明珠有泪
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明月当空，夜幕深沉。在山间密林之中，月光透过松林缝隙，映照在一口深井上。青石砌成的井沿，像是被覆了一层银霜，愈显清冷之光。然而，这本该沉寂静谧的地方，却有一条长索延伸至井中，正不停晃动着。
小实双手紧抓绳索，正费力地向下攀爬。膝盖已经没入水中，冰冷的井水刺骨透心得凉，他打了个寒战，强忍着寒意，继续向下移动。井口并不宽大，两只脚蹬在边沿，下降倒也不费力，只是井水渐渐浸到了胸前，小实深深地吸了一口气，潜入水中。
冰寒的井水立即没顶，水声灌入耳中。借由帽上的手电筒，小实眯起眼，费力地张望。大概又下降了三、四米深，果然看见一扇门，老板和鸿卿正一人一边，各自推动一半石板。小实忙从缝隙中游了进去。见他进入门中，老板与鸿卿一齐放手，两扇石门在水中发出沉闷的声响，缓缓闭合。
让小实意想不到的是，就在石门轰然闭合的刹那，突然间，这段充满井水的石道中，水位急速下降。只不过片刻的工夫，通道中就滴水不剩，三人安然站在密道的地面上。
先前憋了半晌的气，小实忙做了几次深呼吸，缓过劲儿来。用手掏了掏耳朵里的水，他听见身边方鸿卿的感慨：“好完善的排水系统。”说着，他向墙边走去，平整的石砖在手电筒的映照下，反射着暖黄的光芒。方鸿卿用手敲了敲墙壁，又瞧了瞧脚下墙根：“石砖的接缝紧密有秩，完全杜绝了渗水的可能，但完全没有任何纹饰的设计，似乎有些简朴得过分。我想，这里应该是专门用来排水的通道。”
老板晃了晃手电，集束的光芒映向前方的石道，没多远便被黑暗尽数吞噬。三人凑到一块儿，老板打头阵，小实自觉地走到了最后，在这无边的黑暗之中，小心地前行着。
暗道中一片死寂，小实可以清楚地听见，三人的鞋跟敲击在石质的砖面上，发出的杂乱声响。左右墙壁之间，约莫有2米宽，但深度就不可预计了。身后雕刻有龙纹绘饰的石门，渐渐消失在黑暗之中，小实不禁疑道：“鸿卿，你们是用什么方法打开石门的？好快。”
“不，”方鸿卿轻轻摇首，“石门上没有任何机关。”
“啊？”小实惊了：如果说有什么骇人听闻的机关暗器他都能相信，没有机关才是匪夷所思，“你们就这么简简单单地上去推了门，门就开了？这也太奇怪了吧！”
方鸿卿笑道：“你的疑问，也是我先前疑惑的地方。但是刚才看见石道中竟然有如此完善的排水系统，我就想明白了。这个通道只不过是个引子，隔绝了井水和真正藏有宝珠的关键所在。当有人进入这段引道，井水灌入石室，大门关闭，再将井水排出。我想在前方，必定还有个正门。”
没过多久，方鸿卿的这段推理就被证实。引道并不长，大约三十米左右，便走到了尽头。出现在三人正前方的，是一扇比先前所见更高大的石门，不同的是门上的石雕。只见两条五爪蟠龙，以腾云之势分别守护在门扉的左右两边，而正中央则是一个巨大的八卦图。八角图形上，外圈为三横（—）三虚（--）所代表的阴阳八卦，内圈则是阴阳鱼的太极图。
小实上上下下、仔仔细细地打量了一遍这石门雕刻，飞龙张牙舞爪，目光炯炯有神，似是随时都会飞出墙壁，用那双利爪将来人撕碎一般。见这架势，小实自然明白，这并非一般寻常石刻，而是一道密码锁。可越是看，越是觉得有种难以表述的奇异感，小实回身望向两人：“呃，不知道怎么的，我总觉得有些不对劲啊……”
