&nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 忙碌了一天，哈罗德拖着疲惫的身躯回到了那个脏兮兮的联排公寓，躺在那张需要蜷缩起来才能安睡的木板床上，伴随着一阵熟悉的吱呀声，他轻轻叹了口气。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 太久没有进账了，最近街道上的巡查都很严格，根本偷不到什么像样的钱，接下来的房租可能会有点麻烦了。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 这栋贫民公寓的主人马里恩可是一个不折不扣的剥削者，每周租金但凡是交晚了一些，他就会吹胡子瞪眼，重重跺脚，站在弥漫着恶臭味道的走廊里用整栋楼都能听见的大嗓门叫骂道：“你们这群该死的臭虫，要是明天还见不到我心爱的金镑，我就叫一批工人来把你们所有人的门锁都换了，把盥洗室的水管都关了，看你们还怎么躲着！” UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 能住在这种简陋联排房屋里的人多是附近的工人，他们付不起太好的房租，只能以超额的人数租住在一个狭小的房间里，共同承担房屋的租金，他们当中绝大部分人的周薪连0先令都不到，每天辛劳一天后回到家，手里只有一把铜子（便士），而一磅面包差不多就能花光他今天的所有工作酬劳——而对于工作量巨大的工人来说，缺乏足量蛋白质和脂肪的进食往往很难弥补他们在工作中消耗的热量，这就导致了他们不得不购买一些较为劣质的、接近保鲜期的食物。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 这些社会现状表明了住在这栋公寓里的居民是很难付出金镑这种大面值的货币，马里恩之所以会这么说，只是因为此人酷爱金镑，拥有不少房产的他喜欢随身携带一把英格兰中央银行发售的纸钞，在面色发黄的租户面前炫耀他的富有，同时也警告对方——可别想着从我这里占到什么便宜，想这么做的人最后都没什么好下场，而我，永远过着轻松而富饶的生活。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 从小就见惯了这种场面的哈罗德知道，这种贫困的生活是永无止境的，它会不断的循环恶化，每个人只想着今天，不敢奢望明天，这根本不叫活着，这是苟延残喘！ UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 所以他在努力挣扎，试图改变这种现状，当然，作为低等阶层中最惨的那一类人，他的父母很早就去世了，父亲死于过劳，看似无恙，却在一夜之间躺下就再也醒不来了，在炼钢厂工作的母亲最后死于肺痨。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 这是伦敦居民的通病，在无防护的工作环境下长期劳作，这种下场可以说是必然的，但他们没办法避免，为了活下来继续工作挣钱，她需要买特效药来维持病情不再恶化，可花了这笔钱，她就没有钱去购买食物了，哪怕是最廉价的食物，每天徘徊在济贫所门口的那些流浪汉可不会任由一个单身母亲领取超出单人份额的食物，在这种可笑的循环下，哈罗德五岁就陆续见证了双亲的死亡。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 他没有得到哪怕一分钱的抚恤金，听邻居说长工得病而死是可以像工厂主讨要一笔数额不小的赔偿金的，一些出手阔绰的雇主可能会直接支付十年的薪水，就当是买下死者未来的生命了，但可怜的哈罗德并没有得到这笔钱，或许是因为这笔钱被那些工厂门口抽烟的壮汉保安领走了，他们揍人的时候分外卖力，简直像是喝醉酒后的狂暴状态，差点没把当时的小哈罗德打死在巷子里。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 可惜的是他活过来了，从那之后，他就开始憎恨这个没有公平的世界，试图做些什么来报复那些看不起他和他父母的人。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 他做的第一件事自然是偷窃，这是一个孩子唯一能做的，而他做的也很不错，以营养不良的瘦小身躯穿梭在人群中，很轻易的就从那些打扮体面的绅士口袋里取走了钱夹。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 但随着报案数量不断累加，最近白教堂区的巡逻力量更严了，那些穿着蓝色制服、手持警棍的高大警官可不是傻瓜，他们的眼睛像是锐利的鹰隼，瞬间就能在人群里发现意图不轨的臭乞丐。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 为此哈罗德入狱了不少次，但因祸得福，他因此结识到了一些在工厂附近说得上话的“大哥”，他加入了这些本地帮派，替这些穷凶极恶的人工作，负责收取附近商店的保护费，或者是恐吓路过的贫困居民，以此为生，但好景不长，他那些大哥不是因为犯下重罪入狱无法出来，就是因为帮派斗争而死于非命，最后他还是选择了单干，直到今日。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 会选择以犯罪为生并不只是因为憎恨或是无奈，实际上还有一个原因，哈罗德有一个伟大的志向，他要追寻先祖的荣耀，找回失落的一切—— UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 是的，虽然听起来很荒谬，但父亲在他小时候讲过一个故事，说他是维京人的后代，身体里流着充满勇武因子的血液，为此父亲给他取了一个很有意思的名字，哈罗德，源自于最后的维京武士无情者哈罗德，他们把对美好人生的期望都寄托在了孩子的身上，希望他能强大到足以对抗这世界所有的悲惨与不公，努力活下去。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 这或许解释了为什么他一直挨揍却从来没出什么问题，睡一觉起来依然活蹦乱跳。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 父亲这么说当然是有理由的，讲睡前故事的时候，他早就想到了哈罗德会质疑，就从房间角落那个油腻的上锁锡箱里拿出了一些东西，展示给小哈罗德看，东西不多，只有一幅画和一枚金币。