天光放出鱼肚白时，有早起出去买茶点的小厮留意到，一辆两驾的马车徐徐在石板路上走着，赶车的那个，似乎是曹典史？能劳动典史大人赶车，可见车上之人的身份非同小可。 马车车身上没有标识，竹帘一放到底，也看不出车上坐的是谁，在众人纳闷的眼神中，车往城南去了。 拐进黉门巷，到了第二所大院前，车停稳了。 陶君然挑开帘子看了看，果然是黑漆大门，门前的石狮子上缺了只耳朵。虽然对连府的监控早在一年前就开始了，可是他并未有机会进过宅子。 阿梵也完全没有请他进去喝杯茶的打算，她睡眼惺忪，神情却十足的开心，怀里抱着鸡，笑眯眯地跟陶君然摆了摆手。 哼！终于要不用继续跟他在一起了，这么高兴？笑得都比平日多露了两颗牙出来。 “陶大人，曹典史，别耽误了你们的正事，我就先，”她用指头向后指了指大门，“进去啦？” 不待两人应声，她提着裙角便迈上了台阶。 “且慢！”陶君然淡淡道。 阿梵神情狐疑地转身，难不成陶大人后悔了？不想把他那两件衣服送给她了？他这两件衣服不是一般的料子，针线也十分了得，他这么穷，想回去自己缝缝补补继续穿，那也是有可能的。 想着想着，阿梵脸上笑眯眯的表情就淡了下来。看把他抠的，不就是件衣裳？除了“穷”之外，她又给他贴了个“抠”的标签。 看着她脸上的表情变化，虽然不知道她在想什么，陶君然还是觉得愉悦。 朝阳穿透云层，柔和的光芒投在她身上，她扬着下巴，腋下夹着鸡，带着点儿戒备地盯着自己，一看就是在心里腹诽他。 陶君然嗤笑一声，“把鸡留下！” 阿梵微微耸了耸肩，看吧，就知道肯定是想留下点儿东西。 “大人，你还记得这鸡，是谁花的银子吧？” 她便是如此，明明笑眯眯地把鸡给他抱了回来，还要拿话小小地戳他一下，吃亏也要吃在明处。 陶大人闲适地靠在椅背上，淡淡道：“嗯？我如此付出，你不该买只鸡，给我补一补？” 阿梵看了眼那些出来洒扫的下人，真想去捂他的嘴，还嫌流言不够多吗？ 行行行，给你给你！不就是只鸡！ 她转身要走，陶大人眼尖地看到她背上的包袱，又叮嘱道：“衣衫是人的体面，不得对我衣服，做奇怪的事情。”比如夜里抱着睡觉，或是抚摸之类的，暗自试穿更不可以，想想便让他禁不住皱眉头。他的君子之裳，岂能与她的抱腹（肚兜）如此贴近，不成体统…… 阿梵愣了愣，盯着脚尖想，什么才是奇怪的事情？难道陶大人会以为，她会把气撒在衣服上，不敢对他无礼，回去偷摸地揍他的衣服？就像戏文里的打龙袍一样？那也太无聊了吧！她有什么不满会当面说出来的。 “大人回去要仔细擦药，别落了疤。”日后咱们可就是生意场上的虚情假意了，最后一句关切，阿梵算是发自肺腑。 她背着包袱，挺直腰杆，进了连府的大门。自此后，什么感情，什么男人，统统都要排在事业与理想后面。 连府的大门关闭了。门前的马车也走了。刚刚为了瞧热闹，支棱着耳朵听两人对话的小厮们，也心满意足地各干各的去了。 当日的早市上，突然起了两个流言，都是关于阿梵的。此刻她正坐在府中，吃着冯琦精心熬制的汤水，完全不知道自己又成了碧云县议论的热点。 阿梵回到府里，享受到了空前隆重而热情的欢迎。在几天还抱团排挤她的伙计们，每个人的关心都发自真心。 