阮云棠回到阮宅。离开才几个月，再回到西府，已经恍若隔世。这次她只带了几个贴身丫鬟回来，所以府上的事都得自己做，好不容易忙活完，已经是半夜。惜遇为阮云棠铺床，一边铺，一边聊起那一千三百两。“姑娘，您说，二皇子会把手绳还给萧公子吗？”“二皇子买手绳，就是为了萧怀瑾和阮绿茉，不管他是给阮绿茉还是萧怀瑾，这根手绳，迟早都会到萧怀瑾的手里。”“那姑娘怎么就能肯定，萧公子会把钱还给二皇子？”“萧怀瑾不是傻子，就算他不知道手绳的事，看到银票上官银的盖章，去查银票来源，也会知道真相的。”“不管怎么说，咱们总算把债还完了，说起来，二小姐还真是个敞亮人，竟然一给就是三十两银子，若没有二小姐救急，咱们那三百两还不一定能凑齐。”说到这，惜遇语气越来越小，愧疚溢于言表：“姑娘，您为了还钱，把夫人留给您的首饰都卖光了，您现在连个体面的头面都没有，对不起，都怪我。”阮云棠无所谓地笑道：“这不是正好嘛，咱们不在京都，没有应酬，头面衣裳这些对我们而言没什么用处。咱们现在好不容易还清了萧怀瑾那边的债务，这可是个好消息，不许你垂头丧脸的。”惜遇点点头，眼含热泪。“恩。”惜遇伺候阮云棠更衣休息，吹灭蜡烛去外室守夜去了，阮云棠望着窗外的明月，却怎么也睡不着。夜深人静之际，很多事都往她的脑海里钻。她想到了阮绿茉，这次回家，她和阮绿茉在两个地方，这下应该不会被系统挟持身体了。她想到了阮南姜，这个原文中看着有点讨厌的姑娘，真实相处下来却可爱得紧。她想到了温如言，如果不是受她所累，现在他应该是意气风发的状元郎。她想到了萧怀瑾。想到萧怀瑾的时候，阮云棠的心不自觉地漏跳一拍。紧接着，是密密麻麻的酸楚。直到觉得眼角有东西滑过，伸手一摸，才发现自己不知何时竟然泪流满面。阮云棠被自己突如其来的眼泪吓坏了。怎么回事？她怎么会突然流泪。难道，她是喜欢上萧怀瑾了？不，怎么可能，萧怀瑾这么恶劣，她怎么会喜欢他！一定是错觉，一定是错觉。不敢再胡思乱想，阮云棠赶紧闭上眼，试图用睡觉来放下萧怀瑾。可是一闭上眼，满脑子都是萧怀瑾来送她时的失魂落魄。一道道谴责声在她的耳边响起：你伤害了温如言，也伤害了萧怀瑾。为什么，你就不能再干脆一点把他推开呢？承认吧，你明明也喜欢他。……阮云棠猛地睁开眼，抱着被子坐起来，她像是溺水的人，大口大口地喘着粗气。她无助地抱着自己的肩，手不小心触碰到了肩膀上的咬痕。思绪又开始涣散。直到冷风吹入，才将她吹醒。阮云棠狠狠地给了自己一个耳光。“阮云棠，你还要不要命了！”惜遇听到动静，亮起蜡烛，走进来。“姑娘，怎么了？”阮云棠对自己下手挺狠，这一巴掌下去，半张脸都木了，她仰起脸，可怜巴巴地看着惜遇，胡乱找了个借口。“有蚊子。”“这大冬天的，怎么会有蚊子呢。”惜遇放下蜡烛，在阮云棠的床边坐下。“姑娘，您睡吧，我帮您守着，有蚊子也让她来咬奴婢。”阮云棠点点头，在惜遇的陪伴下，艰难地进入梦乡。而关于萧怀瑾的那一点小悸动，也被她一巴掌闪进了内心深处，封锁起来。时光荏苒，冬去春来。转眼间，过了三个寒暑。又是一年柿子红的季节，丹雀爬树摘柿子，惜遇和白鹭在底下守着，阮云棠则大咧咧地坐在檐下藤椅上，悠闲地剥开刚摘下来的柿子。“姑娘，涩。”青荟的话还未落音，阮云棠已经因为涩意扔掉了刚到嘴的那瓣柿子肉。这时，身穿道袍，带着遮面斗笠的女人，捧着一筐橘子走过来，正好看到阮云棠被涩得连吐的模样。“你呀，性子还是沉不下来，跟三年前一样。”女人正是山后家庙里的阮如玉，三年前，阮云棠帮过她，她也因此记住了阮云棠，阮云棠一个人回老宅之后，她便时常来探望，一来二去，也就熟了。青荟很有眼力见地搬来藤椅，备好热茶。就连阮如玉都忍不住夸两句：“你这院子里的丫鬟，倒是一个塞一个的勤快稳重。你这日子，也是越过越自在了。”在这个世界呆了这么多年，阮云棠已经有些爱上这里的生活了，悠闲，自在，没有没完没了的案子，更何况，如今她已经是个小富婆。当然，这样的想法刚冒头，就会被她掐断。她妈妈只有她了，若是她不回去，她妈妈会疯掉的。她不能这么自私。阮云棠这边情绪稍有低落，就被阮如玉敏锐地捕捉到了，她关心地问：“怎么了？”阮云棠笑着搪塞过去。此时，白鹭和惜遇两个人提着一大袋柿子过来，白鹭热情地招呼道：“如心禅师，今年柿子可甜了，您一定要带点回去尝尝。”阮如玉笑着答道：“好，我不会跟你家主子客气的。”众人笑着聊天，很快就将阮云棠心里的焦虑和忧愁驱散开了。就在此时，站在树上的丹雀提醒道：“姑娘，好像有人过来了，瞧着，像是柳嬷嬷。”“丹雀你说什么胡话呢，柳嬷嬷在京都，怎么可能过来。”“是真的，不信姑娘你出去看看。”阮云棠将信将疑地起身，刚走到西府门口，就和急匆匆跑过来的柳嬷嬷撞了个正着。柳嬷嬷一路风尘仆仆，连披风都没来得及取下，看到阮云棠，赶紧说道：“姑娘，我是奉老太太之命，回来接您的。您收拾收拾，今儿晚上跟我一起回京都。”“回京都，为什么？”柳嬷嬷紧张地往后瞥了一眼，此时阮如玉正带着一干丫鬟们往这边走来，柳嬷嬷欲言又止，只能透漏细碎的线索。“姑娘，京都那边出大事了！”
