来到济世堂外面，胡客沿着街道四处寻找，最终在半条街外一家面馆的墙上，发现了第二个扇形图。
“你想引我见面，我又岂会怕你？”胡客心道。他继续往前寻找，果然又在一户宅院的墙脚处，找到了第三个扇形图，接下来是第四个、第五个……
胡客一路循着扇形图走，最终走出了德清县城，来到了城东一座红枫林立的小山上。
胡客本以为屠夫会隐藏起来实施偷袭，或是设下什么歹毒的圈套。但令胡客想不到的是，屠夫就那样不做掩饰地站在枫树林里，空着双手，并且对迎面走来的胡客说道：“你终于来了。”听他的口气，似乎已经等了胡客很久。
屠夫的左手、右臂和颈侧都裹了纱布，看起来有伤在身。但胡客不确定屠夫是真伤还是假伤，是以不敢放松警惕，在相距屠夫三四丈远的地方站住，问道：“你把姻婵怎么样了？”
屠夫摇摇头，用奇怪的语气说道：“想不到你竟然如此在乎一个毒门的女人。”
“她人呢？”胡客继续问。
屠夫笑着摇头，道：“你身为南家后人，竟然和刺客道的女人成亲，胡启立不在，你便可以如此胡来么？”
这句话来得突兀，让胡客吃了一惊。他见到屠夫之时，便做好了生死一战的准备，谁曾想竟会是这般局面。“你这话什么意思？”胡客问道。
屠夫又道：“你右手虎口处有一道疤，那是你一岁的时候，问天留下的。”
“你到底是谁？”胡客越发吃惊。
“我也是南家的人，”屠夫缓缓说道，“我是十二死士之一。”
这句话犹如平地惊雷，将胡客的惊讶情绪推到了最顶点。
“不可能，”胡客断然道，“十二死士全都已经死了。”
“老狐狸的话，就算是对亲生儿子说的，也不可尽信。”屠夫拔出了剔骨尖刀，割开左臂位置的衣服，露出了一片皮肤，那里赫然有一个向左倾斜的十字黑疤。他说道，“南家十二死士，除阎子鹿、秦道权、明断和虞美人外，其他八个人都活着。”
此话一出，胡客更是吃惊。
十二死士，是胡启立效仿日本幕府时代领主招募武士的制度所募养的十二个人，这十二个人尊胡启立为主人，只效忠于胡启立一人。十二死士乃绝密之事，除南家的人外无人知晓。胡启立曾告诉胡客，十二死士的手臂上均文有左十字黑疤，不过大都已经不在人世。胡客直到今天，也只知道阎子鹿、秦道权和明断法师是其中之一，实在想不到屠夫也是，并且还有虞美人。胡客难以置信地摇头，道：“既然如此，那你为什么要杀明断？”
屠夫说道：“明断为了活命，把你藏身东田寺的消息透露给玄驹，否则玄驹如何找得到你？这样的人，难道不该杀吗？”
“但在东田寺里，你是真的想杀我。”胡客说道。
屠夫冷然一笑，道：“你是竞杀的目标，我当然要杀你。”
胡客越发不理解，直视着屠夫，问道：“为什么？”
屠夫没有直接回答，反问道：“你知不知道韩亦儒的事？”
“我当然知道。”胡客说道。
在“试刺”的两年里，胡客曾偷偷回过一趟家，与胡启立见了一面。正是那次见面，胡启立向胡客讲述了所有的事情，其中就有十二死士的事，也包括韩亦儒的故事。
其实韩亦儒就是胡启立，胡启立就是韩亦儒。
刺客道的上一次“夺鬼”之争，在选择第一关猎杀的目标时，选定了一户姓南的官宦人家，最终使得南家灭门。但南家却有后人逃脱，此人为报家仇，立誓有生之年倾覆刺客道。
此人暗中调查刺客道的事，发现要想倾覆刺客道，必须摧毁天层，才能将刺客道连根拔起。所以此人化名为韩亦儒，想方设法进入刺客道，在兵门做了数年的青者，暗中调查天层的下落。
