来二去，对外称季寰患的是怪疾。
    病来如山倒，季寰精神不振，疲乏倦怠，心绪起伏剧烈之下咳血昏厥，整个人以肉眼可见的速度虚弱了下去。
    杨贺为防生变，着御马监中的禁军严守宫门，更挑了几个得力的去查季寰是怎么中的毒。
    杨贺几乎不消多想，就知道这事儿和季尧脱不了干系。
    可皇帝生活起居都有内侍照看，杨贺想不出到底哪里出了纰漏。
    他想起季尧把玩在手中的糖豆，那些糖豆他亲眼看着季尧吃过，宫中内侍也不乏尝过的，甚至他自己都被季尧按着以口相度吃过，都安然无恙。
    他后来还让人查过那些东西，确认过，糖豆不过普通糖豆，无毒。
    不过几天，季寰整个人都瘦了一圈，眉宇间有些病气。
    杨贺去看他。
    季寰正在吃药，小内侍先吃过，一口一口喂季寰。
    杨贺说：“我来吧。”
    他将内侍屏退，跪坐在一边，拿勺子舀了黄汤，吹了吹，才送到季寰嘴边。
    季寰看着黄澄澄的苦汤，皱了皱眉毛，说：“太医这回开的什么药，怎的如此苦？”
    杨贺浅浅一笑，“良药苦口，陛下先将药喝了，奴才给您拿蜜饯。”
    季寰说：“朕记得你极怕苦。”
    杨贺心中动了动，抬起眼睛看着季寰，他又舀了勺，“陛下怎么知道？”
    季寰喝了口黄汤，满嘴都是苦味，将咽下去，杨贺适时地递上了一颗蜜饯，季寰含着蜜饯缓了缓，才说：“有一年春夏交接，你得了风寒，硬挺着当差，朕听你咳嗽，就让请脉的太医给你开两剂药，你当时脸就苦了。”
    不过一件微不足道的小事，杨贺早已忘了，季寰声音带笑，娓娓道来，竟让杨贺呆了呆。
    一碗药见了底，杨贺侍奉着季寰漱了口，季寰脸色才好看一点。
    季寰突然问，“贵妃怎么样了？”
    杨贺说：“贵妃身子还虚弱着，奴才已着太医守着，陛下放心。”
    季寰笑了声，靠着软枕，脸上露出疲惫：“贺之，你办事，朕一向放心。”
    过了一会儿，他又说：“菀菀那儿，你帮朕瞒着她，不要让她知道朕患怪疾之事，她年纪小，不要吓着她了，等朕好一些了再说。”
    杨贺看着季寰，点了点头，轻声说：“陛下会好起来的。”
    季寰笑了笑，说：“自然，朕的问瑶台还未搭完呢。”
    杨贺莞尔。
    他躬身慢慢地退了出去，珠帘落下，挡住了皇帝苍白的面容，俊逸柔和的一张脸，眉心微微蹙着，似乎是睡不安稳的样子。
    杨贺深深地吐出了一口气，他直起了身，往外走时突然停住了脚步，看着雕琢了一半的木头。
    木头是稀罕的紫檀木，色泽深沉，品相极好，都是各地上贡的珍品。
    杨贺抬腿走了过去，拿起一段放鼻尖闻了闻，思索半晌，握在了手心。
    季寰卧病在床，早朝也停了，朝中大臣纵有不满的，可阉党势盛，薛戚两家的血还未干，无人敢发声。
    宫中戒严，季尧隔了几天都没有进宫。
    他进宫那天正好下了雨，午后一场雨来得突然，前一刻还是艳阳高照，转眼就是乌云遮日，颇有几分黑云压城城欲摧的迫人感。
    季尧没让宫人给他打伞，自己打着，伞面描的是翠竹，苍翠欲滴，好像也不堪滂沱的雨势摧折，不复刚劲不折，竟有些扭曲颓败。
    季尧踩着水小跑过来的，嗒嗒地溅起一路水珠，他束着玉冠，绣云纹的素白广袖锦衣在雨中多了几分跳脱的少年气。
    “淋死我了，这雨来得可真突然，”季尧还没到杨贺面前，声音先送了过来，小孩儿似的抱怨，“前脚刚进宫，雨就砸下来了。”
    杨贺立在檐下，看着季尧，季尧举起伞，露出带笑的眉眼，“看看，我衣裳都湿了。”
    内侍知机地凑过去接下季尧手里的伞，候在一边。
    杨贺说：“夏天的雨下不久，殿下想进宫，也未免太心急了。”
    他说的不咸不淡，又像是含沙射影。
    季尧眨了眨眼睛，道：“我这不是挂念皇兄，还有——公公嘛。”
    杨贺淡淡地看着季尧，吩咐内侍，“去伺候殿下把湿衣服换了。”
    季尧说：“不用这么麻烦，一会儿就干了。”
    “我先去向皇兄请安。”
    二人对视了一会儿，杨贺慢慢地让开了路，说：“殿下，我先让人通报一声。”
    季尧笑吟吟道：“那就有劳公公。”
    雨水噼里啪啦地砸了下来，天色暗，浓云翻滚，伴随着几声雷声，轰隆隆的，压抑又沉闷。
    杨贺没有再说话。
    不过须臾，皇帝召见季尧。
    杨贺远远地站着，看着季尧亲昵地和皇帝说笑，俨然担心兄长的幼弟，贴心乖巧。
    杨贺只觉一股子凉意自心脏漫向