从京城去往东海的路上，一队途径的宝马香车格外惹人注目。不仅为首的男子英姿不凡，随从们也个个精气内敛。于是那坐在豪华马车中的人，就成了所有目睹者心中艳羡的对象。若是个男子也就算了，人家没准是上下属关系，但要是个女人，那就有绯闻了！
可偏偏，马车中还就躺着个不省人事的女人。
而这个女人也不是别人，正是庄博学。
马车虽大，遇上异常崎岖的石子路也难免颠簸。这一颠一颠地走了一段后，马车中的阿学便渐渐在脑袋撞击车壁的痛楚中睁开了眼……
“咝——这是什么情况？”阿学扶着脑袋坐起来，眼珠骨碌碌直转，打量着宽敞无比的马车。
她最后的记忆停留在与洛霆对话的那个瞬间……难道有人能在洛霆面前把她打晕扛走？不太可能吧。莫非是……监守自盗？！
这么想着，阿学猛地掀开车前帘，探出身子一看——在最前面风骚地骑着马的可不就是洛霆本人！
“洛霆！你说这是怎、么、回、事？！”
深吸一口气，阿学拿出了她平生的全部咆哮功力。于是行人震惊了，整个车队也停下了，洛霆直接一踏马背跃上车辕，把她推回车厢中促膝长谈……
“所以这就是你要我帮你的忙？”
“是的。当初我之所以帮助越祺然，《断袖少主弯直记》只是个表面文章，更重要的是他许给我的利益。吴恒的地界与东海毗邻，一直对东海虎视眈眈，迟早是个祸害，我始终有心除掉他，却不得机会。直到大半年前，越祺然的人和你哥哥前后脚找上门来。”
阿学仍没理清其中要害：“我看不出之后这一系列的事情，包括劫走我，和吴恒是你死对头有什么关系。”
“你之前不是说，吴恒挺会挑时候来调集兵马造反吗？”洛霆双手交抱在身前，继续为她答疑解惑，“其实这是我和越祺然事先谋划好的。由我刻意传出东海藩内乱风声，引诱吴恒调兵，制造他要造反的假象。如此一来，越祺然能借此分了陈浑的兵，我也能除掉劲敌。”
“原来还有这一层……”阿学神色复杂地应着，她知道越祺然喜用权谋，善借权势，却怎么都没想到连吴恒这一环都在他的算计之中。
见她情绪骤然低落，话到嘴边的洛霆也皱着眉不知该不该往下讲了。
却不料，阿学先点破了他的心思：“你是怕狡兔死走狗烹吧？趁乱劫走我一道回藩镇。越祺然如果还在乎我，又或者是还需要庄家，就不会轻举妄动，对不对？”
“我很抱歉。”洛霆坦然承认，用绝不回避的态度，对阿学躬身致歉，“为防止越祺然把我扣留在京，我利用了你。”
阿学相信他的诚意，也理解他的做法，于是重新挂上笑嘻嘻的表情，捶了他肩膀一拳：“哎呀！搞得这么郑重做什么？不就去你的地盘玩几天吗？”
“你这么容易就原谅我了？不生气？”洛霆不敢置信地看着她。他还以为她至少会大发一顿脾气。
“没什么不可原谅的啊。咱们是朋友。我早就说了，需要我怎么帮，你直说。你也是情非得已嘛！”阿学先是豪气万丈地拍拍胸脯，接着又干笑道，“就是下次能不能给我点提示，别突然打晕我？”
被轻易谅解，洛霆却没有多少欣喜，反而一脸复杂：“那越祺然呢？你原谅他了吗？他也是情非得已才要取鲁步婉。”
此话一出，车厢内的空气就像凝滞了般，两人谁都没有说话，只是各怀心事地沉默着，任由压抑感逐渐蔓延。
“对不起，我不该提这件事。”最后是洛霆先败下阵来。
“你提不提，这件事都存在啊……”阿学苦笑。她清楚洛霆在别扭什么，她自己何尝不别扭呢？明明能轻易原谅洛霆劫走自己，却对越祺然娶鲁步婉一事难以释怀。情况没有不同，都是身不由己，区别只在于心境和感情。
她对越祺然的期望，终究是与众不同的。
“虽然我知道在这个节骨眼说这种话，效果大概会很糟糕……但我还是想说，”洛霆踌躇着，还是握住了阿学此刻略有些冰凉的手，“我承认，最开始接近你，只是因为你是庄焱的女儿。对我来说，只和越祺然结盟并没有安全感，如果能拉拢到庄家，成为庄家的乘龙快婿，那么越祺然便不能轻易过河拆桥。”
洛霆难得正儿八经说起他的真实想法，阿学不禁暂时抛开繁杂思绪，认真望着他。