她目光瞟了眼没什么表情的三月梅，嗯……也并不是每个人吧，大多数伙计还是很关心她的。 对于春来画舫沉船的事，阿梵对着大家好一番安抚。因那日多数人都跟着冯琦和王伯去投宿了，他们并不知道详情。 “那日，船被水匪劫持，县令大人现场缉拿，双方打得太激烈，船就沉了。”她喝了口茶，暗自告诫自己千万不要流露出负面情绪来，强撑着笑意道：“官府办案嘛，咱们就是连带遭殃的鱼，那句话怎么说来着，容秀？” 容秀抢答：“城门失火，殃及池鱼。” “对！等事情水落石出，县令大人会给咱们一个公道的。”以陶大人的为人，他肯定是不屑于抵赖的，会大大方方把事情应承下来，的确是有他的原因。不过又能怎么样？他会承认，可是他穷，拿什么赔给她？连只鸡都跟计较的男人…… “阿梵啊，再有三日就是端午决赛了，没有船，咱们怎么办呢？”王伯忧心忡忡地问。 “不要紧，我先去找小六商量一下。”廖仲砚今年酒楼的生意做得很大，很操心，很费神，加之又投资了春来画舫，他名下的画舫今年就闲了起来。 阿梵已经想好了，实在不行，就先借用廖小六的船，冠个春来画舫的名，等决赛结束，拿下十佳画舫的称号，她再好好谋划着弄条新船。 众人没想到夫人竟然如此乐观，现在还想着决赛的“十佳画舫”名号呢？就算是进入决赛，春来画舫是最后一名，坠在尾巴上险险入围的。 众人还有诸多想问的，阿梵挥挥手，“我先小睡一会儿，都不要扰我。” 其实众人怎么看不出她面容憔悴，强打精神？只是原本大家都以为舫主遇难了呢，现在突然回来，有种失而复得的幸福感。 她上楼后，王伯小声跟容秀说：“赶紧把那些白绫子、纸钱之类的收起来，也不知道是哪个王八蛋乱咒阿梵，呸！” 众人散了，把那些准备要办丧事的东西都悄悄摸摸地收了起来。 楼上，阿梵放了帐幔，和衣钻进被子里，才一段日子没有住人，被褥就透着潮气。她仰躺在床上，望着帐子上的绣纹，这几日的经历又翻书一样回看着。 近日碧云县有两个传闻，成了众人茶余饭后的谈资，其一是县令大人毁容了。那生得俊逸神飞的脸上，不知道怎么多了一道疤，若是其他粗壮、狰狞的疤痕也就算了，是条细细的、带着弯弯绕绕的疤，就在脸颊到耳畔之间，透着那么几分说不清道不明的暧昧，因为涂了药，不仔细看还真看不出来，啧啧；其二，便是县令大人因为毁容，被始乱终弃了。这话传的有鼻子有眼儿，说是春来画舫的舫主在小辛庄，偶遇了正在赈粮的云家三公子，惊其天人之姿，大受震动，两相对比之下，清贫又毁容了的陶大人自然就被比下去了。 阿梵完全不知道这些，她所有的心思都放在如何弄条画舫上了。 宴春楼里，廖公子昨夜睡得比较晚，感觉才眯了没一会儿，就被阿梵给抓起来了。他套着长衫边想，她自从嫁人后，已经收敛了很多，以前就直接闯他卧房的，现在就在珠帘后蹲守他呢。 廖仲宴边喝粥边问她，“阿梵，咱俩是真朋友吧？” “嗯……”是不是真朋友，取决于他下面到底要问什么。 阿梵这么犹豫地嗯了一声，单纯的廖公子就以为她是承认了。 “你真的把陶大人给始乱终弃了？就因为他毁容？听说毁得也不明显，你就不能将就一下？”廖仲砚砸吧一口糖蒜，喝一口粥。这些贴心话他也就只说给阿梵听，别人他都懒得管。 阿梵从他门口的花圃里揪了一朵花，放在鼻子下闻了闻，问：“始乱终弃是什么意思？” 