在凤城处处混战的情况下, 研究所居然还有余力维持周边的秩序——还没靠近研究所，陆宜修他们就被研究所派出的巡逻队伍拦住了。 巡逻队伍武器上的血还没擦干，乍一见这么多人, 几乎立刻握住了武器, 手快的已经跟他们兵刃相接了。 在冲突扩散成厮杀前，甲三赶到了队伍最前面，才一露面，巡逻队伍就纷纷停手。 “院长？你没受伤吧？”巡逻队伍确认了甲三的安全后, 又急忙道：“这里太乱了, 院长你赶紧回研究所。” 对方匆忙交代了下情况：“院里出了点意外，幸亏咱们反应及时, 没被那群人浑水摸鱼偷走你的那些手稿, 对了, 院长你快去看看你的东西少了没。” 他“呸”了一声，表情十分难看：“那群家伙, 手上不老实。” 他们靠着甲三的刷脸大法，一路畅通无阻直达研究所。 大师边走边环顾附近，冲陆宜修嘿嘿一笑，压低声音道：“你发现了没？” 陆宜修扬眉。 “这一路特别干净，连尸体都没有。说明混乱开始的时候, 他们就把人拦下了。” 陆宜修失笑：“还有一点是研究所跟其他地方不同, 不管是世家还是新党都不想在这里造成什么毁灭性的结果。” 这才是其他人分外克制, 甚至没有大规模冲击研究所的原因。 不管胜负如何，赢家都需要研究所的支持。 大师探头看前方连绵的建筑阴影，好奇道：“它是干什么的？” 陆宜修：“研究魔导技术的。” 大师倒吸了口气：“你的意思是，那些新东西都是从这里搞出来的？” 大师再看向面目狰狞的甲三时，眼神都不对了, 格外热情的跟甲三勾肩搭背：“兄弟，你这么厉害？” 甲三闷不做声，大师自顾自跟他套近乎：“你怎么跟他混一起去了？有没有想换个地方工作？我跟你说，阿秋那小子这次是没来，你要是见了他，准……” 他话没说完，收到消息的研究所大门一开，冲出一堆人，看到甲三就像看到了主心骨，抛出一大堆问题。 “院长，你怎么才来啊？你那些手稿被弄乱了，一时半会我们也理不清有没有少，你快去看看，他们是不是偷走了什么重要的记录。” “院长，那些家伙我们都控制起来了，接下来要怎么办？” “院长，我前些天设计出了……” “院长，我刚才产生了个新想法，你觉得我这个思路怎么样？我觉得武器设计大有可为，比如说……” “院长……” 跟甲三勾肩搭背的大师楞是被他们挤到了外围，大师一边整理自己被挤乱的头发，一边压低声音问陆宜修：“这家伙真是自己人？” 那得看大师的“自己人”是什么定义了…… 不过对陆宜修来说，这个问题显然不会得到第二个答案，他朝大师点了点头。 大师用奇妙的视线盯着陆宜修看了几秒，又扭头去看被人群簇拥的甲三。 甲三大步向前，毒舌得一如既往：“不过是些手稿而已，丢了就丢了，慌什么？人都看好了？别让他们跑了，等这动静停息了，就去问问他们背后的人……” 随着他的声音连串落下，其他人的声音渐渐消失了，惊慌失措的气氛也随之稳定了下来。 不断有人从研究所的各处赶来，汇入簇拥着甲三的人群中，形成浩浩荡荡的队伍。 陆宜修他们落在最后，研究所的人倒是朝他们投去过视线，不过在看到陆宜修那张让人刻骨铭心的脸之后，他们就立马挪开了视线。 甲三扫了眼密集的人群，语气“温和”了下来：“你们闲着没事干？” 其他人条件反射的一激灵。 “我想起我作业还没写……” “我再去审问一下那些家伙……” “我对手稿的印象还挺深的，我去整理手稿……” 众人在院长的威慑下随便扯了个借口，匆匆忙忙一哄而散，人群密度显而易见的下降了。 只有几个看起来年龄不小的“同事”还留在现场，冷眼旁观甲三他们接下来的动作。 陆宜修看了眼天色，对阿潘道：“你们原地修整一下。” 阿潘做了个手势，沾满血迹又满身疲惫的队伍坐了满地，包扎起了伤口。 大师怀揣着对研究魔导技术的“圣地”的憧憬，四处张望，试图从平平无奇的环境中看出什么与众不同的地方。 他没看出不同，又转移了目标，好奇发问：“你们研究过魔导武器？” 正在休息的队伍里霎时冒出了热闹的议论声，显然都对传闻中威力强大的“魔导武器”有所耳闻。 