卡伯特站在营地中央，喊道：“他们只是螃蟹，你们这些白痴！就杀了他们吧！” 就在他这么说的时候，铁岸的整个防御力量都对剩下的三种害虫发动了战争。他们并不是非常危险——除非他的愚蠢士兵犯了一堆错误，考虑到他们迄今为止的表现，这些错误并非不可能——但他们很难被杀死。尽管如此，尽管这次袭击让营地措手不及，但并未造成任何人员伤亡。 他转向尼雷亚，问道：“你有听到那些白痴斥候的消息吗？他们为什么不警告我们？” 她抬起头，将一绺粉红色的头发别在耳后，然后说道：“没有接触。他们被认为丧失了行为能力，但在进一步调查之前我们无法确定。” 这名侏儒女人是一名管理员，这对任何部队来说都应该是一个极其有价值的补充。然而，据卡伯特所知，她基本上是在浪费资源。她所做的只是告诉他一些他自己就能弄清楚的事情。她很幸运，她很漂亮。不然的话，卡伯特早就摆脱她了。 “嗯，那就调查一下吧！” 他咆哮道。“想办法！” “是的，先生。”她说，然后，没有再说话，大步走开了。 “现在不要！” 他吐了口唾沫，尽管那时她已经离得太远了。他环顾四周，发现自己安全了。至少那些白痴击退了一些拾荒者；如果他们没有…… 他环顾四周，看看身经百战的战士们。他们与他水平相当，尽管他知道大多数人的班级都相当普通。不像他。 狂战士职业从来都不是他的目标，但在看到其他选择后，他做出了唯一有意义的选择。从那时起，他就意识到了它的好处。然而，这并不意味着他完全接受它的一些缺点。这需要多年的痛苦和努力——但这些对他来说都没有真正的吸引力。 尽管如此，这是一个强大的职业，拥有巨大的属性加成，使他凌驾于铁岸的任何其他精英之上。即使他失去了被捕获的龙所代表的机会，他仍然处于一个充满机会改进的新鲜世界。 只要他能找到使这座岛屿如此特别的自然宝藏。这很特别。从踏上岸的那一刻起，他就知道了。以太很厚重，他的感觉几乎是固体，而螃蟹的高级变异则进一步证明该地区有值得收获的东西。 他只需要找到它。 但要做到这一点，他需要建立一个立足点。卡伯特可能有些不耐烦，但他绝不是愚蠢的。第一步是建立一个可防御的阵地。然后，他会派出侦察兵去绘制岛屿内部的地图。与此同时，他的下属将开始征服当地动物群。 到时候，他就会得到好处。 确实，他的几个士兵死掉可能是最好的。这意味着他不必再担心如何安抚他们。毕竟，自然宝藏是有限的，卡伯特不想与其他人分享利益，尤其是他能够招募到新整合的死水区进行探险的各种白痴。 最后，其中一名矮人战士——石须，除非卡伯特弄错了——用斧头狠狠地从头顶上方挥舞，杀死了最后一只螃蟹。然后，一切都归于平静。几个会收妖的士兵冲上前去，想要把螃蟹撕成碎片，希望能找到有用的东西。 这些炮弹足够耐用，铁岸的一些工匠也许可以用它们来制作盔甲。这些肉也可能是可以食用的，而且考虑到周围以太的厚度，一个像样的厨师也许能够用它做出一些有价值的东西。 但卡伯特并不关心这些。真正的奖品是那些为该岛带来增加的以太密度的宝藏。除非事实证明这些螃蟹比他想象的更值钱。如果发生这种情况，他会分一杯羹。 “先生。卡伯特，”尼瑞亚的声音传来。 卡伯特猛地转过身问道：“什么？” “我们找到了一名侦察兵，”她说。“或者说他还剩下什么。初步调查结果表明他是在——”之前被杀的。 就在这时，空气中的以太开始骚动起来。卡伯特只来得及启动他的能力“死亡之愿”，然后世界就因风、闪电和颤抖的大地而活跃起来。他也启动了血色护盾，将自己包裹在一片红色的力量泡沫之中。这也来得正是时候，因为一秒钟后，一道巨大的闪电落在尼瑞亚身上，将她撕裂，然后在岩石海岸上撕开了一个洞。雷电之力将她击飞到了空中，狂风将她切开，留下一道血迹。她在遭受另一道闪电之前着陆，但到那时，卡伯特知道她已经死了。 在他的周围，一片混乱，大地被撕裂，猛烈的雷暴撕裂了天空。风刃在空中呼啸而过，淹没了那些没有及时采取防御措施的人发出的痛苦尖叫声。战士们表现最好，治疗者紧随其后。但法师们却承受了最坏的结果。归根结底，空灵护盾——这是法师变种中的主要成分——在破裂之前只能承受这么多。 他们做到了。卡伯特倒在地上，像胎儿一样蜷缩起来，整个营地都被大自然的愤怒撕裂了。它只持续了几秒钟就消散了，但到那时，伤害已经造成了。 当卡伯特站直身子时，他看到的只是大屠杀。他的大部分士兵都幸存下来，但伤亡人数足够多，让他不得不怀疑自己来到这个被描述为被诅咒的岛屿是否犯了一个错误。 “报告！” 他尖叫着，声音颤抖着，他的能力逐渐消失。 但就在那时他想起了尼雷亚的命运。她负责所有的行政职能，所以当她愚蠢地让自己被杀时，她的失败剥夺了他必要的效用。 卡伯特环顾四周，感到有什么东西刺痛了他。