南国混乱至此，于南国而言倒是好事！ 回到九经堂时当归已熬了几锅药汤给病患服下，然而收效甚微。因程小鸾从别处调的药材还未送来，云清颜也只能先等着。 五峰山寒潭的毒出现得奇怪，应非人为，那么毒物会出现，难道是地况变迁所致？ 郝掌柜在留仙镇呆了一辈子，对这里的事了如指掌，云清颜便向他请教，询问近年来附近的山脉地况是否有变化， 郝掌柜点一袋烟，徐徐道：“三十年前丽淮那边有场地动，从北边的南国到南边的空荥都被波及。那时整个镇子都被毁了，不过也没出现什么毒物。”他吧嗒着抽几口烟，续道：“至于后来，始终平安无事。” 云清颜觉得奇怪：“您再想想，哪怕细微变化也行。” “镇子上向来平静，也不曾开山凿渠……”他忽然一拍脑袋，“想起来了！五个月前有次地动，不过除去几间破旧的茅屋坍塌外，没什么影响。” 云清颜陡然明白过来，也许就是这次地动！ 鬼谷中的毒越过丽淮而至桃源，又从泉眼中流出，必是自地下而来。 南国秘典中曾详细描述过鬼谷情况，称其坚毅牢固，万年不坏。三十年前那场地震势大力猛，毁了无数镇子，鬼谷大抵也受影响，毒窟开了裂缝。毒物自地下窜出，却始终深埋地下。直到五月前的地动，封锁毒物的最后一道屏障被毁，如茅屋坍塌一般，而后毒物便从泉眼中涌出。 理清这些头绪，云清颜便松了口气。 如此说来，这些奇毒确实是天灾而非人祸……她抿一口茶，见郝掌柜一手捻着小葫芦活络筋骨，脑海中电光火石，忽然觉得不对—— 留仙镇的毒物自是应地动而出，可那是在五月前才开始。左言之让她辨别的那些毒药中，不少毒物是出自鬼谷，他们能配出那般复杂奇诡的毒药，再收集毒物配出许多药粉，定然是用了很久的时间。 所以……鬼谷毒物早已流出！恐怕不止三年五年！ 这个念头冒出来，云清颜不由打了个冷颤，寒意攀上脊背。 江湖中向来不乏天纵奇才的毒家，鬼谷毒物虽奇诡非常，但既然曾有人制出那些奇毒，焉知而今不会有人再次窥破秘密？更何况……世间事无绝对，谁能保证南国的秘典不曾外泄？ 三十年那场地震后，恐怕还有别处流出了毒物，只是别人未曾发现！ - 程小鸾调运的第一波药材送到后，云清颜在药房中夙兴夜寐，顶着青黑的眼圈忙了七八日终于制出数种汤药，解了大部分奇毒。 还有些解药十分罕见，程小鸾从各处调集，得一月后才能送到，云清颜便将药材炮制和配合方法交于郝掌柜备用。 回到屋中，云清颜劳累太久，一沾枕头便睡得天昏地暗，醒时已是傍晚。 夕阳斜照入院落，当归正在花圃旁捣药，程小鸾手握一只信鸽，将精巧的信筒缚在其足。院门吱呀作响，云墨与贾笙相继而入，后面捆着几名布衣短打的男子，楚天落收尾。 楚天落和贾笙将那些人押到后院命人看守，云清颜同云墨步入客厅，正好用晚饭。 连日操劳，云清颜近来的晚饭都是在药房中解决，而今终于正经坐下来吃饭，云墨便亲自盛汤夹菜，以慰劳苦。 难得见他如此殷勤，侍奉汤羹时举止从容，叫人赏心悦目。 云清颜问起刚才那几名男子是谁，云墨道：“都是五毒教的人，趁着留仙镇出了邪毒，兴风作浪，实在可恶。”神色中颇为鄙弃。 五毒教雄踞西南，其势力比之当地官府过犹不及，不仅因其教众毒术精湛、武功不弱，还因教规严苛，不扰百姓，博得极佳的声誉。 可看云墨这模样……似乎这几人在做龌龊事，且还很严重？ 