柯北辰带着大队人马追过来时，只看到地上有一摊血。
而沈恪此时已抱着湘芩躲到了一处废弃的老屋里。陆曦云用手绢紧紧捂着湘芩的伤口，但血还是源源不断地往外涌。
湘芩浑身都在颤抖，嘴唇已经毫无血色。她紧紧地抓着沈恪的手，断断续续地说：“我早该料到的……以你的本事绝不会被困在那里……你不过是想要带她一起走。”
“我送你去医院。”沈恪正想要将她重新抱起来，却见她摇了摇头：“我这一辈子都在恨，都在伪装，幸好……还能遇见你。”
湘芩努力撑着身子坐了起来，她用尽了全身的力气，伸出手臂给了沈恪最后一个拥抱。她闭上眼睛的那一刻，是微笑着的。她仿佛累极了，只是想趴在他的身上睡一会儿。
梦里的她还是个会撒娇的小女孩儿，她在院子里跳方格，抬起头便看到母亲依偎在父亲的怀里，落日的余晖披在了他们的肩头。
直到这一刻，陆曦云才恍然发觉，原来湘芩对沈恪竟怀着这样的心思。这一晚她像是重新认识了面前的女孩儿，她的身上背负了太多，却从未真正地为自己活过。
“哎哟，我的小祖宗！你们快跟我从后门走，有车接应。不过这会子柯北辰也不敢明目张胆地抓你们。”徐白不知从哪儿冒了出来，他跑得满头大汗，却在看到沈恪怀里的女人后大惊失色，“这，这……”
沈恪闭了闭眼，他将湘芩抱了起来，对徐白说：“走吧。另外，查清楚今晚对湘芩开枪的人。”
“明白。”徐白重重地点了两下头。
陆曦云心情沉重地跟着他们上了车，一路上都没人说话。徐白径直将车开到了一座不知名的山上，他和陆曦云一同将湘芩葬在了一处开着梅花的树下。而沈恪却始终背对着他们，沉默地站在一旁，颀长的背影看上去寂寥而悲伤。
徐白拍了拍陆曦云的肩：“你别担心，那小子每次难过的时候都不想让别人看到。湘芩那丫头实在可怜，或许这一死倒是解脱了。知暮曾经救过她一命，也曾试图让她放弃复仇过普通女孩儿的生活，但那姑娘实在固执……”
去火车站的路上，因为气氛实在太过低沉，徐白忽地转过头说：“我来给你们说一个好消息吧。我老徐这次来北平，还做了一件大事。你的弟弟陆名扬，我已经将他偷偷从元帅府带出来了，估计现在已经快到宛城了。陆姑娘，你以后就不用受他们胁迫了。”
陆曦云心下一喜，几乎不敢置信：“真的吗？大叔，你是怎么做到的？我都不知道要说什么好。”
“咳咳……”沈恪似笑非笑地看了徐白一眼，那厮当即败下阵来，连忙补充道：“当然是知暮吩咐我的……哈哈，陆姑娘，你该好好谢谢他才对。”
原来早在沈恪被抓到牢里后，他便飞鸽传书通知了徐白，让他找时机救出名扬。陆曦云心中一暖，她并没想到沈恪想得如此周到。
她垂着头没说话，临上火车前，她拽了拽沈恪的衣袖：“谢谢你……”
“口说无凭，怎么谢？”行人寥寥的车站，沈恪抱起双臂斜倚在墙边，目光灼灼。
陆曦云有些踌躇地四处望了望，而后垂着头上前一步。
“哎？大叔怎么了……”趁着对方扭头的那一刻，她忽地踮起脚尖在他的脸上轻轻啄了一下，双颊绯红。她的眼睛湿漉漉的，睫毛快速扑闪着，像是做完了坏事般扭头就跑远了。
望着她的背影，沈恪怔了许久才抬手摸了摸刚才她亲过的地方。仿佛在那一瞬间，这些年一直盘踞在他心头的阴霾都一扫而空。
彼时徐白正买下了头等车厢，陆曦云红着脸跑上来时，他正悠闲地坐在窗边嗑瓜子。他一脸坏笑地打趣道：“我只当什么都没看见，哈哈……”
陆曦云一听，整张脸仿佛都烧了起来。她随手挑了个苹果抱在手里，一颗心犹如小鹿乱撞般咚咚直跳。而沈恪上车后，表面上是一副淡淡的模样，却在经过她身旁时低声在她耳畔说：“说好的要谢我，可怎么平白占了我的便宜？”
“你……”陆曦云气急，便将手里的苹果朝他砸了过去。
沈恪灵敏地侧过头，苹果被徐白单手接住。他一口咬下去，却被酸得不轻，只好皱着眉头吐进了垃圾桶。
“这算恼羞成怒？”
陆曦云不理会他，却在转身的刹那被他抓住了手。只轻轻一带，她便脚下不稳落入了他的怀中。
