冬天来了，定居点周围地区覆盖着厚厚的积雪。气温骤降至冰点以下，导致食物以及所有其他必要资源变得稀缺。艾莉莎和其他一些具有武术原型的猎人尽可能多地狩猎，不断壮大的社区的其他成员经常从城镇的残余物中收集物资。 但选择的余地却一天比一天少。当地市场上的不易腐烂的商品已经被清理干净，聚会团体被迫每周都走得更远。他们到处发现了几个加油站，还有几家快餐店，但大多数情况下，他们被迫采集蘑菇和浆果等野生食物。 随着冬天的来临，连那些食物来源都枯竭了。 艾莉莎坐在卡门的锻造厂旁边，她的妻子正忙着将一块金属打造成可能会成为一把剑的东西。她看着另一个女人的锤子不断地落在滚烫的钢铁上。艾莉莎喜爱的长矛——卡门的另一件作品——就在身边。他们经常遭到袭击，她不敢手无寸铁地走来走去。 不再。 最后，卡门对这个形状感到满意，于是她把它塞进了熔炉里——这实际上只是一个火坑——然后叹了口气。然后，她转向艾丽莎问道：“怎么了？” “没什么，”艾丽莎说。她坐在一把露营椅上，那是她和其他几个人回来收集他们留下的物资时从家里取来的。房子的大部分都被某种未知的怪物撕成了碎片，但椅子和其他一些必需品却幸存了下来。 “是的——不买，”卡门说。来吧。放在我身上吧。” “为什么一定有什么事情是错的？我就不能只是看着我老婆工作吗？” 她问。 “再说一次——不买。除非出现问题，否则你永远不会停止前进。发生什么了？” 卡门问道。 艾莉莎叹了口气。“一如往常。没有足够的食物，”她说。“木材不够。真的什么都不够。我们这里现在住着近三百人，除非有什么改变，否则我们根本无法度过冬天。” “哦。那。” “是的。那，”艾莉莎同意。 卡门擦了擦额头上的汗水，然后抓住了一个她经常用来当椅子的巨大树桩。它的重量至少有三百斤，但以她的力量增强，她连挣扎都没有。卡门一直是一个坚强的女人，但她已经开始接近超人的水平。 当然，这是以她的其他属性为代价的，而这些属性都没有得到任何重大投资。尽管艾莉莎提出了警告，但卡门对增加她的敏捷、体质或更短暂的以太属性没有兴趣。 “我们很快将不得不进行另一次供应，”艾莉莎说。“我正在和罗曼谈论这件事，他认为我们应该明天就去。” “米吉不会喜欢这样的，”卡门说。 “你呢？” “我也不喜欢它，”她承认。“但我是成年人，我知道这里发生了什么。要么你做需要做的事情，要么我们谁也活不下去。” “其他人可以走了。” 卡门摇摇头，然后把手放在艾莉莎的大腿上。“你是这里的最高级别，”她说。“面对现实吧——你是整个社区中最重要的人。” “罗马——” “是一个没人喜欢的混蛋，”卡门说。“他尝试。他和任何人一样努力工作。甚至更难。但想想吧，艾莉莎。每个人都看到你在前线，带头冲锋。与此同时，罗曼和所有非战斗人员一起在后面，在相对安全的地方开火。最重要的是，他是那个告诉每个人他们只能吃这么多食物的人。他们必须工作，否则就会被赶出去。” “没有他，这个地方就会崩溃。” “我知道。你懂的。在内心深处，大多数其他人也是如此。但仅仅因为他们认识到他的重要性并不意味着他们喜欢这个人。天啊，他已经救了我两次命了，但我还是很难容忍他。”卡门说道。 大多数人并不特别关心罗曼这一事实对艾丽莎来说并不是什么新闻，尽管她当然认为这不公平。如果没有他的影响，这个小社区早就失败了。如果他没有实行配给或坚持每个人都必须以某种方式做出贡献，人们就会挨饿。