他躬身行礼，神情怆然：“是臣无能，竟不能为陛下分忧，臣愿自罚俸禄…” 天子不耐烦地甩手，打断他：“行了行了！说得都是些废话，还不如不说！”他语气暴戾，眉目含煞，“这些江湖人士聚在一起准没好事，既然不能听命于朝廷，就干脆杀光！” 陆相眼皮一抽，刚想再说什么，一直静默无声的步年先他开口了。 “陛下，江湖无门，世人可进，杀是杀不光的。” 天子按下不耐问他：“那爱卿以为当如何？” “臣愿亲自前往崤山一探究竟，若他们真的是在探讨谋逆之事，臣便替陛下将他们灭了。若他们只是以武会友，商讨武林之事，那臣就替陛下敲打他们一番，让他们知道朝廷的厉害。” 天子凝视着座下一身战袍的男人，恍然间竟觉得他与他的那位父亲重合了。他赶忙一眨眼，步年还是那个步年。 “行吧，朕这就拟旨一封，准你此行。”天子最终还是决定让他试一试，勉强同意了。 陆相与步年一同从御书房退出来，走了一小段路，到了分道扬镳的时候，陆相一指步年手中圣旨，微笑道：“将军为何要接这烫手山芋？” 现今天子荒- yín -暴戾，不得民心，久而久之民间便生了反意，江湖中人尤为反感朝廷官员，觉得他们助纣为虐，是天子鹰犬。步年出现在江湖人云集的大会上，想也不会得到礼遇。 无论这件事做得好与不好，对步年来说都是弊大于利的，陆相不懂他为何要自寻麻烦。 步年也看了眼自己手中的圣旨，道：“陆相以为，何为百姓之福？” 陆相诧异地看着他，没想到对方还考起他这个文官来了，有些意外，但还是给了答复：“社稷安康，家宅和睦，子孙绕膝，略有余钱。”他简单概述之。 步年望着皇城外广袤的天地，以及那轮即将落下的夕阳，道：“攘外必先安内，中国既安，群夷自服。” 陆相笑意渐敛，神色凛然道：“若安不了呢？” 余晖照映在步年脸上，一片残阳似血。 “内乱不休，夷方必出。那大祁就真的要不太平了。” *** 居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。 武林大会，以武会友不假，但探讨国事，也有。但这些都是前辈大佬们该- cao -心的事，小辈只要吃吃喝喝、玩玩乐乐就行。 左翎羽说这次武林大会各家各派皆有参加，就连少林武当这样的泰山北斗也有派弟子前来，那位与莲艾长得颇为相似的姨母，正是中州赫连家的主母。 崤山在中州地界，赫连家作为主人，总要一尽地主之谊。 于是他带着莲艾一路往崤山而去，认亲之余顺便也自己去武林大会凑个热闹。 莲艾一路上与他解释很多次他是不可以离开那座大宅的，要回去，不然将军会生气，都被左翎羽无视了。 他似乎认为莲艾怕步年怕得很没道理，觉得他甚至不像个男人。 莲艾有苦说不出，再好的脾气都有些发急。他又不好和对方明说他被步年下了毒，怕多说多错，让左翎羽知道了将军的秘密。 他被左翎羽强掳来身不由己还能在将军面前求求情，要是泄露了将军的隐秘，说不定他们都要被将军追杀。不，是左翎羽就要被将军追杀了，他在那之前就会死于“绵绵”毒发。 他几次想趁左翎羽不备逃跑，可他不会武功，动作也不利索，没跑几步就会给对方抓回来。 眼看上了崤山，来往都是武林人士，还有两日就要毒发，莲艾想到那滋味，决定再垂死挣扎一番。 “左公子你放了我吧，我…我卖身契还在将军那儿呢！”他说着去掰左翎羽紧攥着他的手。 “卖什么身契！”左翎羽已经搞不懂他了，停下瞪着他，“你这人怎么这么奇怪，我这是救你出苦海啊，你竟然自己要回去？卖身契怎么了？等你认祖归宗，难道赫连家还会赎不回你？” 那也要将军肯放人，并且他有命活着啊。 莲艾又道：“我身体不好，每月都要吃药，药只有将军府有。” 少年不为所动：“山上多有擅长疗伤的门派，正好我带你上去问问。” 莲艾被他拉着不断向前：“那会解毒吗？” “解毒？什么毒？” “比如…绵绵？” 左翎羽闻言眉头一下皱起来，再次停下：“绵绵？你中了绵绵？” 莲艾满心忐忑，正待否认，来往武林人士突然纷纷施展轻功往山上行去，有的更是手握长剑满脸不忿，像是随时准备大战一场的模样。 “格老子的，竟然还敢找上门！看我不把那朝廷狗贼捶成肉泥！”举着两柄大锤的大汉路过两人身边时还在骂骂咧咧。 左翎羽看了眼山头方向，说了声：“走！”就带着莲艾轻功跃起，吓得莲艾脸都白了，只好紧紧抓着他的手不放。 他们到达山顶时，那里已经围了许多人，这些江湖人穿着打扮各有不同，此时却都不谋而合地盯着同一个方向，神情戒备，手里的兵刃也大多已经出鞘。 莲艾被左翎羽带着硬是挤到了最前边，隐约听到一个耳熟到让人心颤的声音在围成一圈的空地中心响起。 “既然只是切磋武艺，为何不能让步某围观？难道还怕我偷师不成？” “你是朝廷的人，谁知道你要做什么？” “对！这里不欢迎朝廷的走狗！” “不欢迎！” 步年一身玄黑衣袍，身后跟着四位穿着铠甲的带刀亲兵，负手立在中央，鹤立鸡群一般气质迥然于一众江湖人士，隐隐散发一股上位者的气度。 他并没有因为众人对他的态度而恼怒生气，视线只放在场上最有话语权的几人身上，其他杂音一概入不了他的耳。
