到了三抢大忙季节，每天早晨3点钟队长的哨子就响了，每次都把我从梦中唤醒。在我听来，队长的哨子好像是专门对着我的窗子吹的，真有点委屈。我想，我不过是一个插队青年，难道也非要跟你们土生土长的农民一样拼命吗？其实，队长的哨子根本不是在我的窗下吹的，也绝对没有人非让我和农民一样拼命，这种压力来自我的内心。于是，我也每天3点钟起来，下田拔秧。天还不亮，也看不清田里有什么，只知道那是秧田，下去拔便是了。常常有水蛇从指间游过，滑腻腻、凉飕飕的，也常常把蛇扎在秧捆里。到天亮插秧时，看那蛇被扎得死去活来，你自己也就被惊得死去活来。上午下午打田插秧，一直从太阳出来做到太阳西沉，吃过晚饭就上打谷场，开夜工脱粒稻谷，做到几点，要看当天的进度如何。也有到9点来钟就收场的时候，那一日必是皆大欢喜。队长说，你们看，叫你们抓紧点，早收场自己惬意。也有的时候要弄到很晚，十一二点钟，队长就骂人，大家也互相骂，说要累死了，骂天骂地，骂爹骂娘。常常也有姑娘、小伙子实在累得受不了了，就一边轧稻一边打瞌睡，被队长一把头发揪醒了，说：“你们不要命啦。”于是，才稍稍清醒一点。左邻右村被轧稻机弄死弄残的也不是没有的。
我就是在这样的忙乱中度过了下乡插队的第一个难关：双抢大忙。
双抢结束后，放几天假我都没有回家，因为，我已经没有力气回去了。
我感谢房东大娘，她在这期间坚决不让我自己开伙，早晨她烧好早饭送到田里给儿子媳妇，也不忘给我带一碗；晚上我回到自己屋里已经累得不行，不想动了，她帮我倒好了洗澡水，让我洗个热水澡。因为，乡下蚊子多，我洗了澡就躲进蚊帐里，这时她会从蚊帐外塞一碗凉面进来，我狼吞虎咽地吃下这碗面，把空碗往床边的小桌子上一放，就睡着了。老太太帮我塞好蚊帐，把碗洗了。
我一辈子也不会忘记她对我的关心和爱护，我不知道自己应该怎样报答她，我也从来没有报答过她，她也从来没有希望我报答她什么。如今25年过去了，不知她老人家是否健在？我总想到乡下去看看她，也看看别的人，但是，我一直没有去，我只是在心里深深地怀念着他们。
我插队的那几年，农村大兴水利，去年开河，今年填河，明年又计划着拓宽什么，反正乡下到处都是泥，从这儿搬到那儿，再从那儿搬到这儿，折腾来折腾去，永远是挖不完的泥和挑不完的土方。本来冬天是农闲，却成了一年中最忙、最辛苦的季节。
我们在寒冬腊月光着脚下河挖泥，挑着沉重的河泥担子一步一步往上爬。工地上插一面红旗，也有军号声，真是气势非凡。农民们对我说：“快过年了，你回家吧。”我却不愿意回家；他们说：“你是知青，可以少挑一点。”我也不少挑，不愿意落于人后；我甚至在乡下还做一些妇女们不做的活儿，像赶牛犁田什么的。犁完了田，我就坐在牛背上一路回家。农民们说：“你怎么弄得比我们乡下人还乡下人了。”
听了这话，我心里很高兴。
后来，我们队成立了“铁姑娘战斗队”，我就当仁不让地参加了。我们真是飒爽英姿，叱咤风云，把男人们都比得矮去三分。
今天再回想当年，我仍然可以说，我无愧于“铁姑娘”的称号，我为自己骄傲、为自己感动。
我只是始终不明白这些行为的出发点是什么？是镀金？其实，镀金完全可以用另外省力一点的办法；是为出风头？可是这种风头的代价也太大了呀；是对自己人生的一种责任？可是那时我根本不知道什么叫做对自己的人生负责。也许根本就没有什么出发点，只是在自己的那一段人生历程中，必然会有那样的行为罢了。
后来的事实证明，“铁姑娘”只是一种美好的愿望，人都是肉长的，没有一个是铁打的，姑娘更是。我们的“铁姑娘”战斗队，后来都一个又一个地倒下了，有的患坐骨神经痛，疼得坐卧不安，昼夜不眠；有的得了严重胃病，面黄肌瘦，风采不再；有的关节炎缠身，从此难展笑容。我也一样，拼命地干活儿，后来终于倒下了，伤了腰，再也“铁”不起来了。