事後，蔣耀祖悔恨自己沒得拳腳功夫，行走江湖，拳腳沒有功夫，難免要吃虧受氣。後悔歸後悔，生意還得做，想方設法將被搶走的損失補回來。一天，藥攤子買賣興隆，成功做了四、五筆藥生意。臨近收攤時，將口袋裡收的錢一點數，竟有五元一角錢之多，這是行醫賣藥收入最高的一天。他心裡高興，收起攤子，選了一家小飯店，買了四兩“青梅露”酒，炒了五角錢豬肝，獨自佔了一張小桌子，自斟自飲起來。
　　就近旁邊的一張桌子，坐著一個中年人，與一個二十來歲的青年對飲。開始蔣耀祖並沒在意，在飯店，互不相識，你吃你的，我吃我的。當聽到那青年後生對中年人說的話，立即引起他的注意。青年人說:“師傅，你的氣功真行，拿石頭砸都受得起。”中年人沒有作聲，端起酒杯抿了一口酒，衝著年輕人得意地笑了笑。
　　聽了一陣子，蔣耀祖心裡明白了:中年人是個散打師傅。自從上次吃了兩個爛崽的虧，就一直想找會功夫的師傅學兩手防身，苦於沒有這方面的朋友。今天蒼天有眼，會功夫的師傅就在眼前，萬萬不能錯過機會。他站起身來，從桌子上端起酒杯和菜碟，來到他倆桌子邊說:“師傅，俗話說得好，在家靠父母，出門靠朋友。我想與你倆交個朋友，三人一起喝酒，行嗎?”
　　中年人不愧也是走江湖的，大方地說:“行，行！”示意年輕人搬張凳子，仔細打量一下蔣耀祖“哎，你老兄好像在街上賣中草藥?”
　　蔣耀祖點點頭，將酒杯和菜碟放到桌上，坐到青年人搬來的凳子上。
　　接著，中年漢子將自己和年輕小夥子作了介紹。原來，他倆也是做治跌打損傷賣藥的行當。同行相遇，很快就熱乎起來。
　　俗話說，同行生妒意。治病賣藥，蔣耀祖並不感興趣。感舉趣的是聽說中年人有功夫，打心眼是想向他學點功夫防身。他站起身來說:“師傅，我再加點酒、加點菜吧！”
　　中年人不置可否，任蔣耀祖去辦。一會兒，福相買來一瓶“青梅露”酒，加了一盤豆瓣魚，一盤青椒炒蛋。蔣耀祖一邊喝酒，一邊訴說上次被爛崽搶錢的事，向中年人提出教自己一些功夫，日後好防身的要求。
　　中年漢子有點俠義之氣，當場拍著胸脯說:“即然你信得過我，我包你以後對付三、四個人不在話下。”
　　小夥子說:“我師傅教功夫，一般要收五十元學費。”
　　五十塊錢，不是個小數目，蔣耀祖面露難色地說:“能不能少收點?”
　　青年人與中年漢子交換一下眼色說:“看在我們同行的份上，你就交三十元學費吧！這是最低價，不然，你就別學了。”
　　蔣耀祖學功夫心切，咬咬牙，從身上掏出三十元錢交了學藝費。
　　喝完酒，吃完飯，蔣耀祖跟著他倆來一座山的樹叢裡。中年漢子吩咐小夥子找一塊紅磚，自己脫掉上衣，做了一個運氣、蹲馬步的示范動作。然後邊做邊講解:“馬步，兩手平抬至前胸，手心向下，指尖相對，舌尖輕頂上胯，意守丹田片刻，再作深長呼吸。吸氣時意想外界清靈、剛勁之氣灌注入中丹田(前胸)，呼氣時將中丹田之氣送入下丹田。再將氣迫向全身，與肌肉、筋骨融會貫通，全身繃緊，增強抗打擊能力。”
　　蔣耀祖跟著中年漢子脫去上衣，蹲馬步，吸氣。他憋的氣全在肚子裡，全身仍是軟綿綿的。中年漢子糾正了一下他的馬步姿勢，用手拍拍他的背部問:“準備好了沒有?”
　　“好了。”蔣耀祖悶聲悶氣地回答。
　　中年漢子拿起小夥子撿來的紅磚，照準蔣耀祖的腰部“咚”的一聲砸在上面。這一下砸得福相疼痛不已，一股熱氣直往額頭上竄。“咚”的一聲，第二下又重重地落在腰部，蔣耀祖痛得全身散了架，冷汗從額頭上不斷地往下掉。“呼”的一聲，中年漢子又將紅磚高高地揚起，眼看第三下又要砸下來。蔣耀祖趕緊撤了馬步，向後退了退，痛得上氣不接下氣地哀求說:“師…師傅，我――我――不學了。”
　　中年漢子見他受不住了，停下手中揚起的磚頭，有點生氣地問:“怎麽了?”
　　“我不學了。”蔣耀祖重複一遍。
　　“怎麽不學了?”中年漢子明知故問。
　　蔣耀祖回答說:“我受不了。”
　　“你這個人，又想學功夫，又吃不了苦。”中年漢子停了停，“你不學可以，我可告訴你，錢是沒得退的。”
　　又吃了個啞巴虧，蔣耀祖一邊揉著腰一邊生悶氣。他娘的，老子倒霉、晦氣到了頂點了。想討老婆，找個“菠菜”頭，與她覺沒睡成，反被她白撈去四十四塊錢。上次好不容易賣藥賺二十多塊錢，又被兩個爛崽搶去。今天學功夫，功夫不但沒學到手，三十塊錢買到人家砸兩紅磚。好才自己喊得快，要不然第三磚砸下來，可能連命都沒了。越想越氣，路邊有一顆石頭，他狠命地一腳踢去。石頭倒是踢得軲轆轆滾進路邊的水溝，腳也痛直哆嗦。對，媽媽的，他們騙我，老子也騙別人去。