大师搓手手，暗示对方：“咱们队伍里要是有魔导武器的话，那这一路就好走多了。” 甲三沉默了几秒，不急不缓道：“我们早期确实研究过魔导武器……” 议论声热切了起来，众人恍若从这个开头听出了什么暗示，不住眺望周围，视线热切且充满期待。 相比现场异常兴奋的气氛，甲三格外平静：“不过失败了。” 兴奋的气氛一顿，在诸多失望和遗憾中，大师的好奇心仍然异常充沛：“为什么失败了？” 解释起来太麻烦，甲三看了眼天色，觉得时间来得及，遂带他们去了一个上锁的院子。 尘封许久的院子被打开后，灰尘扑面而来，可见它许久没有开启过了。 一众人停下脚步，等灰尘稀薄了许多，才环顾院子。 它的时光似乎停顿在了最后一次使用的时候，纷乱的手稿散落满地，原本放着什么的书架被横躺在地上，从书桌到墙面的这段地面上，有一道深深的痕迹，像是什么东西在地面上呼啸而过，刨出一长条划痕，而在这条划痕的终点有个奇异的装置摔裂在地，几乎摔得粉碎。 除此之外，房间里的另一个角落里，摆着数个外形奇异的装置，形状各不相同，覆盖了一层厚厚的灰尘和蜘蛛网，看不出真实面目。 大师的目光停顿在了角落里那些外形奇异的装置上，伸长脖子道：“那些东西是失败品？能用吗？” 甲三迈步进了房间，随手捡起了一张散落在地上的纸。 纸张在不够完善的保存下变得异常脆弱，掸去上面那层厚厚的灰，依稀能见到图纸上反复修改的设计图，那是仿造魔导开山炮原理的设计图——顺带一提，它失败的非常惨烈。 甲三环顾了一圈室内，没回答大师的问题，只是道：“你们可以搬出去看看。” 四五个奇怪装置被小心翼翼的搬到了院子里，把那层厚厚的灰尘擦干，才露出了它们的真面目。 出乎意料的是，那些装置甚至不是铁制品，竹子和木头是主要材料，部分关键部位使用了更为坚固的铁片，但这不能掩饰它们看起来异常脆弱，丝毫没有杀伤力的事实。 大师绕着这些装置转了一圈，长叹了口气：“这玩意看起来没什么杀伤力。” “它只是个实验模型，还不到实装的阶段就已经宣告失败了，”甲三的话彻底打消了其他人多余的念头：“它眼下唯一的作用就是启动之后，立即报废。” 亲眼看到失败品后，大师对研究所彻底改观了——还不如邪·教徒有用呢。 “不过这玩意为什么失败了？”大师作为压根不懂行的局外人，对此充满了不解：“你们就没研究出什么有用的东西吗？” 甲三略一沉思，微微颔首：“要是这么问，我们倒也确实研究出了什么有用的东西。” 大师精神一振，左眼写着“魔导武器”，右眼写着“求批发”，一顿不顿的盯着甲三看。 甲三恍若没看到他的迫切般，平静道：“那就是，魔导技术跟我们存在着不可逾越的鸿沟。” 大师虚心求教：“这具体是什么意思？” 甲三：“就是客观来说，我们判断，在当前状况下，我们压根不具有重现魔导武器的可能。” 成功被这个结论打击到心碎的大师没敢继续发问——因为旁听的其他人的情绪看起来更不稳定，气氛也直接跌到了谷底。 为了避免继续发问，问出个更可怕的答案，大师异常识趣的闭上了嘴，但这不影响其他人隐隐约约察觉到甲三话语里的否定含义。 在研究所修整了片刻，充分打击了士气之后，大师迫不及待的要求启程离开这个伤心地，去与凤晓他们会合。 出人意料的是，去跟凤晓汇合的这一路异常顺畅，没遇到任何敌人。 大师忧心忡忡：“不对劲。刚刚我们去研究院的路上，还遇到好几波敌人呢，怎么一转眼，路上连个活物都看不见了？” 阿潘派人在附近探查了一遍：“附近都没看到人。” “不用管，继续朝凤曜城走。” 一直到他们看到大军对峙的场景时，才清楚了这一路畅通无阻的原因，双方的正面战场已经打响，就在魔导武器保卫战发生的区域。 在凤晓带着一群邪·教徒加入到魔导武器之战中后，聚成一片火云的凤凰闹出的动静太大，不仅吸引了附近的注意，也吸引了世家的注意。 于是，原本分散的小股队伍纷纷赶往此处时，双方的正面接触猝不及防的发生了。 