车子开动起来，霎时间汽笛声刺破了清晨的宁静。徐白不知何时早就知趣地出了房间，甚至在离开前拉好了窗帘。狭小的空间里只剩下两人，多年积蓄已久的情愫在顷刻间被点燃。
伴着一股香甜的栀子味，沈恪只觉身体里无端蹿起一团火。他埋下头，小心翼翼地吻住了她。一寸一寸，由唇齿间迸出的暖意，一点点融化了她的紧张和不安。
陆曦云觉得脚下轻飘飘的，仿佛全身都瘫软在了他的怀里。
像是过了一个世纪那么久，沈恪缓缓放开了她。他捧起她的脸，一眨不眨地望着她：“这下才算扯平了。”
陆曦云终于回过神来，愤愤不平地踩了他一脚。她仿佛是用了全身的力气，他皱了皱眉，苦笑道：“姑娘脚下留情啊。”
陆曦云努力板着脸，最终还是扭过头咯咯笑了起来。
抵达坪川后，原本晴朗的天空顿时乌云密布。晚风凉飕飕的，沈恪脱下外套，紧紧地将陆曦云裹住，一并揽在怀里。徐白哆嗦着身子，紧跟在两人身后。
因是临时驻扎，沈恪住在一处西式小院里。三人刚进了门，便看到穿着一袭黑色长衫的辜铭立在大厅的正中央。他的手里拄着那根龙首拐杖，拇指来回摩挲着。
许是被这气场震慑住，陆曦云担忧地抬头看了一眼沈恪。她知道一军主帅擅自离开的后果，也明白深入敌人内部是多么危险的事。可他为了她，两样都做全了。
他示意徐白带她走：“你先去看你弟弟，我和义父有话要说。”
陆曦云知道自己在这里不方便，她跟着徐白走出去几步，却又忽然折回来捉住他的手：“我和名扬等你一起吃晚饭啊。”
她的手凉凉的，却像是带着无法抗拒的暖意。他点了点头，目送着她的身影消失在回廊的转角。良久，他深吸了一口气，走进了大厅。
他来到辜铭身后，还没开口便觉眼前一道黑影闪过，胳膊上袭来的巨痛让他整个人偏向一边。
辜铭紧紧握着拐杖，手上的青筋暴起。事实上，他从未动手打过沈恪，因为沈恪也从未让他失望过。
“我还记得当年关雷将你带到我面前，我给了你一把手枪，让你独自去完成一次暗杀。那几乎是一个不可能完成的任务，但你做到了，弄得浑身是伤。那年你十六岁，稚气未脱，眼睛里都被溅了血。你说你要成为最强的人，不再任人欺凌。可现在的你，为了一个女人不惜一切，竟然背着我独自跑到北平去送死，着实让我想不通！”
沈恪攥紧了手，一股暖流自上臂淙淙而下，滴在地毯上悄无声息。
“我知道自己在做什么。”他沉沉地说。
“真的吗？如今薛隐暂时与我们结盟，但百里严那老东西肯定在伺机而动。如今溧阳、坪川相继被我们拿下，只剩关西这一道重要屏障。那地方是他们的老穴，定有重重机关和埋伏等着你。”辜铭话锋一转，拍了拍他的肩膀说，“你最好不要逼我，如果她成为你的阻碍，我绝不会心慈手软。”
沈恪眼神一暗：“有关于那个宝藏……我已经有了线索。湘芩临死前曾将一封信塞到我手中，是关于粉镯的。”
他拿出一封信递过去，辜铭接过，细细看了一遍便用打火机将它烧成了灰烬。
“我姑且信你一次，继续查下去，一旦我们拿到宝藏，就多了两成胜算。”他说罢，拄着拐杖徐徐走出了大厅。沈恪缓缓摊开手心，正是刚刚陆曦云放在他手心的白梅，只是如今上面沾了星星点点的血迹。
徐白见辜铭坐车离开后，便去大厅找沈恪，见他正坐在那儿发怔，便道：“该不会是被吓傻了吧？哎，你流血了？老爷子下手可真重！”
沈恪没理会他，只用水将手上的血渍冲洗干净。好在衣服是深色，不仔细看并不能察觉。像是想起什么，他连忙出门往后院走去。他并不确定她是否还在等他吃饭，当他快走到门边时，便听见里面传来她的声音：“你再等一等，我去把饭菜热一下，他答应了我就一定会来的。”
门应声而开，端着两盘菜的陆曦云险些撞上了他。她急急地收住步子，惊喜地回过头说：“名扬，我就说他会来吧。”
因为一直服药调理的缘故，陆名扬的脸色比起以往红润了很多。他看到沈恪，有些胆怯，踌躇了半天也没敢上前一步，倒是沈恪先主动进去和他打了声招呼：“好久不见，你长高了很多。”
“三……三哥。”陆名扬终究还是这样称呼他，犹记得那时沈恪刚进萧府，撞见萧知信在园子里欺负他，当即出言相助。他起初叫他三少爷，但沈恪觉得太生分，便让他称自己一声“三哥”。
