自從和大嫂分開後，桂香在家養起了一頭母豬和十幾個豬仔，現在農村種田也很輕松的了，有收割機主動上門來收稻谷，也不用插秧苗了，直接把秧苗拋到田裡就行了，春耕種，夏秋收，一路走過來了。年底時桂香養的那些豬仔賣了個好價錢，夫妻倆因為第一次努力換來的成果而高興。因為有些積蓄，桂香又快要生孩子了，張平沒有想過再出去打工，就在家呆呆吧。，正是由於在家閑雲野鶴般的生活，平時又不做家務活兒的張平天天打麻將，桂香總是挺著大肚子死纏著張平回家，輸了錢的張平發火了，也不管三七二十一就拍了一巴掌給桂香，桂香摸著紅紅的臉，扭頭跑開了。一路小跑回家，張母知道是怎麽回事後，不但不說自己兒子不對，反倒教訓起桂香來，你是怎麽做人家媳婦的，把老公管得那麽死，他不出去找女人就是了，在家打打麻將也整天跟著。桂香忍無可忍頂起嘴來，那有你這樣做媽媽的，兒子從小養成衣來伸手飯來張口的壞習慣，現在有了老婆還不懂得掙錢養家糊口。張母也是不省油的燈，她氣勢洶洶地站在桂香面前指著桂香的鼻子說，你算什麽東西，過門不到二年就管起老娘來了，你滾，給我滾出這個家。桂香好委屈，婆婆怎麽能說出這樣的話來，這時，大嫂也走來說，你要是很風光的話，第一胎就不是死胎了，這個家都讓你衰敗了。
　　天呀，這是什麽話呀，原本只是說說兩句話而已，現在祖宗三代的話都說出來了。桂香吵不過她們，隻好自認倒霉，進到屋子就把門關上，張母和大嫂又說了一些話，桂香什麽也聽不進去，頭腦裡一片空白，真想死了之，可是肚子的孩子還有三個月又出生了，他還沒有看到這個美好的世界呢。還有年邁的雙親，她們怎麽辦?暈暈沉沉睡了一晚的桂香早上又勉強帶著精神起床了，做好了早飯，這才想起，張平昨晚一夜未歸，會不會發生什麽事了?她翻箱倒櫃，發現存折居然不見，會不會是阿平拿去賭博了?桂香心裡起了雞皮疙瘩。她連忙問張母看見張平沒有，張母也發現不對勁，是啊，昨天到今天都沒有看到兒子，他去了哪裡呢?張母開始憂心忡忡，挨家逐戶去問，有人說昨晚看見他開著摩托車去了鎮上，有人說他專門去賭博了。就在桂香和張母愁眉苦臉時，張平回家了，卻是兩手空空的，什麽也沒有，連他經常騎的摩托車也不見，張母問，阿平，你怎麽現在才回來，摩托車呢?張平陰沉著臉，不說話，低著頭走進屋子。桂香也小聲地問，你說話呀，發生什麽事了?良久，張平吞吞吐吐地說出來，昨晚他跟隨別人去鎮上玩了一晚的麻將，不但輸掉了所有的積蓄，還把摩托車以二千元錢的低價當掉了。張平還沒有說完話，桂香隻覺得天昏地暗，暈厥了過去。待桂香醒來時，張母跪在床前，請求桂香無議如何也要幫阿平還債，昨晚阿平欠下幾萬元錢的民間高利債，如果一個月之內不能還清的話，以後就利滾利，再怎麽還錢都還不清了。桂香早已淚如雨下，說，你怎麽有臉讓我向父母要錢還賭博債，他們是年過半百的人了，還有未成家的弟弟，張平照顧二老是應該的，還要他老人家用辛苦掙來的錢還賭博債。張母老淚橫秋地訴說，就算是為了這個家，為了不久出世的孩子，你也要想一想啊，桂香，就算是我求你了，好不好?現在只有你能幫這個忙了，求求你了，桂香，你要我做牛做馬我都答應你。這時，大嫂也走進房間裡來，一改之前霸氣十足的模樣態度端正地請求桂香幫助，要不然張平這輩子就完了，你也不想孩子生下來就沒有爸爸吧。桂香經不住大家你一言我語，終於答應了。