“但是我很快发现，我来迟一步，你的心里已经有了越祺然。你哥还警告过我别利用你呢。我当时心里就不服气，一样可能别有用心，为什么就只提防我？他们怎么就知道，我对你没有真心？”洛霆说到这里，自己也觉好笑，“呵，可能是带着些赌气的成分吧。我开始想对你好，久而久之，也渐渐习惯成自然了。我发现哪怕我想把目光从你身上移开，也做不到了……”
他说得投入，却没注意到阿学那一脸震惊相——两只手的手心手背都看了个遍，居然没有小抄唉！
“你别乱动——我刚才说到哪儿了？”洛霆不满地抓住她不安分的手，才继续道，“哦，我说我习惯了注视你。我还开始越来越羡慕越祺然，或者说是嫉妒。但那时我自己也是懵懵懂懂的，你说我可能是把你当成小说里的人物来爱，我也觉得有些道理，就信了几分，真以为自己其实也没那么喜欢你。直到那晚，你遇到危险……我才知道自己看清了这份感情，更用错了方式来表达，以至于让你觉得轻浮。”
“从那一刻起，我扪心自问，终于懂得了该怎样去爱一个人。不是挂在嘴边的花哨台词，而是用行动让她过得无忧无虑。”他深情凝望着阿学，言语中是万千感慨。
然而阿学却是为煞风景而存在的。她非但没与他执手相看泪眼，反而只瞄他一眼：“你这话就比老哥写的台词花哨多了，他后继有人了。”
洛霆登时泄气，扶额呻吟：“拜托，我好不容易酝酿出这么深沉的感情，你就不能认真捧捧场？”
“好，我就认真地回答你。”于是阿学也收起玩笑之色，“洛霆，我的答案没有变。我心里那个特殊的位置上，只有一个人。”
她的拒绝简单利落，毫不拖泥带水，让洛霆甚至找不出继续说服她的话头。
于是他只能苦笑着耸耸肩，深吸一口气道：“真是让人沮丧……好吧，如果你现在就想回京，我送你回去。”
“你送我？不怕还没到京城就被抓起来？”阿学挑眉问。
“这次送你回了京，谁知道什么时候能再见？冒着生命危险也得送啊。”洛霆一副时刻准备慷慨就义的神色。
看他如此，阿学反倒沉默了，垂首深思半晌，才抬眼浅笑：“我暂时不回去，就去你的地盘做做客。欢迎我吗？”
尽管她很想念家人，也很思念越祺然，可她不知如今回去，自己该以何种身份自处。所以她想远远的，在东海等着，看看越祺然究竟会不会继续顺势娶了鲁步婉。
仿佛读懂了她的心思，洛霆没有多问，只爽朗地龇牙一笑：“荣幸之至！相信我，东海是个和京城完全不一样的地方，但你一定会迷上它……”
洛霆没有吹嘘，来到东海的第一天，阿学就感受到了它截然不同的迷人之处。这个与广阔海域相接连的藩镇，有着如大海般包容万象、从容不迫的气度。
无论贩夫走卒或是富商大户，面上都带着和乐的笑容，哪怕是素未谋面之人，擦肩而过时也能热络地相互问候。偶尔会有些来自遥远的海的另一边的商人与旅人，也能用手语和街边的摊贩交谈甚欢，最终买走自己心仪的小玩意儿。
那用青砖铺砌成的街道上，马永远比马车多，不愿意步行出门的人们，都会骑乘着马遛弯。不同于京中车马擦着行人飞驰而过的焦急，东海的人与马是缓步并行着的，无关马匹好坏、身份高低。
东海的茶馆酒肆也是人来人往的热闹，却不曾沾染京城的喧嚣与市井气。里头的人或安安静静喝茶听书，或三三两两小聚闲谈，没有人急赤白脸，更没有人拍案掀桌，动不动就要与隔壁桌的几个人叫嚣着划拳较量。
曾经的阿学很喜欢那样喧哗的氛围，以为那才是真实的生活气息。可在东海的两月里，诚如洛霆所料，她迷上了这份宁静，如徐徐海风般令人舒心。远离了京城中的风起云涌，东海的云卷云舒，又是另一种开阔的心境。
最开始时，她还诧异，洛霆这么个急脾气的“粗人”，治下的藩镇怎会迥然不同？可哪怕是格格不入的性子，在东海也不觉突兀。东海不排斥任何一种人，也不同化他们，只是让他们和谐共处着，这就是它的迷人之处。
但与世无争也不意味着东海的信息闭塞，相反的，哪怕是远隔千里的京城，也常有消息传来。比如陈浑跑路未果，反被义子出卖，终是数罪加身，只等秋后问斩。而原本皆被软禁的丞相庄焱与齐王越之谦一夕“翻身”，成为忍辱负重的功臣，不仅恢复官职，还被大加封赏。