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 是真正的金币，而不是那种表面上了一层金漆，在墙上一蹭就会露怯的冒牌货，货真价实，分量沉重，金币的背面绘有繁复的花纹，各种线条交错缠绕，像是一份微缩的地图，而正面是无情者哈罗德的头像，看起来威武异常。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 另一件从祖上传承下来的珍宝是一幅保存完好的油画，上面描绘了维京武士们在海上航行的一幕，有些奇怪的是，画中的海面是一片漆黑，唯有风帆展开的桅杆顶端穿着的大号风灯洒下一片朦朦胧胧的光芒，四周弥漫着铁灰色的浓雾，浓雾深处有一道巨大的阴影浮现，但限于画师本身的功底或者是油画的特色，一片朦胧中根本看不清藏在迷雾中的是怎么样的怪物，但整幅画面给人的感觉是非常诡异而扭曲的，多看一眼都觉得毛骨悚然。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 父亲给他展示了一遍之后就将两件先祖遗物重新锁进了箱子，并小心叮嘱哈罗德，没有出什么特别大的意外就千万别随便拿出这两件藏品，上面带有极其恐怖的诅咒，只有维京血脉才能幸免于难，被无关者拿到必然会引起巨大的灾难，一定要妥善保管。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 这两件遗物从任何角度来说都是价值不菲的物件，如果出售给收藏家，想来应该能够带领全家一起脱离这种穷困潦倒的生活，但善良的父亲没有选择这么做，直到死亡的前一夜，预见死神将至的他也只是将哈罗德叫来自己的床边，笑着抚摸他的脑袋，让他以后做个好人。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 呵呵，做个好人…… UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 父亲不卖这些遗物的原因只有一个，他对先祖留下的传说深信不疑，认为其他人持有金币和油画一定会遭遇不测，所以到死也没有选择出售先祖遗物改善生活，至于荣耀……算了吧，维多利亚女王都已经登基了，日不落帝国的钢铁舰队辐射着大片海域，火炮射程之内皆是真理，早就过了维京海盗称霸海洋的时代，他们这些血脉早就四散流露到世界各处，维持生计都十分困难，更别说什么恢复荣光之类的大话。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 但哈罗德不同，他有着伟大的志向，他想改变这个糟糕的世界。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 他从床上一个骨碌翻身起来，打开了放置在床底下的脏锡箱，用父亲藏起来的钥匙打开了那柄结构精巧的铜锁，掀开了箱盖。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 不知道是不是碰到了箱盖边沿上的什么毛刺，他痛呼了一声，看到大拇指上凝聚出一滴暗红的血珠，他没有在意，贫民可不在乎伤口感染这种破事，没死都是小事，他只是随手在身上擦了一下，然后俯下身，从锡箱里拿出那副诡异的油画。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 他打算找机会出售了这幅画，从精致的装裱和优秀的画工来看，想必价值不会太低，而且用父亲的话说，上面附带有置人于死地的诅咒，这是否意味着他在出售画作后，可以在家中安静等待对方死去，然后悄然收回这幅画，以此来不断获取丰厚的“报酬”？ UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 他一脸兴奋的打量着这幅诡异的画作，却没发现大拇指上的血迹不知不觉间深入到金丝楠木制成的画框内，油画中的黑暗海面仿佛在那一瞬间活了，缓缓晃动的海水时不时从画框的角落溢出，落在肮脏的木地板，以想象不到的速度迅速洇开，转眼间将整个房间都包裹在无止境的黑暗里。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 哈罗德被这种诡异的现象惊吓到了，更可怕的是，他起身后退了一步，一只手突然搭在了他的肩上，他毫不犹豫的掏出藏在袖子里的短匕向后刺去，但他身后没有人，只有一道模糊的黑影，他的攻击毫无作用，即便拦腰斩断了对方，两片分开的影子只是扭曲了一瞬，旋即再次蠕动着结合在一起，恢复原状。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; “不用紧张。”那道黑影轻笑着说，“克雷吉的后人，我对你没有恶意。” UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; “……我凭什么相信你？”即便对方说出了自己的姓氏，哈罗德依然保持了足够的警惕，拇指紧扣短匕，小心的退后，可四周被黑暗彻底包围，他能躲到哪里去？ UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; “你不需要相信我，我是来跟你做一笔交易的，你想改变这个肮脏的世界不是吗？想要实现这个愿望，你或许需要一些帮助。” UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; “帮助？”哈罗德皱眉道，“你能为我提供什么？” UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 黑影的嘴角微微翘起，用魔鬼般诱惑的语气轻声说：“这得取决于你能够付出什么。” UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; “是吗？听起来真像是魔鬼的诱惑啊……”哈罗德冷笑一声，从鼻腔里发出不屑的声音，“如果我要变成魔鬼呢？” UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; 他并不清楚对方的底细与制造这种场景的手段，但很显然对方希望从他身上获取什么，有的谈就没问题，从小就学会欺诈的哈罗德很擅长与人谈判。 UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; “这很简单，你想要的一切我都会给你，如果没有其他问题的话，我宣布交易成立。”黑影打了个响指，然后微笑着对哈罗德伸出手，轻声说—— UG8dW &nbp;&nbp;&nbp;&nbp; “那么，代价是什么？” UG8dW
