在洋火燃尽的那一刻，白锦瑟忽然转身，面对着围墙的方向。
“老蚯蚓，矮脚马！跟了我八条街，还要做缩头乌龟吗？”她冷冷地说道。
原来自打追出总领衙门后，在追踪前面十二个捕者的同时，白锦瑟也发现，自己的身后同样有人跟踪。
白锦瑟的话刚说完，围墙外便翻入了两道人影，一高一矮，正是刺客道兵门的黑蚓和玄驹。
“我没去找你们的麻烦，你们却三番五次来惹我。”白锦瑟怒道，“从上海一直追到京城，你们当真是铁了心想杀我！”
“当年我们五大青者一时疏忽，想不到竟让你多活了十六年，今日也该到头了。”黑蚓和玄驹走到离白锦瑟三四丈外，便站住了脚步。
“北归路上，如果不是我腿伤没好，岂能容得你们撒野？”白锦瑟冷笑道，“十六年前，你们生杀榜上五大青者联手，也拿我毫无办法。如今藏血被我手刃，荆棘鸟也已亡命，别说你老蚯蚓和矮脚马两个人，就是傀儡也到了，又能拿我怎样？”
“十六年前你被我们重伤，又中了荆棘鸟的毒，我们料你必死无疑，这才没有继续追杀。想不到你身中剧毒竟然没死，倒让你走脱了性命。”黑蚓也冷笑起来，“这十六年里，你躲在哪个旮旯角落？你一直不敢露面，就这么怕我们再来寻你？”
白锦瑟哼了一声，道：“我再问你们一次，苏照水到底在哪里？”
“姓苏的十六年前就已被兵门青者诛杀，”黑蚓说道，“你明知此事，又何必多问？”
“生要见人，死要见尸，”白锦瑟却不信黑蚓所言，“我没见到尸体，他就一定还活着！”
黑蚓嘿嘿一笑，道：“苏照水早已死了，他是死无葬身之地，所以你才见不到尸体。”
“你胡说！”白锦瑟喝道，“十六年前，那些青者追杀他去了西南，没一个活着回来，他一定没有死。他是躲起来了，一定是躲起来了。”
黑蚓道：“他如果没死，那为什么要躲起来不见你？”
白锦瑟微微一呆，喃喃说道：“总是有原因的。”她连连摇头：“他不肯见我，总有他的原因。”
“苏照水早已死了，现在已是腐骨一具。”黑蚓有意刺激白锦瑟，“你若想找他，我和玄驹倒是可以送你一程。”
白锦瑟的目光穿透夜色，落在黑蚓和玄驹的脸上：“我腿伤已好，想送我一程，那倒要看看你们有没有这个本事！”
“本事如何，你很快便知！”黑蚓此话一出，那就是要动手了。
黑蚓和玄驹的性格，决定了两个人动手时的大不相同。
黑蚓人如其名，不仅狡猾，而且谨慎，又极擅潜伏。他一旦接手任务，无论难易程度，必会事先缜密计划一番，有万全的把握才会出手。他刺杀之时，往往会采取旁敲侧击的方式，先于暗处潜伏，等到最佳时机来临，才祭出致命一击。
玄驹身矮腿短，但速度奇快，极擅追踪。他一旦接手任务，便会长时间追踪目标，一旦自认为时机得当，便会出手。他刺杀之时，往往直来直去，依靠快如闪电的速度，在电光石火之间一击毙命。
正因为这样的区别，所以黑蚓话音一落，他便一闪身融入了黑暗，不知所踪。玄驹则正好相反，他赤手空拳，几个大跨步，从正面朝白锦瑟攻来。
白锦瑟的锁链刀出手，玄驹横臂一挡。他两只手臂均裹有极其坚硬的钢套，遇到攻击时，只需横手格挡，便可防御周全，而钢套中又暗藏着极为锋利的钢刺。他双拳一握，触动钢套上的机括，钢刺便贴着手背弹出，迅疾地向白锦瑟还了两击。
玄驹和白锦瑟交手片刻，消失不见的黑蚓忽然悄无声息地现身于白锦瑟的身后。西番刀穿出黑蚓的袖口，锋锐无比的刀尖，毫无征兆地刺向白锦瑟的背心。
白锦瑟已和黑蚓打过多次交道，知道这老头的套路。她没有回头，锁链刀往回一带，扫向身后，迫开偷袭的黑蚓，随即身子一侧，让过玄驹的钢刺。
三人两明一暗，瞬间便潮鸣电掣般斗在一起！
白锦瑟以一敌二，虽暂无取胜之机，但也不落下风。她当年能逃过五大青者的追杀，数月前又在山西汾州府杀了位居五大青者之列的藏血，后来还在瀛台逼得胡客还不了手，足见其厉害。当日在江南制造局内，如果不是白锦瑟腿上有伤，胡客根本不可能有脱身的机会。