他的说法引来方鸿卿的轻笑：“不错，长见识了。小实你说得没错，这张八卦图的确有问题——”
说着，方鸿卿上前一步，指向八卦中央的太极图：“首先，这阴阳鱼是反转的。正常的阴阳鱼，应该是顺时针旋转，古人认为这是顺应天理的阴阳相合。然而，这石雕上的阴阳鱼，却是逆时针旋转——这种变化只会在墓葬中出现，因为反转，则代表着生气从墓穴中起出，寓意是兴旺生人。”
“其次，”他又指向外圈的八卦，“这八卦图上，乾坤相对，这理应属于伏羲先天八卦图，然而兑震相对，又是属于文王后天八卦图。总之，这八卦石刻错乱分布，不成个体系。”
“八卦图还分先天后天？”这个说法，小实是第一次听说，他不由疑道，“你说的那个文王，是不是就是姬发他爹的周文王？就是《封神演义》上写的，超级会算卦、不得不把自己儿子伯邑考的肉吃下肚的那个？”
方鸿卿颔首：“没错，就是他。相传，八卦为伏羲所创，《周易》中记载，易有太极，始生两仪，两仪生四象，四象生八卦——这八八生成六十四卦，便是伏羲八卦，也成‘先天八卦’。而到了西周，周文王的‘乾坤说’，则认为先有天地，天地相交生万物，天乾地坤，其余六卦为天地子女，这便是文王八卦，也称‘后天八卦’。”
一边说，方鸿卿一边踏前两步。站定在石门前，他再度打量了一遍这八卦太极图，又道：“这错乱的八卦太极图，就是打开石门的密码锁。武则天为人自负，称帝时曾改年号为‘天授’，又改为‘天册万岁’、‘万岁通天’。以她这般野心，这解锁方式，应该是以先天伏羲八卦的方位为标准。”
如此思忖的方鸿卿，伸手就要去触摸八卦石雕上突出的阴阳符号，可老板迅速闪身，跨前一步，伸臂拦住了他。秦秋没有说话，但方鸿卿又怎会不知友人的意思？在对方眼里读出了坚定不移的决定，方鸿卿识相地退后，站在他的身旁，出言指点：“巽五移二，与震四对。”
老板一手触及石刻，大力地向右方移动两个位置。只听“铿铿”的闷响，在这静谧的石道内发出回声，显得沉闷而诡异。原来，这八卦石雕的工作原理类似绞盘，转动石雕八角，整个轮盘便移动起来，灰尘自石雕上簌簌地落下。
“坎六移四，与离三对，”眼见八卦方位渐渐成形，方鸿卿只觉紧张又期待，身为考古人员的学识，让他不由地凑上前，想要亲见石门背后封印的秘密，“兑二移一，与艮七对。”
只听“咔嚓”一声，石雕停止了转动。就在电光石火之间，忽然，自门侧双龙的目中，分别喷出两道黄色烟雾，直直地向老板和方鸿卿面上喷去！
说时迟，那时快，老板立刻伸手摁住方鸿卿的头，向前重重地倒下去！卧倒在地的二人，刚躲过毒烟，又听“嚓嚓”地声响。
秦秋余光一瞄，墙壁两边的石砖不知何时翻转开来，露出一把把强弩。箭在弦上，一触即发！
老板迅速拎起方鸿卿的皮带，大力地将人往后方掷去，自己则紧闭双眼，向石雕上摸索转动。只听“铿”地一声，强弩以力破万钧之势，向他飞去！
面对这惊变，先前愣住的小实什么也想不到，只是立刻撑起老板交给他铁伞，冲上去硬挡下那一箭！紧接着，箭如狂雨一般，直击而下。小实咬紧牙关，以铁伞护住二人的身形。
一阵阵强弩击打在铁伞伞面上，巨大的冲击力震得小实虎口发麻，他双手死死撑住伞柄，不能退，不能退！