　　第二天，那個中年債主便到了張平的家，張平躲藏在家裡不敢出來見他，平時氣焰囂張的張母和大嫂此刻象是老鼠見了貓似的不敢出聲，原來兩個人都是在家裡擺出一副惡狠狠的樣子，其實見了陌生人是不敢說話的。桂香鎮靜自若地對中年債主說，“你要求一個月還清所有的債務，這個時間實在是大短了，對於一個在家裡種田的農村人來說，根本拿不出這筆錢。”
　　中年男子坐在椅子上蹺起二郎腿，一副旁若無人的神情，冷冷地對桂香說，“你說你要多長時間才能還清那筆錢?”桂香斬釘截鐵地說，“你給我一年的時間，我把阿平欠你的錢全部還清。”聽了桂香如此果斷的話，中年男子從椅子上站起身來，上下打量一翻桂香，眼裡流露出對桂香的讚許，說，“果然不慚是巾幗須眉。這樣吧，今年農歷十二月十二日，你一次性還清楚所有債務，我已經給了你將近一年的時間了。”張母和英娟不自覺地擔心起來，張母吃驚地說，“一年時間也大短了吧，一年去哪裡掙那麽多錢呀?”桂香認真思索一陣子，果繼地說，“好，十二月十二日，到了那天我親自把錢送去給你。”中年男子揮了一下手，說，“要一個弱女子送錢上門就不必要了，還是我來你家，到時我一定要看到錢，要不然別怪我翻臉不認人。”桂香也不知道那裡來的勇氣，毫不猶豫地寫下了擔保欠條。中年男子看著手裡的欠條，一種滿足的神情浮現在臉上，他洋洋得意地說，“一言為定，我先走了，後會有期。”
　　中年男子走後，張母長長地松了一口氣地，說，“這回阿平有救了。”大嫂露出一副不屑一顧的神情，氣哼哼地說，“不好好掙錢，還欠下賭博債，不用生活了。”說完，她徑直走了出去。一直呆在房間裡的張平嚇得面如土色，一動不動地坐在地上，害怕一不小心弄到聲呼中年男子就跑進來找他算帳。直到中年男子走後，他聳著腦袋悄悄地從房間裡走出來，張母一看到兒子，心疼兒子的她不但不責罵阿平，反而呵護著說，“兒了，你沒事吧，沒有嚇著你吧。”張平搖搖頭說，“我沒事。”然後他走到桂香面前，臉上呈現出一絲異樣的光彩，桂香以為他會是知錯就改誠懇認罪的態度，可是張平卻把所有的責任都推到桂香身上說，“桂香，是你向債主寫的擔保欠條，以後這些錢全部由你一個人來還清，我可掙不了那麽多錢的。”桂香看著手裡的欠條，握緊的拳頭松了又松，然後又緊緊地抓住那張欠條，咬牙切齒地說，“阿平，我是看在孩子的份上才這樣子做的，我相信我能還清楚這筆債務。”張母眉開眼笑，連忙說，“桂香，你真是大好了，只要幫阿平還清楚這些錢，我不會再說你什麽的了。”桂香毫不理會張母，一本正經地說，“但是我有個要求，為了掙錢還張平欠下的賭博債，變賣家裡的糧食和一頭母豬，先還一部分錢，然後剩下的錢我去媽媽家裡做豆腐賣。”聽了桂香的話，張母顯然不樂意了，她苦口婆心地說，“桂香，你不能賣糧食和母豬，那頭母豬是分給你養的，它可是我辛苦養大的呀，還有糧食怎麽能賣呢。”桂香犯難了，她知道張母是不同意她這樣子做的，可是她都不在家裡生活了，這個家應該是她說了算，張母怎麽能不同意呢?桂香認真對張母說，“媽，如果不這樣做的話，根本還不清楚阿平的債。”張平拚命地抽著水煙筒以此掩飾內心的恐慌，過了一會兒他才說，“媽，欠下這麽多錢我都不好意思呆在家裡了，桂香去她媽媽家裡，我明天便外出打工，家裡值錢的東西就賣了吧。”張母一聽，凶相畢露，惡狠狠地說，“阿平，桂香，我告訴你們，你們去做什麽都可以，就是不能賣糧食和母豬，誰要是賣糧食和母豬，我和他拚了。”張母凶惡的話嚇了桂香一跳，她全身癱軟似的坐在椅子上，半天緩不過神來。接著，張母急不可待地把放糧食的那間房屋門上了把鎖，又時不時的跑到豬圈裡看著，象是誰真的搶走她家裡的東西似的，一刻也不能松散，加強防盜措施。
