官府下令严守各处路口，遇到毒人便尽力捉回入狱看守，否则格杀勿论。 小镇上弥漫着浓浓的药汤味道，据说是各户人家为了辟邪驱病而熬制。车马行过时，能看到窗边好奇窥探的儿童，间或有妇人的喝骂与哭泣声。染毒垂死的老人躺在墙角，也无人问津，任其自生自灭。 整个小镇俨然已被死亡和恐惧笼罩，似人间地狱。 镇上共有五家医馆，大夫们对病情束手无策，又不敢沾惹邪毒，此时都闭门大吉。 云清颜到九经堂后稍稍休息，便随云墨往客厅中叙话。医馆主事的郝掌柜将近来情况详细道来，叹息不止：“也不知造了什么孽，整个镇子都快被这些毒给毁了。” “这些毒最早是何时出现？” 郝掌柜苦巴巴的脸快皱成了包子：“大概四月前就有人来问诊，那时我们没分辨出来，过了两个月渐渐有类似的病患出现。然后这怪病就像瘟疫一样蔓延，镇上小半的人都染了毒发狂。官府没办法，怕更多人染毒，只好活活烧死他们。可是……除不干净呐！” 难怪街上郊外冷清零落，不止是因大家畏惧不敢外出，还因居民数量锐减……云清颜心中凝重，想到那些病患被烧死的场景便觉胸口滞闷。 她缓了口气，续道：“这毒最早是在哪里出现？” “最早是个樵夫染了毒，据说他常到镇外的长白山去打柴。” 云墨与云清颜对视一眼，吩咐郝掌柜：“明天我们去长白山看看。” 九经堂中关了不少染毒病人，由云墨派来的人守卫，倒也安稳。云清颜将他们逐个诊过，发现怪病都是由毒草毒矿所致，而非人为制作的复杂毒药。 看来这场祸事并非有人蓄意而为，云清颜心中稍安。 只是……这些毒物寻常很难见到，而今如此密集的出现，必是鬼谷的毒物泄露才流窜至此。那么鬼谷之中，究竟发生过什么？ 她约略想出可能的毒物，连夜制了几味药防身，并让人赶制了紧密护身的衣衫手套。 次日由郝掌柜亲自带路，云墨、云清颜、楚天落、景云皆前往长白山。当归留在九经堂中，根据云清颜的嘱托赶制些药材，程小鸾帮着协调调令，送些紧缺的药材过来。 长白山在留仙镇一带小有名气，因其景色秀丽奇绝，吸引不少人去观玩。 自思情散出现后，这里已变成了人人畏避的险毒之地，不仅因其中流有毒物，还因为其中的飞鸟走兽多被毒物所侵，凶猛异常。 此事早已惊动了州府，只是官员还未敢上报。州刺史与桃源郡守皆严下命令，在山脚围了极高的栏杆，派军在栏外驻守。一旦有猛兽临近便会以利刃刺死，免得祸害百姓。 走兽易拦，飞禽倒是很难防范。不过因飞鸟身体小，若染的毒多了，当时就会毙命，若染得毒少，也不足为惧。偶尔飞出几只，有弓箭手把守着，很难飞出屏障。 云清颜等人行至围栏边上，便有守军过来拦住：“山里面凶险，赶紧回去。” “我们想进山寻药，还请军爷通融。”云清颜说得客气，那军爷却将手中长枪一顿，道：“山里猛兽多，进去你就出不来了，还寻什么药，快回去！” 守军握着长枪，挥手正要赶他们走，忽觉眼前人影一闪，眼前地上就多了只野猪，奄奄一息躺在地上，尚自抽搐。 那军爷骇异地张大嘴，就听景云冷冷道：“猛兽差点冲出来。” 守卫转头见围栏内还躺着三只尚自抽搐的野猪，不由瞠目结舌，咽下话头，默默地回去了。 楚天落与景云飞身跃过护栏，云墨低声道了句“得罪”，便揽住云清颜腰肢，凌空而起，飘然落地。外面的郝掌柜任务完成，逃也似地骑马回了。