常姑娘一样，也只得一万两银子的赎身钱么？”颇有些想挑唆了柳姨不同意的样子。biquge2022.com

    又有满是不甘的姑娘说着风凉话：“什么是平妻，还不就是小老婆。”

    但平妻比妾好，平妻可以尊丈夫的母亲为“婆母”，亦可称丈夫的嫡妻为“姐姐”，但妾不能，且嫡妻不能随意处罚、刁难平妻。

    李湘华明白自己的出身，嫡妻的位份她争取不到，除非她自赎之后，嫁个山野莽夫，但她不甘心，只想寻个自己喜欢的男人嫁了。

    柳姨笑问陈湘如：“是涂九公子来给姐姐赎身的，你若不乐意就拒了，你们姐妹自来情深，定是舍不得吧？”

    只要陈湘如说个“不”字，柳姨立马就拒。

    可这会儿，陈湘如似瞧出了柳姨的别居用心，李湘华能觅到一份良缘不易，她能因一己之私坏她良缘。

    道：“这是上天赐给姐姐的良缘，我为此感到高兴。”

    楼上传来一个阴阳怪气的声音，却是香玉从屋里出来，身上裹着一件男人的锦氅，披着头发：“涂家可是临安府的名门世家，怕是涂大人第一个就不会应，有人纳她为妾就是三生有幸，倒想做平妻……”不由得冷哼一声，先笑了起来。

    香杏近来和香玉有些不对付，也跟着笑道：“是呀，有些人连做妾也没人要呢，自然羡慕湘华姐姐要做涂家的小夫人。”

    陈湘如轻声道：“柳姨，既是姐姐的良缘，且成全了她吧。”

    柳姨不想放人，想现多要些银子，“香玉的话有些道理呢？”

    香兰此刻已走到楼上长廊里，站在护栏前看着楼下，原是羡慕的目光久久锁定在涂九身上，当他听着大家的议论，那双眸子也忽明忽暗起来。

    媒婆道：“还请柳姨给个爽快话。”

    陈湘如切切地看着柳姨：李湘华已经二十三了，翻年虚岁就二十四了，到了这年纪能觅上良缘不易，且成全了吧，再留下去，就真的寻不到好男人了。更难得的是，难得李湘华自个相中了涂九。

    柳姨笑道：“若我没记错，当年给湘华梳拢的人也是你吧？”

    这话的另一个意思是：你是湘华的第一个恩客。

    涂九答声“是”。

    柳姨爽快地道：“我应了!”声音很大，“这赎身银子和聘礼，我都收了。”

    所谓的聘礼，是一件请云记绣房做的红色嫁衣，又有一套不算值钱的银质头面首饰及两盒女儿家用的脂粉，另给柳姨备了茶叶、糕点等物，都不是贵重的东西，倒还算得体。

    媒婆忙喜道：“这才是大喜事嘛，后日辰时便要迎人上花轿。”

    接下来两日，柳姨领着茶壶、丫头将软香楼里里外外重新装点了一番，还在大门口贴上了红红的“囍”字，挂上大红的灯笼。所有入门的客人，按捺不住好奇，问道：“是哪位姑娘要梳拢？”这阵仗，倒是要大办一场。

    *

    次日，整个临安城都知道软香楼的李湘华从良嫁人了，且嫁的人家还算有头有面的，不是为妾，而是与人为平妻，这消息如同一股风，直传得人人皆知。

    李湘华出了二百两银子替绿叶赎身，已拿定主意要绿叶做她的陪嫁丫头，一并随她嫁至白莲镇涂家。

    黄昏时，过往交好的涂三公子、钱文俊公子又候青域等人陆续送来了贺礼，白如雪也送了一份添妆礼来。楼里的姐妹纷纷表达自己的祝福和心意，说着吉祥话儿，任是早前有过节的，还是近往素日交好的，分别在即，都变成了最好的姐妹，任是假心、真心，但这面子工夫倒做足了。

    李湘华屋里聚了一屋子的人儿。

    柳姨站在长廊里，扯着声音唤得声嘶力竭地道：“一个个今儿都不做生意了，还不出去招呼客人。”

    柳姨近来倒变得颇有些人情味，待陈湘如好不说，就连对李湘华也越发好了，抓了最后出来的香杏，训骂道：“你的老相好等你半晌了，你再这样不知好，怕是再不来找你了，还不去招呼。”

    姑娘们立作鸟兽散，嬉笑着离去。

    柳姨笑着对陈湘如道：“乖女儿，今儿你弹两支曲子，又有从江宁府过来的一位客官指名要与你下棋。雅间令人备好了，这三桩生意一结，你便可回屋歇下。”

    绿柳见绿叶如今也被赎身了，虽是丫头，可比在这楼里强许多，将来也能许个好人家，而不是像她和绿桠一般，就指望着陈湘如能护着她们，要是陈湘如不护着，早的来了癸水，晚的到了及笄之龄，也会被柳姨逼着服侍男人，若自愿就可少受皮肉之苦，若不应承，这下药、吃鞭子，软的、硬的一并招呼上来。