在刺客道“一横三竖”的构架中，天层和青者间特殊的联系方式，使得青者根本无法获知天层的地点。天层拟定任务后，会将任务代码交给“鬼”或“奎”。每隔三个月，“鬼”和“奎”都会和各自门中的所有串人在特定地点见面，统计前一批任务的完成情况，并分派新任务。串人拿到新任务后，会赶到特定地点，与自己所负责的青者见面，将任务代码转交。如果青者有要紧事须通知天层，也是一样的流程，只不过反过来而已。而寻常天层派下来的使者，只不过是一些老资格的串人和青者，并非天层内部的人，也不知道天层的地点。所以在这种特殊的联系过程中，能知道天层下落的人，就只有“鬼”和“奎”两人。所以想找到天层的下落，除非跟踪“鬼”和“奎”。可这两人往往是刺客道中最为厉害的人物，想保证一直跟踪不被发现，是无法办到的，而一旦被发现，那就是叛道之举，势必招来刺客道铺天盖地的诛杀。
所以韩亦儒尽管聪明，却始终查不到天层的下落，最终只能寄希望于“夺鬼”之争赶紧到来，唯有胜出后成为兵门的新“鬼”，方能接触到天层。
韩亦儒等了几年，最终等来的不是“夺鬼”，而是“夺心”。
二十一年前，谋门之“心”死去，“夺心”之争开始，新的谋门之主将在兵、毒二门的青者当中选出。“夺心”之争考较的不是武力，而是智谋，最终三关过后，韩亦儒智压所有青者，成功胜出。
“心”比“鬼”和“奎”的地位更高，一旦成为“心”，就是刺客道的军师级人物，将直接进入天层，参与各种内部事务的定夺。
韩亦儒成为“心”后，眼看马上就能接触天层，却在这时候意外暴露了身份。在晋位仪式结束后没几天，原本等待天层召入令的他，却等来了追杀他的大批青者。韩亦儒知道刺客道青者的厉害，所以没有选择逃跑，而是束手就擒。
韩亦儒能在“夺心”之争中胜出，心智必然极高。他此举并非坐以待毙，而是为了创造另一个倾覆刺客道的机会。他还是兵门青者的时候，在暗查天层下落的过程中，曾意外发现兵门之中，潜伏有御捕门的秘捕。
韩亦儒知道这些年里，御捕门一直在寻求清剿刺客道的机会。所以他决定给御捕门创造一个机会。他虽然暴露了身份，但晋位仪式已经举行，他已是谋门之“心”。按照刺客道近三百年来的惯例，要处死兵、毒、谋三门之主，必须举行“众戮”仪式，即召集刺客道的所有人，由王者主持仪式，当众执行六极刑，以达到以儆效尤、震慑所有青者的效果。
这是一个极为大胆的赌局。韩亦儒以自己的性命押注，赌这个潜伏兵门的秘捕会将“众戮”的消息传给御捕门，而御捕门会抓住这个机会前来寻刺客道决战。
韩亦儒赌赢了。
在莫干山的剑池，“众戮”仪式还未开始，御捕门的捕者便踏着浓雾杀入了修篁幽谷。韩亦儒趁乱脱身，躲藏在战局之外，等待这场大决战的结果。
但让韩亦儒失望的是，最终失利的一方是御捕门。刺客道虽然元气大伤，但王者未死，天层未灭，根基仍在。韩亦儒趁机追踪王者，发现王者上了山道上的一辆马车，于是伺机刺杀，但王者的实力远超他的想象，他刺杀未能成功，反而身受重伤，只能想办法脱身逃走。
莫干山大战后，已经暴露身份的韩亦儒，为避免刺客道青者寻上门来，只能重新改头换面，从此化名为胡启立，隐居在衡州府的清泉县。韩亦儒还在兵门之时，曾在一次刺杀任务中与一女人发生过关系，那女人为他生下一子，也就是胡客。他将胡客也带到清泉县亲自抚养，为了掩藏身份，还做起了铁匠的营生，并且娶了当地一个拖儿带女的孀妇为妻。
韩亦儒的故事，胡客是知道的。但屠夫要说的，却是胡客所不知道的。
“韩亦儒变成了胡启立，在清泉县安心住下，一住就是二十一年，你可知他为何如此放心？”屠夫嘿然一笑，说道，“那是因为他离开刺客道之前，早就在刺客道安下了两颗棋子。”
屠夫所说的两颗棋子，正是他自己和虞美人。在韩亦儒还是兵门青者的时候，便将收养的一对孤儿孤女，不着痕迹地送入了练杀山。莫干山大战时，屠夫和虞美人尚且年幼，并且还在练杀山中，因此未受影响。韩亦儒暴露身份后，为避免招来刺客道的追杀，化名为胡启立隐居起来，而南家的家族使命，从此便落在屠夫和虞美人的肩上。屠夫和虞美人，走上了胡启立曾走过的那条路。