他用手拍打着他的脖子。“小声点！” 他喊道。然后，有别的东西刺痛了他。 片刻之后，一阵眩晕感席卷而来。他抬头一看，看到一群叮人的苍蝇落在营地上。当他的胃因恶心而扭曲时，他不禁想知道这个岛是否真的被诅咒了，正如许多铁岸人所怀疑的那样。 ** ** 以利亚没有留下来看着他的虫群袭击营地。灾难的威力惊人，单单就杀死了一些入侵者。然而，就像螃蟹一样，它只是打算成为第一波攻击的一部分。分散注意力的目的是突破他们的防御并让 Swarm 完成其工作。 唯一的缺点是，Calamity 在再次可用之前需要很长的充电时间——这种权衡可能是其 Ethera 成本极低的原因。相比之下，Swarm 的成本很高，但如果他有可用的 Ethera，可以连续施放。 但他没有。 事实上，伊利亚的核心已经被这一连串的攻击几乎耗尽，所以他只能撤退。当他穿过森林时，他想知道 Swarm 的效果如何。他知道这支部队中有很多治疗师，但他也不知道他们是否能治愈虫群的痛苦。即使他们成功了，也会付出代价。 以利亚也同意这一点。尽管另有希望，但从入侵者登陆他的岛屿海岸的那一刻起，他就知道他不会在一天之内赢得这场战斗。事实上，他预计这需要比这更长的时间。但第一次打击很重要，因为他希望这能为接下来的冲突定下基调。他需要让他们失去平衡，这样他才能继续发动游击战。 最糟糕的情况是他们选择离开营地返回铁岸。这将使他们能够重新集结、重新补给并补充人数。如果他们在那之后回来，那么他们就会对伊利亚的战术有所准备。 当然，他们根本不知道他是谁。即使他们怀疑他的存在——而不是某个守护者——他们也只会认为他是一个施法者。他们不知道他的掠食者形态，这给了他持续的出其不意的优势。 总而言之，以利亚对事情的进展感到满意。他只是希望自己的优势能够继续下去。为此，他从岸边撤退，轻松地穿过森林。自始至终，他的注意力都集中在他对营地造成的破坏上。 幸存者共有三十一名，如果他的感觉是正确的，那么他们并没有毫发无伤。只有一对夫妇看起来完全健康，治疗师正在治愈他们的痛苦。这也不是一件容易的事，每个受折磨的人都需要进行多次施法。 当以利亚离开大约一英里后，他就坐下来休息。他抬头看了一眼森林的树冠，看到阳光开始透过树叶漏进来。这是一个令人筋疲力尽的夜晚，但他的岛屿保卫战才刚刚开始。 还剩下三十多人，以利亚知道，除非他们全部死光，他和他的小树林才会安全。于是，他休息了。他再生了他的以太。而且，更重要的是，他考虑了如果他想在入侵中幸存下来，他需要采取哪些策略。 ** ** 卡伯特环顾四周被毁坏的营地。几乎有二十人死了，这一切都是因为他那些愚蠢而懒惰的侦察兵没有注意。要不是他们已经为自己的疏忽付出了生命的代价，他早就杀了他们了。 “先生，”妖精法师之一艾洛斯说道。他刚刚痊愈，但他的皮肤上仍然带着那该死的感染的痕迹。就连卡伯特都没有能力抵抗它，虽然它没有杀死他，但他仍然感到虚弱。从艾洛斯脚步摇晃的样子来看，妖精也受到了同样的影响。“我们该回去了。我们需要重新集结。” “重组？不。” “但是先生……” “环视四周，艾洛斯，”卡伯特说道，并挥动手臂指向被毁坏的营地。大部分帐篷都被螃蟹踩坏了，尸体还没有被打捞出来。许多人躺在地上，痛苦地呻吟着，病得很厉害，无法站起来。治疗师跪在一些人旁边，但卡伯特怀疑，在他们到达所有人身边之前，还会有一些人死去。但这是预料之中的。而且，在他看来，这是可以接受的。 毕竟，活下来的人越少，他就越不需要分享他们的努力成果。更重要的是，卡伯特认为这是减少脂肪。如果没有弱者阻碍其他人，这个团体将会有更大的能力。 “我在看什么？” 妖精问道。 “如果自然宝藏的守护者强大到足以做到这一点，那么想想它必须守护什么，”卡伯特说。众所周知，守护者的实力，是和宝物直接挂钩的。 当艾罗斯处理卡伯特的陈述时，他的脸上露出了锯齿状的笑容。“我明白了，”他说。然后，他的笑容消失了，然后继续道：“但是先生……如果它太强大了，我们无法杀死怎么办？记住德娜和她的团队发生了什么。” “我们不知道这三个人发生了什么事。据我们所知，他们最终被一些海怪杀死了，”卡伯特说。“不过没关系。” 那些白痴总是为了自己的利益而过于自信。不管怎样，我们现在已经准备好了。我们知道守护者的伎俩。现在，我们可以防御它了。设置防护罩阵列。如果需要的话，可以使用这些硬币。” 艾洛斯说：“是的，先生。” 卡伯特点点头，然后说道：“明天这个时候，我们都会享受这座岛屿所提供的一切。” 他环顾四周，看看这群人的其他人。“好吧，我们这些幸存下来的人。” 一旦他们击败了守护者，卡伯特就打算确保没有多少人可以分享战利品。