这一点，此刻躲在十丈开外的圆木堆后的胡客，也是心知肚明。
白锦瑟和黑蚓的对话，胡客一字不落地听见了。苏照水是谁，他并不知道，但肯定与白锦瑟有千丝万缕的关系。白锦瑟说苏照水被刺客道的青者追杀，去了西南，自此杳无音讯，而追杀苏照水的青者也悉数未回，这件事倒是暗合杜心五所讲述的发生在蜀身毒道上的那段往事。那个临死前让杜心五传话给御捕门白锦瑟的“囚犯”，恐怕就是白锦瑟口中的苏照水，而那两个押他上路的男人，应该就是追杀他的兵门青者，只因没从他身上找回天道代码，两个青者才没有取他的性命。虽然这只是胡客的猜测，但应该八九不离十。
白锦瑟与黑蚓、玄驹斗得激烈，胡客却不想蹚这趟浑水。姻婵一个人留在安徽会馆，胡客已经达到了截除尾巴的目的，必须尽快赶回去，以免姻婵出什么意外。
为避免被激斗的三人发现，胡客从厂区的外侧绕了个圈，来到了厂门处。厂门开了一道缝，胡客刚才对十二个捕者动手时，守夜人听到惨叫声，为了避祸，早已逃得不见了踪影。胡客伸手握住了门把手，正准备拉开厂门，偏偏在此时，门外有脚步声靠近。胡客从门缝里望出去，只见一群黑袍捕者正朝着厂门快步跑来。
胡客不得不再一次潜回一堆圆木之后，躲藏了起来。
厂门被猛地推开了，这群黑袍捕者快步走入，为首者乃是御捕门的天字号捕头贺谦。贺谦、曹彬和罗向依索克鲁的命令，带人来保护白锦瑟，但出了宣武门后便追丢了目标，三人还带领捕者追错了方向，后来听到极远处有十万火急的呜鸣声传来，这才循声追过来，此时方到。
一进入厂门，便能听见厂区深处传来的兵刃碰撞的声音。
贺谦等人急忙赶过去，但厂区内漆黑无比，一时之间看不清激斗的三人是谁。贺谦急忙命令捕者弄来了一支火把，火光一照，方才看清了白锦瑟，以及正与白锦瑟缠斗正烈的黑蚓和玄驹。
“原来是你们！”贺谦怒喝一声，拔出腰间的刀，便向黑蚓砍去。
这半年来，贺谦可谓流年不利。明明抓住了胡客，却在八宝洲让胡客逃走，一个多月的千里追捕付诸东流不说，贺谦还在与暗扎子的缠斗中，左脸颊被划开一道口子，从此破相；原本去东南办事衙门办件小事，却被白锦瑟一封电报叫到江南制造局内围杀胡客，想不到却反而被胡客击败，贺谦使用了十多年的弧口控玉刀，也被问天断去，还担上了毁去火药厂的罪责；回京的路上，贺谦本来就满身是伤，心情也坏到了极点，却遭遇黑蚓、玄驹和傀儡的轮番刺杀，若非李东泰、苦大鹏和张毕贤率捕者南下接应，恐怕他和白锦瑟早已丧命。贺谦进入御捕门十五年来，可谓一帆风顺、平步青云，从未在短时间内遭遇如此多的晦气事，可想而知他此时的心情郁闷到了何种程度。只不过他平时做事潇洒，即便内心如此郁闷，依然没有表露在外。此刻突然见到在回京路上刺杀过自己的黑蚓和玄驹，可谓仇人见面分外眼红，有心要出一口恶气，当即拔刀相向。
贺谦的弧口控玉刀已经毁去，此刻所用的刀，是索克鲁收藏在府上的白鹿刀。白鹿刀锻造于北魏景明年间，是北魏宣武帝元恪的御用宝刀，千余年来几经辗转，最终被索克鲁意外获得，收藏起来。贺谦此次回京后，索克鲁非但没有责备他毁去江南制造局火药厂一事，反而还多方疏通，使他免受朝廷的责罚，并且还以白鹿刀相赠，等于是免罚反赏，足见他对贺谦的器重。
贺谦一加入战局，曹彬和罗向也立刻出手，剩余的十个捕者也朝黑蚓和玄驹围攻而去。白锦瑟被两人夹攻已久，此时得到援手，趁势反击，黑蚓和玄驹连连告急。
黑蚓年纪已老，动作不比玄驹那般迅疾，险些被贺谦的白鹿刀击中，随即被白锦瑟的锁链刀划破了衣袖，当即急声喝道：“还不出手？”