先前被秦秋掷出的方鸿卿撞在地上，手脚并用地爬起，眼见那毒烟仍往门前喷射、秦秋不得不闭眼屏息，方鸿卿立刻为他视物：“左边九点方位，离位，转至十二点……”
两人的配合不需要任何多余的对话，当方鸿卿吼出“三点至六点”之时，忽然间，万籁俱寂。强弩击打伞面的金属铿锵声，绞盘转动的咔嚓声，还有毒烟喷射的气流声，同归于无。黄色的烟雾终于散去，死憋着一口气的秦秋，终于张开口，剧烈地咳嗽起来。方鸿卿慌忙奔上前大力拍打他的背部：“怎么样？”
老板双眉紧锁，眼未睁，顺过气说了一个“水”字。方鸿卿立刻从背包中翻出一瓶矿泉水，拧开盖子递了过去。秦秋将清水倒在眼睛上，洗了好半天。当他再睁眼时，小实仔细一看，只见眼白处生出条条血丝。
“还要紧吗？”小实忙不迭地问，掏出张纸巾帮老板擦眼。老板未说话，但是眼角却不由地一抽。这个小动作被小实收进眼底，心里“咯噔”了一下，急切地问：“眼睛怎样了？”
老板凝神片刻，又闭了闭眼，才摇了摇头，沉声道出两个字：“没事。”见他双目有神，小实这才微微放心。然而方鸿卿敛起的眉头却未再舒展，他望向眼周泛红的老板，又瞥了撇一地残箭和被巨力撞出瘪档的铁伞，垂在身侧的双拳，渐渐收紧。
看见方鸿卿紧抿双唇，勾勒出隐忍的弧度，小实明白，鸿卿是在自责。他一定是认为自己的判断失误，才害得老板身陷险境。小实张了张口，想劝说两句，可就在此时，老板一只大手拍上方鸿卿的肩头：“喂。”
方鸿卿抬起眼望向友人，只见对方一巴掌盖上他的额头，重重地揉了揉那头柔软的银白发丝，随即又狠狠地拍上他的背。两个人，谁也没有再多说什么，可就是一个眼神，一个拍背的动作，似乎就能传达出彼此的意图，比什么安慰的话来得都要有效。老板和方鸿卿一人一边，站在石门两侧，同时向前推去——
咬合的阴阳鱼分裂开来，石门向两边推移，冷风呼啸而来，凛冽如刀，扑人面目。
只见门内就是一个偌大的黑暗深渊，透出阵阵寒风，深不见底。深渊石壁上，间隔分布着石桥与铁索，一路蜿蜒向下，似通黄泉地府。
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石门那一边的景象，让小实瞠目结舌：看先前石室的构造，他本以为泉下密道内，是一种类似于墓穴或者藏宝窟的存在，却做梦也想不到竟会看见如此奇异的场景。黑暗之中，那深不可测的黑洞，像一只巨大的口，似是要将来人尽数吞噬。整个石壁外沿，估计比篮球场还要大上一圈。平整的墙壁上，间或分布着石质的桥板，石桥之间用铁索与木梯相连接，构成了一条蜿蜒向下的通路，顺着墙壁呈现螺旋形下降，一路通往深渊底部。
此情此景，别说小实傻了眼，就连方鸿卿也是一副难以置信的模样。他学了那么多年，从来没有听说过这样的构造。面对这诡异的深渊，老板也皱起眉头，他从包里掏出照明弹，对着黑洞的中央打了过去——
白亮耀眼的火花在空中划出一道弧线，照亮了墙壁周围斑驳的石桥，以及随风摇动的铁索。随后，火光径直落入黑暗之中，在地底映出一片白光。然而，由于相隔甚远，小实只能依稀看见白光映照之处，有几个黑色的四方形物体，但具体是什么就瞧不真切了。
照明弹的光亮逐渐熄灭，地底又重回黑暗之中。未知而诡秘的境地，让三人都紧张起来。老板递了把枪给了方鸿卿，小实则紧握那柄铁伞，小心翼翼地跟着二人，向侧面的石桥走去。走近了一看，才发现这石桥绝非寻常——