陆曦云听到他这样喊，竟觉得鼻尖一酸。如今沧海桑田，物是人非，但有些人，有些情并不会轻易改变。等她将菜热了端回来，发现沈恪和弟弟已经聊得火热。
“说什么呢？也不等我回来一起说。”
“男人与男人之间的对话。”
陆名扬贼兮兮地冲沈恪笑了笑，而沈恪只仰头饮了一杯酒。陆曦云莫名地看着两人，无奈地耸了耸肩，她并没有发现沈恪的左手完全无力地垂在一边。
饭间，三人聊起了儿时的窘事，大多时候都是陆曦云在说，沈恪只是一边喝酒一边望着她发怔。然而酒量极差的陆曦云只饮了半杯酒，便醉得不省人事。陆名扬见她有沈恪照顾，便先回了自己的房间。
沈恪将她抱回了房间，她的身子软糯糯的，被酒气烧得通红的脸颊贴在他的胸膛上。他将她轻轻放在床上，借着窗外的月光，将一个浅浅的吻印在她的额头上。
“你占我……便宜！”陆曦云忽然睁开眼睛，从床上坐起来，眼睛里闪着狡黠的光。
沈恪有些惊诧地往后退了退，可他退后一寸，她便探了身子往前一寸。直至两人挨得极近，无路可退时，她忽然伸出双手捧住他的脸，而后猛地凑过去。鼻尖相撞的那一刻，沈恪有些哭笑不得。
“如此……我就当你没醉了。”他的眼睛仿佛能渗出无限柔情，带着长长的一声叹息，他抬起她的下巴，欲将那个半途而废的吻继续下去。可就在唇齿相碰的那一瞬间，脑海里突然跳出辜铭说的话。他的身子微微颤了颤，便哄着半醉半醒的陆曦云说：“睡吧。”
简单的两个字像是咒语般，陆曦云竟真的乖乖躺倒，闭上了眼睛。
沈恪为她盖好被子，良久才离去。
徐白早已等在沈恪的房间里，他半倚在沙发上打鼾，桌上摆着处理外伤的药和纱布。沈恪将衣服脱下来，黑色的衬衣已经黏在了伤口上，撕下来时他不由得倒吸一口冷气。胳膊上的伤有些触目惊心，紫色的瘀痕密密麻麻地落在伤口的周围。
这些年在枪林弹雨中打拼的他早已习惯了这一切，而今晚实在是个让他暂时能够麻痹自己的良药。每每和她在一起，他几乎都要忘记自己身上所肩负的责任，明知自己不该靠近她，但做到终究是太难。
徐白在睡梦中翻了个身，终于停止了打鼾。四下里忽然安静下来，沈恪将那瓣梅花放在了一个锦囊里，而那里面是两根粉色的发带，尾端垂着两颗圆润的珍珠。
犹记得他第一次回萧家的那天，那个明眸皓齿的少女明明紧张得差点儿摔倒在地上，却还是故作镇定地扶着他过火盆。她的肩膀上搭着两根乌黑的发辫，走起路来摇摇晃晃，连同粉色的发带一并落入了他的眼底。
不久后的一天，依旧是那棵繁茂的榕树下，她许诺送他一样东西。他本想作罢，却忽地想起了什么，略微沉吟道：“就我们初见时，你辫子上绑的发带吧。”
她虽有不舍，但还是取来放到他的手心上：“你要好好收着啊，可别送给其他人了。”
沈恪将那发带绕在指尖，只觉有股甜甜的栀子香气扑面而来。
北平，元帅府。
自从那晚柯北辰将百里惠带回府，百里严便连夜召集了数名医生为她看病。所幸百里惠并无大碍，只是被人暂时敲晕了过去。一直到第二日晌午，百里惠才悠悠转醒，她揉着酸痛的后颈望着立于窗前的男人发愣。
“我到底怎么了？”
柯北辰见她醒了，连忙走到床前握住她的手：“你总算醒来了，昨晚沈恪那小子伙同湘芩将你挟持出府，之后我赶到时地上除了一摊血迹再无其他，而你昏倒在一个拐角处。”
百里惠努力回想着昨晚的一切，她敲了敲脑袋，突然间像是有什么飞速穿过脑海：“湘芩被枪打中后，我记得有人捂住了我的嘴，然后我被拖到拐弯处，再然后……”
“什么？”柯北辰鼓励她继续说下去，可百里惠却沮丧地摇了摇头。她之后被人敲晕了，自然再也不记得其他的事。良久，她忽然抬头问他：“湘芩……死了？”
柯北辰摇了摇头：“我当时听到一声枪响，但并非是我们的人所为，我猜十有八九是打昏你的人做的。不过他这样做到底是为了什么？一定不会只是为了救你这么简单。不过，话说回来，他们是怎么知道那条密道的？”
百里惠怔怔地垂着头，她的手下意识地攥紧了锦被，幸而恰好百里严来房间看她，她一头埋进父亲的怀里，身子有些瑟瑟发抖。
