翌日清晨，微曛的阳光洋洋洒洒地落下来，苍灵抱了琴出了栖灵苑想找处地方，练练琴。本来自己样样精通，除了文墨之事。只是从前在外，都是在刀剑血雨中过活，这些东西很久都没碰过，如今既然担了个琴师的名分，就有必要温习一番。

    她缓缓走过蜿蜒的长廊，看过这将军府的花园后，又瞧了瞧里面的假山和碧池，觉得十分奢靡，远没有自己明月楼里的素净。当下对左言之的印象又坏了一分，到底还是个俗人。

    远远的，她听见右前方有动静，像是有人晨练。她好奇着慢慢地凑上前，发现这原来是片桃林。

    正是四月中，桃花怒放的时节。只是眼前这片似燃烧起来的淡粉花海，让苍灵惊得合不上嘴。果真花团锦簇，就连这里的风都是香的，桃花花瓣簌簌地落，或舞空中，或跌落尘土，或停靠在她肩头与琴上，美极。

    隐隐的，她听见剑气回鞘的声响。苍灵无比小心地踏入，仿佛害怕惊扰了这一片的桃花。待走至空地，满地桃花堆积，自己都有些不忍踏足。

    忽然一道剑气挟裹层层花雨凌厉而来，直逼苍灵面颊，她心里一惊连忙侧身来躲，刚刚靠住一株花树就听见背后传来一声利器钉入树木的钝响，不由脸色一紧，没想到那人竟然如此快。

    苍灵想起之前在宣武门时，她和忘忧茗比剑看谁更快，两人的剑术在宣武门已属上乘，

    这时两相对战，一场比试下来，忘忧茗身上衣裙已尽数划烂，而她的身上仅仅坏了一片衣角，最终是她胜了。可显然，这个人比她更快。

    “独桥姑娘？这么早就来这里练琴么？”左言之已飞身到了面前，手里那把刚刚从树干里拔出来的鬼泣剑闪着烁烁寒光。狐狸眼中闪过一丝玩味，这女子武功竟然不弱。

    他脸上明是友好的笑容，却生生教那双诡魅的狐狸眼透出了暗讽的意味。苍灵点点头，并不打算与他多作纠缠，与他见礼之后便匆匆去往林中，铺琴奏弦。

    左言之看着她疏离的背影，随即跳至一株离她不远的桃花树上卧好，便听见一篇不可名状的晓畅的乐章从她指尖流泻出来。听了片刻觉得甚是心爽，便复走至她面前夸赞两句。苍灵立刻道:“没想到左将军还懂音律。”

    左言之心里明白她这是在讽刺他一介武夫粗人且懂音律之说，觉得甚有意趣，往前还没人敢这样与他说话。自己堂堂将军之位，怎肯让子小小女子轻视了去，便笑道:“姑娘所言甚是，左某本是一介粗人，只是武功颇高一般人也不放在眼里。”

    顿了一顿，觉得应该把她的讽刺顶了回去，又道:“正好两日后皇宫里举琴宴，还得劳烦姑娘陪同舍妹一同前去。”随后换了副轻佻嘴脸道:“咦，不觉竟这样

    晚了。左某就去干些舞刀弄枪的粗事，姑娘你随意哈，随意。”

    苍灵望着远去的绛紫身影不禁气结，她不就是小小讽刺他一下么，他又是在暗讽她武功不济，又还要让她陪左湘琪进宫去。天，他至于这样小气么？

    左言之看见女子呕气又不好发作的模样心里爽快得很，得意地看了她一眼便大摇大摆地执剑离开。苍灵稍稍平息片刻，也抱着琴离开桃园。待走至寝房，左湘琪派来的丫头已候在门外多时，见她回来，忙笑盈盈地来请她:“先生，小姐等您一同用膳呢，雾浓给您带路罢。”

    苍灵点头，将琴放回屋中复跟在雾浓身后。到了主厅，左湘琪迈着小碎步来迎她，两人互相说过一会儿话后，苍灵一眼瞥见近来的紫色人影，心情也坏了，便沉默着落座玩着面前的酒杯。

    左言之瞧她还在气头上的那个形容心里暗自发笑，便勾起唇角对妹妹道:“琪妹，你请的这个高人果然算是很高，哥哥这么好的一副容貌别人见了都要忍不住贴上来近赏一番，就这个小琴师看我仿佛在看一把被虫蛀了的坏琴。”

    苍灵抖了一抖。

    继而他又摇头，脸上呈现出很苦恼的神情，道:“难道英俊也是错么？那哥哥这打娘胎来的容颜，该如何是好？”说完还无比爱惜地摸了摸脸。

    苍灵浑身抖了一抖。

    左湘琪这才看出来两人的气氛不同寻常，便呵呵地打着圆场:“哥哥，独桥姐姐兴许是早晨练琴练得太投入了些，见到哥哥还没反应过来……”

