不如说……“为什么我还能战斗”这一点，比自己的失态更令她感到震惊。

    樱。

    敌人是樱。

    妖刀「罪歌」的宿主，与Assassin合谋、引发眼前这幅惨状的人是间桐樱。

    尽管头脑已经理解并接纳了这一事实，但心也好，五脏六腑也好，遍布全身的血脉也好，都为了将其彻底驱逐出脑海而一次次挣扎咆哮，于胸中爆发出不成言语的凄厉哀嚎。

    ——不可能。

    认知与近在咫尺的现实彼此乖离，冲突、倾轧，像指甲刮过黑板，在鼓膜上划开一声声刺耳的不协和音。

    ——不可能的。

    积淀于内心的情感如此诉说。

    以妖刀夺取心智、将其他Master掳走、囚禁于地底榨取魔力……无论有什么理由，樱都不可能做出这种事情。

    ——所以，必须问出理由。

    关键就在于【理由】。

    如果樱有什么难以直言的苦衷，抑或是怀揣着“不择手段也必须达成”的愿望，那么无论任何事情，天上地下，水里火里，深町皋月都会倾尽一切力量将其实现。

    （对，只要她愿意开口……）

    “我拒绝。我和深町学姐，已经没有什么话可以说了。”

    ——然而，樱却只以冷彻的、斩钉截铁的拒绝回应。

    “……”

    不可思议……或者说理所当然地，比起愤怒或是遭到背叛的悲伤，“我居然什么都没发现”、“我对樱这一面毫不知情”的挫败与自责之念首先从心头升起，而且压倒性地占据上风，几乎瞬间剥夺了皋月本就微薄的战意。

    但——也正因这简短的一句jiāo谈，皋月如醍醐灌顶般彻悟。

    “……对了。”

    为什么，自己会本能闪避开樱的攻击。

    为什么，自己能够对此世独一无二的少女刀刃相向。

    仅仅是、为了一件微不足道的小事——

    “樱。为什么你在哭？”

    “诶？”

    这一次，樱终于情不自禁地停住了脚步。拒人于千里之外的冷漠一时退减，此刻她就像个上课被老师提问、却怎么也答不上来的小学生一样，视线不自然地游弋于半空，搪塞般闪烁其词。

    “什么……你在说什么傻话，学姐。我才没有哭……”

    “‘并不是只有流泪才叫哭泣。’——以前，曾有人这么对我说过。”

    相对于樱的慌张，皋月反而是出乎意料地镇静下来，声调也逐渐恢复了一贯的清澈淡然。

    “樱，你认真听我说。如果这一切都是你发自内心的真实期望，如果刺伤我就能让你开心幸福，我是不会阻止你的。”

    “既然如此，学姐就该投降……”

    “但是。”

    皋月陡然提高嗓音，“如果当真如此，为什么你要露出这么悲伤的表情？”

    既无去伪存真的dòng察力，亦无善辩的舌锋。深町皋月唯一所能做的，不过就是拼命将胸中高涨的心情提炼为词句，滔滔不绝地朝向间桐樱倾吐而出。

    “听好了樱，我不管你心中有什么隐情、有何等远大的目标——”

    “——会让樱悲伤的事情，怎么可能是正确的！！”

    “学、姐……”

    “正如深町所言，Master。”

    意想不到的插话。

    尽管一开始就被樱下达了“不要出手”的命令，但迦尔纳似乎擅自判断出口≠出手，因此他维持着不偏向于任何一方、却将敦和狛枝护在身后的微妙姿势，上前一步向樱开口道：

    “因为行动与你的真心相悖，和昨夜一样，Master的内心此刻也在发出悲鸣。所幸，终止这悲鸣的方法十分简单……”

    “别说了，Lancer！！”

    樱的语调与其说是qiáng硬，倒不如说更近似于走投无路的恳求，“学姐也是，事到如今说什么都没用了。我的愿望仅此一点——深町学姐，请你立刻投降、放弃令咒，退出这场圣杯战争，然后安静地等待一切过去。这样一来，我也不必对学姐做出过分的事……”

    “是吗？那么我也拒绝。”

    皋月毫不迟疑，“虽然有些自作多情，但我毕竟是以樱的‘姐姐’自居。在我的认知范围内，这世上没有妹妹还在哭着战斗，姐姐却临阵脱逃的道理。”

    “所以都说我没哭……算了。学姐的语言中枢早已病入膏肓，这一点我非常清楚。盼望能通过对话说服学姐，原本就只是我一厢情愿的妄想罢了。”

    有那么一瞬间，樱像是死心似的抿了抿嘴唇。即使在这种情况下看来，她薄嗔带怒的容颜依然十分可爱（皋月视角），依稀仍是那个羞赧恬静、对皋月和迦尔纳的ky无可奈何，只能将他们赶出家门来抵抗的间桐樱。

    然而迦尔纳却没她这番闲情逸致——毕竟他不是个痴汉——甫一察觉间桐樱神色有异，他便敏锐地与皋月拉开了距离：