“調查定在什麽時候？”草野朔躍躍欲試地問，“有人魚出現的傳聞最近才流傳出來，不管是人為還是確有其事，早點調查總不會出錯。”
　　雖然草野朔表現出的工作態度十分積極，但琴酒看著他這副樣子，就是莫名地生出些不快。
　　他漫不經心地說：“我說過同意你參加了嗎？”
　　別吧，同是酒廠打工人，何必相互為難呢？
　　“那我就只能單獨行動了。”草野朔冷靜分析道，“這樣的話，萬一行動出現衝突，反而會妨礙到任務。雖然隻短暫合作過一次，我覺得你不是會放任這種事發生的人。”
　　琴酒從鼻腔深處擠出一聲冷哼，算是承認了他的說法。
　　“在離開東京之前，還需要給越來越得寸進尺的泥參會一個難忘的教訓。”談到這種話題，他反倒能愉快地笑起來，“出發的時候我會直接通知你，伏特加，停車。”
　　“接下來的路程可不順路，科涅克，你應該有辦法自己回去吧？”
　　於是，用和他打發宮野明美相同的理由，草野朔也被琴酒毫不留情地踹下了車。
　　他站在路邊無奈地歎了口氣，有些懷念GPS導航盛行的年代。東京都是個大都市，被丟在完全陌生的地址，草野朔只能去路邊的便利店買張地圖，以此來查看這裡和米花町的距離，再決定回去的交通方式。
　　被丟在市區邊緣的宮野明美：她……算了。
　　將泥參會的事匯報給樋川，還備注了一下琴酒的插手，以防萬一出現問題，讓判斷不力的給黑鍋扣在他頭上，草野朔還順便向帝丹高中請了個長假。
　　一直到期末都不用再回去上課那種。
　　自從山下千鶴被特殊部隊秘密逮捕，他就沒了去帝丹高中的興趣和理由，高中的課程對他來說完全不是問題，只要按時參加記錄在檔的各種考試，他就能順利畢業。
　　通過組織的關系請假，層層疊疊的關系網輕易就讓他不合理的假條立刻批了下來，代價是立刻被知道他空閑的樋川就近抓了壯丁，加入到圍攻泥參會的行動中。
　　雖然可以拒絕，但考慮到樋川是朗姆的心腹，草野朔還是老老實實地接受了任務。
　　或許是因為泥參會對研究所的窺探觸及到組織不可逾越的雷池，幾乎所有身在東京都的成員都被調來參與行動。
　　對泥參會的全面打擊足足持續了兩個多月，想到之前安室透對那份縱火計劃深惡痛絕的樣子，草野朔認為這裡面肯定也有對方的推波助瀾。
　　不但自己主動加班，還大力推動全公司員工天天跟他一起加班，他要代表酒廠全體打工人將波本開除出打工人陣營！
　　草野朔百忙之中還不忘回帝丹高中參加期末考試，等他走出考場，拿出放在背包裡的手機，終於在上面看到了他翹首以盼的未讀郵件。
　　發件人是琴酒，除了一個時間和一串地址外，沒有任何其他多余的內容。
　　草野朔長長出了口氣，等得他花都快謝了。
　　看來對泥參會的打擊已經到了收尾階段，對方最近也明顯龜縮在自家勢力范圍內，暫時不敢再跨越界限一步。
　　琴酒這個開火主力也能抽開身去做其他任務。
　　宮野明美開車將他送到目的地，站在人來人往的街邊，依稀能聽見汽笛發出低沉悠長的號子，聽到海浪拍打在船身上的悶響，郵件中的地址就是他們此次出航的港口。
　　“朔君，路上還請小心。”不管是真心還是假意，她都微笑著囑咐道。
　　“辛苦你了，明美姐。”草野朔也笑著朝她揮手，“我會給你帶特產的。”
　　這對塑料表姐弟客套完就各自轉身離開，草野朔四處轉了轉，很容易就看到仍然人高馬大地矗立在大廳一角的伏特加和琴酒。
　　宮野志保就站在他們身側，她倒是穿著私服，只是站在這兩位身旁，舉手投足間免不了拘束與緊張。
　　看到向他們走來的草野朔，她不禁驚訝地瞪大雙眼。
　　“你……”
　　在告訴草野朔這個消息的時候，宮野志保隻以為他是想私下調查，沒想過他竟然選擇擠進組織的調查計劃——而且還真成功了。
　　這也表明，對方的目的暫時不會在組織內給她帶來懷疑。
　　“好久不見，雪莉小姐。”草野朔笑眯眯地和她打招呼，用來應付工作的黑色大衣被他塞在行李箱裡，此刻他和對方一樣穿著自己的私服。
　　兩個一身黑的身材高大的男人，和兩個穿著私服的年輕人，這個組合可真是太古怪了。
　　“……好久不見。”宮野志保頓了頓，不由得松了口氣——她還沒想過草野朔的加入竟然能起到讓她放松的效果，但比起草野朔，和琴酒以及伏特加待在一起顯然更讓她感到緊張和焦慮。
　　雖然不想承認，當她在獨自面對那兩個人時，那種時刻縈繞在他們身周的黑暗氣息總讓她有些不寒而栗。
　　“好久不見，兩位。”草野朔不知道宮野志保複雜的想法，他有些好奇地看向伏特加手中提著的大箱子，“這裡面是什麽？”
　　伏特加看了一眼琴酒，見對方沒有說話的意思，老實回答道：“這次可能會用到的檢測儀器。”
　　“是用來化驗成分的儀器。”宮野志保插話道，草野朔的加入讓她沒那麽緊張了，“如果找到人魚……雖然我還是認為這只是當地人編造的故事，總之，等找到他們口中的人魚，我需要檢測那東西的成分。”
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