还有老六，越祺然念他相助查案有功，特命人重查当年旧案，果然大有冤情。冤案平反后，老六拒绝了留京任职的机会，选择重返家乡，开起医馆，悬壶济世。阿茂他们也成了老六医馆的帮工，再也不必过风餐露宿的日子。阿学着实为他们感到高兴。
至于鲁步婉，听说她不知为何自请与太子解除婚约，皇帝体恤，封她为婉和公主。阿学还记得洛霆将这个消息告诉自己时，那一脸不甘又心服口服的神色。
他说：“真没想到越祺然还留了这么一手！据说他一早就和鲁步婉打赌，只要你在不知情的情况下，还肯把证据交给他，鲁步婉就要在事情结束后主动悔婚。”
“鲁步婉也是性情中人，才能成全这个赌局啊。”
当时的阿学只用一句云淡风轻的评价掩饰内心的波涛汹涌。可自那以后，东海的宁静也无法再挽留住阿学的心。
她又开始想念京城市井的繁华忙碌，想念相府的温馨热闹，想念皇宫的金碧辉煌，想念潜心斋里的书卷香气。她等着他，等他慢慢拔除陈浑残留在京的余党，等他处理好他与皇上的父子关系，等他终有一日能够了无牵绊地来东海接她回去……
而这一等，便又是三个月过去。
“你说什么？！皇上退位去做太上皇享清福去了？太突然了吧，他尚未过半百啊！”
三月后的某个黄昏，又到一年深冬时，正烤着火的阿学被洛霆带来的消息惊得差点踢翻了炭盆。
“是的，就是如此突然。”洛霆摸摸鼻梁，“越祺然已经继位了。”
“之前忙着铲除余党，现在又要忙着当皇上，那他什么时候才能来娶我啊？”阿学哭丧着脸，重新在火盆边蹲下，“难道还要等到明年春天？”
洛霆发自肺腑地感慨：“冬天到了，春天还会远吗？”
“……我不管了！我要去找他问个清楚！”阿学气愤地瞪他一眼，接着起身就要进内间收拾行李。
“别啊！”洛霆赶忙拽住她的胳膊，把藏了一半的话说完，“越祺然登基后第一件事，就是昭告天下，将迎娶庄氏长女庄博学为妻——迎亲的队伍现在估计已经在半道上了。”
阿学闻言转怒为喜，又感到不可置信：“真、真的？！一辈子就一次的事情，你可别拿这个耍我哦！”
“我怎么敢啊，姑奶奶！”洛霆哭笑不得，“我可不是那种‘既然我得不到你的爱，至少要让你恨我一辈子’的人……”
“少拽台词。”阿学先是乐呵呵地用手肘撞了他一下，接着犹豫着问道，“那他……会亲自来迎亲吗？”
洛霆耸耸肩：“只说是派齐王率领迎亲队伍前来。”
“越大哥啊……既然派了越大哥来，他肯定就不会来了。”阿学不禁有些失落，随即又自我安慰，“也是，刚登基那么忙，哪能大老远跑一趟。越大哥也是一样的。”
“换做是我，我肯定不会假手他人。”洛霆不屑地哼哼着，“自己的女人让别人来接，算怎么回事？”
这话说到了阿学心坎里，可将近半年不见的思念还是冲散了这些许的不满。于是她没再吭声，只是垂首望着盆中烧得正旺的炭火，痴痴地笑起来。毕竟再过不久，就能回京与他相见了呢……
这一日，天正飘着鹅毛大雪，平坦的郊野一览无余。阿学与洛霆策马而立，远远望去，一队皇家仪仗的车马正朝这边缓缓靠近。
“越大哥——这边！”她眼尖地看到一马当先的越之谦，兴奋地冲他挥手。
就在前几日，即将抵达东海的越之谦就修书一封，送达阿学手中，说明了迎亲之礼该如何进行。可阿学却不愿兴师动众，便回信决定只由洛霆一人送行即可。
“小庄，东海王，别来无恙。”
地上积着不薄不厚的雪，刚刚没过马蹄，越之谦翻身下马，走近也已下马等待的阿学与洛霆。
“我是别来无恙，王爷却是风采更盛了。”洛霆的语调虽有点阴阳怪气，可说的却是实话。此刻披着白色貂袄的越之谦一改软禁中的面色苍白，变得神采奕奕，一身的意气风发。
转眼已是两年岁月溜过，世事大变，只庆幸他们都还一如初见。
“是，这段时间多亏东海王照顾小庄，让皇上与我没有后顾之忧。”越之谦并不在意洛霆的态度，拱手谢道，“有劳了。”
“你们原来早就知道我会——”洛霆闻言却猛地攥拳，咬牙道，“好啊，我又自作聪明地被摆了一道！”