“乖女儿，这次让你受惊了。”
“爸爸……”话未说完，百里惠的眼眶就红了。柯北辰见状，便将这个房间留给了他们父女俩。对他来说，眼下最重要的有两件事：一个是对关西的严密部署，另一个便是查清那个神秘人的真实身份。
房间里，百里惠见柯北辰离开，心中松了一口气。之后无论百里严问她什么，她都有些心不在焉。昨晚的一幕幕清晰地在她脑海中浮现，她清楚地记得湘芩的话。她很想问父亲事情的真相是否如湘芩所说，可话到嘴边却还是说不出口。
百里严见她有心事，只当是她还在和柯北辰闹别扭。可让百里惠意外的是，父亲这一次没有帮柯北辰说话：“我只有你这一个宝贝女儿，如果有人让你不开心，我是永远站在你这边的。天底下好男儿多的是，等与奉北的那一战结束，天下就太平了，到时候我定为你选一门让这世间女子都羡慕的亲事。”
“爸爸，你说什么呢？”百里惠暗暗心惊，她下意识地望向房门，竟见一阵风将门轻轻地带上，她心中咯噔一下，之后便佯装困乏赶了百里严离开。
当天晚上，她去拜访了父亲的一个旧友，这才弄清楚多年前有关湘芩一家人的血案。原来事实果真如湘芩所说，是百里严和李国雄联手害死了她一家。想她自幼在父亲的极力呵护下长大，心中对父亲只有敬畏和爱戴，如今得知如此残酷的事实，她竟有些接受不了。
而当她趁夜回了府，却不想刚进房门，便见一个颀长的身影半躺在沙发里。忽明忽暗的火星在他的指间闪烁着，房内烟雾缭绕，酒气熏天。
“回来了？”他的声音有些低哑。
百里惠屏退了下人，她关上门，径直走过去将他指间的烟摁灭：“你怎么无缘无故地在房里抽烟？身上的酒气还这么大？”
柯北辰闻言，忽地冷笑了两声道：“好一个无缘无故，未婚妻深夜归来，我难道应该心情很好？”
他一把将她推倒在沙发上，两人交换了初时的位置。百里惠惊慌之下，忽地想到了什么，不由得问道：“你可看清楚我是谁了？那晚发生的事你总不至于全然忘记了吧？”
她明明有些害怕面前的男人，却还是倔强地挤出一丝笑意，但身体却忍不住微微颤抖着。
柯北辰打量了她半晌，两人距离极近，只要一低头便能吻上她的唇。这样熟悉的场景，就算对方不提醒，他也忘不了。
“你又何苦一直这样咄咄逼人？其实有时候你们看上去很像，眼睛、鼻子、嘴巴，都有些像。”他说罢，忽然苦笑着摇了摇头。
百里惠懊恼地推开他，心中愤愤不平。她今晚实在有些累了，根本无力再与他争执：“我累了，要睡觉了。”
“怎么？那晚可以爬到我的床上，今晚却故作矜持地要让我离开？”
“啪——”响亮的一记耳光。
百里惠只觉得掌心传来一阵麻意，她有些不敢置信地看着自己的手。良久，手臂终是无力地垂了下来。不知何时起，窗外簌簌地落下小雪，她觉得自己冷极了，不由得抱紧了双臂。
柯北辰偏过头，什么也没再说。他走出房间时，张卫从不远处捧了一件大衣过来为他披上。
“副帅。”张卫只毕恭毕敬地叫了他一声，却不想在柯北辰的心底激起了千层浪。自从派出的人查到了线索回禀过来，他便整日都坐立不安。如果说百里严因为早已对他有了隔阂，才安排了其他人在暗处帮衬，那么他是否还应该乖乖坐在副帅的位置上？
也许，应该去掉那个“副”字才对。
次日，百里惠一早便醒来。她昨夜在床上辗转反侧，不知何时沉沉睡去。新来近身服侍她的侍女怜樱是个水灵的小姑娘，她曾经在府中负责修剪园林，但因人极机灵，管家便差了她前来照顾百里惠的起居。
“哇，好漂亮的镯子！”怜樱不由得对着锦盒里的镯子赞叹了一番。百里惠瞥了一眼，却无端想起一个让她憎恨的女人来，她随手拿了镯子递到怜樱手里：“你把这个擦拭一遍，然后重新收起来，我暂时不想戴它。”
怜樱虽不解，但还是依言照做。她将那镯子对着阳光仔细用绢布擦了擦，却意外看到一小圈阴影。她揉了揉眼睛，又换了个角度仔细打量着，不由得失声惊讶道：“这镯子倒也古怪，像是里面藏着什么东西一样。”
百里惠听了，并未放在心上，只是再三叮嘱怜樱道：“小心收好，别打碎了。”