廖仲砚“嗐”了一声，放下筷子道：“先玩弄，后抛弃呀。”然后向她眨了眨眼，“你要想想后果，不要比美色迷了眼哪！” 阿梵托着腮，觉得有些莫名其妙，她？她敢玩弄县令大人，然后再抛弃？别开玩笑了。 廖公子什么都好，他一吃到顺口的食物，就喜欢吧唧嘴。 “那我问你，你是不是在小辛庄遇到了云三公子？” “是啊！” “那你是不是觉得，云三比县令大人更好看？” 阿梵很为难，若是单从容貌上讲，两人不分伯仲吧，美的都比较让人印象深刻；不过男人呢，不能光看脸，男人的美还包括了性格和能力，后面两样，陶大人简直就是进错了场子，挑错了对手啊。 她抬起两指比了一小段距离，“好看这么多吧！” 廖仲砚给她一个“我就知道如此”的表情，语重心长道：“阿梵啊，当初我跟你师父都不喜欢连戚，你偏偏喜欢他，我们也没办法，你嫁了，结果呢？”他就像对待一位归宁的女儿，传授她生活心得一样，“男人看男人，跟女人看男人那是不一样的。要我看，这县令大人很不错的。” 嗯，不错。然后呢？这跟她有什么关系？ “廖小六，我问你，你名下是不是有条船？”大清早的，阿梵还不想跟他说春来画舫沉了的事儿，她不想给投资人添堵。 “是啊。你不是知道吗？” 阿梵放心了，那没问题的，画舫大赛的决赛绝对是赶得及的。 “不过被王公子借走了。他姐姐不是嫁到隔壁县了吗？今年刚刚生产，他们全家就借了我的画舫去看她姐了，估计端午之后就能还回来。你提这个干什么？”廖仲砚又添了一碗粥问。 “那没事儿了。你吃吧，我先回去了。”阿梵充满期待而来，失望而归。她要去哪里找一条船呢？ 碧云县这种贵族名流养生度假之地，众人过得慢悠悠的，滋润又悠闲，流言传得最快。还没到傍晚，春来画舫沉了的消息就长了腿一样跑进各个高门大院里去了。 廖仲砚也很忙，马上就是端午和圣节，这两日碧云县来来往往的车马已经多了起来。想要休闲度假的京城大户们，已经先差遣了仆从过来打扫房子，安置用品。这几日宴春楼的生意尤其好，日日客满，雅间的位置已经预定到月底了。 他边品茶，边听着管事建议，说是要请个讲古先生，假日不同以往，客人多需要更多的娱乐，讲古讲得好能拢住人气。 廖仲砚摆摆手，这种小事他不干涉，他捧着茶杯，正琢磨着要不要要不要再开一家分店的事情，就有小厮跑进来，说是县令大人传话，要东家过去。 廖仲砚一惊，县令大人传他？宴春楼的账本做的没问题啊，税银他也没少交。 小厮看了看他的表情，补充道：“不是让您去衙门里，是去县令大人府上，就草市巷的宅子。” 廖仲砚一巴掌呼在小厮后脑勺上，说话不能一次性说完？吓得他没心情吃晚饭了。 天将擦黑，廖公子已经在花厅里坐了半个时辰了，管家说大人临时有事又出去了，要他先坐着喝茶。 这一喝就喝到了掌灯时分，门口传来动静，有下人提着灯笼引路，陶大人回府了。 陶君然先去换了衣服，在书房里召见了廖仲砚。 “临近端午和圣节，往来人员庞杂，若是宴春楼发现有什么迥异之处，记得及时报官。”陶大人丧着脸，淡淡道。 “是。我已经知会过伙计们，王捕快也来说过此事。”廖仲砚还是猜不到今天召他来的目的。 陶大人又交代了几句关于端午街灯的事情，两人一个吩咐，一个答应，慢慢便没话了。