山间有微凉的风，抚起她的发丝，掠过云墨面颊，温软柔顺，有清淡的芳香。 云墨站稳后握住云清颜发丝，帮她理到肩后，竟是无比顺手。 疾步上山，山径旁野兽出没，相互撕咬追逐，吼声或狂躁骇人，或凄厉可怖。飞腾跳跃的鸟雀也叫得凄厉，旁边扑棱棱作响，一只飞鸟朝云清颜前额直冲过来，云墨单手扬起，一声哀鸣之后，飞鸟坠地不动。 云清颜蹲身捡起，是一只麻雀，身体却有寻常的两倍之大，浅栗色的羽毛中间杂绿色，跗跖漆黑。 云清颜取出牛皮小袋，云墨便将麻雀放入其中，忽闻厉吼临近，抬头便见三直斑斓猛虎合围过来，作势欲扑。 三大高手在侧，猛虎哪能得逞，凄惨嘶吼着相继倒地。 云墨皱眉道：“这山中野兽无人控制，怕是都已中毒了吧？” “他们既然防火烧了染毒的病人，为何不纵火烧山？” “山中火势很难控制，且长白山上多有珍稀古木，不到万不得已不会用这招。” 旁边景云道：“我看驻军运了许多铁索过来，恐怕离焚山也不远了。” 三人且说且行，路上的野猫狐 兔大多狂性发作，动辄便要攻击撕咬，几人行到山腰时，后面的猛兽尸体排成了蜿蜒的两列。 云清颜沿途探过土壤树木并卵石山岩，均无异象。眼前一道清溪蜿蜒而下，在山石之间叮咚作响。 她躬身探那溪水，银针并未变色，待将她测毒用的迷谷枝探入，便见表面有几处细微红斑！ 这迷谷枝产自鬼谷，是测毒的利器，属南国王宫独有。现出红色表明此物剧毒，幸而只是几处小红斑，可见溪水中的毒物极少。 云清颜舒了口气，与云墨交换个眼色，便缘溪而上，终至一处清澈的寒潭。 寒潭处在断崖之下，不远处是一方飞珠溅玉的瀑布，水雾迎面扑来，倒是清爽。 潭水平静无波，沁出一股涓涓细流，同瀑布下斜分出的溪流相汇。云清颜将迷谷枝探入潭中，便有大片的红色布满表面。再探旁边土壤花草，皆已染了毒。 云清颜心中一惊，又去探旁边的瀑布，并无异象。 “毒物源自这寒潭！”云清颜道出结论，刚刚打死几只山猫的楚天落飞身过来看了看，附和道：“那樵夫定是口渴饮了泉水，才会染毒。” 旁边云墨颔首同意，皱眉道：“这寒潭之下有泉眼，水质特殊，在留仙镇很有名。镇上不少酒楼专门取其中的水煎茶，难怪……” 云清颜正欲说话，身侧的云墨忽然疾飞向瀑布另一侧嶙峋的山石，楚天落紧随其后，景云挪至云清颜近前相护。 山石后有打斗声传来，却被瀑布声扰得隐隐约约。 几道人影起伏争斗，景云在旁皱眉道：“来的都是高手。” “你要不要出手相助？” 景云摇头：“云墨和楚先生能应付。” 再过片刻，一道灰色的人影越过瀑布，扑通一声落在景云脚边，那人哼哼了两声瞪着云清颜，却动弹不得。云墨与楚天落紧随其后，各自拎了一人过来，摔在地上。 “是五毒教的人。”云墨面色冰寒，“想必是发现了我们的踪迹，跟踪偷窥，寻出毒物的源头。” 楚天落哼了一声道：“他们功夫倒高，这一路我们竟全然未觉。”说罢去旁边扯了些藤蔓结成绳索，将三人捆在一起，看着是想将他们拖下山去。 景云躬身细看几人面容，将最瘦弱的男子看了半天，手指抚过他生满斑痕的脸，猛然探手到他脑后，扬手揭起一张轻薄物事。 那人“嘶”的一声低呼，已换了副面容，眉目标致，竟是个四十许的妇人！ 景云将那人皮面具丢在地上，站起身时沉着脸。 