　　所有的一切都成了泡湯，桂香只能靠自己的雙手去掙錢。在張平看來，桂香所做的一切都是應該的，是理所當然的事情，他完全沒有那種無地自容的感覺。既然媽媽說不能變賣家裡值錢的東西，張平也無話可說，他開始收拾衣服，桂香看著張平說，“你不吸住教訓嗎?”張平看也不看桂香一眼，把衣服放進行李包裡，淡淡地說，“這有什麽可說的，想想前些年我掙的錢都輸在賭場上了，也不知道有多少錢了。”桂香覺得好心痛，張平究竟是什麽樣的人，一點悔過自新的意識都沒有，今後還會遇到這樣的事情嗎?桂香不敢往下想，以後的路還很長很長。
　　第二天一大早，張平一句話也不對桂香說就搭載村裡的摩托車去城裡汽車站。張平走後，桂香覺得家裡空蕩蕩的，家裡的所有東西都不能賣掉，盡管那些稻谷是自己辛苦種來的，母豬也是屬於自己的，可在張母看來，她卻認為家裡的一切都是她家的，誰也不能動。桂香無可奈何，拎著一袋衣服挺著大肚子踏上了去媽媽家的火車。
　　“媽媽，你教我做豆腐吧。”
　　到了媽媽家，桂香便說出了第一句來。
　　聽到女兒懇切的話語，媽媽覺得女兒有什麽心事瞞著自己，便不停地問桂香，“桂香，發生什麽事?阿平怎麽不陪你來?你一個女人挺著大肚子坐火車很辛苦的。”
　　桂香面帶笑容，搖搖頭說，“媽，我說過，我不怕辛苦不怕勞累的，阿平出去打工了，我一個人在家裡很無聊，就來看望你了。”
　　知道女兒的一翻來意，媽媽露出舒展的笑容，握著桂香的手說，“媽媽一直希望你到家裡來，可以無微不至地照顧你，直到未來的外孫出世，媽媽不希望你第二次遭遇不測，懷胎十月對於一個女人來說是最辛苦的。”
　　桂香似乎撒嬌地對媽媽說，“媽，你先教教我做豆腐吧。”
　　媽媽恍然大悟地摸著一頭白發說，“你是不是想做豆腐賣，媽媽讓你賣豆腐，掙到的錢你自己用。”
　　桂香陷入沉思中，一會兒回到現實中來說，“媽，我覺得腐竹的銷量一定很大，在這些地方，很多村民喜歡吃腐竹，而且一買就是幾十斤，不如我們做腐竹吧。”
　　媽媽笑逐顏開，走到豆腐防旁邊，給村民賣著豆腐，待客人走後，媽媽才說，“孩子呀，你現在可是身懷六甲呀，等孩子生下來再說吧。”
　　可是時間不允許桂香等下去了，她立刻要做腐竹，要掙到一筆錢。她走到媽媽身邊，軟硬兼施地說，“媽，你就答應做腐竹嘛，要不這樣，你教會我了，我自己來做好了。”
　　媽媽卻不把女兒的話放在心裡，她忙來忙去的，話裡有話地對桂香說，“你不為孩子想想，我可為你著想呢，累壞了身體，誰負得起責任呀。”
　　這個桂香更加急了，她說不過媽媽，隻好去找爸爸了，桂香說了一翻道理來感動了爸爸，爸爸又對媽媽說，“女兒跟你學做腐竹，又不是什麽重活兒，你就教教她唄，你不教會她，她會天天纏個不停，這樣對身體也不好嘛。”
　　媽媽真拿桂香沒有辦法，隻好答應桂香的請求。於是桂香虛心地學做腐竹，由於一問心思都在掙錢上，桂香乾起活兒來忘記自己是懷胎七個月的女人，精神抖擻，渾身有做不完的乾勁，爸爸媽媽都覺得納悶，女兒怎麽會有如此旺盛的精力。桂香深埋著心事，不敢向任何人說起張平賭博的事，同時又在爸爸媽媽面前顯示出快樂的一面，可是又有誰能明白她的苦訴呢。她隻想學會做腐竹了，等孩子出生時她要大乾一場。事實上她也學得很快，在孩子還沒有出生時，她完全學會了做腐竹。