向回撤了两步。就在他犹豫的当口，几具僵尸瞬时将他扑倒在地，大口啃噬起来。
小实不敢再看，拼了命手脚并用地向前狂奔！身后铁链铿锵作响，那是僵尸们蜂拥而上爬行的声音。向上奔了数级石桥，方鸿卿回身冲铁索狂击数枪，却斩不断坚固的铁链。眼看着僵尸向三人追来，老板换枪端起ＵＺＩ疯狂扫射，子弹击中一名僵尸的脑门，它摇晃一下摔下铁索，连带着还拉下另一具尸首。然而，摔落在地的僵尸手脚并用地又爬起来，继续向石桥上攀爬……
那唯一一名活着的盗墓贼，身形高大迈开长腿，从后方狂奔上来，越过小实的同时“唰”地将他往后一推！小实一个踉跄，险些摔下石桥，幸好被护栏所挡。那盗墓贼抢着跑到最前，爬上铁索，本想率先逃脱，却忽然一个手滑，整个人直直地坠了下去！
活人只剩下他们三个。小实心如擂鼓，却连害怕的工夫都没有了，三人只知道，一路奔，奔，奔！石桥狭窄，此时更没有空讲究谁先谁后，三人只能就着先前逃脱的顺序向上攀登，小实在最先，方鸿卿紧跟其后，老板断后。将火焰喷射器抛给最上方的小实，老板时不时向僵尸群扫射一阵，能阻挡一阵是一阵。然而，ＵＺＩ的弹匣容量只有96，没过多久，弹药告罄。
心脏狂跳不止，时间似是漫长又似是短暂，小实没有余裕去注意自己爬了多久，只知道一路往上奔。渐渐地，他听见头顶有怪鸟啼鸣的声音。他迅速翻身跨上石桥，端起火焰喷射器，冲上方大吼一声：“啊！”
火龙喷出十几米高，甚至烧上了石窟的穹顶。被小实的叫声吸引、蜂拥袭来的怪鸟群，瞬间被火舌吞没，成为一个个燃烧着的火球，在地宫中翻滚哀嚎，杂乱纷飞，重重地撞击在墙壁上，火光照亮整个石窟。巨大的后坐力冲击得小实退后数步，突然脚下一空，整个人失去平衡。就在此时，一双大掌托住他的背部，将他推回石桥上——是方鸿卿。
如长龙一般的火舌，终于渐渐熄灭。小实站在石桥上，居高临下地举起喷射器，重重地砸向追逐而来的僵尸。趁着铁索摇晃的时机，三人又向上奔出了两级石阶。
眼看着还有五、六个石桥就能到达大门之处，小实大喜，攀爬地更快！就在这时，他忽听身后鸿卿一声惊叫。回身一看，老板竟从断毁的栏杆缺口处滑了下去！
方鸿卿两手死死抓住老板的左手，费力地将人向上提。小实正在铁索上爬了一半，难以退后，急得心如油煎，只能一点点向后挪。然而僵尸们已从下方逐渐追来——
“放手！”老板大喝道。
方鸿卿咬紧牙关，死死攥紧友人的手掌，紧抓不放。
“放手！”老板咬牙道，“我眼睛坏了，只是拖累，已经不可能活着出去了！你放手！”
小实心头一抽，像是给人狠狠扎了一刀似的。再也不顾自己会不会摔下铁索，他倒挂着向后滑下，想要帮鸿卿拉起老板。
看见二人的动作，老板二话不说，右手抽出腰间的匕首，狠狠斩向自己的左臂！
与此同时，小实已经抓住了老板的左手。手中的重量骤然一轻。小实愕然，眼睁睁地看着老板坠落深渊。
方鸿卿收紧五指，双手仍是紧紧相握。他还死死握紧那只左手，掌心里厚茧粗糙不平的触感，一如既往，再温暖不过，再熟悉不过。然而，那个与他几经生死、共过患难的友人，那个与他以命相交、曾誓约同进同退的友人，却已是消逝于无边黑暗之中，再也望不见了。
小实怔怔地望着那片无边无际的黑暗，望着那片吞噬了老板的黑暗，似乎全身的力气，都随着手中消失的重量，一齐尽数流失。心脏好像被掏空了一般，耳里铁索晃动的声响越来越远，天地万物，一切都消失了踪影……直到有人拎着他的领子往上爬：“走！”