与此同时，陆曦云也正细细打量着手里的粉镯。那日她提前将镯子托付给名扬，好在他不负所托，将那匣子里的镯子和信函都完好无损地带到了坪川。
霎时间，一阵嬉闹声从窗外传来。她打开房门，便见天地间都几乎被那片白色连成一线。屋檐上、草地上都盖着厚厚的一层雪，有孩子正在院中打雪仗，你追我赶，好不热闹。
当一个偌大的雪团朝陆曦云投来时，她竟生生怔在原地忘了躲闪。幸而电光火石间，有一双手臂将她揽入怀中，沁人的凉意溅到了她的鼻尖，冷冰冰的。而他的怀抱像燃烧的赤焰，烫得她乱了心跳。
“这么笨，都不知道躲。”长长的一声叹息，包含了无数宠溺。
沈恪身着一袭军装，一条羊皮披风被冬日里的风吹起。他的一双黑瞳似坠入了星辉，在这银装素裹的天地里，更显出几分风度翩翩。院中的孩子是邻居家里偷跑来玩的，沈恪似乎很喜欢小孩儿，倒也没让手下拦着，然而此时这些孩子见此情景连忙吓得跑走了。
陆名扬在一旁细细打量着面前两人脸上的神情，心中顿时了然。时隔多年，经历了这么多变故，这两人终于又重新走到了一起。也许是造化弄人，但总归没有辜负那份儿时的情意。
“你也不知道躲啊。”陆曦云莞尔一笑，取了手帕轻轻拭去他额角沾着的雪粒。
沈恪笑而不语，只那样静静地望着她，时间仿若在此刻定格。
“那个……姐，三哥说明日就要出发去关西了，今晚带我们去逛夜市，据说坪川这里有个出了名的小吃街，我们一同去吧？”陆名扬心知自己问得有些不合时宜，但话还是忍不住出了口。
“她自然是要去的。”不等陆曦云回答，沈恪便捉了她的手按在胸口，俯身啄去了她鼻尖的一滴雪水。
陆曦云怔了怔，红着脸嗔怒道：“当着名扬的面，你做什么啊？”
陆名扬和沈恪默契地对视了一眼：“我什么也没看到。”
雪后天晴，虽说寒冷更甚前几日，但陆曦云却觉得有股暖意从心底蔓延开。自己最在乎的两个人如今都站在了自己的面前，三人一同说笑嬉闹，美得好似梦中的场景。但是如今烽火连天，战事吃紧，她心知像此时这样安宁祥和的时日恐是不多了。
傍晚的坪川很是热闹，沈恪自从进驻这里竟一次也没有出来逛过。或许是身边有了她的缘故，连那些普通的街景都变得流光璀璨起来。
“徐大叔怎么没来？”陆名扬看上去十分兴奋，到底还是个十几岁的孩子，手里抓着热腾腾的小吃就乐得合不拢嘴。
沈恪想了想：“那家伙这两日总和我闹别扭，说我的眼里只有你们姐弟，没了他的位置。”
陆曦云被逗笑了，脑海中顿时浮现出徐白吃醋的样子。她忽而想起了什么，说道：“听说城郊有片梅林，我们去看看吧，明日就要去关西了啊。”
“晚上去赏梅？我还是宁可在这里吃东西。”
不知从哪儿冒出来的徐白一把牵过陆名扬的手：“好啊，我陪你在这儿吃如何？你呀，就别做电灯泡了可好？要像我老徐一样懂得看场合。”
沈恪将手指放在唇边吹了一声哨子，只听不远处传来马蹄声。那白马跑得并不算快，像是怕惊到路边的行人。
“走吧，我们去赏梅。”沈恪先是一个翻身上了马，之后便弯下腰将陆曦云拦腰抱了上去，所有动作一气呵成。徐白早已见怪不怪，倒是陆名扬看得目瞪口呆。他听徐白在他耳旁嘀咕道：“以后等你有了意中人，我也教你这招，保管你能虏获小姑娘的芳心。”
陆名扬不好意思地挠了挠头，而后说：“一言为定啊。”
“臭小子！还不相信我啊？”徐白拍了拍他的脑袋，望着纵马而去的两个身影发起了愣。
城郊离得不远，沈恪一手拉着缰绳，一手紧紧搂着怀里的人，生怕她被冻着。陆曦云垂着头，只觉周身都被他的气息笼住，心跳快得如同密集的鼓点，她多希望这段路能永无尽头。意识到自己这个荒唐的想法，她痴痴地笑了起来。
“在笑什么？”沈恪将她抱下了马，悉心地为她系好披风。
陆曦云主动握住了他温热的手掌：“我呀，笑你最近总爱抱我，好像我自己都不会走路一样。你可是一军主帅，总这样会不会不太好？”
沈恪顺势将她的手一并塞进了口袋，眉毛微挑：“我倒是希望你不会走路，这辈子你便只能待在我的身边。一军主帅又如何，我所能给你的远不止这些。”
“真是霸道。”陆曦云嘴上这样说，脑袋却不由自主地靠向了他的胳膊。