“我和虞美人早就是兵门和毒门中的佼佼者，但‘鬼’和‘奎’一直不死，我们始终没有机会。”屠夫叹道。
在两人等待“夺鬼”和“夺奎”的期间，胡客也慢慢地成长起来。胡启立逐渐发现了胡客身上所蕴藏的巨大潜力，考虑再三后，终于在六年前做出决定，让屠夫联系练杀山的带头人，将胡客偷偷送入了刺客道。胡启立的本意，是将胡客培养成兵门的青者，待“夺鬼”之争到来时，让胡客暗中为屠夫保驾护航，以确保屠夫能在“夺鬼”之争中胜出。
但胡客在“出刺”阶段所展现出来的能力，不仅震惊了刺客道，也震惊了胡启立。胡启立多番考虑，最终改变了初衷，决定等“夺鬼”之争到来时，改由胡客来角逐兵门的新“鬼”，并声称只有胡客才能完成家族使命，而屠夫则反过来为胡客保驾护航。屠夫向来孤傲自负，他潜伏兵门二十三载，历经多少苦难摧磨，到头来竟然要为一个小自己十岁的后辈做陪衬，即便是胡启立的儿子，是南家的少主子，他也难以接受。
“我就是想证明给老狐狸看，凭我自己的能力，也能够完成南家的使命。”屠夫说道。
所以屠夫才想办法引出老“鬼”，打算冒着叛道的风险，亲手刺杀老“鬼”，以开启“夺鬼”之争。但屠夫还没动手，老“鬼”却在阴龙沟出了意外，“夺鬼”之争就此开始。老“鬼”死后，屠夫本该第一时间将此消息告诉胡启立，但他却选择了隐瞒。他不想胡客介入，他想凭一己之力来赢得“夺鬼”之争，所以他在第一关的猎杀中格外卖力，仅凭山寨的人头数便轻易胜出。但屠夫没料到的是，胡启立还是机缘巧合得到了扇形鬼金叶，并由此猜到屠夫隐瞒了“夺鬼”之争已经开始的消息。于是胡启立召集十二死士中的阎子鹿和秦道权，安排了一系列的计划，成功避开猎杀青者的搜寻，并让胡客寻去了十三号当铺，得到了扇形鬼金叶，得以进入第二关，这才有了胡客和屠夫在第二关守杀中的直接对话。
但刺客道是何等精明，通过荆棘鸟手背上的一道伤口，便怀疑上了胡客，并很快查出胡客的真实身份。守杀就此中止，以胡客为目标的竞杀开始。在东田寺中，屠夫的确是真的想杀了胡客。他的每一次出手，都没有留任何余地。他要取胡客的人头，以此来赢得“夺鬼”竞杀，成为兵门的新“鬼”。但最终他却在往生路中，反过来被胡客击败，并且身受重伤。
“老狐狸要我为你保驾护航，可我却始终想取你的性命，所以老狐狸就不准我再接近你，反而让虞美人来保护你。”屠夫说道。
胡客一惊，脱口道：“他没死？”
屠夫知道胡客问的是胡启立，说道：“老狐狸说话不可信，做事更不可信。南家大仇未报，他焉能自尽？如果不是他下了命令，虞美人又岂会保你南下？”
虞美人和屠夫一样，也是南家十二死士之一，但和屠夫不同的是，她对胡启立的话一向言听计从。当年救身中剧毒的白锦瑟，以及后来将刺客道一些成名青者的行踪透露给白锦瑟，都是胡启立让虞美人做的。在接到保护胡客的命令之前，胡启立原本安排给虞美人的任务，是挑起御捕门和刺客道之间的宿怨。胡启立的终极目标是倾覆刺客道，所以他想学二十一年前的办法，再次挑起御捕门对刺客道的决战。他派虞美人给御捕门的御捕种毒，从而加深御捕门对刺客道的仇怨，但同时又不能损伤实力本就不如刺客道的御捕门，因此让虞美人别用致命的毒。正因为如此，虞美人才在御捕门东南办事衙门给沐人白种了毒，又赶到北方，在廊坊对金石开和苦大鹏种了毒。她所种之毒都是可解的，中毒的御捕经过短时间的治疗和调理就能恢复，这样在加深御捕门对刺客道的仇恨的同时，也不会损伤御捕门的实力。