    陈湘如道：“绿柳，你留在姐姐屋里服侍帮忙，我带绿桠去。”

    雅间里，陈湘如面蒙轻纱，隔着道珠帘，熟练地弹起曲儿。

    第029章 婚事纷争

    更新时间2014-12-7 8:32:11  字数：2152

    第029章婚事纷争

    陈湘如与一个江宁府过来的客商下棋，说实话这客商的棋艺太烂，陈湘如记着李湘华的话，“客人的棋艺再差，我也得给人留下面子，好歹让人家三十子后再分出胜负来。”

    偏这人每走一步都是思忖良久，原本只需一炷香就结的事儿，硬是被他拖了一个多时辰，直拖得陈湘如有些按捺不住，索性也不必遵守什么三十子后分胜负的事，只用了二十七子就让对方惨败。

    客商看着输掉的棋子，脸色有些难看。

    陈湘如款款欠身：“多谢公子承让。”

    “要不是瞧你是个小姑娘，没想这一让，竟让你胜了，再来下过。”

    绿桠含着笑，问：“公子是包的一宿对奕，还是一局？”

    来人问：“这有何说法？”

    一边添水的茶壶道：“若是一局，付银千两，若是一宿对奕便得付纹银五千两。”

    早前听说是一千两银子，他也未多问，原来还是两个价格，一局一千两，贵得有些吓人，若再下又得另讨银子，就想胜棋，没想步步谨慎，还是输了。他输得不甘，尤其是输给一个看上去年纪不大的小姑娘。

    陈湘如又道：“多谢!”不说多话，领了绿桠回屋，刚经过李湘华的屋子里，冷不妨传出“砰”的一声，吓了陈湘如一跳，竟是茶杯摔到了门中，立时传出茶杯破碎的声音。

    屋里，绿叶忙忙宽慰道：“姑娘息怒，姑娘息怒……”

    一定是出事了!

    此念一闪，陈湘如唤声“姐姐”，推开房门，李湘华气哼哼地坐在桌前，拳头紧握，桌上放着一只新送来的盒子，那盒里是一套桃红色的嫁衣。

    娶妻，新娘当穿大红；妾在嫁人时才穿桃红嫁衣。早上不是刚送了一套大红嫁衣么，怎的又送了一套桃红的来。

    陈湘如道：“绿柳，怎么回事？”

    绿柳面露难色，道：“这套桃红嫁衣是涂三公子着人送来的，说这是涂九的母亲与涂家族长的意思。”

    陈湘如一看桃红嫁衣，忆起前世，她许诺白莲的也是侍妾姨娘，但凡体面人家，谁会应承自家的儿子娶个风尘女为妻，若是妾倒还能勉强应下，毕竟妾对他们来说就是一个玩物。

    陈湘如忆起今儿香玉说的话，柳姨也曾为这事为难过，道：“姐姐想怎么做？”

    绿叶生怕不嫁了，她可不想留在软香楼里过着胆惊受怕的日子，忙道：“还能怎样？已经赎身了，柳姨也收下聘礼，难不成还有他法？”

    李湘华一身的骄傲，此刻却被这事扰得心绪难宁，“宁为外宅妇，不做入门妾，大不了不入涂家大门，想要我低头为妾，恕难从命。”

    陈湘如心头一震，道：“姐姐，外宅妇可没名份，便是婆家人也不认的，你……”

    “就算如此，那也比嫡妻骑在头上，任打任骂的强，涂三公子早前迎娶千娇阁的叶红娇姑娘如何，过门不到三年就不明不白的被折磨至死，难道我还要低头为妾、委屈度日不成？

    我手头还有些积蓄，就是用这些银子置上百亩田庄，也能过得踏实，何故瞧旁人的脸色过活。”

    她吐了口气，“白如雪为甚不做候公子入门侍妾，只挂了侍妾的名分，随他在外头另置家业，她就是个瞧得明白的。如今到了这地步，我宁可不要名分，也绝不受那闲气。”

    只是明儿一早就要迎人了，李湘华拿定了主意要离开这里，另寻个去处怕是不易。

    李湘华咬咬唇，拿定主意道：“明儿就到笑林客栈成亲，待日后另寻处安身的宅子再住下，想让我做涂家卑微的侍妾，我不答应。”

    只是，有些事永远赶不上变化。

    次晨，楼里的姑娘们任是有生意、没生意的，都起了大早，替李湘华出嫁送行，李湘华依是穿上了大红的嫁衣，乘上喜轿，说是喜轿，不过是两抬的轿子，又有媒婆一道，还有几个从乡下来的男子随着迎亲队，涂九并没有露面。

    一上轿，李湘华果决地道：“去笑林客栈。”

    媒婆沉吟道：“听说白莲镇涂家今儿摆了好几桌酒筵呢。”