沈恪停下脚步，捏了捏她的脸：“对你，我宁可霸道一些。”
有风徐徐而过，吹落了几片梅花花瓣。满世界都被一股清冷的幽香填满，陆曦云放开他的手，兴奋地跑到最大的一棵梅树下，她踮了踮脚尖，却还是够不到那枝开得最绚烂的梅花，直到身后的一双手轻易便折下来递到她面前：“爱逞强。”
沈恪一时兴起，便挑了一朵嫩粉色的别在她的鬓边。
陆曦云忽地垂下头，她心中踌躇已久的事终于等到了一个可以宣泄的机会。她拉着他在梅树边坐下来，然后靠在他的肩膀上说：“当年的事，你还恨我吗？那时我为了不让二姨太伤害你大哥，便只能选择伤害你。”
“恨，所以才会念念不忘，所以才会跟着义父每日接受非人的训练，所以才会又一次以全新的自己站在你的面前。曦云，我最恨的是当年的自己太弱小，不足以护你周全。我一直告诉自己，等到有一天我足够强大，便要将你捧在手心悉心呵护，那样难的选择再也不会摆在你的面前。”
沈恪伸过手臂将陆曦云揽进了怀里，他忽然觉得此刻是他渴求多年而未得的，好在终于在大战临近之前了了这桩长达七年的心事。或许他从未怪过她，那晚他明知酒里下了药，却还是毫不犹豫地一饮而尽。犹记得失去意识前，他趴在桌子上半醉半醒地望着她傻笑，见她低着头簌簌地掉眼泪，便迷迷糊糊地伸手接了一滴在手心里，放在嘴边尝了尝。那苦涩，他一辈子都忘不掉。
他从怀里拿出一只锦囊，里面有两根并未褪色的粉色发带。他有些笨拙地用发带将她的头发束住，垂下的两粒珍珠在皎洁的月光下熠熠发光。
陆曦云摸到了那珍珠，身子不由得微微一震。她并未想到他竟一直悉心收着，她曾让他好好保管，他的确做到了。
“肯定绑得很丑。”她努力将眼泪逼了回去，抬手便去扯发带，却被沈恪拦了下来。
“丑也不许拿下来。”他的语气里透着孩子气的固执。
陆曦云不由得叹了一口气，嘴角却不自主地扬起一个弧度：“好，不拿。”
沈恪只觉鼻翼间浮动着一股甜甜的香气，他这才发觉是她头发的味道。他微微颔首，在她的发顶轻轻落下了一个吻。
奉北军攻入关西时已近年关，家家户户开始着手置办年货。与坪川不同，关西据山而建，地势险要。沈恪先在关西安顿下来，才派人接来了陆曦云姐弟。
陆曦云赶到时，沈恪仍带着数位部下在楼上开会，徐白不由得连连叹气：“接连开了一夜的会，连着晚饭、早饭和午饭都没吃，即便那小子身体能撑住，其他人未必可以。”
“我去劝劝。”陆曦云将随行的包袱丢给了名扬，当即报出几样沈恪喜欢的吃食给随行的厨子，俨然一副女主人的架势，看得徐白一愣一愣的。
半个时辰后，沈恪说到紧要地方，突然觉得眼前一黑，当即用手臂支撑在桌子上。有人匆忙上前扶住他，他一边摆手，一边轻轻捏了捏眉心，示意会议继续。众人面面相觑，皆是一副疲惫的神色。
“众位将军都辛苦了，厨房新做了小米粥和几样点心，大家都吃一碗暖暖身子。”
沈恪原本因为有人违反命令擅自闯入而沉下脸，可耳畔响起的声音却在霎时间轻柔地拂去了他心头的烦闷和怒火，他抬头深深地望着她。
只见陆曦云身着一袭夹绒月白色旗袍，青花蓝底的坎肩包裹住她曲线姣好的肩胛，细长的流苏随着她的腰身轻轻摆动。她的一头长发只束起了大半，另一半齐齐拢于右肩，粉色的缎带在青丝里若隐若现。
他露出满意的神情，率先从她手里接过一碗小米粥，谁知勺子还未递到嘴边，肚子竟先配合地咕噜响了几声。陆曦云忍不住咯咯笑起来，沈恪环顾一周，众人纷纷埋头吃粥，却也憋着笑。
比起那些鱼肉荤腥，此时一碗再寻常不过的小米粥竟全然勾起了他肚子里的饿虫，沈恪接连吃了三碗才放下碗筷。
陆曦云走过来收拾，却被他捉住了手，隔着小小的一方瓷碗，竟有灼人的温度传来。她红着脸瞪他一眼，对方才故作淡然地松了手。
等她走出来关上会议室的门，徐白一边搓着手一边讪笑道：“果真是英雄难过美人关，还是曦云你有办法！”
“大叔怎么老这么不正经？对了，为什么他们如此紧张，关西不是顺利拿下了吗？”