对上他的怒气，越之谦依旧不温不火：“阉党余孽一日不除，就一日不能完全放松。都是为了小庄着想，何必分你我？”
这边两人你一言我一语，说得热闹，而阿学却听得一头雾水，索性不理他们，兀自翘首往越之谦身后张望。
“小庄在看什么？”越之谦注意到她的举动，笑问。
阿学失落地摇摇头：“没、没什么……”他真的没有来啊……
“呵，小庄在这儿等了这么久，一定冷了吧？”越之谦如何不知她心思，却不点破，只是道，“和东海王告个别，我们回程吧。马车里暖和。”
“道别就不用了！我受不了那套——你回去吧。”洛霆说着，竟背过身去，不再看阿学。
藩王非召不得入京，阿学也知再见一面不容易，顿生不舍之情：“那你自己多多保重啊……”
她走到他身后，抬手拍拍他的肩头后才走回越之谦身边，最后又望了洛霆的背影一眼，这才随越之谦一道转身往车队方向走去。
身后不曾再有动静传来，阿学被越之谦一路送到宽敞的马车前。
“进去吧。别冻着。”他没有替她撩开车帘，反倒后退了一步。
随意点点头，阿学依旧沉浸在越祺然果真没来的落寞中，并未察觉他的反常。
“准备调头——”
就在阿学还对着车帘发怔时，越之谦已返身，边扬声号令，边翻身上马。
车队很快就要调头，阿学也不敢再磨蹭，急忙一跃而上，迅速钻入车厢。
“……唔！”
可才进车厢，她就被人猛地用力向下一拽，直直跌入一个坚实怀抱的同时，唇也随即被霸道地吻住！
她来不及惊呼，也忘记了挣扎，因为近来的面容，是她渴盼已久、在三百多个昼夜里暗自在心中描画过无数遍的轮廓。
越祺然终究还是来了！
他来了，真真切切地在马车的角落里与她拥吻，不容抗拒，又异常温柔。唇齿交缠之间，他毫不保留地倾吐着分别半年来的思之若狂。阿学的眼角湿润了，双臂攀上他的脖颈，甚至忽略了马车进行中的颠簸，只想与他一道沉沦……
“阿学……我好想你。”几乎快要窒息之时，她听到他含糊地说着，唇却仍舍不得分离。
“我、我快喘不过气了——”阿学却从最初的震撼中回神，推开他道，“你……你怎么会来？”
之前她扫遍了车队里的每个人，却唯独没想到越祺然会以逸待劳，躲在马车中等她！
“想给你个惊喜，就装病不朝，偷偷来了。”越祺然并不肯她起身，只揽她改换了个更舒服的姿势，一手捧着她的脸颊摩挲，“对不起，让你等了这么久……”
“是啊，你要是再不来，我都准备嫁给洛——唔！”
阿学本想死鸭子嘴硬，却没想到越祺然眸光一沉，将她往车壁上一抵，又吻了上来！
这一吻虽颇有些气恼吃醋的惩戒意味，但依旧带着久别重逢的恋人所心照不宣的痴缠甜蜜，叫人上瘾。
可良辰美景，却总有人爱煞风景！
“喂——庄博学，记得催你哥快点把《断袖少主弯直记》写完！还有，回京以后要过得不开心就别说我们认识——”
马车外，是策马追赶折返车队的洛霆。而马车内，则是不得不停止拥吻的一对有情人，其中正一个面红耳赤地尴尬着，而一个却怒火中烧地郁闷着。
“对了，和你商量个事儿……”为了缓解尴尬，阿学轻咳两声道，“前几天，我哥来信说，下一本书，他想借借你的东风，就写我、我们的故事……托我问你依不依。”
越祺然挑眉：“他怎么不直接来问我？”
“毕竟你是皇帝了啊。你不怕被他写得，呃……明君形象轰然倒塌啊？”
“怕啊，但谁让我是庄家人呢？大舅子喜欢写，就让他写——”越祺然先是十分慷慨地应下，接着竖起食指，坏笑道，“但有一个条件。”
阿学好奇地眨眼：“什么？”
“全书除我之外，不准再有别的男人！”
“啊？那这还怎么写啊！”这是言情小说还是一位明日之帝冉冉升起的故事？
“怎么写我不管。总之书里那个叫做庄博学的女人，只能嫁给我这个全书里唯一的男人！”越祺然的嗓音低哑，搂着她腰肢的手加重了力道，“你——只能嫁给我，懂了吗？”
在他灼热的逼视下，阿学退无可退，只得将小脸埋进他的怀中。
她懂了，这大概就是他欠她的那场风花雪月的告白……
——正文完——