虞美人接到保护胡客的命令后，主动约见了白锦瑟。白锦瑟是御捕门中唯一有能力伤及胡客性命的人，所以虞美人在从白锦瑟口中获知天层的地点后，让白锦瑟不要伤及胡客的性命。后来在胡客南下德清县的途中，兵门青者因“竞杀”纷至沓来，虞美人便赶在胡客的前头，将这些兵门青者一一毒死，为南下的胡客扫清道路。但这时养好伤的屠夫，却不听胡启立的指令，仍然想杀了胡客成为兵门新“鬼”。一意孤行的屠夫，再一次跟了上来。
“虞美人做任何事，都只知道遵从老狐狸的吩咐，”屠夫冷笑道，“但我偏不这么做。”
屠夫跟踪胡客和姻婵来到了云岫村，准备对两人下手，哪知却意外撞上白孜墨、贺谦和曹彬三人。一番争斗后，屠夫寡不敌众，负伤遁去。等到屠夫再一次把伤养好时，已经到了御捕门和刺客道大决战的前夕。天层召集百余青者聚集云岫寺，在明处实战，同时让“奎”带领五大青者，于暗处侧击。但云岫寺一战，五大青者只到了四人，屠夫却始终没有现身。
“我收到了召集令，便赶去云岫寺，哪知途经云岫村时，却意外看见‘奎’从一户宅院里走出。待‘奎’走后，我悄悄潜入了那户宅院，想看看她出入的地方是什么底细，哪知差一点有去无回。”
屠夫潜入的那户宅院，正是云岫村中的田家宅院。在宅院中，他被一个黑脸管家发现了踪迹，两人交上了手。那黑脸管家是少见的硬手，屠夫着实费了一番功夫，才伤了那黑脸管家的右手。屠夫见这宅院的水很深，不敢做过多的停留，打算即刻撤离，哪知却被宅院的主人拦住了去路。那主人一出手，便让屠夫惊出了一身冷汗。屠夫自认为身手不算差，就算寻遍整个兵门，也很难找出几个对手。可那主人的厉害，却是屠夫无法想象的，即便在瀛台遭遇白锦瑟的伏击时，也远没有这般凶险。
“那户宅院的主人，就是刺客道的王者。”屠夫说道，“我看见了他右手背上的黑疤。”屠夫说完这话，不禁看了看自己浑身的伤。当时王者拿过黑脸管家手中的兵刃，一出手，便连伤了屠夫的左手、右臂和颈侧，若非屠夫脚底够快，恐怕已经将性命丢在了田家宅院。
正因为潜入田家宅院被王者发现，也因为浑身多处受伤，屠夫才不敢出现在云岫寺。在御捕门和刺客道大决战的时候，他却偷偷躲在济世堂里治伤。后来胡客背着白锦瑟赶到济世堂，屠夫便急忙躲藏起来，等到胡客离去后，他便对白锦瑟下了杀手。白锦瑟曾在瀛台伏击过他，用锁链刀伤了他，此时遇到白锦瑟重伤后昏迷不醒，屠夫当然不会错过这等天赐良机。这一幕被济世堂的伙计看到，屠夫便一不做二不休，索性将济世堂的人全都杀了。
“那姻婵呢？”胡客问道。
“你是南家后人，岂能和刺客道的女人纠缠不清？”屠夫说道，“我本想替你把她给杀了，但她有几分能耐，布下毒阵阻拦我。我有伤在身，倒让她给逃了。”
胡客毫不客气地道：“她若有所损伤，你也没命活！”
屠夫道：“区区一个毒门的女人，对你而言就这么重要？”
“你再敢为难她，就算你是十二死士，我也照样杀你！”胡客留下这句令人胆寒的话，转身便走。
“你不想知道我为什么引你出来？”屠夫叫道。
胡客停下脚步，但没有回头，等着屠夫后面的话。
“以前胡启立说王者如何如何厉害，我始终不信，但昨晚交手，我彻底信了。王者人如其名，果然是稳如泰山，动若惊雷。”屠夫说道，“你一个人是杀不了他的，除非你我联手，或许能有一丝胜算。”
屠夫向来心高气傲，内心深处始终不服胡客，甚至一直视胡客为对手。现在连他都服了软，主动引胡客出来见面，并且提出和胡客联手对付王者，足见王者的身手是何等的厉害。
但胡客却不管这些。
若不是突然得知屠夫是南家十二死士之一，胡客原本是打算取他性命的。
“我岂会和你联手？”胡客冷笑数声，留下这句话，大步向枫树林外走去。
屠夫没有再叫住胡客。他站在原地，望着胡客走远，保持着静默。
直到胡客的背影彻底消失在枫树林深处时，一抹不易察觉的冷笑，才缓缓地爬上了屠夫的嘴角。