    李湘华道：“要么为平妻，要么做外宅妇，只得这两条路，若是涂九不应，我就在笑林客栈住下。”

    她拿定了主意，固执地逼着轿夫往笑林客栈去，轿夫只看着一边的媒婆，左右为难，而前头吹打的队伍倒是往白莲镇方向去的。

    李湘华厉声道：“去笑林客栈，抬到那儿，轿夫赏二百纹，媒婆赏一两银子。”

    这么多钱，轿夫得抬好些天才能赚这么多，得了这话，抬着李湘华就往笑林客栈去，绿叶跟在一侧，心乱成了一团。

    出了软香楼，连个商议的人都没有，李湘华更是拿定了主意，早前她原是和涂九说好的，可这会子瞧来怕是涂九也做不得主，他上头还有一个寡母当家。

    李湘华下了轿子，绿叶跑在前头，“掌柜的，订一间最好的上房。”

    媒婆“这……这……”两声，李湘华与绿叶使了个眼色，绿叶打开包袱，取了钱赏给媒婆，道：“劳你与涂家走一趟，要么同意娶我家姑娘为平妻，要么我家姑娘就不入涂家门了。”

    外宅妇还可以另置家业，也不用受涂九母亲管束，更不用看嫡妻眼色。

    李湘华拿定主意只这两条路，没有第三条，涂九的母亲只同意她为妾，她宁可不入涂家门，她是娼/人不假，可她也有坚持、有自己的骄傲。

    *

    白莲镇，涂家。

    眼瞧着就要晌午了，要去迎亲的人还没来。

    涂九胸前戴着大红的绸花，时不时望着外面，不知过了多久，终于听到了稀稀拉拉的喜乐声，只见媒婆气喘吁吁地进了涂家一进院子的院门，“涂大娘、涂九啊……”摇了摇头，“老婆子做了大半辈子的媒，第一次遇见这样的，你们到底与李姑娘如何说的，人是出了软香楼，却不肯出城了，非吵着要去笑林客栈，也没穿送去的桃红嫁衣，那可是穿着大红嫁衣出来的，她让我捎话，是同意她过门为平妻呢？还是由她在外头做个外宅妇？”

    第030章 宁为外宅妇

    更新时间2014-12-8 8:30:21  字数：2112

    第030章宁为外宅妇

    今儿，涂九的母亲请了娘家人来吃喜酒，又请了镇上有交往的几家，五六桌客人呢。虽是纳妾，可想着这涂三公子早前也娶了个美伎为妾，也不算丢颜面，妾嘛，不就是个玩意儿，且涂大娘还听说这李湘华颇有一笔丰厚的积蓄，连涂九赎身的银子原也是她自个的。

    众人一听这话，立时就如一团蜜蜂般嗡嗡议论起来。

    涂大娘气得抬臂指着涂九：“你这个孽障，涂家的颜面都被你丢尽了，一开始我可只同意纳她为妾。亲友都到了，等着吃喜酒，可她不肯过门了。”

    涂九咬了咬牙，“我去瞧瞧。”

    面对亲友，不见新娘，他的脸面也拉不下去。

    早前，他就想把她迎进门再说，至于是平妻还是贵妾，往后再议。

    涂大娘这会子欠身行礼，连连与众亲友赔礼道歉：“小儿鲁莽，那女子又吵着不嫁了，让大家见了笑话，还请大家吃了这顿饭再散去，所有贺礼如实退还，老婆子给大家赔礼道歉了……”同样的话重复了很多遍，涂大娘心下暗恨李湘华不懂事。

    她同意让涂九纳回来，便是天大的恩赐。李湘华倒因此闹嚷开，不肯再嫁了。稍后便是为妾，她也不会同意涂九带回来，有本事她就在城里呆着好了。

    涂九进了城，寻到笑林客栈，一推门就见床上坐着的李湘华，阴冷着一张脸，也在那儿生闷气，今儿一出软香楼，没见着涂九的面，李湘华的心情跌到谷底。

    涂九埋怨道：“你怎能使性子？我与你说过的，我最喜欢的是你，是平妻还是侍妾，也不过是你和我母亲、还有余氏母子罢了……”

    平妻那也是妻，是与嫡妻只分大小，不论贵贱的，是余氏不能轻易刁难的，也能称涂九的母亲一声“婆母”，但是妾就是个玩意儿，李湘华这辈子当够了玩物，只想为自己考量更远，也为自己多打算几分。

    “正因如此，我才非要争这个妻位不可，我没有要取余氏而代之，不过是做你的平妻，她为甚就不能同意？她生了两个儿子，难道我还要威胁她的地位不成？”

    余氏是弱女子，她李湘华也是弱女子，她是万万不会威胁到余氏的地位。

    她一语道破自己的忧虑：“我不想步叶红娇的下场，如此我也算错了吗？”

    涂九答应给她平妻位，李湘华才与他重归