与其说是石桥，不如说是带有护栏的石板。每段石板大约只有三米长、一米来宽，地方虽小，但是建造的极为精致。石板的前后两段，皆是铁索，与下一阶石板相连接。石板的左侧紧贴墙壁，右侧建有极为精巧的护栏。每条护栏都整齐地排列着八个石墩，将围栏分为七等份。小实抬起手电仔细打量，只见每个石墩的顶端都雕刻有不同的形象——
最左侧第一个石墩上，立着一个横眉怒目的人像，手持法器，目光炯炯，威严肃穆；第二个石墩上的雕刻，龙首而人身，双手垂膝，似是远望；第三个石墩则是厉鬼，面目狰狞，张牙舞爪，极是恐怖；第四个石墩立一姿态婆娑的美女；第五个石雕更是凶恶，非人面目，丑陋至极；第六个石雕有着鸟的脑袋，背后还雕着一双宽大的翅膀；第七个石雕与常人无异，只是头顶有角，作舞蹈之姿，身形极是妙曼；最后一个石雕有着人的身子，可脖子上却是一个巨大的蛇头，蛇信子自嘴中吐出，目光正对小实。
“天龙八部……”小实不由地喃喃自语，这玩意儿他是听说过的，就是佛教中的非人八部，其中又以“天众”和“龙众”最为重要，所以又叫“天龙八部”，金庸老爷子还拿他做过小说名。不过当时看小说起了兴趣琢磨这玩意儿也是几年前的事情了，具体这八部的名字，小实也记不清，只记得龙首的是“龙王”，那个鸟首有翅膀的叫做“迦楼罗”。
在灯光的映照下，这石雕的面部反射出暖黄的光芒，尤其是眼珠子处映射出光亮，栩栩如生，就好像是在注视着三人。尤其是那第八个石像，蛇首人身，一双透光的亮眼直勾勾地盯着小实。让小实觉得不可思议的是，明明蛇是没有表情的，但他的潜意识里却觉得，这蛇头正以蔑视的眼神看他……
自深渊底部向上侵袭的冷风，一阵一阵地扫过三人，吹得小实的脊梁骨都透了寒。那蛇像所在的最后一只石墩，正与铁索相连接。随着风动，锁链与石墩相摩擦，发出沉闷的声响，在这诺大的黑暗空间中响起低沉的回音，又被这穹窿地窟放大，久久徘徊不去。
眼见着向下行进的唯一路线，就是通过这根铁索行至下一级石桥，老板首先走至石桥边缘，抓起铁链猛力地拽了拽，确认这有着两千多年历史的家伙是否还算牢固。实验证明这铁索结识得很，老板却仍是掏出那栓有钢爪的绳索，旋转几周后狠狠甩向二级石桥，钢爪稳稳地勾上了栏杆。紧接着，老板将绳索的一段绑在了自己的腰上，以做一重保险。然后，他抬起双脚勾住铁链，借着臂力向下方爬去。
约莫不到十米的距离，老板很快便顺利通过。站定在二级石阶上，他解下腰间的绳索，又绕着圈将这一头丢给方鸿卿。鸿卿有学有样，虽是花的时间长些，但也没费多大的工夫。轮到小实，他往腰上系好绳子刚准备开工，想了想又不放心，低头再检查一下——就这一低头之间，他忽然觉得眼角好像瞄到了什么东西。
小实慌忙用手电环顾四周，只见石墙石板，没有任何不同。他不由暗笑自己多心，刚想继续，可忽然觉得好像有哪个地方不对劲……
放慢动作，小实再次环顾，手电暖光一一扫过冰冷的墙面、护栏、石墩……一圈之后，他骤然回身，锁定那第八个石雕——这蛇首嘴里的信子，没了！
无声的恐惧袭上小实的心头。他明明记得，先前第一次观察石雕的时候，这蛇信子是露出嘴外的。然而此时此刻，那细长物体却不见了踪影，只留下面无表情的石雕。