神智渐渐回归，他感觉到方鸿卿拽住他的领口、架住他的胳膊往上拽，他看见鸿卿满脸泪水，却死死地咬住下唇，又狠狠吼出一个字：“走！”
突然之间，小实对“逃”这个概念，没有那么执着了。他看得见下方的僵尸们越追越近，却连“惧怕”二字都感觉不到。他只能机械地跟着方鸿卿向前爬。直到指尖触及的不再是铁索，而是一条尼龙长绳——他记得这条绳子，是在第三级石桥，老板为了替代被怪鸟撞断的铁索而结舌的通路。
只有三层，只有三层而已！就差这几步，他们就可以安然逃脱，他，鸿卿，还有老板……
泪水骤然涌出。直到这个时候，小实才感觉到心口一阵阵地抽痛，就像刀剜一般。爬上石桥，方鸿卿立刻回身，挥刀切断了长绳，切断地宫向上的唯一通路。躁动的僵尸们在下级石桥上涌动，却再无向上攀爬的依靠和可能。
明明知道自己安全了，心口却像破了一个大洞，怎么填也填不平。小实呆坐在那里，半晌后，他听见耳边传来方鸿卿的笑声，先是轻轻地，后来越笑越大声，简直笑不可遏。
小实疑惑地望向身侧的方鸿卿，只见他一边大笑，泪水滚了满脸：“哈……哈哈，还真是个悲壮的故事，我简直佩服我的脑袋，哈哈……”
“鸿卿，你怎么了？”见方鸿卿笑得癫狂，小实心头一紧，慌忙握住他的胳膊，重重地摇醒他，“鸿卿，你不要吓我！”
“啰嗦！”方鸿卿挥手打掉他的手，“反正你也不过只是我的幻觉而已！什么秦秋，什么小实，什么盗墓地宫，全是脑瘤的幻觉而已！”
脑瘤？小实第一次听到鸿卿说起这个词儿：“什么脑瘤？”
方鸿卿大笑不止：“难道不是吗？因为脑瘤，所以头发才全白了。我想要一个能救我的朋友，就幻想了一个做医生的秦秋。我喜欢考古冒险，才会有这些什么劳神子的坟墓和地宫……哈！可笑，我竟然在跟一个幻觉解释，可笑！”
看着边笑边哭的方鸿卿，小实愣了半天，骤然明白过来：原来鸿卿的满头银发，是因为长了一个脑瘤。在小实眼里，鸿卿永远是博学多识，永远是谈笑风生，永远是一个值得信赖和依靠的人。他几乎以为他是什么都懂的百科全书，他从来没有露出过如此脆弱的模样。是老板的死，让方鸿卿失了常态，失了惯有的理智。他将所有这一切归结为他的幻想，归结为病症！
脑中热血上涌，小实骤然起身，一把拎起对方的衣领：“方鸿卿！你给我听好了！我小实不是幻觉，这一切不是幻觉，秦秋更不是幻觉！你以为秦秋与你的情义，是凭你那颗破脑袋能想象得出来的么？”
严厉的质问打断了方鸿卿的狂笑，他怔怔地望着面前的少年。良久之后，他蹲了下来，将头埋进了膝盖里。
没有呜咽声，颤抖的双肩却出卖了他。小实静静地看着蹲在地上的方鸿卿，看着他直起身，用力地抹了把脸，勉强地扬起唇角：“走罢。”
两个人默默地向上方攀爬，终于来到了绘有八卦太极图的石门前。方鸿卿轻轻拍了拍小实的背，唤起少年的名字：“小实。”
小实闷闷地应了一声。方鸿卿望着他，淡淡地笑起来：“你长大了。”
忽然，方鸿卿猛地将小实推出门外。毫无防备的小实被这猛力推得退出好几步，跌坐在地上。他怔怔地看着石门渐渐封闭，将带有暖阳般温和笑容的青年，阻隔在了另一边。
“鸿卿！方鸿卿！”小实奋力地捶打着石门，他尝试着拨动那八卦机关，可大门纹丝不动。他不知吼了多久，捶了多久，终究两眼一黑，晕了过去。