楚天落拖了三人在前面开路，景云同云墨将云清颜护在正中。道旁不时有猛兽来袭，景云尽数驱开，向云墨道：“刚才那个女人，曾经是端亲王的手下。” 端亲王的手下？云清颜微惊，端亲王随无疆太子流放南疆多年，这个妇人与五毒教同行，是她已改投五毒门下，还是…… 蓦然想起左言之此前请她辨药，其中有几味邪毒便是源自西南边，与五毒教牵连颇深。 此前无疆太子被刺时幸被五毒教主所救，五毒教肯冒险相救，两者必有渊源。 如果无疆太子并非如表面般，只想做庸碌无为的庶人，如果他真与五毒教勾结……端亲王的旧部和五毒教人一同出现在这里，江湖与朝堂牵扯，倒别有意味了！ 南国混乱至此，于南国而言倒是好事！ 回到九经堂时当归已熬了几锅药汤给病患服下，然而收效甚微。因程小鸾从别处调的药材还未送来，云清颜也只能先等着。 长白山寒潭的毒出现得奇怪，应非人为，那么毒物会出现，难道是地况变迁所致？ 郝掌柜在留仙镇呆了一辈子，对这里的事了如指掌，云清颜便向他请教，询问近年来附近的山脉地况是否有变化， 郝掌柜点一袋烟，徐徐道：“三十年前丽淮那边有场地动，从北边的南国到南边的空荥都被波及。那时整个镇子都被毁了，不过也没出现什么毒物。”他吧嗒着抽几口烟，续道：“至于后来，始终平安无事。” 云清颜觉得奇怪：“您再想想，哪怕细微变化也行。” “镇子上向来平静，也不曾开山凿渠……”他忽然一拍脑袋，“想起来了！五个月前有次地动，不过除去几间破旧的茅屋坍塌外，没什么影响。” 云清颜陡然明白过来，也许就是这次地动！ 鬼谷中的毒越过丽淮而至桃源，又从泉眼中流出，必是自地下而来。 南国秘典中曾详细描述过鬼谷情况，称其坚毅牢固，万年不坏。三十年前那场地震势大力猛，毁了无数镇子，鬼谷大抵也受影响，毒窟开了裂缝。毒物自地下窜出，却始终深埋地下。直到五月前的地动，封锁毒物的最后一道屏障被毁，如茅屋坍塌一般，而后毒物便从泉眼中涌出。 理清这些头绪，云清颜便松了口气。 如此说来，这些奇毒确实是天灾而非人祸……她抿一口茶，见郝掌柜一手捻着小葫 芦活络筋骨，脑海中电光火石，忽然觉得不对—— 留仙镇的毒物自是应地动而出，可那是在五月前才开始。左言之让她辨别的那些毒药中，不少毒物是出自鬼谷，他们能配出那般复杂奇诡的毒药，再收集毒物配出许多药粉，定然是用了很久的时间。 所以……鬼谷毒物早已流出！恐怕不止三年五年！ 这个念头冒出来，云清颜不由打了个冷颤，寒意攀上脊背。 江湖中向来不乏天纵奇才的毒家，鬼谷毒物虽奇诡非常，但既然曾有人制出那些奇毒，焉知而今不会有人再次窥破秘密？更何况……世间事无绝对，谁能保证南国的秘典不曾外泄？ 三十年那场地震后，恐怕还有别处流出了毒物，只是别人未曾发现！ - 程小鸾调运的第一波药材送到后，云清颜在药房中夙兴夜寐，顶着青黑的眼圈忙了七八日终于制出数种汤药，解了大部分奇毒。 还有些解药十分罕见，程小鸾从各处调集，得一月后才能送到，云清颜便将药材炮制和配合方法交于郝掌柜备用。 回到屋中，云清颜劳累太久，一沾枕头便睡得天昏地暗，醒时已是傍晚。 夕阳斜照入院落，当归正在花圃旁捣药，程小鸾手握一只信鸽，将精巧的信筒缚在其足。