凤晓带的人少，但架不住这里原本就有新党派来阻碍魔导武器的游击队，他们借着被魔导武器轰炸得破破烂烂的建筑隐蔽身形，跟魔导队伍来往了数个回合——直到对方增援的大批队伍赶到，才显出几分颓势。 凤晓见局势不稳，干脆一个人跳了出来，跟对方玩群殴——他一个人殴打对方一群。 陆宜修他们赶到时，凤晓正逼得敌方军队一退再退，愣是在绝对劣势前，玩出了以一敌万的气势。 周围被波及的大批建筑几乎是一路塌过去的——唯一值得庆幸的是这里属于内环，没有波及平民，但因此造成的损失和死亡数仍然客观存在。 “陆宜修！” 陆宜修脚步一顿，看向破破烂烂的小巷，陆宜川拄着手杖，带着一群人从拐角走出，跟他打招呼：“真是值得纪念的场景，不是吗？” 陆宜修看了眼沿路砸过去的凤晓，和在他面前一退再退的军队：“他们就打算一路退到底？” “不然呢？”陆宜川眉梢眼角里都洋溢着幸灾乐祸：“杀死凤晓？坐在皇位上的风家人是杀不死的——凡是想杀死他的，都将在他之前死去。” “以前我觉得这太招人厌，但看到这一幕，实在很难不让人改变看法——它的存在也不全是坏的那一面嘛，”陆宜川愉悦的看了眼陆宜修：“小皇帝赶回来的速度比我预料的快，我以为他眼下应该还在涅罗城。” 陆宜修没接茬，陆宜川自顾自继续：“他就像是杀手锏，不管什么时候扔出去，都能赢得胜利。” 陆宜川拄着手杖，遗憾道：“现在看来，我当年确实太年轻，太自以为是了，十六年那场暴·动，现在看来只有一个赢家。” “十六年的寂寂无名，如果能换来这样一张无敌的卡牌，那确实非常值得。” 陆宜川很少这么多话，他眼下一反往常的行为，证明了他此刻并非那么平静。 因为他们眼下介于一个微妙的临界点，即输与赢之间。 世家拥有的武装力量足以吊打新党，如果他们下定决心的话，队伍分散包抄——毕竟凤晓只有一个人，而他们有那么多人——就足以打扫干净凤城内的混乱，铲除新党组织起来的武装力量。 而新党眼下所拥有的，就只有凤晓。 凤晓的政治意义当然非同小可，但他只有一个人——曾经的吉祥物们跟凤晓一样。 他们之所以变成吉祥物，就是因为世家夺走了他们的权利，又把他们困在了偌大的凤曜城里。 他们没有杀死坐在皇位上的凤家人，而是永久的把他们困在了凤曜城内，等到对方死去，下一个吉祥物重新登台，继续这个轮回。 这是世家在数千年中摸索出来的对付“君权神授”规则的小窍门。 而眼下，这个小窍门让陆宜川十分不安。 在十六年前，他跟世家一起共享凤家人死亡后带来的“自由”，而在十六年后，他真挚的担忧着最后一个凤家人的人身自由。 这听起来非常黑色幽默。 “他们困不住他。”陆宜修朝前方“以一敌百”的身影示意了下：“除非他们想让凤晓砸了凤曜城。” 陆宜川转动手杖，慢吞吞道：“事情已经失控了，你该让它停下来，至少我们不能毁了凤城……”他停顿了下，盯着陆宜修道：“我们——我是说你、我和陆向文必须谈一谈。” “我不喜欢妥协，”陆宜修嘀咕了一句：“你们难道不想彻底取代士族吗？” “我们当然想，但不是现在，”陆宜川提醒他：“你答应过我，这只是用来逼迫世家让步的手段，而不是鱼死网破——说真的，如果鱼死网破，我很怀疑死的到底是谁。” 陆宜修看了眼前方那场闹剧：“我先去把凤晓叫回来。” 陆宜川皱了下眉：“在一支军队面前？恕我直言，这不太安全。你可以派其他人……” 他的话没说完，陆宜修已经越过了他。 大师他们想跟上的举动被陆宜修制止了。 不是去得人越多就越安全，相反，考虑到眼下的状况，突然靠近的队伍反而可能会激发敌方军队的敌对本能。 对方不知道他们的来意，但凡敌方军队中有任何一个士兵在看到小股队伍靠近时，没按捺住自己，失手射出一箭，那接下来双方面对的可能就是猝不及防拉开的大混战。 操纵着凤凰群不断砸人的凤晓听到了后方的脚步声，他抽空扭头看了眼身后——只见闪着冰冷光泽的箭支破空而至，直奔陆宜修。 作者有话要说： 晚上还有一章。