“小实？怎么了？”对面石桥上，传来方鸿卿焦急的声音。面对他的询问，小实动了动嘴，可却发不出声音。他紧张地握紧了手中的铁伞，小心翼翼地观察着周围。可这只有几平方的狭小空间上，轻而易举就能一览无遗，根本没有什么地方可以藏匿奇怪的东西。小实缓缓地挪动脚步，向石桥的边缘撤去，眼角再度扫到那第八座石墩……
吐出的蛇信子，凝固在半空中。
小实登时愣住：难道刚才是自己眼花看错？他赶紧揉了揉眼睛，闭了又睁，确认面前的情况——蛇首正如第一次所见那样，正昂首吐信。
只能将先前的事件归为幻觉，小实渐渐平静下来，冲方鸿卿和老板的方向答了一句“没事”，然后将铁伞插进腰间，学着二人的样子，爬上铁索。有腰间的保护绳，外加铁索本身也十分牢固，小实提到嗓子眼的心慢慢放了下来，只是稍稍一转头看见身下无边无际、深不见底的黑暗，心里又是发毛。他在心中默念“我不怕我不怕我不怕”，一边向下方移动。短短几分钟的时间，在他而言，却像是经历了几个小时。当脚底接触到坚固的石板时，小实的后背心已经被汗水浸湿了。
三人不再多话，继续向下一级石桥进发。借着刚才照明弹燃烧的短暂一瞥，这样的石桥，至少有七、八十个。这一次，三人还是按照同样的顺序下降。轮到小实之时，或许是“一回生，二回熟”的心态起了作用，恐惧感已被抵消了大半。他熟练地将绳索捆好，一脚勾上铁链，以倒挂金钩的姿势向下方挪动。
碎发掠过鼻子，带来一阵痒意。小实停顿片刻，甩了甩头，想将刘海甩到旁边，可就在这一摇头的刹那间，他分明看见，上方铁索那头，有一对诡异的红点！
小实僵住了：那对红点突然熄灭了下，随即又立刻亮起，好似还向前移动了些。他瞪大眼，只见那黑暗中的红点慢慢向他靠近，在明与暗的界限，一条细长的、猩红的物体，自黑暗中向他袭来……
“蛇！”小实怪叫一声，就在此时，那蛇头已经突破黑暗，如闪电一般向他袭来。小实下意识地向后闪躲，可是倒挂着爬行的速度，哪里比得上蛇自铁索上游动的速度？
眼看着那碗口大的蛇头就要逼近自己，千钧一发之际，小实脑子里灵光一闪，松开右手抽出腰间的铁伞往铁链上横着一扣，一手紧握伞柄，一手紧握伞尖，猛地一蹬腿——
只听金属撞击的铿锵声响不绝于耳，小实顺着铁链一路下滑，铁伞与链条摩擦出白亮的火花，在黑暗中瞬间闪亮又迅速消亡！
脚刚一着地，小实想都不敢想“哗”地撑起铁伞挡住蛇头袭来的方向。巨大的冲击力撞在伞面上，震得他差点脱手。
一阵枪响划破地窟。
伞面的力道骤然消失，小实战战兢兢、一点一点地移开铁伞，只见一条巨蛇躺在地上，尾部还维持着勾住铁链的姿势，而蛇头已是落地开花，身首异处。
原来，就在小实落地、打开铁伞挡住巨蛇攻击的刹那间，方鸿卿当机立断冲蛇身开了枪，而老板则抄起刀子割向蛇头。巨蛇正使全力冲击小实，在鸿卿和老板绝佳的合作下，中枪断头。
枪声的回音缓缓散去，惊魂未定的小实剧烈地喘着气，耳朵眼里全是自己的心跳声。呆望着地上有碗口粗大的蛇头，小实好半天才回过神来，忍不住破口大骂：“ＴＭＤ这里怎么会有蛇？！”
没有人能回答他的问题，就连“万事通”的方鸿卿也不例外。此时的鸿卿，正盯着巨蛇的尸体，眉头紧缩。好半天，他才轻声道：“秦秋，我有种不好的预感……”
老板挑眉：“什么？”
“这条不是普通的蛇，而是蟒蛇，”他指了指地上的蛇尸，又指向栏杆尽头的第八个石墩，“石雕上刻画的是天龙八部中的第八众，其名曰‘摩呼罗迦’，在佛教中指的就是大蟒神……”
