翠莲拿起小竹筷给男子夹了一块糯米藕。

    男子尝了，点点头。“都要了，不会吃不完，等下拿到船上分给大家吃。”

    翠莲接过银钱，连声道谢。

    看着翠莲喜滋滋的模样，男子问道：“小妹妹，你每日都来这里？”

    “嗯，除了下雨天，基本都会都这里来。”

    回去之后，翠莲告诉了姐姐翠澜。“今儿我遇到一个大好人，他把我的东西都买下了，还邀请我过几日去他的船上玩哩！”

    “是什么人啊？”听到后半句，翠澜的心一紧。

    “是外地来的，一个气宇轩昂的大哥。”翠莲省略了一句，比姐夫那种白面书生长得俊。

    “翠莲，咱不知道对方是谁，不了解对方品性，这船还是别上了。”

    “嗯，好。”翠莲嘴上应着。“姐夫是不是一直没回来？”

    翠澜脸上现出愁容，她的丈夫柳苏已经一个多月没有着家了。翠澜已经报了官，但还没有任何消息。

    “姐姐，姐夫会找到的。”翠莲出声安慰。

    过几日，翠莲拿回一只金钗。

    “翠莲，这是哪儿来的？”

    这只金钗一看便知价值不菲。

    “是……那个大哥给我的。”

    “翠莲，你上了他的船了？”

    “是，我是上了他的船。他就是和我聊聊天、说说话、吃吃饭，还有送给我了这个，我不想收的，下船的时候又硬塞给了我。”

    “你把这拿去还给他，吃人嘴软拿人手短不知道吗？”

    “姐，要不你把这拿去典当得了，可以凑合家用。你现在日子也难过，如果姐夫再不回来，你也没有孩子傍身，说不准柳家人就把你赶出去了。”

    翠澜下定决心，拿着金钗去典当，这物件明显比她想象中还要价值不菲得多，她得了不少钱，足够她们半年吃穿用度了。

    “那个大哥是什么人？”

    “他是京城来的商人。”

    ……

    再过两日，翠莲回来后，没有欢喜地向她姐姐分享趣事，而是躺在船上，心事重重。

    她耳边响起那人低沉的声音：“翠莲，你真美，好美……”

    那人轻轻吻着她的鬓发、她的眼皮、她的脸颊和她的唇。

    一只手将她身上轻薄如蝉翼的纱衣一把解开，温热陌生的触感在她身上游走。

    就在那半个时辰前，她上船并未见到那人，几名婢女过来陪她说笑，然后带她去泡花瓣澡，把她身上弄的香香的，还给她抹了粉擦了脂，给她穿了一件薄薄的轻纱。

    这也是那人第一次见到她的真容。翠澜和翠莲其实是一对孪生姐妹。

    翠莲在湖畔叫卖，防着恶徒骚扰她，便将眉毛画得粗粗的，樱桃小嘴也用口脂着意画大了，肤色也没那么白皙，看上去就是个模样清秀的姑娘，离惊艳还有距离。

    那人还说，“翠莲，朕带你去京城，那里有享不尽的富贵荣华等着你。”

    朕？这人是当今圣上！

    翠莲猛地从chuáng上坐起，心中既害怕又激动。

    从那以后，她便没有回来过，她只留了一封信和几只钗环叫翠澜不要惦念她，说过段时日她便会回来，也没说她去了哪里。

    又过了一两个月，翠澜再次见到翠莲的时候，翠莲却是形容憔悴，全然没有以前的水灵了。

    “翠莲，你怎么了？”

    “姐姐，我中毒了。”

    “那人居然对你下毒！”

    “不是他下的毒，是他身边的一个妃……女子下的毒，她给我喝了一碗什么玉露羹，然后我就中毒了。”

    “那我去找大夫给你解毒。”

    “我已经找了……最好的大夫，他说我中的是剧毒，妙手也回不了chūn了。”

    “怎么会这样？”

    “姐姐，我……有身孕了，这孩子我是生不了了。”

    “什么？你跟那人还……那人占你便宜了？！”

    “姐姐，你可知道那人是谁？”

    翠莲动了动手指，翠澜垂头凑了过去，听到翠莲的答案，翠澜吃惊得张大嘴巴。

    “姐姐，两日后的午时，他门会在瞿明湖畔开船，回到京城……”

    两日后的正午时分，背着一个小包裹的翠莲，踏上了那座在水上游弋了近四个月的奢华游船。

    翠莲看着渐行渐远的岸边，百感jiāo集。

    “翠莲，来陪朕用膳。”

    男人的双手扶上了翠莲的肩膀。

    “是，陛下。”

    翠莲又回头看了一眼熟悉得不能再熟悉的江南小镇。

    “别了，小镇，别了，妹妹。”

    今日上船的不是翠莲，而是姐姐翠澜。

    而翠莲，到了姐姐翠澜的宅子，成为了别人口里的“柳三奶奶”，一个丈夫下落不明、没多少生计来源、下人没剩几个的柳三奶奶。