“可是……”

    “没有什么可是。出门冒险这种事，无非是整天整天地与魔物搏斗而已，说不定什么时候就会死掉，危险得不得了----你倒是也考虑下自己早早去世的双亲啊，年纪轻轻就送了命的话，讲来在天国里也没有脸面去见他们吧！”

    为什么他还得考虑已经去世的人的心情做事啊？退一万步讲，已经去世的人还有心情可言吗？

    虽然心里不服气地想着，表面上他还是顺从地低下了头。

    “我、我知道了。”

    “唉，现在的孩子真不让人省心……”

    不知道是不是看出了他的口是心非，老人颇为长吁短叹了一阵。随后又有些不忍心似的，掀起了小车上的盖子。

    “算了，算了。今天没吃午饭吧？来，给你这个，先垫垫肚子吧。”

    老人从小车里取出烤熟的鱿鱼递了过来，他也就顺从地接过。撒上调味料之后，海产品的腥味去除殆尽，口感却依旧筋道，只是咬了一口，早已空空如也的胃部便发出迟来的饥饿声响。

    这一代是渔村，住民们的食物一直以海产为主。隔壁的老人家就是以制售腌鱼和其他海货为生的，也会推着车卖上两天烤鱼。偶尔分他一点，这就是日常生活中能吃上的最美味的食物了。

    这时，小路另一头突然有个身影急急忙忙地跑过来。

    “老爹！老爹，不好了。那个佣兵他----”

    跑来的是老人的儿子，也就是住在隔壁的大叔。此时他脸上满是惊惧。

    村民们提到“佣兵”的时候，通常指的就是那个外来的冒险者，也是目前正对他进行教导的剑术老师。

    “这么大个人了，怎么还是慌慌张张的！”老人喝道。但那位大叔似乎完全没法平静。

    “抱、抱歉，但是……”

    “老师他怎么了？”他急忙跑过去问道，心里陡然翻起了无尽的担忧和慌乱。

    “他……这、这个……”

    这才注意到他的存在，大叔似乎有些踌躇。

    他“怎么了？”

    再三询问得不到答复，他干脆向大叔来时的方向跑了过去。

    这条路通往村尾的方向，从那边再翻过一个小小的坡道，就能去到通往内地的大路上。

    路边稀稀落落地有些散开的村民，正三三两两窃窃私语着。

    “已经……了吧？真可怜……”

    “啊啊，真可怜，但是……也真可怕。”

    “是被魔物……的吧。”

    “一定是的。最近魔物也越来越多了，真是讨厌。”

    “村里也越来越危险了啊……领主大人不是说要派士兵驻扎吗？正规兵的话，应该能保护大家的安全吧？”

    “但是真派来的话，赋税就……”

    翻过那道低矮的土坡，只见对面的十字路口处有不少人聚集着。村长和村庄里稍微有地位的长者都在。

    一路冲过去，趁着别人来不及注意的时候钻进人群的缝隙----因为他是身量矮小的小孩子，因此很容易就挤到了最前方。

    ……啊。

    在看到人圈正中的物体时，他一下子停顿住了。心脏狠狠撞击着胸腔，周围的一切都变得无声而黑白，只有面前的一片血色还是殷红的。

    ----是尸。体。

    那个从外地来的冒险家……老师他……已经……

    人类死亡的凄惨模样，映在他的瞳孔里侧。胸口破开了大洞，内部的血肉和脏器都暴露在空气里。四肢摊开，脑袋无力地支在地上，脸上一片灰白----那就是“死相”，是死人的模样。

    从胃部涌起极度不舒服的感觉。

    “你怎么跑这里来了！”

    大家发现了他的闯入。很快就有村民把他推到了人群之外，严厉警告道：“这可不是小孩子该看的场面----”

    “为……？”

    “快点回去……你说什么？”

    “为什么、会……”

    总算说出了成型的词句。

    克服了疯涌而上的反胃和随之而来的恐惧后，取而代之的是难以名状的愤怒。

    现在躺在那里的那具尸。体，明明昨天还是笑容豪爽地对他讲述旅途见闻的活人……为什么会变成这样？究竟是谁----

    “那是……魔物干的吧。”

    由大叔搀扶着，一路赶过来的老人，默默撑住了他的背。

    “听说佣兵的结局多半都会变成这样。说是因为他们杀掉了太多的魔物，所以迟早会被魔物盯上杀掉……虽然很遗憾，但这大概是注定了的吧。所以说啊……”

    老人沉重地叮嘱道，“你可别犯傻去做那行啊。”

    “……”

    鼻腔里涌上迟来的酸涩。直到现在，某人确实已经死去的实感才慢慢涌了上来，化作堆积在眼眶里的大把泪水。

    身边的村民们大多知道他跟随那个人学习剑术的事，围拢过来安慰地拍着他的肩膀。

    “别再想什么出门冒险之类的事了。不然迟早也会被魔物杀掉----”

    被魔物----杀掉。

    ----真的是这么回事吗？

    然而不知为何，心头浮现了异样的想法。

    “不是的。”