无论是采集还是狩猎，没有人可以免除粮食采购税。 “他是个好人。” “再说一次，我并不是说他不是，”卡门举起双手表示投降。“我只是说他是个混蛋。没有人喜欢混蛋。” 艾丽莎摇了摇头，然后弯下身子，双手抱头，按摩着太阳穴。她当然没有报名领导一个社区，而且她也不认为自己适合这个职位。然而，由于她已经达到了九级——这使她成为聚居地中等级最高的人——人们向她寻求指导。当她走的时候，社区也会跟着走。 “没关系，”她说。 “我认为这比你想承认的更重要，但是好吧，”卡门说。“那么——你认为你还要走多远？” 艾莉莎耸耸肩。“至少有几英里，”她说。“也许更进一步。里克说，上次爬上水塔时，他以为自己看到了北边十英里处的一些建筑物。所以，在最坏的情况下，我们也只能去那里。” “有什么迹象表明这里有人居住吗？” “不是人做的，”艾莉莎回答道。 这已经不是第一次，她试图理解世界已经发生了多大的变化。以前，伊斯顿距离西雅图市区只有几英里，但现在，周围几十英里除了森林什么也没有，只有零星的废弃文明遗迹。当艾丽莎爬上市中心的水塔时，她亲自证实了这一点。 看来他们已经将当地所有的幸存者都集中到了一个地方，这让人既惊悚又欣慰。可怕的是因为它表明死亡率接近百分之七十或百分之八十。另一方面，大家愿意聚集在一起，为了更大的利益而共同努力，这无疑是一件好事。艾莉莎看过足够多的世界被军阀统治的后世界末日电影，她庆幸这样的命运没有发生。 也许在人口较多的地区情况有所不同。或者可能不是。不管怎样，她不能关心那些无法以某种方式证明的假设。相反，她需要关注自己的情况。 有一会儿，她和卡门坐在一起，享受着彼此的陪伴。米格尔和其他幸存的孩子一起在主楼里。如果没有原型的帮助——界限似乎是十五岁——他们还没有做好在新世界生存的准备。 “圣诞节你会回来吗？” 卡门问道。 “我希望如此，”艾丽莎回答道，她热切地希望自己能和家人一起度过这个假期——如果这件事还重要的话。距离活动还有三天——至少据他们所知——她最想参加的庆祝活动可能会非常低调。然而，许多人的需求超过了她对家庭时间的渴望。她希望米格尔明白为什么她没有像她希望的那样有足够的时间陪伴他。 最终，职责到来，阿丽莎向妻子告别。之后，她顺便去见了米格尔，然后去军械库报到。她是第一个这样做的猎人，这给了她几分钟的时间来检查自己的状态： 姓名 艾莉莎·哈特 等级 原型 战士 班级 不适用 专业化 不适用 结盟 不适用 力量 10 灵巧 10 宪法 10 以太 再生 调音 没有任何 栽培 身体 核 头脑 灵魂 未成形 未成形 未成形 未成形 与卡门不同的是，艾丽莎选择将十六个自由属性点分散开来，每个类别分配一些。她的身体属性全部达到了两位数，但艾瑟拉和再生却落后了一些。 好处是显而易见的，她感觉比以前更强壮、更协调、更持久。她的身体状况从来都不是不好，但随着她的新属性带来的身体能力的增强，艾莉莎可以毫不费力地把一个成年男人放在消防员的肩上。她知道，由于她不止一次被迫这样做，甚至受到额外体重的阻碍，她可以以适合职业运动员的速度冲刺。 在她频繁的狩猎过程中，她也受过足够多的伤口，所以她清楚地知道自己变得更加坚韧了。曾经使人衰弱的攻击现在远没有那么严重，而且她痊愈的速度也比以前快得多。 