過了幾天，李才秀又問蔣耀祖:“腳傷好了沒有?”
　　蔣耀祖不敢再誑公社幹部，哭喪著臉說:“李主任，我…沒房子住。”停了停，訴起苦來，“我都三十多歲了，沒得屋，討不到婆娘。李主任，你要給我作主啊！”
　　李才秀聽了，覺得沒有房子是事實。五八年大煉鋼鐵拆房子自己在場。政府退賠，蔣耀祖又不在家，他回來運動又過去了，問題拖到現在還沒解決，心裡有點過意不去。蔣耀祖今天變成這樣子，覺得自己沒有盡到一個當幹部的責任，心裡隱隱地感到內疚，一股憐憫之情油然而生:“最近，縣民政局來了一些救濟杉木，我到公社研究一下，給你些杉木，修間房子吧！”
　　懷揣著蓋有生產隊、大隊、公社、區公所四級紅坨坨的救濟杉木報告，蔣耀祖興衝衝地朝縣民政局進發。在路上，他心裡想，上次村小學計劃擴建一間房子，校長拿著同樣蓋著紅坨坨要杉木的報告，跑到縣民政局一根杉木也撈到。不行，搞得不好我這次也會白跑一趟，得想個法子。對了，縣委書記在隔壁的響子灣村蹲點，有次到公社找李才秀時還見過一面，打他的招牌試試。
　　第三天上午，蔣耀祖果然裝回一車杉木，裝木材的汽車，而且還噴著縣民政局字樣的嘎斯車。福相從縣裡裝了一車杉木回來要建房子，這在龍涎口無疑是特大新聞，男女老少圍到裝樹的汽車邊看稀奇。孫啟明吆喝一聲:“大家出把手，幫福相將車上的樹卸下來。”男勞力七手八腳動手卸杉樹，有些人在車上將木頭往下滾，有些人將樹扛到堆放地點。蔣耀祖沒地盤，杉木堆放在菩薩大叔屋邊。他一邊指揮卸樹，一邊洋洋得意地吹噓:“局長親自打電話到公社問情況，局長親自打電話給木材公司，局長親自派車……”不過，他到民政局怎樣打縣委書記的招牌，確沒有提起。
　　蔣耀祖從心裡十分感激李主任，特意買了兩包“飛馬”牌香煙，找到李才秀作出保證:“李主任，從今以後，我一定發狠出集體工，決不辜負你對我的一片好心！”說完，將兩包煙塞給主任。李才秀對蔣耀祖的保證是滿意的，但香煙死也不肯收。盛情難卻，隻好將一包“飛馬”牌香煙拆開，從中抽一支算是接受了他的盛情。
　　自此以後，蔣耀祖在生產隊發狠做了幾個月的事。看見自己的挽救、改造對象出了成效，李才秀打心眼高興。為了證明那次挑塘泥時，對孫啟明說蔣耀祖變過來的話是正確的，再次有意對孫啟明說:“上次我說蔣耀祖扭轉過來了，你看，現在是不是被我扭過來了！”
　　“那還不一定。”孫啟明固執得很。
　　年終分配，勞動單價一角一分。孫啟明把算盤撥得“嗶哩啪啦”地響，高聲宣布“……，福相，全年實做工分一千二百五十分，結成現金一百三十七元五角。扣除口糧款一百一十七元五角，扣除預分物資款十九元捌角六分，應收現金一角四分錢，能買”經濟“牌香煙三十根。最後這句話，不屬會計宣布的范疇，是孫啟明故意出洋相的。
　　攢勁在生產隊做了將近一年工，年終分配，蔣耀祖原以為分到一筆錢。當聽到孫啟明宣布隻有一角四分錢，他“啊”的一聲吃了一驚。他娘的，還不如老子在城裡倒湯水。
　　他再也沒有出集體工的熱情了，懶懶散散，三天兩日到大隊衛生所消遣消遣。有點怕李才秀，每當李幹部到隊裡來，他在隊裡出工，主任一走，他就東遊西蕩。孫啟明嚇唬說:“你又遊手好閑不出工，今後來救濟糧、救濟錢、救濟服裝，李主任就沒得給你。”
　　“沒得給我?哪有那樣的怪事！我是貧雇農蔸蔸，毛主席的滿崽。救濟糧、救濟錢、救濟服，不給我?給誰?”蔣耀祖說話那神氣，好象毛主席批了字給他一樣。話雖這麽說，但他心裡還是明白。每當聽說來了救濟糧、救濟錢、救濟服時，他就在隊裡出幾天工，撈到救濟後就溜之大吉。
　　他不敢走遠，擔心放在菩薩大叔屋邊那幾十根杉木。這些救濟木材，令他傷透了腦筋。身上沒有錢，房子又修不成，他也不想修。將杉木賣了，李主任肯定不會同意。蔣耀祖趁李才秀去地區黨校學習三個月的機會，不顧菩薩大叔的勸阻，叫來兩個木匠，用四根樹抵工資，將救濟杉木合了一副棺材(大概怕自己死被埋軟的)，做了一隻衣櫃。剩下的樹尖尖，孫啟明的母親說要， 就賒給她了。
　　李才秀從學習班回來，到龍涎口聽說蔣耀祖將救濟建房子的杉木敗了，肺都氣得要炸了。把他叫到大隊部，狠狠地訓了一頓。最後對他說:“你這個不爭氣的東西，硬是爛泥扶不上牆。如果照這樣發展下去，我非法辦你不可。”
　　法辦倒不符合條件，隻不過是嚇唬他而已。開批判鬥爭大會，要他陪鬥確給湊合上去了。那段時間，正值大抓階級鬥爭，一個富農的兒子在外面抓現金被揪回來，大隊當場就開群眾大會，進行批判鬥爭。批鬥台上，大隊的“五類”分子都叫到台上陪鬥。“五類”分子分別是:地主、富農、反革命分子、壞分子、右派。蔣耀祖也被叫到批鬥台上，站在旁邊。開始，有點感到不自在。後來，無意中將目光往台下掃視一遍。啊！有好幾個年輕媳婦和姑娘的漂亮面孔吸引了他。特別是從縣城下放到生產隊，那個二十剛剛冒尖姓揚的姑娘，運動頭，瓜子臉，長得又鮮嫩又水汪。癡癡呆呆地望著她，忘記了自己在台上陪鬥。待到會場上“……滾下台去”的口號彼此起伏，蔣耀祖才從夢中驚醒。
　　李才秀將蔣耀祖弄到台上陪鬥，目的是想利用這個反面教育的機會，來觸及他的靈魂。無奈蔣耀祖的靈魂象一潭死水，任你怎麽攪也攪不起波瀾來。他照列還是老樣子，東走西走，遊手好閑。你訓他，他不作聲。你罵他，他不還嘴。李才秀喪失了改造他的信心，歎惜地搖了搖頭，給他下了結論:“這樣的人要想扭轉他沒辦法，一點辦法都沒有。”