為了東家長西家短的瑣事一怒之下情急殺人的，倒也不少見。
　　話音才落，便有裡長在詢問四周的村民，眾人面面相覷小聲議論：
　　“家裡沒丟什麽人啊？”
　　“我家也是……”
　　“這衣裳眼生得很，村中好像不見有誰穿過。”
　　……
　　觀亭月輕撫著下巴，目光間似有所感，“不盡然。”
　　“四個人的足底都沉積著凝成塊的山泥，應該走了不少時日的路，很可能是旅者，但倘若是長途跋涉，他們的身側卻太空蕩了——”
　　“沒有行李。”燕山補充完，轉過眼，“你的意思是，謀財害命？”
　　此時，嘉定的官差匆忙趕到，迅速將案發現場兩丈之內保護起來。
　　只聽那年長的捕頭叉腰呵斥自己的屬下，“什麽謀財害命，你家謀財害命還附帶毀容的？怎麽，剃發剃須一條龍嗎？不嫌麻煩啊！”
　　差役不住撓頭：“……是、是。”
　　她頗有幾分地刻意地斜乜向旁，表示對方說得對。
　　燕山無視掉後者雙目裡的挑釁與調侃，十分從容地松開抱臂的手，輕放在腰間，看這少年差役緊接著問：“不是為財，那凶手到底是因何殺人的呢……”
　　蜀地的山民們倒是非常熱愛聯想，當即肯定道：“這還用說，瞧那死人臉上被劃得鮮血淋漓的，必然是山裡的精怪出來作祟了。”
　　此言一出，四下的附和聲此起彼伏，到底是在當地聽了多少年的志怪傳聞，對這個觀點可謂深信不疑。
　　“有道理，都說妖怪修煉成人是沒有面孔的，定是把這幾人的臉皮扒了，拿回去為己所用。”
　　“也許是近兩年咱們打的山貨太多，惹惱了山神，神仙便降下妖怪懲罰我們。”
　　……
　　約莫“惹惱山神”的言論更具說服力，一眾百姓紛紛惶恐，忽就有人提議：“不如在山底修個廟宇鎮一鎮那妖精？”
　　江流已從馬車上走了下來，在觀亭月身側站定，聞言不置可否：“修廟得花不少錢吧？哪個冤大頭肯出這銀兩。”
　　話音剛落，本地的山民已然討論了起來：“對，咱們可以去找余大善人，這等造福一方鄉裡的好事他必定願意幫忙。”
　　“對，找余大善人！”
　　江流：“……還真有這種冤大頭。”
　　“這廟修來也沒什麽用，不過圖個安心，自欺欺人罷了。”
　　發現是個普通的命案，燕山便失了興趣，散漫地回去牽馬。
　　“為什麽啊？”江流望著他的後背，猶在不解。
　　“因為屍體臉面上的傷口顯然不是利爪劃的。”觀亭月替他解釋，“而是刀刃，和妖怪沒關系。”
　　眼見日頭越升越高，沿途過路的男女老少上前看新鮮的絡繹不絕，儼然要混亂成一鍋粥。
　　白上青似乎對應付此類場面很是得心應手，在屍體邊上同幾名捕快交涉了兩句，旋即又一臉和氣地朝滿場村民侃侃而談，也不知是忽悠了什麽，很快附近圍觀的人們便陸續散開了。
　　觀亭月見他走近，感到奇怪：“你不留下來了解案情？”
　　“現場瞧得差不多了，他們會把屍首抬回府衙。我如今名不正言不順的，得盡快進城到官府裡做交接。”白上青一面爬上馬背，一面解釋。
　　“行。”燕山夾了夾馬腹，“那就抓緊時間啟程，我們也得到城中采買些補給。”
　　觀亭月依言往回走，然而沒幾步卻又驀地一頓，警惕地轉頭打量四周——不知是不是她多疑，隱約感覺好像有什麽人在跟著自己。
　　*
　　雨停之後，騎馬趕路的速度就快了許多。
　　嘉定城背靠群山，藏在一大片欣欣繁茂的樹叢花木之後，打眼望去頗有些“燕子飛時，綠水人家繞”的味道。
　　進城的必經之道上是個熱鬧的集子，他們正巧逢上趕場，做買賣的小販與淘貨的百姓們把一條道圍得水泄不通，車駕幾乎舉步維艱。
　　“紅糖燒餅——豆粥油炸果嘞！”
　　觀亭月在永寧住久了，已多年沒看過如此興盛之景，邊陲地方到底比不得正兒八經的大市鎮。
　　只見茶攤的蒸籠熱氣騰騰，寫著“余”字的幌子正在風裡搖擺；賣雞鴨的小販就地鋪開，各色翎毛雞飛狗跳，籮筐外喜慶的貼著一個大紅的“余”字；連做成衣、鞋帽生意的也有，背後的招牌掛著……一個“余”字？
　　怎麽這麽多的“余”，這是什麽，余家鎮嗎？
　　江流對集市的繁華讚歎不迭，連一向嘴毒的燕山都誇了兩句：“你這個地方官做得夠可以的，小小的州縣倒是比永寧一個府瞧著還氣派。”
　　“嘉定是‘余’姓人比較多嗎？”觀亭月目光落在四周，信馬由韁，“這兒到處的招牌上都是。”
　　白上青一臉的不敢當：“永寧畢竟偏僻，再者，不瞞諸位，城內的興旺富饒實在與官府無關，全要歸功於巴蜀首富余家。”
　　觀亭月：“余家？”
　　“是川蜀一帶有名的富商，前朝時祖上是當地鄉紳，後來子孫不知怎的都沒入仕途，倒是家中的商鋪一日千裡，我朝開國以來更是越做越大。”他指著沿途大大小小的“余”，“如今余家在市面上有口皆碑，旗號響亮，但凡與之有生意往來的都巴不得昭告天下，能亮出余字招牌，也是招攬客人的辦法。”
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