徐白终于敛了笑容，一本正经道：“话虽如此，但事实上你进城时也觉察出不对劲了对不对？照理说这里是承东极重要的一道屏障，怎么会如此轻易就被我们攻破，十有八九是有诈。”他顿了顿，忽然望着陆曦云说，“其实这里十分危险，子弹可没长眼睛，你和名扬应该先去安全的地方避一避。”
“我知道你想说什么，但这个时候我希望能陪在他的身边。名扬就劳烦你派人将他送回乌镇，我修书一封，那边萧宅的南音小姐看了自会好生替我照料他。”
徐白早已料到她会这样说，便重重地点了点头。
当天夜里，数十声枪响划破了长空。陆曦云刚披上外衣便见徐白匆忙拿着枪等在了她的房门口，他是专门过来保护她的。而没过多久徐白便见不远处燃起了熊熊大火。
“不好，是粮仓！”徐白脸色大变，他深知断了粮草对一个军队意味着什么。而那个粮仓便是他们辛苦运来过冬的物资，如此一场大火倒是将他们彻底推入了绝境。
陆曦云顺着他的目光望去，果真见到城东的粮草库着了火，那火光似是燃着了半边天。她在房间里来回踱着步子，实在困极了便半倚在软榻上小睡一会儿。直到天空露出鱼肚白，沈恪才带了人回来，他的脸色有些苍白，回来后便将自己关在了房间里。
接下来的几日，陆曦云很快意识到处境的艰难。昨夜的枪声来自薛隐增援承东的分队，他们与承东两面夹击，企图将沈恪的奉北军完全封在关西城内，直到他们弹尽粮绝。眼见着就要临近深冬，失去了这批过冬物资，他们只有两条出路，要么等待辜铭的支援，要么赌上全部背水一战。
薛隐的叛变来得突然，之前他与沈恪有约在先，如今撕毁盟约加入承东的阵营，实在令人不解。沈恪一时间竟不知道哪里出了问题，但他隐约觉得军中出了内奸。
陆曦云像是早就知道沈恪会设法送她走，没过几日便起了个大早，亲自到厨房为将士们准备早饭。她所做的吃食是儿时遇上灾年贫苦人家都会用的办法，这种吃食名为“玉饽饽”，省粮食却又极其顶饱。
“我在这里会尽所能帮助你，哪怕只是一点点。不要赶我走，好不好？”她抬手擦了擦鼻尖的汗，却误将面粉沾了上去，看上去有些滑稽。
沈恪怔怔地望了她许久，忽地弯起嘴角，眼底似漫出大片温柔：“我几时说要赶你走了？”
他抬手轻轻为她擦去面粉，从门外走过来的徐白连忙装作捂住眼睛的模样，嚷道：“两位，大白天的别总这么腻歪，我老徐可还是孤家寡人一个呢。”
“那好，等这战事一结束，我就给你娶媳妇，如何？”沈恪拍了拍徐白的肩膀，却被对方一把挥开：“你这话都说了很多次了。”
陆曦云咯咯笑起来，她知道徐白有事要与沈恪商量，便主动回了厨房。沈恪看着她的背影，半晌才收回视线，神色骤然冰冷下来，与刚才的笑容形成鲜明对比。他转头问徐白：“查清楚了吗？”
徐白点了点头，附在他耳旁道：“果真如你所料，薛隐那个龟孙子当真有把柄被柯北辰捏在手里，要不然他也不会突然翻脸不认人。另外，上次打死湘芩的人，我还没查出头绪。”
“义父那边怎么说？”
“额……”徐白有些疑惑地挠了挠脑袋，“老爷子似乎很淡定，他只说过几日会有贵客来访，我们好生接待就行，别的什么也没说。”
沈恪心中生疑，如今这样紧张的时刻，竟还会有客人前来？且不说关西已被团团包围，他眼下也无心招待客人。
然而让他意外的是，没过几日果真有人来访，其中一个竟是他的熟人——久别未见的李婉伊。自从陆曦云将她从柯北辰那里救出，他就派人将她送出了北平。至今一年过去，她竟重新出现在他的视线中，这世间的缘分果真令人琢磨不透。
与她一同前来的，是洋之商行的董事长谢清泉，而李婉伊作为他的助理随行。众所周知，洋之商行已成为目前全国最大的外资控股商行，而这两人刚从美国回来便直接来了坪川。沈恪曾和辜铭在谢家小住过一段时日，他此番前来定是受辜铭所托。
“沈督军，既然我们已是熟识，那么谢某就不绕圈子了。如今你陷入围城之困，我特意带来一应所需物资，只是白天不好大张旗鼓地带进城，恐怕得劳烦你派些身手好的军士去拿。”