云清颜追问：“那天在五峰山捉到的五毒教人呢，也和他们同伙？” 云墨点头，将这几天的事情简略道来：“那三人被关起来后，第二天夜里就有人来营救。我们将来人抓获，故意放走徐娇兰，尾随查探，发现五毒教人竟躲在山中炼制邪毒！” 他的脸上罕见的升腾起怒气：“本来留仙镇就深受祸害，五毒教众竟捉了活人试毒，炼出些乱七八糟的怪毒，在山中洞窟了关了上千个毒人！” “什么！”云清颜几乎拍案而起。 五毒教枉称仁善，暗地里竟如此丧心病狂！以活人试毒，残害百姓，若那些怪毒流出，只怕祸害更深！ 她也怒气难平：“之后呢？” “早在两年前，留仙镇附近就常有人离奇失踪，官府始终没查出究竟。这次寻出毒窝，贾笙说动郡守，官兵倾巢而出，将那些毒物烧干净，抓了不少人。” “那些山洞里的毒人怎么处置？” “烧了。” 手中竹筷一抖，莲藕跌入汤碗中，云清颜吃惊：“烧了！”本以为鬼谷的毒物不可能流出，谁知而今却造成如此祸害！那些毒人无药可医，非死不得解 脱，可即便有解药，值此邪毒横行之时，官府哪有余力医治？ 乱境之中，人心转薄。上千人性命被一把火烧得干净，不知纵火之人是何感想？ 然而又有什么办法？用火焚毁，似乎唯一的方法。 云清颜从不允许自己沉浸在伤感情绪，缓了缓便继续说正事：“逸王给我的毒粉中，恐怕有些就是产自五毒教，你们抓人时，可曾见过那些毒的配方？” 有了毒方，对症用药，清除毒物会简单许多。 何况五毒教既然所图不小，潜入附近炼毒未必只这一伙，详细拷问这些人，或许还能牵扯出其他线索。找到所有的毒方，行事要方便太多！ 云墨自然明白：“我会亲自审问出配方，你劳累了这么多天，先歇歇吧。” 就寝时云清颜同当归简略提了此时，当归听说毒人被烧死，想到那惨状时震惊而害怕，恨恨道：“这些人太可恶了！该让他们也尝尝毒药的滋味。”话尤未落，便听门外有人道：“小当归，要让谁尝毒药呀？” 屋门**，水墨携着短剑进来，风尘仆仆，脸上却挂着笑意。 “水墨！”云清颜惊喜，将正欲行礼的她扶起，“见过云墨了么？” “还没去见公子。”水墨面含喜色，“林锦云他们抓到那个跛足和尚了！” 旁边当归去厨房找些果点，水墨续道：“跛足和尚虽没供出隐逸的下落，却也吐了不少。隐逸原本是陶唐国人，不止左眼是重瞳，他的左手上也有旧伤，只有四指。易容的本事神出鬼没，就连跛足和尚都找不到他真人。” “隐逸策反蛮夷国师，目的是什么？” “这点跛足和尚并不清楚，他是隐逸安插在蛮夷的棋子。听他的意思，隐逸身后还有倚仗，部下甚多。除了蛮夷，前两年扶青王室变更，花间国皇子篡位、大将军叛变风波，甚至此次南国的政变，都脱不开他的干系！” 云清颜皱眉：“北域其他小国呢？” “倒没提及，他的势力分布在南国、无疆，公主——”水墨低声，“恐怕他是冲着南国来的。” 隐逸如此卖力地在挑起是非，染指政局权力，又放出关于鬼谷的流言……那些奇毒和宝藏，真的那么重要？ 云清颜随手倒杯茶递给水墨润喉，问道：“还问出别的了么？” 水墨摇头，云清颜倒不急切：“只要捉到了他，只能慢慢问出来。” “跛足和尚嘴硬，轻易不肯吐露，林锦云他们严刑逼供，后来没把握住分寸……” 云清颜一惊：“他死了？”水墨咬唇点头。 