民谚“一山不容二虎”，实在是世象的准确描写。

    在这个世界上，两强相遇，彬彬有礼地和平共处，大概是不可能的。暂时的握手言欢，不是没有出现过这样的事例，但最后总是要摊牌，要分个高低上下，总是这两强中的一个要降服于另一个，这才相安无事。

    中外古今的一切纷扰，大则国家间的战争，小则人与人的矛盾，乃至帮派冲突、村社械斗、团伙殴斗、地区纷争，无不是由于这种降服与反降服的斗争而产生的。在利害面前，绝对意义的朋友，简直是凤毛麟角；桃花源式的和平，那是幻想的神话。每个社会人，都得根据自身的得失，来决定朋友的取舍、情谊的深浅。所以，《三国演义》里的曹操和袁绍，虽然早年还算志同道合，有一点交情，但后来各霸一方、势均力敌之后，谁把谁吃掉，便是这两个人连做梦都放不下的事情了。

    《三国志》对袁绍的评价是：“有姿貌威容，能折节下士，士多附之，太祖少与交焉”，“当是时，豪侠多附绍，皆思为之报，州群蜂起，莫不假其名”，“绍外宽雅，有局度，忧喜不形于色”。袁绍在家庭地位、政治声望、个人魅力、民情舆论上比曹操有号召力。正因为如此，袁绍知道曹操是个枭雄，不过，并不太把他放在心上。曹操虽然看不上袁绍，了解他并非宣传的那样了不得，实际是很凡庸的；但对他的实力，心底里是有点怵惕的。

    这时的谁怕谁，是从实力考虑的。

    在群雄互斗、征战不已的格局中，曹操说过：“吾所惑者，又恐绍侵扰关中，西乱羌、胡，南诱蜀、汉，是我独以兖、豫抗天下六分之五地，为将奈何？”从只占六分之一的弱势出发，他可以对刘备、吕布、袁术、孙策、刘表等不那么在意，但对袁绍，他不敢不买账。所以，他在许都立下脚来，第一件事，就是拉拢袁绍，用献帝的名义，封官许爵，赶紧封了一个太尉的职衔给袁绍。袁绍偏不领这份情，拒绝接受，拉着架子。曹操只好把大将军的位置让给他，以求暂时的妥协。

    谁怕谁这个命题，是谁都会碰上的。若是谁彻底地怕了谁，至少在相对的时期内，能够保持平静。若是谁不怎么怕谁，或嘴上怕心里不怕，或心里怕可面子上又得做出不怕的样子，那么，一场较量便迫在眉睫了。

    两强相峙，各不相让，操、绍决战，势不可免。

    曹操以七万兵力和袁绍的七十万大军对阵，是历史上一次有名的以少攻多、以弱击强的战役。官渡一战，对曹操来讲，至关重要。秦、汉之际，得中原就等于得天下，要得天下必先取中原。袁如不除，中原不稳定地掌握在曹操手中，就是他一个永远的心腹之患。而且，袁绍在实力上占压倒优势，你不把他吃掉，他就会把你吃掉，这是早晚的事。所以，曹操进军洛阳，迁都许昌以后，一方面授官安抚这个劲敌，一方面除吕布、逐刘备、拒袁术、抚孙策，扫清周围，也是在为彻底消灭袁绍做准备。

    面对强大敌人，曹营内部上上下下的心理压力很大，有的人私下向袁绍方面输诚纳款，有的人则散播失败情绪。对于作为统帅的曹操来讲，以弱胜强，以寡敌众，能不能打赢这场仗，也是充满疑虑的。他说过：“袁绍据河北，兵势疆盛，孤自度势，实不敌之，但计投死为国，以义灭身，足垂于后。”所以，在这决战前夕的谁怕谁，不仅仅是单纯的军事实力问题，进行这样一场大的战争，必须在战略指导思想上，做出涵盖政治的、经济的通盘考虑。不仅打军事仗，还要打政治仗，是最为关键的一步了。

    他的谋士郭奉孝的十胜十败说，其实是在理论上巩固曹操的心理优势。而荀文若批驳以孔融为代表的畏袁思想，也从根本上分析了袁绍貌似强大、本质虚弱的真实情况。政治，看起来是虚的，抓不住，摸不着，但在增强斗志、提高士气、鼓舞人心、勇往直前上，能起到枪炮起不了的作用。

    在黎阳相峙，廷津交手以后，曹操便有信心寻找战机与袁绍摊牌了。

    这场战争，袁绍所以兵败如山倒，是败在精神状态上。一支没有思想的军队，是打不赢仗的。袁绍的败，又和他“外宽内忌，好谋无决，有才而不能用，闻善而不能纳”的性格分不开。两军对垒，当然也是双方统帅才智的较量。一个具有“矜愎自高，短于从善”等许多劣质因素的袁绍，不是把田丰关进牢里，就是把许攸逐出军营，其他像沮授、审配等人，都是当时最优秀的又忠诚于他的谋士，弃而不用，怎么敌得过那礼贤下士，深夜里听说许攸来降，光着脚跳下床，来不及地迎接的曹操呢？曹操用许攸计，决漳河水，淹冀州，直捣袁绍的大本营，不也是袁绍帮了曹操的忙么？这样一个无德无能的人，哪里是曹操的对手？这就说明，谁怕谁，并不决定于本钱，而决定于本事。

    从发兵声讨董卓开始，袁绍就未有任何才禀的特殊表现。这和我们在现实生活中看到的许多无能碌碌之辈，连一句整话都说不下来，由于历史的误会，居然窃居人上、尸位素餐，是没有什么两样的。若能甘于凡庸，无所作为，在他治下的子民，也许是份福，可越是这样的货色，越不安生，越要弄出些不得人心的名堂。许多决策的错误，包括我们身受体知的，无不可以从这些失败中，找出个人性格的劣质因素的来源。他们最后虽然身败名裂，为历史所不齿，但是，跟着倒霉的，却永远是老百姓。

    陈寿《三国志·魏书·武帝纪》里有这样一段记载：

    “初，绍与公共起兵。绍问公曰：‘若事不辑，则方面何所可据？’公曰：‘足下意以为何如？’绍曰：‘吾南据河，北阻燕、代，兼戎狄之众，南向以争天下，庶可以济乎？’公曰：‘吾任天下之智力，以道御之，无所不可。’”

    看起来，这两个人思想上的差异，早就表现出来了。袁绍依靠的是实力，他的本钱就是地盘和兵马。曹操知道自己实力远不如他，但他懂得利用天下的智力，更重视上下一心的精神，他称之为道的，也就是政治力量，这才是他的无形财富。结果，自然是曹操赢了这一仗。

    所以，那些重物质轻精神的人，或太相信自己的权势财富、奥援后盾、关系网络，却不大在乎提高自己思想水平、文化素养、政治品质的人，倒是应该汲取一下三国时期这个谁怕谁的历史教训的。