他的急喝声刚落，十个捕者中手拿火把的那个捕者，忽然反戈相向。那捕者灭掉火把，袍袖间一对双刃刀剑出手，不由分说便朝其他捕者一通刺杀。事出突然，其他九个捕者正一心围攻黑蚓和玄驹，哪想得到自家人中竟会出叛徒，而且火把突然熄灭，骤然而至的黑暗混淆了视线，大部分捕者还没明白过来，便遭了暗算。只眨眼的工夫，那捕者已杀尽其余九个捕者，并且在罗向的后背上留下了一道伤口。
这临阵反戈的捕者，正是刺客道五大青者之一的傀儡！
傀儡人如其名，如傀儡般沉默寡言，又如傀儡般擅长伪装。他刺杀之时，往往通过伪装来接近目标，有时甚至伪装成目标所熟识之人，目标因此放松警惕，便被他轻易得手。
一路追来北京城后，总领衙门严加看防，黑蚓和玄驹不敢贸然闯入，于是在总领衙门的外围埋伏。傀儡则与两人不一样，他伪装成捕者，在总领衙门内潜伏了两天两夜，竟一直没有人发觉。他试图刺杀白锦瑟，但白锦瑟大多数时候都与其他御捕待在一起，并且索克鲁还专门派了捕者保护她，所以一直没有机会。贺谦、曹彬和罗向率捕者追出来时，傀儡随行前往，也没有被发觉，即便刚才开打之时，他也没打算现身，还朝黑蚓和玄驹各砍了一刀，直到黑蚓实在支撑不住急喝一声后，他才现出原形，灭掉火把，在黑暗中果然一举得手，将其他九个捕者悉数杀尽，并且伤了次捕罗向。
罗向原本在专心致志地对付黑蚓，没想到被傀儡从身后偷袭得手。他后背负伤，疼痛令他怒火上冲，大声叫骂的同时，转过身就朝傀儡攻去。傀儡左手双刃短剑，右手双刃短刀，一守一攻，片刻间又在罗向的右臂上划开了一道口子。但罗向似乎感觉不到疼痛，受伤与没受伤近似没有区别，甚至受伤后，他的进攻更加猛烈。对他而言，负伤便如饮酒，伤得越重，劲头越足。
贺谦深知罗向单打独斗绝非傀儡的对手，急忙抽出身来，夹攻傀儡。他与罗向并肩作战，一时间与傀儡平分秋色。
另一边，白锦瑟和曹彬共同对付黑蚓和玄驹，你来我往，难分伯仲。
胡客已在暗处潜伏了许久。当局者迷，旁观者清，虽然双方此时缠斗得难解难分，但胡客却已看出胜负的端倪。他看出在三大青者之中，玄驹和傀儡是全力以赴地应战，黑蚓却根本没尽全力。姜还是老的辣，这个最擅于捕捉战机的兵门青者，一直留有后手，这也是黑蚓的一贯风格。黑蚓有意收敛，等最佳的时机出现，便会祭出最为致命的杀手锏，到时候对手反应不及，多半会中招。即便黑蚓未尽全力，双方仍然斗成平手，所以战局如果不出意外，最终的结果一定是黑蚓、玄驹和傀儡胜出，贺谦、曹彬和罗向被杀，白锦瑟倚仗极其厉害的身手，或许能逃得一命。
但这世上偏偏就有如果。
在胜负的天平已逐渐向三大青者倾斜之时，一声拖长的呜鸣声，忽然从极为渺远的地方传来。
贺谦在和傀儡拼斗的过程中，已越发感到吃力。和胡客一样，他也预料到了最后的结局。这一声呜鸣如同救命稻草，贺谦急忙抽身出来，吹响了黑色瓷埙。远处的呜鸣声又响了两下，似乎是在与贺谦对话。贺谦精神大振，收起瓷埙，挥舞白鹿刀，再次向傀儡攻去。
片刻之后，柴木厂外响起了成片的脚步声，李东泰和张毕贤领着大批捕者，快步冲入了柴木厂。
原来贺谦、曹彬和罗向率领一队捕者追出总领衙门后，长久不归，索克鲁担心出事。在破解完刺客卷轴后，索克鲁便命李东泰和张毕贤率领大批捕者出来接应。方才那渺远处的呜鸣声，正是李东泰寻找不到白锦瑟和贺谦等人，这才吹响瓷埙，看看能不能得到回应。在得到贺谦求助性的回应后，李东泰急忙带人赶过来增援。
突然又来一批生力军，黑蚓、玄驹和傀儡所面临的局势顿时急转而下。这一回没有第二个“傀儡”了，李东泰、张毕贤等人一扑入战局，三大青者顿时险象环生。
今晚已经没有机会杀死白锦瑟了，黑蚓、玄驹和傀儡都深知这一点。
留得青山在，不怕没柴烧，三大青者转攻为守，准备突围撤退了。