    苍灵见她撒谎撒得着实辛苦，懒懒地接了话头:“也就是说你确实不如一把柳琴。”

    雾浓在一旁忍不住笑了出来，被左言之一眼瞪了回去。左湘琪哭丧着脸一副冤枉的表情望望哥哥，又看看姐姐，甚觉无力回天。左言之难得受挫，一顿饭吃得冷寂无比。

    翌日，几人大早便坐上了进宫的马车，左言之打头骑在高高的马上，一身绛紫袍子明玉冠衬得他身姿挺拔，冷清的眼眸隐隐显露睥睨天下的气势。苍灵放下车帘挡住前方的背影，心里思量这左言之平时故作纨绔，内里却是另一番凌厉的气势，为人果然不能轻信。幸得往日淡清宁提醒过她，否则她也会认定他不过就是一个自负纨绔的将军。

    左湘琪心想待会就要在睽睽之下弹奏，还要与各位公主小姐比上一比，难免不会紧张。苍灵安抚似的靠过去，轻声嘱咐:“昨天教给你的你都记住了么？届时不要紧张，就当做平时练琴一样，随心而走。心境要开阔，这样小姐你的琴声中便有了境界，名次并不重要。”

    左湘琪感激地看了看她，眉头舒展，深深吐了口气:“琪儿会好好抚琴，切不会丢了我们将军府、独桥师父的脸面。”

    “如此甚好。”苍灵微笑

    道。

    话语间，马车已到宫门，左湘琪雾浓和苍灵下了地面，左言之依旧闪着一双狐狸眼跟在她们身旁一同走，周围许多公子小姐，小姐们的目光像黏在左言之身上一样半寸不曾分离，苍灵不着痕迹地与左言之拉开了距离，和雾浓走在左言之与左湘琪的背后。

    宫宴办得很大，整个场地选在了以往的狩猎场上，苍灵眼里全是人，男男女女五颜六色弄得她满眼发晕。雾浓前去伺候左湘琪了，她一身白衣白玉簪的素净打扮十分惹眼，左言之一把拉住乱走的她，笑得十分邪魅:“还以为你有多厉害，这么小个地方你竟然险些走丢了，还是跟着本将军罢。”

    苍灵即使气愤，看了看周围汹涌的人群，只得任他拽住自己的手臂走，终于在席位上坐下来揉了揉太阳穴，才发现周围又是很多达官贵人对她指指点点。

    “哎，坐在左将军身边的那个女子是谁，怎的以前从未见过她？”一女子道。

    “莫不是府里哪个下人的女儿想来皇宫长长见识才央求将军带她来的，将军是多好说话的人，这宫里头谁不知道啊。”另一女子回道。

    这个府里哪个下人的想来皇宫长长见识才央求将军带来的女儿此刻正被二小姐左湘琪牢牢抱住，浅浅一笑恍若菩萨道:“琪儿莫怕，有姐姐在呢。”

    “姐姐，琪儿不怕，琪儿会好好弹奏的。”

    什、什么？她叫二小姐“琪儿”，二小姐称她为“姐姐”？那个称她是下人的女儿的那名女子被另一个女子看住，显然脸上有些挂不住，讪讪道:“一时看走了眼……”

    苍灵眼角余光瞟了瞟，好像她们都在猜测自己的身份，正感到纳闷，忽觉身边人动了一动，将一整盘瓜果推在她的面前，眼神温柔地能掐出水来:“来，独桥，多吃点果子，对皮肤好。”

    她怔怔地看着他忽然放大的脸庞，心里一惊，面颊便不自觉地红了。等反应过来周围已经炸开了锅，什么她是不是就是未来的将军夫人、她是不是就是将军的爱人、将军是否就是为她而舍弃公主小姐们的青睐等等句型灌入她的耳朵，瞬间明白这只老狐狸正在把她推往风口浪尖，要看她出丑，心里火气翻涌，狠狠地剜了他一眼便把果盘让给左湘琪:“琪儿，先用些瓜果，囤点气力待会抚琴。”

    “谢谢姐姐！”左湘琪分了一些给雾浓，自己吃了一些。

    宫人报驾后，与帝君一同入座的还有淡清宁与至交忘忧茗，三人的目光在空中交汇，苍灵轻轻点了点头，看见友人后心情终于也好了起来。

    一声鸣锣后，君上云昊天身边的公公尖着嗓音喊道:“琴宴开始，各位宾友入座，有请十公主首先抚琴竞赛——”

    话音刚落，场地中央忽然从天款款而降一名正红色罗裙女子。

    （本章完）

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