谢清泉见沈恪并没有半分激动之色，知道他是在等自己的下文，索性指了指一旁始终沉默的女子道：“一年前婉伊带着你的亲笔信函来找我，让我收留她。这么久以来，她可是一直感念着你的恩惠。你知道，我和夫人只育有一女，但多年前小女因病去世，夫人自此一蹶不振，精神失常。说来也巧，自从我夫人看到她，竟将她错认为小女，病也一日日好起来。这一年来她对我夫人悉心照料，于我而言早已与亲女无异。辜老兄也有意做媒，让我们两家亲上加亲，不知你意下如何？”
这一番话说得极是诚恳，一时之间让人无法回绝。沈恪想起辜铭曾对自己说的话，顿时明白过来。难怪他对围城之困毫不担忧，原来私下早已有安排。在这个时候让他迎娶李婉伊，既解了燃眉之急，又与谢清泉加深了联系，同时还彻底断了他与陆曦云的情分，可谓是一箭三雕。
沈恪并未答他，反倒是将目光落在了李婉伊的身上。只见那身着新式洋装的女孩儿已褪去昔年傲慢无理的小姐做派，此时亭亭立于谢清泉身侧，浑身上下散发出由内而外的贵族气质。
“小姐初来关西，后院梅花开得正盛，不知你是否愿意同往？”沈恪开口道。
李婉伊当即表现出浓厚的兴趣，便说：“我自幼喜欢梅花，记得父亲在世时每年都带我去赏梅。”
谢清泉见状，当即称旅途疲惫，自己回客房歇息去了。
沈恪屏退随从，与李婉伊单独行至后院。然而那里并没有什么梅花，放眼望去，光秃秃一片。李婉伊笑道：“原来堂堂督军也会欺瞒我这小女子，实在有些说不过去。”
她话音未落，忽地踩在积水结成的冰上，险些滑了一跤。幸而沈恪稳稳扶住了她的手臂，四目相对，李婉伊竟有些发怔。经历了那些变故后，她早已不是当年那个天真的小姑娘，只是面前的人却还是那般耀眼，轻易便叫她乱了心神。
沈恪放开她：“你若真想赏梅，我可以带你去城郊，那边有大片梅林，只要你别嫌冷就行。”
李婉伊轻声笑了笑，余光瞥见一个鬼鬼祟祟的身影，她忽地倾身上前一步：“当初我倾心于你，身为李府的千金。如今我仍属意于你，身为谢董事长的千金。我想你会答应这门亲事的，陆曦云什么也帮不了你。”
不远处的陆曦云正端着刚做好的枸杞雪梨汤，徐白让她端去给沈恪。谁知她刚穿过回廊，便见一个熟悉的身影几乎要贴在沈恪的身上。更让她意外的是，沈恪并没有推开她。
接下来的几日里，沈恪竟抛下军务每日陪李婉伊出门游玩。众人只知她是谢清泉唯一的爱女，也是他最得力的助手。陆曦云原本以为她能够等到沈恪的一个解释，她并不会因此而怀疑他。可一连数日，她竟连他的面也见不上。在外人看来，陆曦云如同沈恪养在后院的一只金丝雀，而谢家的千金显然是一只金凤凰。
当陆曦云与李婉伊狭路相逢时，所有人都是一副看好戏的模样，但陆曦云却只是和气地请她喝茶，实在让人大失所望。
“你好像变了很多。”李婉伊接过茶，眼睛却直直地望着陆曦云。
“这句话似乎应该我来说。”陆曦云在她对面坐下来，对着茶面轻轻吹了吹。
李婉伊将茶杯放下，抬眸问道：“你不问我这些日子为何与沈恪出双入对？据我所知，你们早已如胶似漆，形影不离。”
“很简单，我信他。如今局势混沌，眼看着这里就要弹尽粮绝，而你突然空降于此，定是为了解困而来。我曾经做过对不起他的事，最坏的一种情形便是他现在负我而去，但我也没什么可怨的。”
陆曦云面色坦然，起身为李婉伊又添了一杯茶。
“你于我有救命之恩，我并非是忘恩负义之人，只是这恩情并不会以我所爱的人为代价。你可知我在国外的这一年，无时无刻不想着他。既然上天让我们再次遇见，必定是还想给我一次机会。”
李婉伊临走前突然问起了湘芩，陆曦云道：“斯人已逝，死于她而言未尝不是一种解脱。想来我们三人曾经也算共患难，如今却已物是人非。”
“也罢，如此世道，活着可比死难太多。”
看着李婉伊离去的背影，陆曦云竟有些五味杂陈。她看得出来，李婉伊对沈恪的感情是真真切切的。当年自己原本以为她只是小女孩儿心性，并不是真的爱他，可如今看来，她竟是一直将那个男人装在了心里。那日李婉伊说的话，她虽只听了几句，可有一句话却让她久久不能忘怀。
她陆曦云到底能为沈恪做什么，不过是让他分心，平添麻烦罢了。