顺着方鸿卿的思路往下想，小实推测道：“鸿卿你是说，这玩意儿是被故意放在这里的？那……”
说到了这里，一个可怕的念头涌上小实的心头，他忍不住打了个寒战：“那其他的八部众，什么迦楼罗金翅鸟之类的，难道也……”
仿佛为了证明他的话似的，忽然，在无边无际的黑暗深渊中，响起一声尖锐的啼鸣！小实慌忙拿手电去照，一只怪鸟如迅雷袭来，灯光所映之处无比骇人——
那怪鸟的眼珠竟是全白的！
在这地下石窟之中，白眼怪鸟如同利箭一般冲破黑暗，径直向小实三人袭来，发出尖锐刺耳的啼鸣之声！小实慌忙蹲下闪躲，怪鸟利爪擦过他的头皮，带着手电筒的帽子被它掀翻，在石桥上滚了几滚，幸好被石墩拦下，没有掉落深渊。小实翻身滚过去，一把抄起帽子套在头上，指尖触及之处传来划痕的触感，怪鸟的力道之大，可想而知。
白眼怪鸟在空中盘旋一圈，尖利的鸣叫声刮人耳膜。小实刚想起身，忽然被老板一巴掌摁住了脑袋，整个人伏在地上不得动弹。他侧过头一看，只见方鸿卿蹲在石栏边，竖起食指冲他做了一个“嘘”的手势。
一时之间，石窟中只有飞鸟振翅之声，伴着阵阵阴风传入小实的耳中。他不敢出声，只是微微抬起头，借由手电灯光打量那怪鸟——这鸟体型巨大，约有一米身长，更令人震惊的是，它竟然能停在半空中。它的翅膀每扑腾一下，羽毛就在光线的映照下反射出耀眼的金色，随着它的动作明明灭灭。小实的脑中不禁闪过“金翅鸟”这三个字，可传说中的神鸟怎么会是这么个丑样子！那两只眼珠凸出体外，就好像是一个白色的乒乓球一样，只有眼白没有瞳孔！乍一看上去，说不出得骇人！
自深渊底部飙出飕飕的冷风，吹得铁链微微摇摆，与石墩摩擦发出声响。那白眼怪鸟陡然撑开双翅，长啸嘶鸣，如落雷一般，直直冲声源俯冲而去！只听“哐当”一声，黑暗中迸射出一点火花，继而就是铁链“哗啦啦”跌落之声。原来在怪鸟一击之下，那铁链竟被它贯穿啄断，断成了两截！
眼见曾撑住三人重量的坚固铁链，被这怪鸟轻而易举地撕裂扯断，小实不禁打了个寒战：这力道如果是撞在人的身上，那还不得给撕成两半？
白眼怪鸟撕裂铁链之后，再度飞至半空中盘旋，脖颈伸长，似乎是在打量什么。眼看着那对凸出的白珠扫过三人藏身的方向，小实的心“扑通扑通”狂跳起来，不由地握紧手中铁伞，心说一旦怪鸟冲下来，他就立刻挥伞去打，不知道胜算能有几成。就在此时，察觉他动作的老板，又大力地将小实的脑袋摁在了地面上，不让他动弹。
怪鸟直勾勾地盯着三人，小实一身冷汗，心里七上八下：难道不还手就这样等死么？老板和鸿卿都不是这种人啊！阴风阵阵，令人寒毛耸立。小实微微抬眼，紧盯那只白眼怪鸟，只见它的脖颈又向旁边移去。
小实登时愣住：怪鸟与他们三人所在的石桥，相距不过五、六米，而石桥上虽有栏杆雕刻，但怎么也遮不住三个人的身形。这么近的距离下，怪鸟理应发现他们才对，为何又望向别处呢？难道……这鸟的眼睛看不见？
这个念头一闪而过，小实心中骤然一片清明：难怪老板不让他动弹，鸿卿让他别做声，只因他们看穿了，这鸟眼不能视物，只靠声音辨认位置，难怪方才它会啄向铁链，只因风吹链动发出了声响。既然怪鸟看不见，那就用看不见的办法对付它……
