知府衙门现在格外安静，其他官员都老老实实恭候在外面，一动不敢动。

    皇帝也不说话了，大家都不知道皇帝要做什么。

    过了一会儿，那胡凤翔回来了。

    胡凤翔此时此刻是什么心态？

    一路双腿都在发软，心是放在嗓子眼处的，全身上下都被冷汗打湿。

    去找四大地主的时候，说话牙齿都在发颤。

    他心里一直在想着接下来怎么赎罪，怎么让皇帝相信自己。

    通常这个时候，甩锅就是最好的办法。

    他先不乱说话，看皇帝接下来到底要做什么。

    长沙府的四大地主分别是郭家、陆家、刘家和高家。

    听说天子御驾前来，要见他们，当然是第一时间赶了过来。

    “草民参见天子，万岁万万岁！”

    崇祯脸色平静，语气也很平静：“都起来吧。”

    “谢天子！”

    崇祯扫了一眼这四人，最小的差不多三十几岁，年长的已经须发皆白。

    骆养性给崇祯上了一杯茶，崇祯喝了两口，道：“诸位知道朕为什么找你们来吗？”

    众人道：“草民不知，请天子明示。”

    崇祯放下茶杯，道：“胡凤翔，你来说说，朕为何要让你叫他们几人前来？”

    胡凤翔怔了怔，心思如电：皇帝在益阳因为一些贱民的纠纷，杀了我儿子，想必那些贱民都在皇帝面前嚼了舌头，皇帝应该是知道什么了。

    他又想道：皇帝到底是什么态度？到底想做什么？若是发现所有人都在贪，想必不会贸然动手。

    深谙官场之道的胡凤翔心中已经打定主意了：找人背锅吧！

    他出列道：“罪臣以为，大约是与去年的秋税有些关联。”

    他这话一出口，气氛瞬间就变了。

    变得紧张起来了。

    这完全是胡凤翔在想最后的办法自保。

    为什么这么说？

    故意把话题转移到税收上面，税收是知府文官的事，跟他这个卫所指挥使没关系。

    这四大地主老爷也是一瞬间都紧张起来。

    都怒气冲冲瞪了一眼胡凤翔。

    崇祯继续道：“有什么关联，说清楚。”

    胡凤翔硬着头皮道：“长沙府还有欠税的情况，据罪臣了解，这四位都有漏税的嫌疑。”

    郭怀安说道：“胡大人这话草民可是听不懂，胡大人可否有证据？”

    地主老爷也不是白当的，你说我漏税，你拿出证据来，你敢不敢？你要是敢拿出证据来，那漏税的证据上就有你胡凤翔的名字！

    高顺林说道：“胡大人，咱们都是陛下的子民，心中无时无刻不感念天恩浩荡，恩泽长沙，漏税这种卑鄙龌龊的事情，咱们怎么会干呢！”

    “启禀天子，若是陛下需要草民做点什么，草民愿意倾家荡产，以报君恩！”

    “陛下，您是天下的共主，整个天下都是您的，您想要什么，草民等人绝不敢有二心。”

    这叫什么？

    这叫以退为进。

    嘴里故意这么说来表忠心，他们算准皇帝请他们来不会乱来。

    偷税这种事，他们可是做了足够的文章的。

    就说知府的文档记录，里面清清楚楚明明白白记录着他们按照朝廷的规则缴税，没有欠一粒粮食。

    没有证据，即便是天子也不能乱来。

    所以他们也不担心。

    崇祯道：“王知府。”

    “臣在。”

    崇祯似笑非笑看着王应功，一副现在该你说话了的表情。

    王应功出列道：“陛下，长沙府的确有欠税，不过都是因为今年收成实在不好，陛下是圣明仁德的君主，百姓遭灾，朝廷当再缓一缓，圣人云民贵君轻。”