好不容易获得的线索就此断去，云清颜难免失望，想了想，从枕下拿出本极薄的医书，提笔简略记录——南国灭国的事情牵扯太多，云清颜怕漏了东西，便将要事简略而隐晦地记在上面，偶尔翻出来看看，或许还能给她启发。 医书以特制的莎纸做成，水蠹不侵，不易磨损，贴身携带多年后依然崭新。 云清颜转头见水墨面含忧色，便道：“死便死了罢，循着这条线摸下去，总会有收获。” “还有件事很奇怪，”水墨凑上来，低声道：“跛足和尚并非九微抓获，而是有人捉了送给他。” 有这种怪事？云清颜觉得此事有趣，挑眉问道：“是什么人？” “他捉了跛足和尚，扔在九微住处就走了，我们的人没见过他。据那和尚回忆，捉他的人是个黑衣少年，但是身手如同鬼魅，手法十分诡异。我们猜，那人应是朋友。” 是友非敌，总归是好事。云清颜看着医书上密密麻麻的记录，略是欣慰，当下让水墨自去休息，当归取的果点也送到了水墨的房间。 次日用饭时桌上多了一人，栗色微卷的头发，高挑健壮的身材，竟是赤翼。 饭后赤翼跟随云清颜身后，至无人处时才单膝跪地：“赤翼拜见公主！公子命我来保护公主。” “不是有水墨了吗。” “公子说，两人一起更稳妥些。” 云清颜同水墨说起此事时，水墨目光晶亮：“我家公子绝对是良偶！他很喜欢姑娘，诚心对待公主，而且足够强大，值得依赖。”旁边当归狠狠点头。 “足够强大？” “小时候训导我们的师父说过，真正的强大并非征服、并非占有，而是保护。公子他想要保护你，也能保护你！”水墨说得笃定。 “可惜我前途未卜，而且终归想回到故乡。”云清颜一转身，进了药房。 水墨和当归对视一眼，小声嘀咕：“其实，可以让公子入赘啊。” 九经堂治好染毒病人的消息放出后，风声鹤唳已久的留仙镇上，气氛终于缓和了些。仿佛乌云沉积多日，终于有一丝阳光自云缝中漏出来，虽不能普照大地，却能予人希望。 上门问药的人日渐增多，郝掌柜将几种有用的解药散出，半卖半送。 官府得知消息也松了口气。原本堆在五峰山附近的大批铁索和火油被撤走，老弱妇幼来领药时，感激涕零—— 原来官 府将镇上情况报到朝廷后，左婉一面派人细查，一面却下了道密令给郡守，说若是邪毒无药可解，便将所有毒人关在五峰山，而后放火焚山。 这则消息传得飞快，在毒人得救时，听到太后竟放弃了她的子民，百姓对她唾弃不止。 消息的真假云清颜无从辨别，但想到挽救了很多性命，倒也欣慰。至于五峰山中的野兽，与世隔绝相互撕咬攻击，终有尽日，到时再用些解药，也无需挂怀。 邪毒带来的恐慌散去，云清颜沉下心时，开始考虑一件事—— 鬼谷曾是南国最机密的所在，如今，是否该将其大白于天下？鬼谷既已有了裂缝，迟早还会有毒物流出。毁尽其中毒物，既能免其祸害，也能消除南国往后的隐患。 然而毕竟此事干系重大，云清颜考虑过后暂时压下，待来日与林锦云等人共议。 云墨前后捉了十几名五毒教人，山谷毒窟被捣毁后，有几人躲过官兵逃走，云墨也派人追踪，格杀勿论。他大抵是对此恼火之极，一改往日的收敛温和，出手果断决绝，倒符合传说中统御药材半壁江山的霸气形象。 留仙镇上毒物带来的骚乱解除，只是五毒教人配置的毒药还未解，云墨便着意审问毒方。 因徐娇兰的出现涉及沉寂多年的端亲王，云墨怕独立难支，便修书左言之。