正当小实在心中盘算着如何对付怪鸟之时，他瞥见身侧的老板，缓缓地、无声无息地抬起手，举枪对准了白眼怪鸟。他整个动作异常缓慢，似是连举臂都怕带出动静让怪鸟听见似的，仿佛慢动作一般，一点一点极慢地将手抬起，再向着怪鸟瞄准。只见他微微弯曲食指，扣下扳机——
“砰！”
枪声在这黑暗的石窟中爆裂开来，紧接着就是几乎能震破耳膜的悲鸣声。那白眼怪鸟右翼中枪，哀鸣着扑腾翅膀，鲜血染红了它的羽毛。因为剧痛和枪击力，怪鸟向侧边歪了歪，可它迅速撑起双翅，锁定了目标，直袭而来！
老板的脸上闪过一丝惊讶，随即再度开枪！这一次击中鸟腹，怪鸟长啼不绝，就像是强弩之矢，直冲老板！
小实不敢多想，“唰”地撑起铁伞去挡！就在这时，又是一声枪响，怪鸟重重地撞击在石桥护栏上，竟将护栏生生撞断一条缺口！怪鸟发出尖锐的怒鸣，坠落黑暗深渊。随后，鸟鸣渐渐低沉，空留余音久久，在穹窿中盘桓不去。
这一切都发生在刹那之间，方鸿卿还维持着双手握枪的姿势，先前正中怪鸟要害的致命一枪，就是由他击出的。石窟回归死寂，小实能清楚地听见三人急切的呼吸声。好半晌，方鸿卿才放下枪，跨前一步直冲到老板身旁，一把扯过他的胳膊：“你的眼睛怎么了？”
老板没回话。小实这才意识到情况不对：凭老板的身手，先前又缓缓地瞄准怪鸟，按理说不应该射偏才对。可他连开了两枪，都未能命中要害，这实在不合常理。
“是不是先前的毒烟没有洗干净？”小实急道，掏出水瓶递过去。老板摆摆手，并不去接：“没事。走。”
小实将信将疑，跟在老板身后。可这一次，方鸿卿说什么也不敢再让老板打头阵，抢先一步走在最前。三人所站立的石桥上，栏杆已被怪鸟撞毁一截，石墩也撞断三根。前方通往四级石桥的铁索，也在先前被撕断，正空荡荡地悬挂在那里。失去了通路，方鸿卿抢过老板手中的钢爪长索，一端扣紧下一层石墩，一端拴紧在这头的栏杆上。随后，他脱下外套，勾住长索，双手各捏一头，双腿使力一蹬便迅速滑行下去。
每到一层石桥，三人便停顿几分钟，仔仔细细地环顾四周，生怕黑暗中有什么不明怪物冒出头来。按照方鸿卿的推理，这里既然树立的是“天龙八部”的石雕，又已经出现了代表“摩呼罗迦”的大蟒蛇，以及代表“迦楼罗”的白眼怪鸟，其他六部也极有可能出现。不过，对于这个理论，小实有一点怎么也想不通：“蟒蛇和怪鸟也就罢了，那龙众、夜叉、阿修罗什么的，有些与动物无关，有些根本就是只是幻想的物种，怎么可能出现啊。再说，金翅鸟也只是个传说吧？并不是真实存在。”
“未必，”方鸿卿摇首道，“传说中的动物是否存在，很多都已难以考证。除却这个不谈，那怪鸟的确很有可能，就是当年人们认知中的金翅鸟。”
小实对这个说法嗤之以鼻：“那怪鸟长那丑样，眼珠子都跟金鱼似的，如果它就是传说中的金翅鸟，真是该撞墙去了。”
“进化。”老板冷冷地抛出两个字。小实“啊？”了一声，不能理解，方鸿卿解释道：“你别忘了，这是一千四百多年前建造的地下石窟。当年的金翅鸟被放入这个地宫当中，自此与世隔绝，陷入无边黑暗。它们的眼睛在这里没有任何作用，久而久之，渐渐就丧失了功能，形成了只有眼白的突出眼球。”
小实张了张口，愣了半晌，好半天才发表出一句感慨：“没想到在这地方还能听见生物进化论。幸好这怪鸟没进化到蝙蝠那个程度，靠声波锁定目标，否则真是无处藏身了……等等！”
突然之间，小实意识到什么，大声道：“进化又不是个体能进行的啊！你是说，这里不止一只怪鸟，而是一个族群？”