这三大青者各有所长，黑蚓擅长潜伏，玄驹速度奇快，傀儡精于伪装，而且傀儡此时是一身捕者的打扮，扑入战局的大批捕者给了他重新伪装的机会。虽然有白锦瑟压阵，贺谦、李东泰等五位御捕在场，另有二十多个捕者结成包围圈，但在漆黑一片的柴木厂里，位居刺客道五大青者之列的黑蚓、玄驹和傀儡，想要突围，也不是特别困难的事。
在黑蚓、玄驹和傀儡准备突围的同时，胡客也打算离开了。
胡客深知此地不宜久留，如果不小心被白锦瑟等人发现踪迹，可就不是如之前追踪的十二个捕者那般容易对付了。
趁御捕门众人正奋力围攻三大青者的机会，胡客悄无声息地溜出厂门，快步远离了柴木厂。
胡客再回到安徽会馆时，已过去了近一个时辰。
姻婵早已心急如焚，几乎就要冲出去寻找胡客了，好在胡客终于平安归来。
胡客原本打算带姻婵连夜离开北京城，但张榕盛情邀请，希望两人入内与吴樾和杨笃生一聚。考虑到姻婵的身体状况不是很好，而且还有陶成章的话要带给吴樾等人，胡客于是改变计划，决定在安徽会馆歇一夜再走。
安徽会馆内的晚宴规模并不大，只摆了五桌酒席，并且已经接近尾声。席间宾客全是吴樾、张榕和杨笃生的友人，其中绝大部分是租住在安徽会馆的安徽籍同乡，大都是来北京投考学堂的。吴樾本是性情中人，一向爱酒，但这次他却破天荒地一滴酒也不沾，声称明天还有要事待办，怕饮酒误事。张榕和杨笃生也是如此。友人们一再劝酒，但三人执意如此，始终滴酒不沾。
胡客和姻婵的突然出现，让吴樾惊喜莫名，急忙叫厨房的厨子再赶炒几个热菜。
张榕和杨笃生虽然因为胡客和姻婵的到来而高兴，但大部分时间里却显得心事重重，唯独吴樾兴致高涨。虽未饮酒，但吴樾欢歌慷慨，言笑从容潇洒，望之英气如云。胡客见吴樾如此，心中已料到一二，但有众多宾客在场，他也不便多言。
晚宴结束后，所有宾客相继离去。
等到没有外人时，回到吴樾的卧房内，胡客才向吴樾、张榕和杨笃生转述了陶成章的话，要三人暂停行刺出洋五大臣。
吴樾等三人相互看了一眼。
吴樾说道：“实不相瞒，我们三人已做好一切准备，明日便要去行刺载泽等五个贼官！”
“非去不可？”胡客问道。
“义士不必相劝，我们三人非去不可！”吴樾朗声说道，“此次行刺，不成功，便成仁，不达目的，誓不生还！”
三人已决心一死，目光坚毅不改。方才的晚宴，便是最后的晚宴，三人能在赴死前与众多友人相聚言谈，也是生平一大快事。
人各有志，何况胡客本身就是刺客，自然了解吴樾等人一心赴死的决心。他没有劝阻，反而心中满是敬佩。胡客虽是职业刺客，但每一次刺杀都是天层分派下来的任务，虽然也刺杀了不少坏人，但对他个人而言，没有任何特殊的意义。充其量，他只不过是个杀人的机器而已。只有在得知“六断戒”后，在北方一口气刺杀了多个贪官污吏，那时胡客才觉得心中快意无比。吴樾、张榕和杨笃生谋刺出洋五大臣，不为钱财，不为声名，也没人逼他们这样做，他们之所以甘愿抛身舍命，纯粹是为了心中的那份大义。杀身成仁，舍生取义，便如豫让之刺赵襄子，荆轲之刺秦王，胡客又如何能不敬佩呢？
胡客取来了酒壶酒杯，在桌上摆开五只杯子，一一斟满。
“我胡客能结识三位，乃人生幸事。”胡客举起一杯酒，看着三人说道，“不成功，便成仁！”姻婵也取过一杯，举了起来。
吴樾、张榕和杨笃生是第一次知道胡客的姓名。尤其是吴樾，一直以来他对胡客都是心怀敬重，但胡客沉默少言，对人极其冷漠，总让人有敬而远之之感。胡客此时亲自斟酒，面对三人说出这番言语，不禁令吴樾内心深处汹涌澎湃。
吴樾、张榕和杨笃生各取了一杯。
“不成功，便成仁！”
三人同声重复了这句话，与胡客和姻婵举杯共饮。酒入肚中，顿时化为满腹豪情。