院门吱呀作响，云墨与景云相继而入，后面捆着几名布衣短打的男子，楚天落收尾。 楚天落和景云将那些人押到后院命人看守，云清颜同云墨步入客厅，正好用晚饭。 连日操劳，云清颜近来的晚饭都是在药房中解决，而今终于正经坐下来吃饭，云墨便亲自盛汤夹菜，以慰劳苦。 难得见他如此殷勤，侍奉汤羹时举止从容，叫人赏心悦目。 云清颜问起刚才那几名男子是谁，云墨道：“都是五毒教的人，趁着留仙镇出了邪毒，兴风作浪，实在可恶。”神色中颇为鄙弃。 五毒教雄踞西南，其势力比之当地官府过犹不及，不仅因其教众毒术精湛、武功不弱，还因教规严苛，不扰百姓，博得极佳的声誉。 可看云墨这模样……似乎这几人在做龌龊事，且还很严重？ 云清颜追问：“那天在长白山捉到的五毒教人呢，也和他们同伙？” 云墨点头，将这几天的事情简略道来：“那三人被关起来后，第二天夜里就有人来营救。我们将来人抓获，故意放走徐娇兰，尾随查探，发现五毒教人竟躲在山中炼制邪毒！” 他的脸上罕见的升腾起怒气：“本来留仙镇就深受祸害，五毒教众竟捉了活人试毒，炼出些乱七八糟的怪毒，在山中洞窟了关了上千个毒人！” “什么！”云清颜几乎拍案而起。 五毒教枉称仁善，暗地里竟如此丧心病狂！以活人试毒，残害百姓，若那些怪毒流出，只怕祸害更深！ 她也怒气难平：“之后呢？” “早在两年前，留仙镇附近就常有人离奇失踪，官府始终没查出究竟。这次寻出毒窝，景云说动郡守，官兵倾巢而出，将那些毒物烧干净，抓了不少人。” “那些山洞里的毒人怎么处置？” “烧了。” 手中竹筷一抖，莲藕跌入汤碗中，云清颜吃惊：“烧了！”本以为鬼谷的毒物不可能流出，谁知而今却造成如此祸害！那些毒人无药可医，非死不得解脱，可即便有解药，值此邪毒横行之时，官府哪有余力医治？ 乱境之中，人心转薄。上千人性命被一把火烧得干净，不知纵火之人是何感想？ 然而又有什么办法？用火焚毁，似乎唯一的方法。 云清颜从不允许自己沉浸在伤感情绪，缓了缓便继续说正事：“逸王给我的毒粉中，恐怕有些就是产自五毒教，你们抓人时，可曾见过那些毒的配方？” 有了毒方，对症用药，清除毒物会简单许多。 何况五毒教既然所图不小，潜入附近炼毒未必只这一伙，详细拷问这些人，或许还能牵扯出其他线索。找到所有的毒方，行事要方便太多！ 云墨自然明白：“我会亲自审问出配方，你劳累了这么多天，先歇歇吧。” 就寝时云清颜同当归简略提了此时，当归听说毒人被烧死，想到那惨状时震惊而害怕，恨恨道：“这些人太可恶了！该让他们也尝尝毒药的滋味。”话尤未落，便听门外有人道：“小当归，要让谁尝毒药呀？” 屋门**，水墨携着短剑进来，风尘仆仆，脸上却挂着笑意。 “水墨！”云清颜惊喜，将正欲行礼的她扶起，“见过云墨了么？” “还没去见公子。”水墨面含喜色，“沙朗若他们抓到那个跛足和尚了！” 旁边当归去厨房找些果点，水墨续道：“跛足和尚虽没供出隐逸的下落，却也吐了不少。隐逸原本是陶唐国人，不止左眼是重瞳，他的左手上也有旧伤，只有四指。易容的本事神出鬼没，就连跛足和尚都找不到他真人。” “隐逸策反蛮夷国师，目的是什么？” （本章完） 下载【看书助手APP】官网：无广告、全部免费！