但即使属性增加了，最重要的变化还是来自于她的能力： 原型：战士 多才多艺的近战原型，精通大多数武器。具有耐久性、力量和学习武术技巧的奖励。 所需方面： [武术] 能力 重击 使你的近战攻击伤害提高 5%。切换个人增强。 收费 以正常速度 200% 的速度向前冲刺三秒。你的下一次攻击将造成 30% 的额外伤害。 冲击波 跺脚地面，发出一股力量波震晕对手。使较小的敌人丧失能力。 硬化皮肤 每升一级，将您的体质提高一 (1) 点。当前：九 (9)。切换个人增强 恢复 集中你的以太，使你的再生能力增加三倍。 刺穿 攻击敌人，随着时间的推移造成伤害。 堡垒 召唤以太之盾来保护盟友。 武器精通 授予使用任何武器的基本能力。 冠军的呐喊 让敌人心生恐惧，削弱他们的决心。 激怒 引导以太进入愤怒状态，增加所有物理属性。 她的所有能力都很强大，尽管其中一些能力带有重要的警告。例如，恢复让她在正常情况下所需时间的一小部分内治愈重伤，但它也迅速耗尽了她的以太。其他能力也受到限制，要么受到以太、时间的限制，要么受到她可以维持多少自我增益的短暂上限的限制。 目前，她通常会激活重击，但她发现有一些场合，硬皮更有用。唯一似乎不计入她的极限的是武器掌握，无论情况如何，它似乎总是处于活动状态。 当其他人到达时，艾莉莎正忙着考虑这个问题。首先是托尼——镇上的一名游骑兵。他身材瘦弱，皮肤黝黑，等级六级，是社区中等级第四高的人，仅次于艾莉莎、卡门和罗曼。 “嘿，”他走进房间时说道。跟随他的是菲奥娜，一个选择了魔法师原型的老鼠女人。然后，终于，崔西出现了。她是定居点中仅有的三名治疗师之一。艾莉莎反对她加入，但崔西坚持要来，理由是很可能需要治疗师。艾莉莎不情愿地承认金发女郎是对的，但如果有其他治疗师的话，她仍然更愿意这样做。 他们互相寒暄一番后，艾莉莎说道：“我想我们该走了。如果我们行动得快的话，天黑前应该能到达罗宾逊别墅。” 没什么好说的，他们很快就出发了，穿过大楼的大厅，穿过停车场，从大门出去。艾莉莎经常发现自己惊叹于短短几个月内发生的巨大变化。 托尼走在前面，利用他的能力隐藏起来，探查他们的路线。他会定期回到路上报告他的发现，而其他人则以更加平静的速度前进。艾莉莎本来可以走得更快，但崔西和菲奥娜都没有在身体素质上投入太多。即便如此，艾丽莎知道，如果他们受到攻击，两人都会证明自己的价值。 渐渐地，他们覆盖了地面，直到太阳开始落山时，他们到达了一座大木屋。邮箱将其标记为属于罗宾逊一家，但没有人知道原主人发生了什么事。他们所知道的是，这座有着坚固墙壁的房子是一个很棒的避难所，而且经常被那些需要在远离定居点过夜的采集者使用。 尽管从技术上来说它被标记为小木屋，但这座房子更像是一座豪宅。那种极其富有的人建造的地方，当他们住在那里时，他们称之为粗暴。所以，为了安全起见，艾丽莎等人被迫登上了窗户，堵住了大部分的门。 那是几个月前的事了，这栋房子已经不止一次证明了它的价值。因此，当这群人安顿下来过夜时，他们完全有理由感到安全。 他们不是。 午夜过后不久，有一个巨大的、有鳞的东西冲破了门，将门从铰链上撕了下来。当时恰好在场的艾莉莎立即行动起来，使用了冠军之吼。听到艾莉莎提高的声音，这个生物踉踉跄跄了一下，但没有受到任何影响。 阿丽莎震惊地举起长矛，向前跳去，与这个巨大的生物交战，这样其他人就有机会做出反应。
