“看起來是島上的居民，我一直跟著他，直到對方回到據點。”草野朔伸手指了指別院所在的方向，“如果不出意外，應該還有接應他的同夥。”
　　“先讓他們暫時保管兩天。”琴酒說著，不帶任何感情色彩地看了一眼正在分析成分的宮野志保，“如果檢查出來有用，再從他們那裡拿過來。”
　　草野朔面色自然，安靜如雞。
　　這就是他為什麽要選擇性隱瞞的原因了，總不能告訴琴酒他看著對方把屍骨丟進大海卻沒阻止吧？下一秒肯定就又要被對方拿著槍威脅了。
　　一行四人裡，除了他自己，連宮野志保都不相信真的有人魚存在，琴酒雖然什麽都沒說，但那也只是勞模的職業素養而已。
　　他本身也還沒有弄清楚那個海中的東西究竟是是什麽，與其在這裡一知半解地向對方解釋，無法取信於人不說，還會讓自己變得可疑起來，不如找到機會讓他們開開眼界。
　　反正按照琴酒這個疑心病的性格，只要沒有親眼見到，他是絕對不會相信怪物真實存在的。
　　“別院的正門沒有掛名牌，等白天我就去打聽一下那戶人家的情況。”草野朔若無其事地用工作轉移話題，“順便看看都有誰在昨晚受了傷。”
　　說到這個，琴酒微微皺起眉頭：“那個人不對勁。”
　　他對自己的槍法一向很有自信，也確定自己擊中了目標，在那種傷勢下，對方究竟是怎麽逃脫的？
　　“不管怎麽樣，那個人應該受了很嚴重的傷。”草野朔思索道，“我會著重調查那些托病在家和行動不便的人。”
　　他們沒有選擇在今晚就弄出什麽大動作——這大概就是社畜們心照不宣的默契。
　　琴酒雖然開了一槍，但深更半夜沒有目擊者，普通人對槍聲並不敏感，只要有個合理的解釋就能糊弄過去。
　　雖然其他三個人都不相信這些，但要是不按流程來一遍，誰知道那根箭究竟是本來就沒有作用，還是因為程序不對所以沒能發揮作用呢？
　　這都是為了儒艮祭典能順利進行。
　　在慶典的第二天早上，當地有開海的活動，本地人都會在此時聚集到小島東面的海灘上，這也是個混跡在人群中四處打探的好機會。
　　島袋君惠也一早就來到了海灘，在看到草野朔時還高興地和他打了個招呼，順便關切地詢問了宮野志保的去向。
　　草野朔：“她應該還在補覺。”
　　對方忙了一晚上，直到天光乍亮時才打著哈欠告訴他們，大概再過四個小時，就能得出結果。
　　大概是困到極致，她甚至沒怎麽過腦子就直接對他們說：“雖然結果還沒出來，但我覺得不會有什麽意外呢。”
　　雖然這個結論應該也在所有人意料之中才對。
　　島袋君惠理解地笑起來：“每年這個時候，來參加這項活動的遊客其實都沒有很多。”
　　看起來她今天心情不錯，草野朔想，對方應該還沒有發現墓碑被盜的事情。
　　昨天他們走的時候，連鐵鍬都隨意地被丟在大坑旁邊。但為了第二天的祭典能順利進行，在房間裡交換過情報後，草野朔又使喚伏特加去把坑填上了。
　　幾艘小船停在海灘上，幾位皮膚黝黑的漁民正做著出海前的準備——慶典時，作為活動舉辦的出海總比平時要多出幾分儀式感。
　　“平常大家出海打漁，一般也是從這裡出發。”站在人群中，島袋君惠還在貼心地向他解釋道，“今天出海的都是島上有名的捕魚能手，等到傍晚，漁船滿載著收獲歸來，我們就會在豐收的喜悅中舉辦儒艮祭典。”
　　草野朔問：“島袋小姐昨晚說真守先生也是捕魚的好手，他會參加這個活動嗎？”
　　“這個……”島袋君惠有些猶豫，“真守先生的確是有名的好手，不過……”
　　“島上的人似乎都在有意無意地排斥他——或者說，排斥真守家的人。”草野朔將她沒說全的話補充完，在對方驚訝的目光裡聳聳肩，“其實還挺容易覺察的，對吧？”
　　“沒想到你已經發現了……我從小在島上長大，和我同齡的孩子都成了關系很好的朋友，除了真守先生。”提到這個，島袋君惠的情緒有些低落，“不記事的時候，大人們好像就不會帶我們玩在一起，直到現在，真守先生在島上沒什麽朋友也成了不爭的事實。”
　　“說實話，我也不是很清楚為什麽他們要這麽做。”島袋君惠搖搖頭，“雖然有聽老人們說過，真守是從外面來的人家，但……這也沒什麽吧？真守先生是和我們一起長大的，難道連這也不算本地人嗎？”
　　草野朔若有所思：“是外來者啊……”
　　他繼續問道：“昨天我在商店街看到了真守先生和他的母親，他們家的其他人……”
　　“我記得他們家好像有四口人，真守先生，真守先生的父母，還有真守婆婆。”島袋君惠回憶道，“不過真守婆婆已經很久沒在鎮上露面了，聽說是腿腳不方便，一直待在家裡……至於真守先生的父親，好像也只有晚上喝酒的時候能見到他。”
　　“至於真守太太……誒……？”島袋君惠有些疑惑地頓住了，伸手指向遠處，“……那是什麽？”
　　順著她手指的方向，遠處的海平面逐漸浮現出一個隨波浪起伏的黑點。
　　起初只是一個模糊的小點，隨時可能順流飄向更遙遠的地方，但大海卻仿佛有意識似的，一波又一波的海浪將那東西準確地推向海岸所在的方向。
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