方鸿卿和老板都没有回答他的问题，但是他俩严肃又凝重的表情，就是答案。小实惊叫一声“哎呦我的妈”，不由望向石桥下方的黑洞。依稀间，似乎瞧见白影飞掠而来！
三人立刻靠墙伏倒，不敢发出丝毫动静。果然不多时，几只白眼怪鸟飞上穹顶，在石窟中左右盘桓。小实心中暗暗叫苦，心说一下来这么多只可怎么解决？就在此时，他听见自己右侧不远处，有一种奇异的声响，他偷偷瞄过去——
红眼妖异，蛇信轻吐，又一条大蟒已然爬上三人所在石桥的围栏，正盘踞在最右侧的石墩上，以一双红眼锁定三人。
巨蟒、怪鸟，各个都是要命的主儿。小实叫苦不迭，正在思忖着难道今儿个这条小命就得在这里交代了，突然，巨蟒探出脑袋，怪鸟急掠而过，二者几乎是同时动作！
一切发生得太快，就在电光石火之间，怪鸟的双爪已经死死扣住了巨蟒蛇身，而巨蟒则以碗口粗的身体紧紧绞住了怪鸟的腹部。这场恶斗简直令人作呕，巨蟒张开下颌吞下了怪鸟的头颅，可坚硬的鸟喙又从巨蟒的喉部穿刺而出！撕裂的肉块掉在地上，鲜血淋漓，顺着围栏石墩向下淌，发出刺鼻的腥味。
不止这一对蛇鸟如此缠斗着，其他地方，只要是小实视线与手电灯光能及的范围之内，到处上演着血淋淋的生死拼搏。小实目瞪口呆，终于明白这两种族群是如何在封闭的地下石窟中生存下来，巨蟒与怪鸟互为饵食，交替轮换着捕杀者与被杀者的身份。这简易到只有两个参与者的食物链，就在这地宫中延续了一千四百余年。
眼前的生死搏斗似乎没有停止的迹象，三人就被困在了那只有三、四个平方的小小石桥上，就在这时，一个巨大的火球自大门飞进地宫，轰然爆裂！在空中缠斗的怪鸟和巨蟒，瞬间被火焰包围，形成了一团团小火球，笔直坠落深渊。其他鸟蛇面对如此惊变，立刻如潮水一般，纷纷退去。
“小爷。”
带着地方口音的一声唤，犹如附骨之蛆一般，令人遍体生寒。
是那个老狐狸，小实狠狠地啐了一声：冤家路窄。看不出那个老东西还能吃两泡狗屎，找来得还挺快。然而，让小实万万没想到的是，方鸿卿竟然直起身子，冲门口笑道：“赵爷，您来得正巧。”
没有义正言辞的怒斥，也没有撒腿就奔的逃离，方鸿卿反倒笑嘻嘻地冲赵爷打起了招呼，好像二人只是偶尔遇上唠唠家常，此地也并非诡异的地下深窟。更让小实想不通的是，先前已经撕破脸、凶神恶煞要三人性命的赵爷，此时又改回了初见时那样皮笑肉不笑的神色，回应方鸿卿道：“小爷，这不就叫‘来得早不如来得巧’，正给您赶上了。”
赵爷那假惺惺的笑容看得小实鸡皮疙瘩掉满地，他转头望向老板，本以为老板会憋不住破口大骂，可他只是阴沉着脸，注视着方鸿卿。感受到二人的视线，方鸿卿侧身冲二人摆了摆手，意即他自有分寸。
鸿卿虽然挺爱多管闲事，但是他的举动都是有道理的，也都是做的好事。小实虽不明白他的意图，但仍是无条件地配合方鸿卿，于是乖乖地站在一边，静观事态发展。
只见赵爷带着八名手下，站在石门处，正居高临下地看着五级石桥上的三人。老家伙牵扯了嘴角：“不愧是小爷，果然是聪明绝顶的高手，一下子就瞧出了念佛堂的线索，奇才啊。”
“闲话少说，赵爷，您也别忽悠了，”方鸿卿扬起唇角，勾勒出带有不屑意味的笑容来，“明人不说暗话。到了这境地，咱们只有配合，才能活着走出去。您那儿，有人手，有药品，有武器装备；我这儿，有脑袋，有学识，有机关巧解。”