次日得到左言之回信，让贾笙协同楚天落共同查明此事。 左言之的回信中，还提到了另一件事情—— 他上京后暗里捉了身中眼儿媚的毒人，用了云清颜给的药粉，那毒人虽恢复了些许神智，却已记不起往事。 云清颜读罢皱眉，恰好云墨此间事了要上京，便正好随他一同入京。一则解眼儿媚邪毒，帮左言之对付左婉，也是帮南国消除隐患。其二，得知隐逸在京城安插了人，云清颜也想寻些线索。 - 将近京城时，天气阴沉多雨，路上泥泞湿滑。云清颜一行不便纵马，便雇了两辆大车，云墨与赤翼同乘，云清颜带水墨和当归在一处。 官道两旁野草凌乱，农田桑陌中积水成灾，处处皆是大雨冲刷后的痕迹。 途径京郊一处村落时，官道上有不少客商折而复返，叹息着相互传信：“别走啦，前面的路封了，绕道去吧！” “这位大叔，前面是怎么了？”当归探头打听消息，笑容甜甜。 被询问的是个胡商，语言却是利索，见了当归笑颜便也耐心解释：“京城连着下了半月暴雨，前面的梅子河决堤，把路都冲坏啦，淹了不少人。小姑娘快绕道走！” 当归道了声谢，赶车的大汉便驱车折回，另选条道进城。这么一折腾，将近傍晚才至城门，便见沿着护城河搭了许多破帐篷，里面挤满了百姓。护城的军士在其间巡逻，见着闹事的就举起刀剑威胁，孩童啼哭妇人跪着求饶，乱成一团。 城门口排了极长的队伍，十几位老兵把手在那里，查得格外严。 待得云清颜等人进城时，已过酉时，城中阴雨连绵，有不少乞儿流窜。云清颜觉得不大对劲：“梅子河决堤后竟有这么多流民？” 旁边水墨道：“我听他们刚才说，似乎南边闹了虫灾，又赶上京畿暴雨，才让这么多灾民永道了京城。左太后废帝主政之后，接连出了好多乱事，百姓怨声大着呢。” 马车驶入长街，当归自去回春堂中，云清颜因与左言之有约，便便随云墨下榻在桐花客栈中。 用罢晚饭，云墨选了个临街的雅间就坐，徐徐品茶。窗**雨缠绵，星月皆被层云遮蔽，街上除了茫然乱转的流民，不见行人。 雅间珠帘动处，伙计恭谨的声音传来：“您请。” 云清颜随声看过去，便见云石屏风后转出个男子，黑色斗篷裹住身体，脸隐藏在宽大的帽檐下，看不分明。外面雨落不止，他的身上却不见半点雨丝，想来那斗篷是不沾雨的。 来人将斗篷大帽摘下，长舒了口气：“出来一趟可真不容易！”俊容修眉，薄唇桃花眼，竟是左言之！ “王爷这是安逸太久，想做夜行客了？”云清颜仰头薄嘲。 左言之笑了笑将斗篷搭在旁边，坐下来喝口热茶：“宫里看得严，我确实是以夜行客的身份溜了出来。时间紧迫，得快些回去。”说罢向云清颜道：“明天我想请你入宫一趟，如何？” “入宫做什么？” “左太后在宫里藏了炼药的东西，我在那里寻到了两名野人。你过去看看？” 见云清颜点头，左言之又补充道：“不过要委屈你扮成个新出嫁的妇人，”说着从袖中取出一方写满字的丝帛，“我母妃的堂侄女左媚儿，去岁刚嫁给无射郡的一位主簿。母妃曾养过她一段时间，而今病中思念，宣入宫中侍疾。” “左媚儿……”云清颜念着名字瞪了左言之一眼，“需要易容么？” 左言之桃花眼眯起正要说她天生丽质须掩饰几分，见云墨在侧，不好轻薄，便只摇摇头。转而将宫中近来变化简略道明—— （本章完） 下载【看书助手APP】官网：无广告、全部免费！
